Сказки и другие чудеса

– Болото, как болото… В нем что ли Истина? Бред сивой кобылы, одним словом!

Хотел было Иван путь продолжить, но тут привлек его взгляд пень дубовый. И так он смотрел на него и эдак.

– А ведь на корону похож… Ай, да Яга! Подсказала-таки! – обрадовался Иван. – Нужно срочно обдумать увиденное, сопоставить научные факты и сделать верное заключение!

На счастье, мимо попутная машина проезжала, она вмиг домчала Ивана к месту назначения, где он принялся денно и нощно думать над решением задачи.

А между тем шло время и царевны во дворце постепенно переводились. В смысле переводились на пожизненное обеспечение в иностранные царства – государства, ибо политическое равновесие в отношениях между государствами является непреложным приоритетом в управлении любого царства. Ну а, чтобы понятнее было – выдавались замуж за иностранных принцев в условно-добровольном порядке.

К тому времени как Иван, наконец, собрал воедино ворох всех имеющихся у него знаний и мыслей к ним приложенных, во дворце осталась единственная царевна. И было ей семнадцать лет от роду и звалась она Аленушкой. Царь уже и не надеялся, что достанется она в мужья кому-то из своего царства. А тут вдруг зазвонили колокола, извещающие о прибытии нового претендента в мужья.

– Счастье-то какое! – несказанно обрадовался Царь. – Хоть погляжу на смельчака, вдруг да ему повезет?

И вот предстал перед царскими очами Иван в наряде праздничном, весь собой важный, а подарка при нем не имелося.

Удивился Царь.

– Кто ты, добрый молодец, и куда путь держишь?

– Меня Иваном зовут, а пришел я испытание пройти. Не потому что я дочку царскую в жены взять хочу, а потому, что меня ответ очень интересует. Он мне ночами покоя не дает, все ищу, ищу и нашел кажется. Только правильный ли, обсудить надобно.

– Со мной что ли ты обсудить собираешься?

– Я со всеми умными людьми в царстве нашем поговорил и за границу ездил, да все не то. Только ты, Царь, и остаешься.

– А ежели я сам ответа не знаю, где правду искать будешь?

– Тогда получится, что ответ мой правильный будет. Я же к тебе не с пустыми руками пришел, а с короной, как положено.

– Ну-с, покажи-ка мне подарок очень любопытно.

– Прошу на балкон выйти.

Поднялся Царь с трона и в компании дворцовых служащих величественно прошествовал на балкон. Осмотрелся по сторонам и спрашивает:

– И что я должен увидеть?

– Корону Истины.

– Не понимаю и где же она?

– Как же? Вот она под окнами на телеге стоит.

И увидел Царь стоящую меж цветочных клумб, портящую прекрасный вид сада, телегу с корявым пнем на ней. К телеге уже бежал дворцовый садовник, собираясь убрать с царских глаз такое немыслимое безобразие.

– Эй, не трогай! – крикнул ему Иван. И обратился у Царю: – Велите ему не увозить телегу.

– Служивый, не трогай царский подарок, я сейчас поближе на него взгляну.

Вскоре все дворцовые служащие вокруг телеги собрались, и Царь к ним спустился. Ходит он кругами и так и эдак посматривает, совсем растерялся, даже сердиться начал.

– Ты мне, мил человек, видно голову морочить вздумал? Не важно, что смертная казнь отменена уже полсотни лет, я же и передумать могу.

– Не спеши с выводами, Царь. Ты же хотел получить Корону Истины, так это она и есть.

– Я вижу гнилой пень, но никакой короны не вижу.

– И мы не видим, – подтвердило его окружение.

– Ну, вы чего? – искренне недоумевал Иван. – Этот пень похож на корону, я вытащил его из болотной тины. Это и есть Корона из тины!

– Из… тины?! – Царя аж пот холодный прошиб, да сердце вздрогнуло в груди. Как уж тут при таких симптомах организма усомниться в правильности ответа?

– Я и на вопрос ответ знаю, – таинственно сообщил Иван.

Собравшись с духом, Царь поинтересовался:

– И где же, по-твоему, находится Истина?

– Проведя сравнительный анализ множества философских учений и собрав неопровержимые доказательства и факты, после многих лет изучения этого вопроса, я пришел к выводу: ИСТИНА НАХОДИТСЯ ТАМ, ГДЕ ЕЕ НЕ ИЩУТ!

После его слов воцарилось тревожное молчание. Все придворные ожидали, что скажет Царь. А Царь от глубокого душевного потрясения лишился силы в ногах. Его усадили в принесенное из дворца позолоченное кресло и дали успокоительного.

– Так я прошел испытание или нет? – осторожно поинтересовался Иван. – Или мне еще подумать надо? Если так, то я пойду, не буду более отвлекать от дел государственных.

Царь поднял руку, веля ему задержаться. Затем обратился к советнику, что стоял рядом и злорадно посмеивался.

– Советник, сколько лет прошло с тех пор, как я объявил об испытании?

– Десять уж минуло.

– И за десять лет подобного ответа не было?

Советник принялся листать книгу учета ответов испытуемых и вскоре сообщил:

– Никак нет! У меня все ответы записаны и заверены царской печатью.

– И сколько их у тебя?

– Ровно две тысячи четырнадцать.

– А год у нас сейчас какой?

– Две тысячи четырнадцатый от Рождества Христова.

– Странное совпадение…

– Странное, – согласились все.