Когда просыпается Ли Хо 3

Начальник Нил кивнул в ответ и отключился.

– Он выполняет своё предназначение – быть спасателем, – первым нарушил молчание Фарий.

– Интересно, а какое у меня предназначение? – вопросительно произнёс Верон. – Шеф, ты знаешь, как определить своё предназначение?

– Без малейшего понятия. Думаю, просто надо делать то, что у тебя хорошо получается.

– Мне кажется, – начала Аурэйя, – у нас у всех предназначение раскрывать преступления. Каждый своими способностями.

– Согласен, – кивнул Хо. – Вместе мы отличная команда!

– Но ведь может случиться так, что Коллегиума не будет, – продолжил размышлять Фарий. – Чем, например, мне заниматься? Кажется, я тогда потеряю смысл жизни.

– Я уверен, – решил ответить Ланферд, – для любого из нас найдётся местечко в Полицейском Департаменте. Нужно радоваться, что мы смогли изменить судьбу. Представить только, что, если бы всё осталось как есть, нас бы уже не было в живых.

– Верно, – поддержал Верон. – Кстати, Ланф, дружище, только ты не делился с нами своими откровениями. Расскажешь, как оказался в Коллегиуме?

– Ты-то ведь уже в курсе, – Ланферд посмотрел на него с многозначительной улыбкой.

– Ну так только я и в курсе. Подумай о шефе. Вы столько времени делите одну квартиру, а он о тебе ничего не знает. Обидеться может… – и тут же обратился к шефу: – Хо, неужели ты так и не поинтересовался о жизни своего квартиранта? Вдруг он тайный клептоман? Или поселился у тебя, чтобы втихаря собирать компромат?

– Верон, прекращай фантазировать, – остановил его поток словоизлияний Хо. – Мне вполне достаточно, что Ланферд просто хороший парень. Не надо наговаривать на него.

– Шеф, он не наговаривает, – сказал Ланферд. – В одном варианте он прав на все сто, а во-втором на пятьдесят.

– Да, ладно… – усмехнулась Аурэйя. – Не поверю, что ты собираешь компромат на шефа.

Хо был потрясён услышанным и не знал, как реагировать. Он просто внимательно смотрел на Ланферда, пытаясь понять, где правда, а где выдумка.

– Извини, шеф, я не мог раньше сказать, – Ланферд поймал его растерянный взгляд. – Сам Директор просил меня наблюдать за тобой, в противном случае, он обещал помешать мне поступить в Высшую Полицейскую Академию.

– Какие откровения, – задумчиво проговорил Хо. – Неожиданно…

– Да, он просил меня докладывать ему, чем ты занимаешься и с кем общаешься. Но в Академию экзамены я не сдал – мы как раз с драко разбирались. А потом у меня пропало желание учиться. Так, что Директор ничего от меня о тебе не узнал. Ты бы видел, как он рвал и метал – ну, я тут слегка преувеличил – он просто сказал мне: «Ланферд, пошёл вон!». Так что, если что, ты меня к Директору не отправляй по поручениям там разным – может боком выйти.

– Странно, что Директора интересует моя персона. Ему начальник Нил итак всё обо мне давно доложил.

– Просто он считает, что тот, кто выводит других на чистую воду должен быть безгрешен. Это-то он и хотел выяснить. Нет ли у тебя вредных привычек, странных наклонностей, странных друзей – мы не в счёт. Ли Хо, поздравляю – ты идеален! – Ланферд неожиданно подмигнул ему и вкрадчиво поинтересовался: – Наверно хочешь, чтобы я перестал жить в твоей квартире? Верон обрадуется, когда ты меня прогонишь. Он давно мечтает занять моё место.

– Эй! Что за поклёп!? – сердито выкрикнул Верон. – И ничего я не мечтаю. Мне и у себя неплохо живётся.

– Успокойся, Ланферд, не собираюсь я тебя прогонять. Я привык к твоему присутствию. Даже если ты и наговорил что-то Директору обо мне – меня это не пугает. Подумаешь невидаль. Я так понял, это был вариант с пятидесятипроцентной скидкой? – Ланферд, улыбнувшись, кивнул в ответ. – Тогда другой вариант меня тревожит. Признавайся, в чём подвох?

– Никакого подвоха, шеф. Я клептоман!

– Да, ладно, – не поверил Фарий. – У меня ничего не пропадало. А у тебя Аурэйя?

– Не знаю, я давно в рабочем столе ревизию не делала.

– У меня тоже ничего не пропадало, – заверил шеф.

– Я особый клептоман. И состою в чёрных списках всех часовых мастерских и часовых магазинчиках нашего мегаполиса.

– Ты воруешь часы? – потрясённо воскликнул Фарий.

– Ну да, это моя страсть. Шеф, твои часы я запретил себе даже трогать. Будь спокоен. Я за свои наклонности ручаюсь.

– Даже представить себе такого не мог. Чтобы Ланферд был преступником… – Хо растерянно умолк.

– Верон уже сдал меня Полиции, так что ты опоздал, – посмеиваясь, произнёс Ланферд.

– Даже так? – Хо вопросительно посмотрел на молчаливо слушающего откровения друга Верона.

Парень насмешливо опустил глаза.

– Вот дела! – воскликнул Фарий. – И Верон ни словом не обмолвился об этом. Верон…

Верон пристально посмотрел на Ланферда, потом опять опустил глаза, словно чувствуя себя виноватым, и сказал:

– Я готов к тому, что при встрече Ланферд меня побьёт. Не думал я, что он решит сам признаться. Я рассчитывал обернуть всё в шутку.

– Именно побить тебя я и собирался, – уведомил Ланферд. – Но я уже не сержусь, наверно из-за того, что тоже становлюсь равнодушным, как начальник Нил. Может, сам расскажешь мою историю про попадание в Коллегиум? А то вдруг кто-нибудь мне не поверит. Вижу, ты горишь желанием выставить меня в выгодном для себя свете.

– Успокойтесь, парни, – вмешался Хо, почувствовав назревающий конфликт. – Что между вами происходит? Вы перед Аурэйей рисуетесь что ли? Показываете, кто лучше, провоцируете друг друга, пытаетесь задеть.

– А причём здесь я? – возмутилась девушка. – Только на меня стрелки не переводите. Я в состязаниях за чьё-то внимание не участвую.

– И чьё это внимание? – озадачился вопросом Хо. – Если убрать Фария и Аурэйю…

– А я никогда и не отрицал, что детектив Хо является объектом моих интересов, – откровенно признался Верон.

– Каких ещё интересов? – пожелал уточнить Хо, опешив от такого признания.

– Исключительно связанных с моими способностями. Ты для меня загадка, которую я хочу разгадать. И то, что ты больше внимания уделяешь Ланферду, меня действительно расстраивает.

– Верон, ты так серьёзно говоришь, что это меня пугает, – произнёс Хо. – Похоже, общение по удалёнке плохо на тебя влияет.

– Да, я тоже это заметил, – вздыхая, сказал Верон. – Хочется быть со всеми вами поближе, понять, кто о чём думает, переживает. Грустно…

– Верон, хватит тоску нагонять, давай рассказывай про Ланферда, – нетерпеливо высказался Фарий. – А то я сегодня не засну. Ланферд, ты же правда не против, что он расскажет?

– Пусть рассказывает, – подтвердил Ланферд. – А то у меня смешно получится.

– Хорошо, иду я значит как-то по холлу Полицейского Департамента, – начал Верон, – и вижу краем глаза, какой-то парень часы на стену вешает. Не обратил внимание, ну вешает и вешает. Пришёл в Коллегиум, а вскоре звонит Директор: «Верон, на тебя вся надежда, в холле кто-то спёр часы, подаренные аж самим Президентом за какие-то там достижения. Причём средь бела дня! Какой позор! Несмываемое пятно…» и так далее. Пришлось мне спуститься с девятого этажа и ненавязчиво просканировать каждого сотрудника Полиции. Я в шоке, никто не только не видел вора, но даже не запомнил, висели ли часы. Словно кто-то начисто стёр их память. Кто, спрашивается, кроме меня, мог такое сделать? В общем, я был в трансе. И конечно, очень хотел найти этого человека. День проходит, другой, а результата ноль. Директор точит клык, уже думает, что затея с Коллегиумом провальная. Я в отчаянии. Даже на работу идти не хочется. Но опять иду по холлу и вижу… парень вешает часы… Я наблюдаю. Он их повесил, поулыбался всем, кому-то подмигнул, помахал рукой, типа: «Пока!», сложил стремянку и направился к выходу. Я за ним, пытаюсь просканировать, понять, что за тип. А он заходит за здание и пропадает. Я туда-сюда нет его. Что за бред, думаю. Я даже начал разочаровываться в своих способностях. А тут вдруг он выскакивает прямо на меня и хватает за грудки.

– Какого чёрта, ты за мной увязался?! – спрашивает. Припёр он меня к стене здания и смотрит так пристально, точно пытается загипнотизировать. Даже жутко сделалось.

– Ты украл часы, – отвечаю я.