– Что уж будет, – задумчиво вымолвил Хо.
Верон устал сопротивляться. Он встретил приход шефа и друзей с ненавистью в глазах. Уже не кричал понапрасну, просто пристальным взглядом следил за ними. Ланферд и Фарий сразу направились в комнату отдыха, а Хо подошёл к связанному парню. Включив связь, он произнёс:
– Верон, извини, мы должны были ограничить твою свободу. Завтра мы всё объясним. Тебе придётся посидеть здесь до утра. Знаю, что неудобно, но это для твоего же блага. Я очень надеюсь, к завтрашнему дню тебе полегчает, и любовное наваждение исчезнет.
Хо, не желая слушать возмущения Верона, которые уже готовы были сорваться с его губ, отключил связь. Затем, проходя мимо окна, через которое проник пришелец, и через него сейчас дул ветерок, он задержался.
– Надеюсь, сквозняк тебе не повредит и выдует из офиса феромоны пришельца.
Хо произнёс эти слова вслух для собственного успокоения. Затем направился в комнату отдыха. Выключать свет не стал.
Верон, оставшись один, вскоре успокоился. Навалилась невыносимая тоска, а из глаз неудержимо потекли слёзы. Ему казалось, что он потерял что-то важное – очень ценное, но что именно, никак не мог понять. И будь он свободен, то не раздумывая, выпрыгнул бы из окна, чтобы избавить себя от мучительной душевной боли…
Глава 2 Великая тайна
– Ти?хо, почему ты не предупредил, что такое случится? – Хо держал напарника за плечи. Он был очень рассержен. – Я тоже мог влюбиться в этого инопланетянина.
– Я же сжёг твой маршрут и не знаю, как изменилось твоё будущее. Твоя жизнь теперь в твоих руках.
– Вот же… – Хо сердито выдохнул и, бросив взгляд вниз, обомлел. – Мы это… чего?
– Мы парим, – бесстрастно ответил Ти?хо.
– О… отпусти меня! Я жутко боюсь высоты.
– Но ты сам воспарил над землёй.
– Да? Я и не заметил. Всё, давай вниз.
– Я не могу, прости.
Хо постучал ногой по воздуху, проверяя надёжно ли они зависли и, убедившись, что падения не предвидится, начал успокаиваться.
– Прости, Ти?хо. Я такое пережил, что теряю контроль над собой. Ночка выдалась та ещё… Мне нужно срочно поговорить с Саруэллой.
Хо даже не понадобилось брать напарника за руку, он просто продолжал держать его за плечи. Оба мгновенно оказались в мастерской художницы. Женщина кружилась в медленном вальсе с портретом в руках и напевала приятную мелодию, при этом удачно избегая стоящих в произвольном порядке мольбертов.
– Саруэлла, привет! – окликнул её детектив.
– Вы пришли не вовремя. Я сегодня гостей не принимаю.
Женщина прогнулась в спине, пристально глядя в глаза невидимого партнёра.
– Саруэлла… – суровым тоном повторил её имя Хо.
– Да, да! – женщина резко остановилась, пристально посмотрев на посетителей. – Я уже без малого десять тысяч лет как Саруэлла. Чего явились?
– Ты купила жизнь для подопечной?
– Купила! Доволен?
Хо внимательно присмотрелся к её лицу, затем приблизился, не поверив своим глазам. Лицо Саруэллы было без морщин, а волосы из седых стали чёрными. Да и одежда из ветхой превратилось в красивое синее платье.
– Ты помолодела? – своим вопросом Ти?хо опередил детектива.
– Я продала свою старость. Столько лет хранила её, накапливала прожитые годы, опыт и мудрость. И всё отдала за новую жизнь Аурэйи.
– Ты хранила старость? – был немало удивлён Хо.
– Старость – звёздная ость, ость вселенной, взрастающая в каждой душе и приближающая её к понимаю всякой сути явлений, происходящих в ней, позволяющая понять самого творца, наделяющая способностью предвидеть будущее.
– Ничего не понял, но твоя способность осталась при тебе?
– Без неё покупка новой жизни не имела бы для меня смысла.
– А почему тогда Аурэйя продолжает молчать?
– Скоро она вернёт голос, – убеждённо произнесла женщина.
– Она собирается стать великой художницей – это возможно?
– Я помогу исполнить все её желания. Может, вы уже уйдёте? Я хочу танцевать. Я чувствую себя такой счастливой, словно юная влюблённая девушка.
– Кстати, насчёт влюбленности. Феромоны инопланетянина и на тебя повлияли?
Женщина успела сделать витиеватый па и замерла.
– Не знаю о чём ты.
– Я об искусственной любви, будто ты не в курсе.
– Вообще, я рассчитываю, что детектив Хо тоже испытает это волнительное чувство. Возможно тогда он меня поймёт.
– Не повезло тебе… – усмехнулся Хо. – Так, как скоро Аурэйя придёт в себя?
– Любовь так мимолётна и прекрасна. Ла-ла, ла-ла… – пропела Саруэлла, продолжив кружиться в вальсе.
Хо обернулся к напарнику.
– Давай к Верону заглянем. Подозреваю, его душа сейчас тоже ловит эйфорию.
Душой Верона была красивая девушка, выглядевшая лет на шестнадцать. Длинные, прямые, белые волосы. Когда Хо увидел её в первый раз – он с напарником осуществляли план по похищению судебного маршрута – то немало удивился факту, что душой парня является девушка. Если тогда она была в простом брючном костюме, сияющим белизной, то теперь красотка сидела перед зеркалом одетая в шикарное, розовое свадебное платье.
– Привет, Шарлин, – поздоровался Хо.
Девушка, не глядя на посетителей, произнесла:
– Я никого не ждала. И вообще мне некогда. Я выхожу замуж!