Двери

У ног женщины на скамеечке сидел какой-то мужчина.

Распорядитель, покружившийся в последний раз и сложивший над головой ладони, обратился у сидящим на галерее:

– Ваше великолепное величество, государыня! Ваше сиятельное величество, государь! Согласно вашей монаршей воле и вашему повелению её высокородное высочество принцесса Рияма возвращена во дворец!

Покорнейше прошу не гневаться на её внешний вид, а также на то, что она притащила за собой этого ничтожного простолюдина и не желает с ним расставаться! Её разум несколько повредился за время отсутствия, и она уверяет, что не является принцессой, а негодный простолюдин – якобы её брат!

– Такого просто не может быть! – промолвила королева. Мы заплатили Почтовику огромные деньги, чтобы он нашёл и помог возвратить принцессу! Мой супруг! Прошу вас подойти к принцессе и убедиться, что это она!

Мужчина поднялся со скамеечки и стал спускаться по лестнице. Оказавшись рядом с детьми, он повелительно махнул рукой в сторону Володи:

– Уберите этого! Он не смеет стоять рядом со мной и моей дочерью!

Но Маша ещё крепче вцепилась в руку брата, а тот обнял её и прижал к себе.

– Я, правда, не принцесса! – закричала Маша. – И не ваша дочка! У меня другие мама и папа. А Володя – мой брат!

– Неслыханное безобразие! – возмутился король и наморщил своё, расписанное пёстрыми узорами лицо. – Не упомню, чтобы когда-нибудь такое бывало.

Он всё же приблизился к девочке и простёр свою руку над её головой. а после этого погрузился, как казалось, в глубокую задумчивость.

– Ну что? – поинтересовалась королева.

– Это не она. Не наша принцесса, – ответил, наконец, её муж.

– Не может быть! Она похожа, как две капли воды!

– Мысли, воспоминания – всё не её, чужое. такое подделать нельзя.

– Я должна проверить сама!

С этими словами королева сошла с галереи и приблизилась к детям. Она была очень высокой: выше мужа и выше всех окружающих. и очень тонкой. Казалось, она могла бы в любой момент переломиться пополам, если бы не странная металлическая конструкция, охватывающая её тело поверх платья. Двигалась королева очень медленно и неуверенно.

Достигнув, наконец, детей, королева протянула руку к макушке Маши, как перед этим проделал король. Постояв так с минуту, королева вынесла заключение:

– Да, это не наша дочь.

В полном молчании королевские особы поднялись на галерею и заняли свои места.

– Что будем делать? – прервал молчание король.

– Давайте сначала выслушаем Почтовика. Ему были заплачены большие деньги, чтобы он нашёл принцессу и передал ей проводитель. А сейчас я вижу этот проводитель на шее самозванки. Пусть Почтовик объяснится! Позвать Почтовика!

– Почтовик должен немедленно явиться во дворец! – провозгласил Распорядитель.

Не успел он ещё закончить фразу, как прямо из стены шагнул маленький человечек.

– Ну чего ещё вам надо? – недовольно проворчал он. – У меня работы невпроворот. Всем Почтовик нужен. Вижу, принцесса доставлена во дворец. Свою работу я исполнил. Или поблагодарить хотите?

– Не за что тебя благодарить! – вспылил король. – Это не принцесса!

– Как это – не принцесса? Вес тот же, рост тот же, цвет глаз, волос – всё совпадает! И имя то же самое! Я спросил.

– Как тебя зовут, самозванка? – вопросил король.

– Я не самозванка! Я никогда себя принцессой не называла! А зовут меня Машей!

– Неправда! Я тебя спросил: ты Ма-рия? Ты отказываться не стала!

– Нашу принцессу зовут Рияма! – возмутилась королева.

– Не вижу разницы! Произнесите несколько раз подряд, и сами увидите, что это – одно и то же. От перемены мест слагаемых, а в данном случае слогов, результат не меняется! И вообще, зря я с вами связался! Вы даже не смогли сказать, в какой из миров сбежала ваша принцесса! Вы знаете, сколько я их обшарил, пока её нашёл?! К вашему сведению, в том мире, где я её разыскал, вообще нет выходов в иные миры, поэтому мне пришлось ещё и одноразовую дверь сооружать. Всё сделал на совесть, и вот такая чёрная неблагодарность! Берите, что дают, или ищите сами!

С этими словами Почтовик шагнул в стену и исчез.