Мы – конец этого мира

Парень полностью открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд на людях, чьи голоса он отчетливо слышал. Окончательно прозрев, он понял, что находится в тюремной камере прикованный к стулу, а через пуленепробиваемое стекло за ним наблюдала женщина средних лет с длинными красными волосами и темно-коричневыми губами. Одета она была в белую меховую жилетку, а на пальцах красовались кольца с драгоценными камнями – все это выдавало ее принадлежность к богатым Главарям. Позади нее были еще люди, мужчины и женщины, но их внешний вид не так бросался в глаза, это были обычные прислужники тюрьмы Первой части.

– Эй, что вам нужно от меня? – простонал Алекс, стараясь говорить громче. – Я не нарушал никаких законов!

– Если ты думаешь, что убийство не нарушение закона, то ты очень ошибаешься, Александр Мейсон, – надменным голосом высказалась красноволосая.

– Я никого не убивал! – более уверенно произнес он.

– Красивые часики, – она натянула уверенную улыбку. – Наверное, дорого обошлись?

Алекс выругался про себя, ведь Главари ведут полный отчет об имуществе жителей Первой части, и, как назло, на нем действительно были часы того толстомордого.

– Что за бред? Это не доказывает, что я убийца.

– Ты ведь любишь нарушать правила, – женщина явно в курсе об незаконных играх в покер. – Что тебе помешает перейти на более серьезное нарушение, такое, как убийство, если вся жизнь для тебя игра?

– Тетя, ваши предположения ничего не доказывают, – эта надменная особа очень злила, но Алекс старался не показывать эмоции.

– Александр Мейсон, – перебила его женщина. – Ты нарушил самое главное из правил – не убивать! Но мы можем закрыть на это глаза, потому что ты можешь пригодиться нам живым!

Она начала маячить по комнате за стеклом.

– Я не понимаю, к чему вы клоните, – парень покачал головой.

Женщина кинула взгляд на смотрителей тюрьмы, давая понять, что дальнейший разговор их не касается и им нужно немедленно удалиться. Поклонившись, они мигом покинули комнату, оставляя ее наедине с Алексом и персональной охраной.

– На тебя возложены большие надежды, на данный момент ты лучший ученик, которому все невероятно легко дается. Ты мог бы запросто занять должность при Главарях. Также мы видели твою целеустремленность и волю к победе, именно это нам и нужно. Мы искали человека, кто пойдет за победой до конца, и ты, как никто другой, подходишь на эту роль.

– И что же именно вам от меня нужно?

– Легенда ходит очень давно.

– Легенда? – переспросил парень, нахмурившись.

– Легенда о «Рае на земле», о месте, где все по-другому.

– Эта легенда – полный бред, ее придумали люди, чтобы рассказывать на ночь своим детям, что когда-нибудь найдется глупый «Рай» и все изменится, – он чуть засмеялся. – Но пора свыкнуться, что уже ничего изменить нельзя, люди сами уничтожили все надежды на будущее.

– Может, ты прав, а может, и нет, – нахмурилась женщина. – Мы никогда этого не узнаем, если будем сидеть на месте и гадать о его существовании.

– И что вы предлагаете? – Алекс приподнял бровь, уже догадываясь о происходящем.

– Мы собираем отряд по поиску «Рая», – парень округлил глаза от услышанной нелепости. – Мы не можем отправлять за территорию Первой части простых жителей, а преступников очень даже можем.

– Отправите людей на верную смерть ради поиска места, которого, может, даже не существует, – таков ваш план? – он уже не скрывал свою злобу.

– Ты уже не человек, Александр, ты преступник, убийца, это абсолютно разные вещи! – сказала женщина, покачав головой. – И к тому же я настолько щедра, что даю тебе выбор. Ты можешь отказаться от нашего предложения и просто достойно встретить смерть на эшафоте, а можешь попытать удачу.

– Мы оба знаем, что я никого не убивал.

– Ты думаешь, что кто-то поверит тебе?

– Возможно, если бы вы устраивали суд, а не тащили людей прямиком на эшафот.

– Во времена, когда суд еще существовал, все, кого оправдывали, повторяли свои злодеяния. Так зачем же нам рисковать?

– И что же мне будет, если я соглашусь и найду «Рай»?

– Слава, богатство, свобода – всё, что пожелаешь, – развела она руки в элегантном жесте. – Я дам тебе время подумать, завтра в одиннадцать мы придем за ответом. У тебя два выхода: либо ты покидаешь Первую часть, либо в скором времени состоится твоя казнь, – женщина улыбнулась и вышла из комнаты, за ней по пятам последовали двое мужчин.

После их ухода полицейские отвели Алекса в камеру, где он просидел на кушетке всю ночь, раздумывая о своих дальнейших действиях. Он никогда не верил в «Рай», точнее, уже давно не верит в него. Еще в детстве отец рассказывал, что все изменится, когда люди отыщут «Рай на земле», не будет ни страха, ни голода, ни убийств. Мальчик искренне верил в это, пока на его глазах не расстреляли отца. Тогда он перестал верить во все, что предвещало лучшее будущее. Его не существует, этого места нет, не было и не будет. Все, что нужно знать о «Рае», что это ложь, которая только усугубляет положение дел в мире. Вместо того чтобы что-то сделать, люди просто ожидают, что им воздастся за все страдания и вдруг станет легко дышать.

Выйти за пределы Первой части – это верная смерть, но если отказаться, то смерть настигнет его еще быстрее. Алекс до конца не верил, что попал в такую глупую ситуацию. В любом случае его ждала смерть. Теперь осталось решить, как ее принять: на главной площади перед жителями Первой части, будучи обвиненным в не совершенном им убийстве, или быть убитым странникам из неизведанной Второй части.

Уснуть так и не удалось, совсем не удивительно. Утром Алекса снова повели в ту же самую камеру для переговоров с пуленепробиваемым стеклом. Его посадили на стул и приковали руки к подлокотникам; через пару минут в комнату за стеклом зашла та женщина, блистая новым нарядом, покрытым множеством кристаллов. Двое мужчин, тенью следовавшие за ней, также никуда не делись.

– Как спалось? – улыбнулась она, показывая чересчур отбеленные зубы. – Я попросила, что бы тебе предоставили лучшую камеру.

Алекс ничего не ответил, он даже не смотрел на обращающуюся к нему женщину. Очень непривычное чувство для него, ведь он боялся, боялся поднять глаза и дать неверный ответ.

– Я вижу, что ты не в настроении поболтать, так что сразу к делу, – женщина прокашлялась в кулак, готовясь задать очень важный вопрос. – Александр Мейсон, по слухам, ты один из тех, кто никогда не сдается, поэтому если «Рай» существует, то ты его определенно найдешь, но я не могу не учитывать твоего мнения. Так что ты выбрал?

Парень редко думал об отце, пытаясь стереть эти воспоминания из головы, но сейчас в мыслях он прокручивал картину его смерти: люди с автоматами, жители Второй части, они действительно жестоки. Им было наплевать, кто перед ними, женщина, ребенок – они стреляли по всем, в том числе и по Алексу. Но смерть пощадила его тогда, отсрочила гибель, а сейчас она вернулась за ним, будто пора возвращать ей должок.

Он поднял глаза на женщину, в голове снова послышалась фраза «Алекс, одумайся», но думать уже не было времени.

– Я всегда побеждаю, и поиски «Рая» не исключение. Я найду это место, еще раз доказав свое превосходство над другими, включая вас, жалких Главарей, предавших меня.

– Иного ответа я и не ожидала, – улыбнулась она, уходя из камеры.

Через несколько минут туда зашли полицейские, они молча подняли парня со стула, не став снимать наручников. Его вывели из тюрьмы и посадили на заднее сиденье черной машины старинной фирмы Volkswagen. Проехав пару улиц, Алекс понял, его везут в центр Первой части, где находится здание правительства, или, как его сейчас называют, ратуша. Именно там начнется его новая жизнь в подчинении Главарей. Подъехав к ратуше, полицейские в прямом смысле слова выдернули парня из машины и повели к входу, там его уже ждала красноволосая женщина.

– А я вас уже заждалась, – ее улыбка так и не сходила с лица. – Повторюсь, что я не сомневалась в твоем выборе.

– На меня правда возлагают большие надежды, я тронут, – произнес он с сарказмом.

– О боже, почему вы до сих пор не сняли с него наручники? – спросила женщина, обращаясь к полицейским.

Сотрудники полиции тут же бросились снимать с Алекса наручники. Сделав свое дело, они поклонились женщине в знак уважения Главарей и тут же удалились. Она жестом показала, чтобы парень следовал за ней; зайдя внутрь, они пошли по длинному коридору. Он никогда такого не видел: темно-красные стены, казалось, что они покрыты бархатом; высокие потолки с огромными хрустальными люстрами. Повсюду были расставлены позолоченные статуи различных форм: от скульптур людей до странных, даже неразличимых фигур несуществующих животных. Парню все это казалось безвкусным и жутким, что его даже передернуло. Остановились они у резной двери, покрытой все тем же старым добрым золотом, будто он под ногами у них валяется. Двери открылись с другой стороны. Перед ними был огромный кабинет, оформленный в темных тонах, преимущественно в коричневых и темно-бордовом. Предметы декора были усыпаны драгоценными камнями, а в воздухе витал приторный запах, от которого у парня мог вот-вот случиться приступ тошноты. В середине кабинета стоял большой переговорный стол из красного дерева, за которым их ожидал тот, кто мог управлять даже Главарями.

– Здравствуйте, президент, – женщина низко поклонилась ему. Еще бы на колени упала, чтобы ее похвалили.

Алекс продолжал стоять на месте, по законам, он должен был поклониться при встрече с президентом, но его и так обвинили в самом серьезном преступлении, в убийстве, терять уже было нечего. Отправляя его на верную гибель, они полностью потеряли подчинение и доверие парня Главарям и законам. Он больше не собирался подчиняться, даже президенту.

– Поклонись! – она зло нахмурилась, обращаясь к Алексу.

– Не стоит, – сказал президент, встав из-за стола и подойдя к парню.

Президент, к слову, был очень неординарной внешности. Во-первых, возраст: ему было всего двадцать пять. Занять главенствующее положение в столь юном возрасте помогла удача. Или наоборот – называйте как хотите. Бывший президент, а по совместительству отец нынешнего, скончался два года назад, оставив богатство и трон своему отпрыску.