Сила его любви

– Для начала.

– Ты настойчив.

– Это качество хорошо сочетается с упрямством и высокомерием.

Дмитрий был очарователен. И он полностью осознавал, насколько он обаятелен. Дженна искоса посмотрела на него.

– Я дам знать, – его улыбка вызвала мурашки возбуждения в тех местах, про которые не стоило думать за несколько минут до собрания редакции. – Разве Эмма и Константин не ждут тебя на ужин?

В конце концов, он был в городе, чтобы навестить своих племянников.

– Конечно. Я приглашаю тебя на наш совместный ужин… для начала, – палец Дмитрия коснулся пульса на ее запястье. – Эмма будет разочарована, если ты не придешь.

– Ты мной манипулируешь, – сказала Дженна, но Дмитрий лишь пожал плечами, явно не раскаиваясь. – Ты скажешь ей, что пригласил меня, не так ли?

– Естественно.

– Значит, придется идти. Эмма обидится, если я откажусь.

Если бы у Дженны были другие планы, это было бы прекрасно. Но их не было, а Дженна взяла за правило никогда не лгать своим друзьям. Даже если бы ложь спасла ее от того, что она не хотела делать, к примеру, ужинать в компании этого очаровательного мужчины.

Глава 3

Дженна в третий раз переоделась и сказала слово, которого обычно не произносила. В происходящем не должно быть ничего особенного. Сколько раз она ужинала с Костей, Эммой и их двумя очаровательными сыновьями? Слишком много, чтобы сосчитать. И неоднократно ужинала у Мериковых в компании Димы.

Но сегодня все было иначе.

Дмитрий дал понять о своем сексуальном интересе к ней. Прямым текстом. Дженна всегда думала, что ее желание не было взаимным. Не то чтобы она не замечала, как Дима смотрел на нее все эти годы, но убедила себя, что ошибалась насчет жара, который видела в его взгляде. Почему он должен интересоваться женщиной на пять лет старше его, а не супермоделью, которые обычно соперничают за его внимание? При росте сто семьдесят сантиметров, со средней фигурой и размером бюстгальтера чуть выше среднего, Дженну никогда бы не назвали особо привлекательной. В одежде она тоже предпочитала удобные простые вещи.

Но Дмитрий заявил прямым текстом, что хочет ее.

И если инстинкты Дженны ее не подводили, он предлагал действительно хороший секс. Такого секса у нее не было слишком давно. Не то чтобы Дженна соблюдала целибат, но физическая близость никогда не приносила такого удовлетворения, как она ожидала. Она встречалась с парнями, которые были высокими, как Дима. Хорошо сложенными, как он. Даже с мужчинами с такими же каштановыми волосами цвета эспрессо и серыми глазами, как у Димы. С мужчинами, которые были старше Димы, более опытны. И ни один из них не выдержал нескольких свиданий и, возможно, одной-двух ночей в ее постели. Ни один из них не вызвал у нее интереса. Никто не вторгался в ее сны. Ни один из них не заставлял ее страдать от желания посреди ночи, когда рядом никого не было. Это была привилегия Дмитрия.

И сегодня Дима ясно дал понять, что желает ее. Он не искал долгосрочных отношений, и она была рада. Даже если бы Дженна смогла смириться с мыслью о том, что она член королевской семьи, она никогда не стала той женой, в которой нуждался Дима. Она всегда будет на пять лет старше его. Бесплодная, она не смогла бы подарить ему детей, наследников, которых требовал статус королевской семьи. Даже будучи третьим сыном бывшего короля, Дима должен был иметь детей. Его отец, принц Евгений, достаточно много говорил на эту тему. В этом отношении Дима нес ответственность как перед троном, так и перед своей семьей. Ее бесплодие было тем, чего она просто не могла и не хотела менять, так что отсутствие у Димы желания к чему-либо серьезному говорило в ее пользу. Если крошечная часть ее сердца, которую Дженна давным-давно отключила, горевала об этом факте, Дженна игнорировала ее.

Чего Дженна не могла игнорировать, так это своей потребности выглядеть сегодня на все сто. Она хотела, чтобы Диме было трудно оторвать от нее взгляд. Дженна еще раз посмотрела на свой наряд в стиле девяностых. Винтажные джинсы известного дизайнера, которые она купила в комиссионном магазине, были художественно порваны и состарены, но то, что они сделали с ее ягодицами, было потрясающим. Ее короткая оранжевая футболка обтягивала тело, но от излишней сексуальности для семейного ужина спасла синяя клетчатая рубашка, которую она надела нараспашку. Ее украшения не были винтажными, но ей нравились эффектные аксессуары, сделанные вьетнамскими мастерицами.

Раздался звонок в дверь, и она по привычке заправила волосы за ухо. Дженна расчесала свои светлые волосы так, что они мягкими волнами ниспадали на плечи, и освежила макияж естественных тонов. Больше ничего не нужно делать, чтобы подготовиться к этому свиданию.

Семейный ужин в качестве свидания. Она почти улыбнулась, осознав это, но внезапное появление нервных бабочек в ее животе помешало улыбке отразиться на губах.

Дженна закрыла дверь в свою комнату, подавляя желание попросить Диму подождать, пока она немного наведет порядок. Она терпеть не могла оставлять посуду в раковине или одежду на кровати или полу, когда уходила. Сам Дима ждал за дверью.

– Ты мог бы просто написать сообщение, и я бы спустилась, – упрекнула она.

Он наклонился и поцеловал ее в обе щеки.

– Не в моем стиле.

Она ответила на знакомое приветствие, все ее тело загорелось, когда она запечатлела целомудренные поцелуи на его щеках.

Они были в гараже, направляясь к машине, когда Дима сказал:

– Мне нравятся эти джинсы. Шикарное ретро.

– Спасибо. – Дженна оглянулась через плечо и заметила, что его внимание было приковано к ее попке. Она улыбнулась: – Мне нравится, как они сидят.

– Мне тоже.

Дмитрий сказал это вполголоса, но один из охранников издал звук, похожий на сдавленный смех. Дима бросил на него саркастический взгляд, но, казалось, не смутился, что его поймали на том, что он пялится на нее. Дженна сама строила глазки, так что вряд ли могла жаловаться.

На Диме был облегающий шелковый свитер и брюки, скроенные так, чтобы продемонстрировать его великолепное тело. Дженна любовалась своим спутником. Они не стеснялись охранников, которые были всегда рядом. Для Дмитрия охрана была привычна с детства, Дженна тоже успела за последние годы не смущаться постоянного присутствия охранников и другого персонала.

Ужин с семьей Димы прошел так же весело, как и обычно. Живя в одном городе, Эмма и Дженна за последние годы стали очень хорошими подругами. Дженна обожала ее двух сыновей и научилась терпеть Константина.

Константин был первым человеком из этой королевской семьи, с которым она познакомилась. Именно он должен был стать мужем Натальи.

И он, и Наталья были молоды, и этот брак спланировали очень давно их родители. Чувств молодые люди друг к другу не испытывали, но пытались найти общий язык и уже собирались играть свадьбу… Как вдруг прошлое Константина выплыло наружу.

Тогда разыгралась дикая семейная драма, давшая пищу желтой прессе. Константин не мог поверить, что Эмма, его любовь, жива, а еще она была матерью его ребенка.

Безумное увлечение молодости, которое шло вразрез с планами его отца, стало достоянием общественности…

Наталья тяжело переживала предательство Константина, и Дженна, ее преданная подруга, долго не могла его простить.

Тем не менее в скором времени жизнь все расставила по местам. Константин женился на Эмме, а Наталья стала женой старшего брата, короля Николая. Как показало время, это был лучший вариант для всех четверых, так как теперь в королевской семье были две счастливые пары.

Эмма была приземленной, как и Наталья, ее роль принцессы – лишь часть того, кем она являлась. Она – удивительная художница и любящая мама. Не говоря уже о том, что по уши влюблена в своего мужа, принца Константина.

Конечно, Константин довольно порядочный парень, но Дженна, вероятно, никогда полностью не простит его за то, что он так обошелся с Натальей.

Дженна наблюдала, как дети Константина и Эммы играют в прятки.

– Мы тоже так играли с моими братьями и сестрой, – сердце Дженны сжалось, как всегда, когда она думала о годах, предшествовавших потере ее брата, – мы с сестрой всегда пытались перехитрить нашего старшего брата.

– Я думала, у тебя только один брат, – сказала Эмма, нахмурив брови.

– Сейчас уже один…

Они потеряли Мэтта, когда ей было шестнадцать.

– Я сожалею о твоей потере. – Слова могли быть банальными, но тон Эммы был полон искренности.

– Спасибо. Я никогда не перестану скучать по нему, понимаешь?

– У меня никогда не было братьев и сестер, – тихо сказала Эмма, – хотя я понимаю тебя. Я люблю Диму, Николая и Наталью как родных, и я не могу представить, что потеряю одного из них, не говоря уже об одном из детей. И мне искренне жаль принцев, которые так рано потеряли мать.

Королева умерла, и это, вероятно, стало началом конца правления короля Евгения. Он отрекся от престола в пользу своего взрослого сына после почти смертельного сердечного приступа около двух десятилетий назад. Этот поступок всегда впечатлял Дженну.