Тройка мечей

Встреча с мэром Бэрроу – то, на что я делал ставку в своей борьбе с Лео. Такие пешки, как братья Романович могли продолжать наводить суету, но шахматная партия уже давно разыграна. Близились выборы, и хоть Бэрроу не мог вновь избираться, его голос имел вес в обществе и значительно увеличивал шансы на победу кандидата, которого он назовёт своим любимчиком.

У нас был свой человек, которого мы выдвигали на борьбу за должность, и все связи с мафией тщательно скрывались. Конечно, при его избрании вся реальная власть над городом переходила в наши руки. Тогда ни братья Романович, ни Лео, ни другие группировки не смогут нам помешать. Последняя пара дней требовала тщательной подготовки, поэтому я не мог себе позволить поездки к дому Мины. Но мои мысли постоянно возвращались к ней. Судя по всему, полиция не сильно ею заинтересовалась и не доставляла дополнительных проблем. Камеры засекли меня и мою машину, но Адам вовремя удалил записи. И всё же я корил себя за такую халатность. Адам не стал задавать лишних вопросов, но такая неосторожность была мне несвойственна. С другой стороны, что я мог сделать? Пройти мимо? Выследить ублюдка в другое время? Он не заслуживал и минуты жизни.

– Александр? – подошедший помощник мэра назвал меня полным именем, и я непроизвольно вздрогнул и поморщился. – Мэр Бэрроу ожидает вас.

– Благодарю, – я направился в сторону кабинета на втором этаже, по пути высматривая брата. Дом Бэрроу был большим особняком, находившимся в пригороде. В колониальном стиле, с потолочными балками и просторными помещениями, он вмещал в себя уйму гостей, которые кругами ходили по залу, строили интриги и периодически почти незаметно кивали мне в качестве приветствия.

Вытащив из тёмного алькова на втором этаже Криса, успевшего близко познакомиться с одной из официанток, я прошёл с ним к кабинету мэра, и его секретарь открыл нам дверь.

– Алекс и Кристиан, добрый вечер! – доброжелательным басом прогремел Томас Бэрроу. Это был высокий и широкоплечий, но уже пожилой мужчина с седеющими волосами, однако не терявший хватку, когда дело касалось бизнеса. Его кабинет выглядел под стать хозяину – изысканный, но не претенциозный, в тёмных тонах. Бэрроу хотел казаться человеком дела, но при этом располагать к себе. Неудивительно, что ему удалось продержаться на должности мэра два срока подряд. К несчастью для всех, кто пал жертвой его чар, этот человек был абсолютной противоположностью той роли, которую так искусно исполнял на экранах телевизоров и благотворительных встречах. Возможно, Тройка мечей – единственные в этом городе, кто увидел хотя бы подобие его истинного лица.

– Как вам приём? Надеюсь, всё соответствует вашим вкусам?

– Вы, как всегда, на высоте, сэр, – польстил ему Крис.

Мы пожали руки и сели в кресла напротив стола мэра. Бэрроу кивком приказал секретарю закрыть дверь, и тот вышел.

Кристиан и Бэрроу какое-то время обсуждали политические сплетни, пока я терпеливо ждал, когда разговор перейдёт к делу. Наконец, мэр произнёс:

– Я так понимаю, хорошо провести время на моём приёме – не единственное, ради чего вы приехали.

– Всё верно, сэр. Не буду ходить вокруг да около, – начал я. – Я лишь хотел убедиться, что вы всё еще на нашей стороне и знаете, за кого голосовать, когда придёт время.

– Наше партнёрство было более чем продуктивным, – Томас сделал глоток виски. От меня не ускользнул тот факт, что он не предложил нам выпить и сказал про партнёрство в прошедшем времени. – Но, честно сказать, у меня закрались некие сомнения.

– Какие же? – спросил я, постукивая пальцами по подлокотнику.

– Действительно ли ваш человек не имеет никаких связей с мафией? Вы же понимаете, как я рискую, поддерживая его.

Я хотел возразить, но Бэрроу поднял руку и продолжил:

– Не говоря уже о том, что скидка, которую вы предоставляете на товар, не выше, чем у большинства ваших покупателей в этом городе.

– Так вот, в чём всё дело? – спросил я. Рука непроизвольно сжалась вокруг подлокотника. – При всём уважении, вы имеете постоянный доступ ко всему разнообразию нашего товара, и скидка в 20 процентов – более чем щедрое предложение с нашей стороны.

– Я хочу 50, – процедил Бэрроу.

Моим первым желанием было ударить мэра так, чтобы он больше не мог разговаривать, но, к сожалению, в высших кругах работала не физическая сила, а интриги, запугивание и замаскированный (более или менее) шантаж. Вздохнув и расслабив руку, я сел глубже в кресло и хотел ответить, когда в дверь бесцеремонно постучали, и, обернувшись, я увидел Лео.

– Александр! Кристиан! Какой приятный сюрприз, – сказал тот и прошёл в кабинет с важностью сытого кота. Если мэр был одет с иголочки, но при этом не особо шиковал, чтобы казаться ближе к народу, то Лео мог позволить себе всю роскошь главы одной из крупнейших группировок города. В костюме, который кричал о деньгах, с бриллиантами во всём – от часов до пуговиц, – он источал богатство. Лео казался младше своих лет, с чёрными волосами, только начинающими седеть, и с пронзительными голубыми глазами, которые, казалось, видели все мои слабости и недостатки. Эти глаза я ненавидел больше всего. Лео улыбнулся, обнажая ровные белые зубы, и его улыбка была фальшивее, чем вся жизнь Бэрроу.

На секунду я потерял контроль над собой, и моя рука непроизвольно потянулась за спину, но ничего не нащупала: я забыл об отсутствии пистолета. Я был уверен, что люди Лео находятся на всех этажах дома Бэрроу, но мне было всё равно: каждый раз при виде этого лица мне хотелось уничтожить весь мир только лишь для того, чтобы убедиться наверняка – этот ублюдок исчезнет вместе с ним. Сделав над собой огромное усилие, я успокоился, но отвечать Лео не стал, и в кабинете воцарилась неловкая тишина. Крис смотрел то на меня, то на Лео, как будто боялся, что кто-то из нас сорвётся и первым нападёт на другого. Бэрроу откашлялся и сказал:

– Лео, добрый вечер! Прошу прощения, секретарь, наверное, не сказал, что у меня встреча. Я спущусь буквально через несколько минут, и мы поговорим.

– Надеюсь, вы не строите козни за моей спиной! Мне было бы очень неприятно, – нарочито обиженно сказал Лео, и, просмеявшись, подмигнул Крису и вышел из комнаты.

Медленно повернувшись лицом к Бэрроу, я встал и облокотился одной рукой о стол, а второй ткнул Томаса в грудь. Нагнувшись к его лицу, которое почти не видел из-за пожиравшей меня ярости, я прошипел:

– Вы выполняете часть своей сделки и получаете 30 процентов. Это всё, что я согласен вам дать. Не думайте, что напугали меня. Если вы не сдержите обещание, или если я услышу хоть малейший слух о том, что вы в сговоре с Лео, я уничтожу вас и всю вашу семью.

Бэрроу заметно побледнел, но, надо отдать ему должное, посмотрел мне прямо в глаза и произнёс:

– Мальчик, не забывайся в разговоре со взрослыми. Я не люблю, когда меня запугивают.

– А я не люблю, когда мною пытаются манипулировать или позволяют всякому сброду входить без спроса. Вы волнуетесь о своей репутации? Так вот, если вы свяжетесь с Лео, вашей репутации конец. Он может сколько угодно стирать за собой следы и позиционировать себя, как безупречного кандидата, но мы оба знаем, как мало надо для того, чтобы вся правда о нём всплыла на поверхность, – убрав руки в карманы, я отошёл от стола. – Я бы на вашем месте также задумался о том, что скажут люди, узнай они, что именно и в каких количествах вы скупаете у мафии. Так что взвесьте все «за» и «против» ещё раз и сообщите своё точное решение. Хорошего вам вечера.

Тот, всё ещё бледный, молча кивнул, и не став больше терять времени на пустые разговоры, я вышел из кабинета. Крис через какое-то время последовал за мной.

– Что ты ему сказал?

– Извинился за твои манеры.

– Серьёзно? – толкнув Криса рукой в грудь, я прижал его к стене. Злость прошла не до конца, и мне хотелось выпустить пар, но увидев в руках у Криса статуэтку, которую он явно стащил со стола Бэрроу, и которая стоила целое состояние, я закатил глаза, но невольно улыбнулся.

– Ты неисправим.

Крис лишь довольно ухмыльнулся, и мы вышли из особняка. Нас ждали Родриго и Оливер, которых мы оставили в машине следить за улицей, и Адам, который обычно почти не покидал здание. Но Родриго каким-то чудом вытащил его «подышать свежим воздухом», и теперь бедняга активно вдыхал запах сигарет.

Мы сели в Мерседес Гелендваген: Оливер и Родриго спереди; я, Адам и Крис – сзади.

– Как прошло? – спросил Адам.

– Не разговаривай с ним, – ответил за меня Крис. – Лео зашел посреди встречи.

Все трое понимающие переглянулись. Молча мы поехали к базе, и я попытался собраться с мыслями.

Меня волновала вероятность сговора Лео и Томаса Бэрроу. Несмотря на то, что на первого можно было накопать много грязного белья, он справлялся со всеми нападками быстро и эффективно. Редко он прибегал к деньгам, предпочитая запугивать или делать так, что человек, пытавшийся его разоблачить, бесследно исчезал вместе с любой информацией. Мы долго боролись за возможность править этим городом и только сейчас вышли на тот уровень, который позволял открыто противостоять Лео и его шайке. Но если Лео выиграет, то всё, что мы сможем сделать, – уехать из города и потерять договоры, клубы и клиентов. В нашей ситуации не было плана «Б», как и плана отступления, поэтому мне оставалось только оказаться впереди Лео и играть в этот раз ещё умнее и беспощаднее. Единственное, что я знал наверняка, – мэр недолюбливал Лео, и тот должен предложить ему невероятные суммы денег, чтобы расположить к себе. Так что сегодняшний выпад мэра я расценивал, как попытку выбить скидку побольше, поторговаться перед тем, как пойти нам навстречу.

Мои мысли прервал звонок мобильного Адама.

– Рено, – коротко бросил он и принял звонок. Я услышал торопливый голос Рено, и спустя мгновение Адам передал его слова:

– Он говорит, что сработала пожарная сигнализация, но через несколько секунд выключилась.

– Это плохо? – спросил Крис.

– Возможно, сбой в системе, – ответил Адам и сказал Рено:

– Подожди, я проверю. Что говорит охрана? Пускай они перепроверят камеры наблюдения. – Открыв ноутбук, который он постоянно носил с собой, Адам начал что-то быстро печатать. – Оливер, сколько нам ещё ехать?

– Минут тридцать, если очень гнать, – ответил Оливер.

– Думаешь, что-то серьёзное? – настороженно спросил я. За всё то время, что мы прожили в здании, пожарная система несколько раз выходила из строя, но, судя по лицу Адама, теперь это была внештатная ситуация.

Тот ничего не ответил, слишком увлечённый своим занятием. До меня дошёл только шёпот, что-то отдалённо похожее на «лучше бы я сидел дома». Прошло несколько минут прежде, чем он вымолвил:

– По словам Рено, охрана не заметила ничего странного… Подожди, ну конечно, – Адам выругался. – Камеры взломали.