Современные Золушки

Еще точно не определив, как поступит, Варя схватила ручку, оторвала край от первой попавшейся газеты и записала данные. Аккуратно сложила найденное, перевязала лентой и положила на место, задвинула ящик и поправила кружевную салфетку.

Вернувшись в кухню, приготовила чай и начала думать, как лучше использовать полученную информацию.

5

Стоя перед особняком, недалеко от центра города, Варя взглядом искала табличку с номером. Видимо, «буржуй», обосновавшийся здесь, не потрудился нацепить ее на красный кирпич. Однако на соседних домах номера висели, поэтому девушка, чтобы не передумать, решительно нажала на кнопку звонка прямо на столбике калитки.

Вначале Варвара планировала дождаться бабушку и расспросить более подробно о загадочном Кире, но потом раздумала. Зачем волновать старушку? Пусть той всего лишь пятьдесят пять, выглядит бабушка гораздо старше. Ветер, дождь, снег и метла оставили на прежде хорошенькой женщине заметные следы. Да и здоровье хромало. Ничего, Варвара и сама управится.

На ней красовались все те же джинсы, куртка и туфли. Лишь топ надела другой, красный, да волосы распустила. Они спадали по плечам белым, гладким золотом. В таком виде Варя очень походила на мать – такую, какой та запомнилась десятилетней девочке.

По мощеной дорожке к калитке бежала женщина в униформе. Варвара присвистнула и языком приклеила мятную жевательную резинку к небу. Поправила сломанную и собственноручно склеенную дужку темных очков. Домработницу не каждый может себе позволить.

– Вы к кому? – вежливо поинтересовалась немолодая женщина.

– К Киру… Господину Таранову, – поправила себя Варя, стараясь говорить с достоинством.

Оглядев ее и слегка нахмурившись, женщина все таким же ровным тоном попросила:

– Обождите здесь. Я доложу. Кто его спрашивает?

Стоять на виду у всех этих богачей, смотревших на мир из окон джипов и почти замков? А что ей, собственно, остается?

– Докладывайте, если нужно. Скажите: пришла Журавкина.

Варя оперлась плечом о кованую ограду и рассматривала свеженакрашенные красным лаком ногти. Пешеходов не наблюдалось. Мимо проезжали только дорогие автомобили. Один из них притормозил совсем рядом. Тонированное стекло со стороны пассажира опустилось, и бритоголовый мужчина спокойно поинтересовался:

– Просто так стоишь или по делу?

«И этот туда же!»

– А тебе какое дело?

– Заплачу, сколько захочешь.

Неужели она так сильно похожа на путану?

– У тебя столько нет. Проваливай.

Мужчина гнусаво захихикал.

– Я ему почти завидую.

– Кому? – не удержалась от вопроса Варвара.

– Таранову, естественно. Или ты не к нему?

Все эти богачи, оказывается, друг друга знают. Никакой личной жизни.

– Не твое дело.

– Клевая ты. Если с ним не получится, постучись через три дома. Не обижу.

Варе надоел словоохотливый приставала. Она повернулась к нему спиной. Именно в этот момент калитка перед ней распахнулась. Уже знакомая женщина указала в сторону входной двери.

– Он вас ждет. Идемте, я провожу.

Огромная прихожая с хрустальными бра на стенах и ковром с длинным ворсом впечатляла с первого мгновения. Варя даже притормозила, чтобы рассмотреть обстановку внимательнее. Неизвестно, когда попадет сюда в следующий раз.

Но домработница уже открыла перед ней резную дверь. Девушка вошла внутрь и поняла, что очутилась в кабинете. Просторный, с рядами книг до потолка и огромным письменным столом, он внушал благоговение.

Варвара не сразу заметила мужчину, расположившегося у окна и наблюдавшего за ней. Девушка могла видеть лишь очертания мощной фигуры, тогда как хозяин всей этой роскоши получил возможность рассмотреть ее подробно – лицо, фигуру, каждую деталь одежды.

– Сними очки. Пожалуйста.

Именно последнее слово заставило Варвару поступить так, как он просил.

– Вы – Кир?

– А ты… Варя.

Мужчина не спрашивал. Он знал, кто перед ним. Неужели ее догадки верны? Что же, она получила прекрасную возможность их проверить.

– Так вот ты какой, папуля.

Кир не отреагировал. Во всяком случае, словесно. Вместо этого направился к ней. Подошел совсем близко и уперся взглядом в лицо. Взял в руку прядь ее волос, погладил большим пальцем и отпустил.

Он оказался на голову выше Варвары и гораздо моложе, чем она предполагала. Светлые волосы стриг очень коротко, почти ежиком. Лицо со шрамом над левой бровью и с кривоватым носом нельзя было назвать классически красивым, скорее – мужественным. Широкие плечи, большие руки – ничего из этого не выглядело интеллигентным или утонченным, но именно такие мужчины нравились ее матери. Почему же она ему отказала?

6

Завороженная взглядом, Варя не сразу заметила, как Таранов, едва касаясь пальцами, приподнял ее подбородок, погладил его.

В какой-то миг пришла пугающая мысль, что если бы вчера, в клубе, на месте Крота оказался этот мужчина, ее собственные ощущения и воспоминания могли стать совсем другими. Но еще сильнее девушку ужаснуло само предположение, что Кир мог в перерыве между картами и водкой овладеть невинной девицей. Варвара отказывалась верить в такое.

О чем она только думает? Если они близкие родственники… Но как же он на нее влияет!

– Я не отец тебе, – тихо заметил Таранов. – Но мог бы им стать.

Варя не могла понять, что испытала в этот момент – разочарование или облегчение. А Кир уже направился к столу, уселся в кресло и взмахом руки предложил ей сесть напротив. Девушка не стала отказываться. Вот только, если он – не ее папочка, что ей теперь говорить, какие аргументы приводить, чтобы выторговать для себя и бабушки хоть что-то?

Чтобы потянуть время, спросила:

– Могли? Почему не стали?

– Ты уже появилась к тому времени, как мы стали общаться с твоей матерью. Мой старший брат учился с Анжелой в одной школе. Ты похожа на нее. Как я понимаю, она не вернулась?

– Нет.