Лишь на старенькой коряге
Удалось спастись бедняге.
Разрыдался кроха горько
И позвал на помощь громко.
Но не слышен крик его —
Слишком мама далеко!
Тут болото забурлило,
Островок оно открыло.
На постели изо мха
Там кикимора спала.
Она сладко потянулась,
Коромыслом изогнулась,
Носом водит и сопит
И обиженно ворчит:
«Эт кому ж пришла охота
Тут мутить моё болото?!
Кто встревожил сон мой крепкий?
Ты? Наглец, ребёнок дерзкий!
Впрочем, здесь так редки гости.
Поиграем, может, в кости?
Мне одной бывает скучно,
Будем жить с тобою дружно».
Но малыш перепугался,
На коряге закачался:
«Отпусти меня, прошу!
Я так к мамочке спешу!»
А кикимора зевнула,
На него рукой махнула,
Рассмеялась от души:
«Ах, бельчонок, не смеши!
Разве ты не знал, малыш?
Есть закон такой, глупыш:
Кто ко мне попал сюда,
Не вернётся никогда —
Иль останется со мной,
Иль уйдёт под ил сырой».
И она развеселилась,
По болоту закружилась.
А у детки от печали
Слёзы горькие бежали.
В это времечко наш бес
Обходил дозором лес.
Он услышал плач бельчонка
И решил спасти ребёнка.
Чтоб кикимору не злить,
Стал с ней мягко говорить:
«Здравствуй, милая родня,
Как живёшь тут без меня?
Не скучаешь, не горюешь?
Досыта ль всегда пируешь?