Закоулки судьбы

Анфиса подошла к нему и зло блестя глазами, с ненавистью, выдавила из себя:

– Не делай из меня виновную! Заморочил ты мне голову своими речами, хватит! Больше тебя слушать не буду! Завтра же пойду к начальнику и спрошу то, о чем ты мне сейчас калякал. И про тебя – не забуду! Да я лучше удавлюсь, чем буду спать с тобой!

Завхоз молча положил свернутую цигарку на край стола и медленно встав с табурета посмотрел на девушку так, что та почувствовала как по ее спине от страха забегали мурашки. Протянув руку к пятящейся задом Анфисе, он схватил ее за косу и рывком дернул к себе.

– Ах ты, неблагодарная тварь!.. ? процедил он сквозь зубы. ? Я тебе мешать не стану! Но прежде не полюбовно так против воли, ты мне вернешь свой долг!.. ? и потащил упирающуюся изо всех сил девушку к кровати с горой подушек.

Никогда раньше Анфиса не думала, что человек может в какие-то считанные минуты из добродушного и заботливого превратиться в жестокого бессердечного изверга. Долго он измывался над своей беззащитной жертвой.

…Утром находясь в прострации от произошедшего, измученная насильником девушка собрав свои скромные пожитки в узелок отправилась на вокзал, где ее и задержал военный патруль. Выяснив кто она и откуда, ее действительно даже не выслушав поместили в тюрьму. Завхоз оказался прав, Анфису осудили к полугодовалому заключению, после отбытия которого она – беременная оказалась в прямом смысле слова на улице…

Ее подобрала добрая женщина, солдатка. Привела к себе. Накормила, вымыла в баньке, дала приют. Очерствевшую сердцем Анфису невозможно было растормошить. Окружающий мир для нее мгновенно превратился в кишащую клоаку, где ей не было места. Пару раз она пыталась наложить на себя руки, но чудом осталась невредимой. Женщина, оказавшая ей покровительство, в обоих случаях словно чуя неладное возвращалась домой и успевала вытащить, измученную своею неприкаянностью, Анфису из петли. В последний раз бедную девушку прорвало и она разрыдалась.

Когда женщина спросила у нее о родственниках, Анфиса забилась в истерике:

– Нельзя мне сейчас домой, нельзя!.. Господи, что же мне теперь делать?!

Женщина прижала к себе девушку и гладя ее по голове, с жалостью в голосе произнесла:

– Раз тебе так ненавистен этот ребенок, родишь и можешь отказаться от него. Зачем же лишать себя жизни?! Не стоит брать греха на душу, мы и без этого все погрязли в пороках… к тому же младенец – безвинная душа, негоже его губить. …А пока поживи у меня. В деревне никто и не узнает. Если сама никому не скажешь. …Не бери тяжкого греха на душу, не надо!

Это для нее выход. Только что Анфиса скажет любимому, когда тот вернется с фронта? Какими глазами посмотрит в очи ненаглядного? Что ему скажет в ответ на его упрек?.. Не смогла она себя сберечь, не смогла!.. вот ведь как случилось. …Он обязательно скажет ей, «…так-то ты меня ждала?! На кой черт тогда ты мне нужна?» Да, она ему будет уже не нужна!.. Анфиса сидела и плакала от горечи своих мыслей, осиным роем крутящихся в ее голове.

– А ты – не думай за него! Это последнее дело – домысливать то, чего может и вообще несвойственно человеку. Коли он тебя любит, он – поймет и простит тебя! Расскажешь ему всю правду, ведь твоей вины здесь нет… настоящая любовь – все прощает! Не горюй, успокойся…

Легко сказать – успокойся, когда на душе кошки скребут. Но все равно беспросветная черная ночь для Анфисы забрезжила рассветом. К тому времени как ей приспело рожать, она уже не напоминала затравленного всеми зверька. Лишь ее глаза приобрели суровое выражение, а в уголках пухлых губ спряталась скорбная складка. Складка душевной печали и боли.

Родила она девочку вопреки всем испытаниям выпавшим на долю молодой матери, здоровенькую и крепкую. Когда Анфисе принесли ее для первого кормления, она наотрез отказалась.

– Я не возьму ее! Не хочу кормить ребенка своего насильника! Хватит с меня уже того, что я носила его под сердцем!..

Ничто не могло смягчить ее. Ни уговоры врача и сердобольных нянечек, ни осуждающие и порой хоть немного сочувствующие взгляды других мамаш, лежащих тут же. Анфиса так и не примирилась со своим положением. Жестко, чтоб раз и навсегда, она сказала «нет» и после выписки уехала к себе на родину. В деле ее дочери только и осталась расписка-отказ.

Вернувшись домой, Анфиса застала чахоточную мать и совсем отчаявшуюся сестренку. Уже на смертном одре мать Анфисы произнесла фразу, которая всегда молотком стучала в висках:

– Ты – остаешься за старшую… не бросай сестренку, дочка… будь ей за мать…

…По окончании войны, когда Петр наконец переступил порог родного дома и обнял своих близких, в их дверь робко постучалась Анфиса. В деревне все знали, что до войны они дружили и их считали хорошей парой, под стать друг другу.

Петр смотрел в лицо своей любимой и не узнавал ее. Черты лица вроде бы прежние, а было в ней что-то незнакомое и чужое. И на висках воронова крыла – блестели серебряные ниточки волос…

Предчувствуя недоброе, вечером за околицей, он спросил:

– Что произошло, Анфиса? Почему в твоем взгляде столько суровости и скорби? Расскажи мне…

Она опустила голову и по ее щекам покатились скупые слезинки.

– Ну, что ж ты… что, ты… ? он принялся пальцами утирать их и обняв ее за плечи, прижал дрожащую девушку к себе.

Но Анфиса отстранилась от него и пошла вперед. Сколько раз мысленно она начинала эту беседу и не могла довести до конца. Теперь же настал черед истинного разговора, который для нее значим настолько, что казалось решался вопрос жизни и смерти. Ждать было уже нечего, пора расставлять все точки по местам… и она, с дрожью в голосе и холодком в груди, начала свой печальный рассказ.

– …Теперь, Петруша, ты знаешь все… ? закончила она и осмелилась поднять свои глаза на ненаглядного.

Его взгляд был устремлен куда-то в даль мимо нее, а пальцы со злобной яростью терзали затейливо вышитый кисет с махоркой… казалось он, ничего из сказанного ею, не слышал. Анфиса легонько коснулась руки Петра.

– Петруша, ты меня слышишь?..

Он посмотрел на нее невидящим взглядом и произнес:

– Да, я все слышал… ? отвернувшись от нее он медленно пошел прочь.

Почувствовав себя так, будто у нее без наркоза вырезают сердце, Анфиса отчаянно крикнула ему вдогонку:

– Куда же ты?! Ну не молчи, умоляю тебя!.. Скажи же, хоть, что-нибудь!..

Петр обернулся:

– Что я должен тебе сказать? Ты мне все рассказала, спасибо. …Но кто подтвердит правоту твоих слов? Может все было иначе, кто знает? Я знаю только одно, что ты меня не дождалась… ? он зло сплюнул на дорогу. ? Как я могу теперь тебе верить после всего, как? И вообще, как ты представляешь нашу совместную жизнь в дальнейшем? Лично я – без понятия!.. Между нами всегда будет стоять этот ребенок, которого ты оставила как безродного в том приюте!..

– Но ведь ты бы его не принял?! ? Анфиса, запыхавшись, стояла уже подле него.

– Конечно, ? согласился он. ? Зачем мне чужой?.. Но и отказавшаяся от своего ребенка женщина… это уж слишком. …Он же ни в чем не виноват!..

– А как я должна была жить и растить дочь человека, который мне ненавистен? Она бы мне постоянно напоминала о перенесенном позоре, Петруша…

– Коль ты не захотела принять это унижение, что я-то сделать могу?.. ? недоуменно, с некоторой долей злобности, произнес Петр. ? Я-то тут при чем, скажи?!

– Неужели от твоей любви не осталось ничего?.. ? с ужасом проговорила она и слезы снова навернулись на ее глаза.

Петр пристально посмотрел на нее:

– Я тебя всегда любил Анфиса и дорожил тобой… а теперь вот не знаю… у меня такое чувство, что меня обманули, плюнули в самую глубину души! Твой рассказ вызвал во мне волну протеста. Должен сказать тебе честно. Я не смогу относиться к тебе по-прежнему. Не смогу…

– Ну что же мне теперь делать, что?.. ? ее ноги подкосились и Анфиса в бессилии упала на траву, у ног Петра. ? Скажи мне, Петя-а-а!..

Он поморщился:

– Как я могу знать, что тебе делать?! Тебе свою судьбу вершить, а не мне. Живи, как знаешь!.. ? и ушел.

Оправдались все ее худшие предчувствия и опасения. Петр отвернулся от нее. На что она ему такая, порченная? Он теперь не доверял ей. «…И правильно делал!.. ? думала она. ? Разве можно верить тому, кто не смог сдержать данное слово?..»

Если бы не сестренка, Анфиса точно бы что-нибудь сотворила бы с собой. А так ей ничего не оставалось делать как, скрепив свое сердце, жить. И жизнь шла своим чередом, раны затягивались оставляя после себя безобразные рубцы и шрамы.

Через год Петр сыграл свадьбу, взял в жены девчонку с соседней улицы, на много лет младше себя. Анфисе казалось, что не вынесет этого испытания. Ей было больно видеть счастливые лица молодоженов. Юная красавица-невеста чем-то отдаленно напоминала ее, Анфису. Но она сама себе твердила, что эта девушка во много раз чище и невиннее ее. А смуглый и кучерявый Петр конечно же прав. Всем хочется счастья. Заслуженного и долгожданного. Только вот обидно, что Анфису судьба обделила им. Вроде бы говоря, что обойдешься и без него…

***

Женившись на Шуре Вовка вроде бы остепенился. Возраст и положение – делают свое дело. Престарелая мать замучила его, женись да женись!.. Что еще ему оставалось делать? Тем более, он встретил (в прямом смысле слова – на дороге) девушку запавшую ему в сердце.