Круг жизни

– Анджелл никогда не опаздывал, что-то случилось, – испугалась Ирида.

– М-да, – ухмыльнулась Макошь, – Ирида, малышка, тебя стали посещать человеческие чувства?

– Я здесь, – послышалось за их спиной.

– А где девушка? – поинтересовалась старейшина.

– Она ждет нас… А можно спросить? – вдруг сменил Анджелл тему. – Почему вы здесь договорились со мной встретиться, ведь чем дальше от Арии, тем больше вы подвержены людской суете.

– Да знаем мы, – ухмыльнулась Макошь. – Ничего не поделаешь, такова была воля Хранителя.

– Вы видели Хранителя? – словно ребенок, захлопал он в ладоши.

– Насколько я тебя знаю, мой друг, – улыбнулся Эрик, – ты просто решил тянуть время. Что-то случилось?

– Да, друг, ты меня знаешь, – похлопал он его по плечу. – Идем, по дороге расскажу.

Дойдя до небольшой хижины на горе, Ирида, словно из последних сил, присела на пенек, который использовался как табурет.

– Что-то со мной не так, – пожаловалась она, потирая ноги.

– Ты просто устала, сестра, – спокойно сказал Эрик, снимая с ее ног бархатные бирюзовые сандалии. – Я видел, что люди в таких случаях снимают обувь и дают ногам отдыхать.

– Странные они… Как ноги могут отдыхать? Они что у них – живут отдельной жизнью? – удивилась Макошь.

– Не знаю, – призналась Ирида, – но это и вправду помогает. Ты так же делал, мой брат?

– Нет, – задумался Эрик. – Мне было дано от нашего старейшины кольцо круга жизни, чтобы я не привязывался к людям и не поддавался земным соблазнам. – Уловив, что Анджелл хочет что-то спросить, добавил: – Но мне пришлось вернуть его, такова была воля нашего Хранителя.

– Эх, – расстроился Анджелл, – без этого кольца нам будет трудно в дальнейшем.

– Что за шум? – потирая глаза, вышла из хижины Радмила.

Платье на ней было укорочено до колен, заметная неровность слегка придавала ей вид дикарки.

Эрик сначала хотел подойти к ней поприветствовать, но, вспомнив, что он теперь выглядит как обычный человек, без ослепляющего глаза света и вряд ли девушка его узнает, остался неподвижен.

– Я не совсем понимаю, что происходит, – пожаловалась она в надежде услышать от них простого, человеческого объяснения, – да и хватит нести всякую чушь о мистике.

– А как же леди-змея? – спросил Анджелл, уже зная ее ответ, ведь он уже пытался ей объяснить, что она заблуждается.

– Не понимаю, мне, наверное, просто приснилось.

– Вот, – обратился он к жителям, пришедшим из Арии. – И как прикажете нам начать нашу миссию? В таком случае как ты оказалась вдруг здесь, посреди гор? – продолжил пытать ее Эрик.

– Откуда мне знать? Вы спросите этого чудака, наверное, он накачал меня какими-то таблетками или, не дай бог, наркотиками, – ужаснулась она, словно только что осознав возможный риск.

– Хранитель мой, – взмолился ангел, – за что мне это?

– Ну что вы прямо как дети разревелись тут? – строго сказала Макошь. – Наверное, именно поэтому меня Хранитель отправил с вами, малыши.

– Кто это малыш? – возмутился Анджелл.

– Тебе не кажется, что ангелы так не должны вести себя? – сделала ему замечание Ирида, надевая сандалию.

– А тебя, по-видимому, поэтому отправил, – тихо пробурчал Анджелл.

– Что? Что ты имеешь в виду? – вскочила она на ноги.

Эрик хотел вмешаться, но старейшина жестом руки остановила его.

– Мне интересно посмотреть, что будет дальше с этими голубками, – смеялась она.

Эрик хоть и старался держать себя в рамках праведника, но трудно было сдержаться от забавного, безобидного спора сестры и друга.

– И что вы стоите тут, смеетесь? – недовольно вздохнула Радмила. – Ждете, пока начнется драка? Ведь всем и всегда было забавно посмотреть, как парень с девушкой дерутся.

– Кто дерется, где? – внезапно успокоился Анджелл, оглядываясь.

– Да ну вас, странные какие-то.

– Милая моя, – мягкими шагами приблизилась к ней Макошь, – как тебя зовут, ты сказала?

– А я и не говорила, – усмехнулась она уголками губ.

– Ну что за невоспитанная! – отмахнулась старейшина.

– Доченька, – почудился Радмиле женский голос.

– Мама! – встревожилась она. – Где ты?

– Я рядом, моя милая, я всегда рядом, – снова послышался женский голос. – Милые мои братья, сестры, жители Арии, я отправлена к вам нашим Хранителем. Я буду вашим советником, помощником, путеводителем, однако запомните: я явлюсь к вам только в самых отчаянных случаях. Но когда моя дочка скучает, я не могу не прийти, – услышала Радмила раздавшийся где-то рядом с ней голос, словно мама прошла мимо нее.

– Зачем мне ее советы и помощь, ведь я старейшина! – взмахнула Макошь рукой и долго стояла в оцепенении, как и все.

Взмах ее руки оказался простым движением в воздухе, ничего необычного не произошло. Через некоторое время всем пришлось прийти в себя, никому не хотелось промокнуть от внезапно начавшегося дождя. – Не пойму, – возмутилась Макошь, – зачем так строго?

– Значит, мы теперь обычные люди, – взгрустнула Ирида, выглядывая на улицу. – Тогда я хочу почувствовать на своей коже капли дождя, ведь это не считается грехом? – все же насторожилась она.

– Нет, вряд ли, – улыбнулся Эрик.

После одобрения брата Ирида, как ребенок, выбежала из хижины, но ей, можно сказать, не повезло. Дождь закончился так же внезапно, как начался. Остальные, повеселев от ее неудачи, стали любоваться каплями дождя на лепестках растений. Каждая капелька дождя при свете солнечных лучей по-своему блестела на лепестках растений, подобно драгоценным камням.

– Ой, как дети малые, ей-богу! – покачала головой Радмила. – Ой, голубь летит, смотрите! – восхищенно воскликнула она, указывая на приближавшегося к ним белоснежного голубя. Но чем он был ближе, тем мучительнее было жителям Арии. Приближение птицы заставляло их извиваться от невыносимой боли во всем теле. Голубь, совершенно не боясь их, тихо опустился на плечо Радмилы. Девушка была в большом восторге, так что даже боялась дышать, чтобы не спугнуть ее. Остальные же, в свою очередь, пытались убежать подальше от них, но словно невидимая клетка не выпускала их. Голубь, будто оценивая, оглядел всех и, распахнув свои крылья, скрылся за высокими деревьями. – Ну наконец-то, – произнесла Макошь.

– Что это было? – удивилась Ирида.

– Посмотрите! – воскликнул Эрик, указывая на Радмилу.