Руслана Браун, приключения ведьмы. Другой мир. Часть 1. Чужая

– Понимаешь, – с грустью ответил старик, – вы – чужие для нашего мира и, по мнению некоторых достопочтенных лиц, представляете значительную угрозу, хотя лично я так не считаю! Но эти решения приняты не мною, поэтому на таких, как ты, ведутся облавы по всем уголкам нашего магического мира! – В голосе старика прозвучали тоскливые нотки ужасной происходящей реальности.

– Я и так уже ни жива, ни мертва после услышанного, теперь еще и в опасности… Да что за ересь, какая еще охота?! – в этот миг Руслана по-настоящему разозлилась. – Кому я представляю угрозу, чем?! И что значит «магического»?!..

Она удрученно опустилась на скамью, продолжив слушать старика:

– Руслана, ты находишься на территории волшебного мира, а угроза состоит в нашем разоблачении. Всего того, что вы, чужаки, увидите, узнаете, услышите. Разве ты знала об этом месте когда-нибудь?! Нет! Так вот, а теперь знаешь и, как все до тебя, попытаешься вернуться домой. Никто и никогда из чужестранцев, таких как ты, не должен знать о существовании нашего мира, понимаешь?! Да, существуют способы стирания памяти, то есть придания человека забвению, но стопроцентную гарантию не сможет дать даже самая действенная магия! Все происходящие в сознании человека мозговые катаклизмы непредсказуемы, их невозможно определить или предугадать. Точно как волшебство – оно абсолютно не поддается ни объяснению, ни обычной логике. Это два сверхсложных химических и магических процесса, которые никто не в состоянии контролировать, даже она… – старик осекся на полуслове и замолчал.

– Она?! – озадаченно переспросила Руслана.

– Да… – тихо, почти шепотом, проговорили его губы, – ведьма Эльза! Как-нибудь я расскажу тебе о ней подробнее, если ты захочешь, но в другой раз. В общем, она здесь правит всем, вместе со своей сестрой Анимэ.

– Я не понимаю! – истерически затараторила девушка, – что у вас здесь творится?! Эльза, она кто – ваш президент?!

– В нашем мире не существует преде… ну ты поняла… – искрометно выпалил в суете старик. – Эльза – властная, ненавидящая все и вся ведьма, единственная в своем роде, обладательница магическими силами! В ее жилах течет не только яд ее паршивой натуры, но и ледяная кровь, поэтому она так безжалостна. Но если конкретно, в миру уже давно ходит легенда, что кровушка ее уникальна!

– Чем интересно она необычна, что отличается от нашей с вами?! – не выдержав, перебила старика Руслана.

– Как известно, кровь человека состоит из двух компонентов – плазмы и кровяных клеток. Каких-то частиц больше, каких-то меньше. Также в крови обнаруживаются различные антитела и прочие частички, и так у каждого человека. У Эльзы же кровь уникальна тем, что в ее составе присутствует еще один компонент, в народе его называют лунной пылью! Именно эта составляющая меняет ее генетическую структуру, благодаря чему ведьма способна тянуть магию из любой лунной породы и ею управлять. Ну, по крайней мере, такие ходят слухи, а значит, так считает народ. Что самое загадочное и интересное, так это то, что у ее сестры Анимэ кровь совершенно обычная, как у нас, и колдовать она не способна!

– Эм… серьезно?! – скептически протянула Руслана, не веря в рассказы Этана. – Подведем итоги услышанного: получается, я нахожусь в неком волшебном мире, в котором всем заправляет колдунья по имени Эльза, в генах которой течет уникальная сверхчеловеческая кровь?! – она рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

– Не колдунья, а ведьма! – поправил ее Этан. – Ты интересовалась, каким образом я, девяностолетний старик с больными костями, смог поднять такую лошадку, как ты?! – Руслана в этот момент смутилась, почувствовав себя скорее не кобылой, а коровой. – Так вот, перед тем как тебя поднять, я бросил в воздух волшебную пыль, прошептав свое желание, это позволило мне поднять тебя на руки и перенести в повозку! А как, по-твоему, моя старуха сумела тебя переодеть в эту пижаму?! Правильно, снова помогла пыль. Всего щепотка, плюс твое желание, осыпаем предмет, который хотим зачаровать, как обычно солят супчики, или сдуваем, пылинки разлетаются на тебя, а через долю секунд – вуаля, ты лежишь в этой смешной пижаме лимонного цвета! – старик улыбнулся, скривив рот.

Руслана снова закрыла лицо руками, мотая головой.

– Какой бред, я в шоке! Таких шуток отродясь еще не слышала…

Руслана больше не знала, что сказать, как на все реагировать. Показав лицо, она изумленно поглядела на руку, которую только что протянул к ней Этан. В ладони был зажат темно-синий бархатный мешочек. Открыв его, он высыпал в ладонь очень мелкий, мерцающий серебром порошок.

– Оу, как красиво! Что это за прелесть, можно потрогать?! – Руслана любопытно протянула палец к сверкающей горке, желая ее слегка коснуться.

Старик сразу отвел ладонь в сторону, высыпал содержимое обратно в мешочек и, туго стянув шнурок, сунул его в карман. Затем он суматошно отряхнул ладошки друг о друга, и остатки серебряной пыли, искрясь, полетели на пол, создавая ауру фантомного волшебства.

– Думаю, пока не стоит с ней взаимодействовать, мало ли что может произойти! В данный момент у тебя нет ни опыта, ни определенного желания, а впустую незачем тратить такую ценность!

Сначала Руслана нахмурилась, но, представив, как, прикасаясь к горке, она вдруг неожиданно взрывается, тут же решила не экспериментировать без особой надобности.

– Понимаешь, волшебную пыль трудно достать, и практически нет в мире такого человека, у кого ее в избытке. У некоторых ее вообще нет! Она добывается очень сложным и весьма долгим методом, из-за чего используется лишь в крайних, необходимых случаях! – Руслана понимающе кивнула. – Знаешь, уже довольно поздно, – взглянув на настенные часы, отрапортовал старик, – день был тяжелый, что-то я устал. Предлагаю продолжить нашу беседу завтра! – старик сильно зевнул и покосился на жену, что спала, как в бронированном поезде. – Отправляйся в комнату да хорошенько выспись! Надеюсь, эту ночь тебе спалось комфортно?! – спросил в надежде Этан. – Ну, а завтра, прямо с утра, я отвечу на любые твои вопросы. Даже прогуляемся, если будешь не против, но недалеко. Как я уже сказал, для тебя наш мир небезопасен!

Руслана тяжело сглотнула, но была согласна – день был не ахти. Не став спорить, она качнула головой в знак согласия и ответила:

– Хорошо, мистер Этан, как скажете, спокойной вам ночи! – И, встав из-за стола, удалилась в малую комнату, плотно закрыв за собою дверь.

Плюхнувшись на кровать, девушка принялась обдумывать большой объем вылившейся на нее информации, вопросов стало еще больше. Руслана смотрела в потолок и понимала, что уснуть ей сегодня вряд ли удастся. Пролежав так около часа, резким движением метнулась с кровати.

– Нет, так дело не пойдет! – рассуждала она про себя. – Я не собираюсь сидеть в чужом доме, как какая-то бандитка, и прятаться непонятно от кого и от чего. Не хотите проводить меня домой, сама найду путь, что значит «проход закрыт», это что – бункер?! Наверняка тому, что со мной произошло, есть более вменяемое объяснение…

Схватив с тумбочки одежду, в которой пришла, девушка быстро переоделась и пулей вылетела в коридор. Миновав спящих, она бесшумно, на цыпочках, подкралась к двери и вышла из загадочной избы во двор.

Выйдя за деревянную калитку, перед девушкой нарисовалась вполне обыденная улочка рядовой сельской деревушки. Много одноэтажных и двухэтажных теремков, таких же как этот, стояли вдоль улицы по правую да левую сторонам, глядящие друг на друга. Ночь была спокойная и теплая, лишь заводной треск кузнечиков в траве нарушал гармонию этого сонного царства. Черное небо было усыпано ясными крупными звездами – так сразу и не поверишь, что это необычное место.

Руслана побежала вдоль улицы как ошалелая пуля, но, пробежав пару метров, вскоре поняла, что бежать-то ей совсем некуда. Все вокруг было чужое – она находится непонятно где! Ей не хотелось верить в слова старика о том, что это действительно другая параллель, но как объяснить все эти метаморфозы с погодой?! А что если снова пойдет снег, кто тогда ей поможет в затруднительной ситуации?! Ей уже был дан один шанс на спасение, второго «Этана» может больше не быть.

– Ну, я же видела – была зима! – шептала она себе под нос, убеждая себя в том, что не сошла с ума. – Почему сейчас передо мной лето?! – озиралась она по сторонам. – Старик должен обязательно объяснить эту нелепость. Я не сумасшедшая, я видела!..

Руслана уговорила свое нутро подождать до завтра, чтобы услышать остальные ответы на вопросы. Да, она живет непонятно с кем, но она уже ни в чем не была уверена. Если все сказанное стариком чистая правда – и Руслана действительно в их волшебном мире, где ее жизни угрожает некая ведьма Эльза, то в этом доме она хотя бы будет в безопасности.

– Какой смысл ему врать, он спас мне жизнь!!! – рассуждала Руслана, шагая несмело обратно к дому. – Если все так, как он сказал, так это он рискует своей головою, помогая мне прятаться от ведьмы, ведь он жестоко нарушает ее приказ!

Руслане было смешно и грустно думать об этом, а уж верить в такую мистику – и подавно. Однако, испытав на себе невидимый портал и увидев некий волшебный порошок, она вовсе не хихикала.

«Если проемы образовываются всего один раз в двенадцать месяцев, на шестнадцатые сутки, неужели мне придется задержаться в этом мире как минимум на целый год?! – крутились в ее голове шальные мысли. – Тогда будет лучше, если я останусь жить с этими людьми, чем стану таскаться неизвестно где…»

Бродяжничать она вовсе не горела желанием. Тут же в голове созрела четкая мысль: если все окажется правдой, она любым способом выяснит, в каком месте на шестнадцатые лунные сутки появится этот переход, потому как при любых обстоятельствах обязана вернуться к бабуле! Прокручивая беспорядочные варианты, малышка не заметила, как подошла к калитке. Войдя во внутренний дворик, она снова осмотрелась.

– На вид деревня как деревня! – пробубнила девушка вслух.

Рядом с домом Руслану заинтересовало небольшое строение – это была баня и уборная, а на заднем дворе – конюшня, усыпанная горами сена. Забор был не высок, но далее разглядывать местность девушка не стала – бессмысленно разведывать в глубокую ночь! Сообразив, что неизвестное здание – это, должно быть, уборник, малышка поспешила внутрь, чтобы наконец-то сходить в туалет, умыться и сполоснуть зубы.

Не обнаружив, где включается свет, ей пришлось решить все свои дела буквально на ощупь. Вернувшись обратно к крыльцу, Руслана вдруг почувствовала затылком, словно за ней кто-то следит, тогда она испугано обернулась, но рядом никого не оказалось. Лишь черный ворон, сидевший высоко на ветвистом дереве, не сводил черных глаз-бусинок с красотки. Громко каркнув пару раз, птица встрепенулась да улетела.

Решив, что у нее разыгралась паранойя, Руслана быстро зашла в дом, снова плотно закрыла дверь комнаты и подошла к тумбочке с вещами. Переодевшись в лимонную пижаму, взяла в руки свое платье и крепко его обняла, вспоминая тепло и уют любимой комнаты в Мэчвилде.

Еще она думала о личных принадлежностях, в которых сейчас так нуждалась: любимой антистатической расческе, косметике по уходу за кожей лица и тела, лавандовой подушечке, при помощи которой отлично засыпала, но самое главное, о чем она думала в этот момент – была ее бабушка Вада!!! Руслана очень переживала о здоровье родного человечка. Кажется, в глубине души девушка уже понимала, что они теперь долго не увидятся…

«Как она сейчас без меня, бедная?! – с грустью думала Руслана. – Ведь я пропала так неожиданно, меня, наверно, уже ищут, а бабуля глаз не смыкает. В ее возрасте такие переживания – огромный риск, удар по здоровью, лишь бы сердце не зашалило!»

Малышка была сама не своя от беспокойства, в очередной раз леди захотелось сорваться с места и бежать куда глаза глядят, искать проклятый портал – будь он неладен! Ясные глаза намокли от слез, она не могла успокоиться. Видимо, все, что накопилось в душе за то время, что она провела здесь, вырвалось наружу. Руслана старалась плакать беззвучно, чтобы не будить ни в чем не виноватых стариков. Уткнувшись в подушку, она думала еще о многих вещах, что оставила за невидимой стеной другого мира.

Как же ей было больно, на душе скребли кошки.

«Увижу ли я вновь сестричек Эли и Анабэль Мид, а Вирджинию Виска?! Неужели она сейчас в объятиях Энтони…» – вертелось у нее на уме. Ничего с этим Руслана поделать не могла, даже высказать все, что она о ней думает.

Эта была отнюдь не простая ночь. Где-то под утро, так и не расстелив постель, девчушка все же уснула прямо поверх одеяла, сжав в руках свою родненькую кофточку. Мокрая подушка уже успела просохнуть, поэтому спать было тепло и уютно.

Глава 4. Вопросы, опять вопросы

Наступил новый день, чего он сулил, Руслана пока не знала. Открыв глаза, она так хотела увидеть потолок своей комнаты, услышать дорогой сердцу голос Вады и осознать, что это всего лишь приснившийся жуткий кошмар. Покрутив головой, к собственному огорчению, Руслана убедилась, что все это ей не причудилось. Девушка тут же сникла.

Заметив, как уснула, обнявшись со своей одеждой, бережно положила ее на прежнее место, встала с постели и поглядела в окно: за ночь ничего не изменилось, летний день не сменился на зиму, и теплое, приветливое солнышко сияло как подобает – активно. Но больше всего ее заботило не это, а то, о чем она плакала прошлой ночью : как бабушка воспримет ее исчезновение, да и остальные люди, кому она хоть немного дорога.

Ей было так грустно в эту минуту, не хотелось даже элементарного: умываться, заправлять постель, одеваться… Просто лечь и снова уснуть, как ни в чем не бывало. Так она хоть на пару часов сможет защитить себя от дурных мыслей, которые заполонили ее сознание до предела.

Все же заставив себя подняться с постели, она подошла к стоявшему комоду, без энтузиазма открыв первый ящик. Ничего в нем не обнаружив, открыла остальные ящики-клоны – комод оказался полностью пустым. Ни расчески, ни щетки с зубной пастой, ни подаренных когда-то подругами украшений да прочих приятных безделушек – совсем ничего не было, оно и понятно, ведь это был чужой дом, только вот с утра девушка не сразу об этом подумала.

Руслана осознала, что ей даже не во что переодеться: ни белья, ни повседневной одежды, ни денег, чтобы приобрести самые необходимые вещи. В мозгу засела фраза – «Это полная катастрофа!». Проведя рукой по волосам, убирая с лица мешавшиеся прядки, глянула на тумбу. Вариант был только один: пришлось одеваться во вчерашний наряд. Сняв желтый скафандр, малышка лихо облачилась в лилового цвета платье, сунула ноги в балетки и, позевывая, вышла из комнаты.

Старики уже встали, сидя за столом, распивали душистый травяной чай. В центре стоял пыхтящий золоченый самовар, а ароматный пирог с сахарной клюквой в круглой тарелке вовсю провоцировал слюнотечение. Кувшин прохладного молока, огромные лепешки из теста, походившие на блины, – в животе Русланы что-то истомно заурчало.