Инверсия жизни

Перешагнув через труп Овального, Квадратный выключил подачу энергии на колебатор.

– Надо на время прервать эксперимент, – сказал Квадратный, – иначе убийца нас всех перебьет поодиночке!

– Но у нас мало времени, неясно, сколько еще продержится поле. – Круглый нервничал.

– Сейчас у нас есть преимущество. – Квадратный подошел к Круглому. – Мы можем быть уверены в том, что убийца не один из нас.

– Согласен.

– Вероятнее всего, Овального убил Треугольный, пока мы все трое были в центре управления, – рассуждал Квадратный.

– Или Ромб, пока мы проверяли труп Трапеции, – добавил Круглый.

– Может, и Ромб, но у Ромба было меньше времени и возможностей, чем у Треугольного.

– Но отметать версию того, что убийца – Ромб, нельзя.

– Нельзя.

– Как будем дальше действовать? – спросил Круглый.

– Трапеция успела ввести все параметры для электрона, – рассуждал Квадратный, – она свою задачу выполнила. Если Треугольный успел настроить колебатор, то и он свою задачу выполнил. Мы могли бы и вдвоем закончить эксперимент.

– Ты предлагаешь убить их?!

– Как бы ужасно это ни звучало, но убийца один из них, – спокойно рассуждал Квадратный. – Или Ромб, или Треугольный. Если мы убьем их обоих, это даст нам гарантию успеха эксперимента.

– Я даже не знаю…

– Сейчас идем в центр управления. Убиваем Ромба. Как только Треугольный заканчивает настройку колебатора, убиваем и его. Потом отправляем электрон. – Квадратный отключил подачу энергии.

– Хорошо.

– Оружие Овального я заберу себе, ты не против?

– Забирай. Я тебе доверяю.

Квадратный и Круглый вышли из комнаты контроля подачи энергии в темный коридор. На ощупь двигаясь вдоль стены, они добрались до лестницы. Оказавшись в освещенном проходе, ученые переглянулись. Увидев уверенность в светоприемниках друг друга, они наполнились еще большей решительностью, но дальше крались осторожно. До двери в центр управления оставалась пара шагов. Круглый обернулся на коллегу. Тот сунул конечность в свой зоб и уверенно кивнул.

Когда Круглый показался в дверном проеме, Ромб и Треугольный уже целились в него из выжигателей. Круглый успел отскочить в сторону, но выстрелов не последовало.

– Что там?! – взволнованно спросил Квадратный, доставая выжигатель.

– Они целились в меня. – Круглый тоже вытащил оружие.

– Вы что задумали?! – крикнул Ромб.

– С чего вы взяли, что мы что-то задумали?! – ответил Квадратный. Они с Круглым отошли немного от прохода в центр управления, не опуская стволов выжигателей.

– Если появятся в дверях, сразу стреляем, – шепнул Квадратный. Круглый кивнул в ответ.

– Пропала подача энергии на колебатор. Вы ее выключили! И где Овальный? Он с вами? – спросил Треугольный.

– Овальный мертв, – сказал Круглый, – и одному из вас это должно быть хорошо известно.

– Из нас? – возмутился Ромб. – А разве не вы были у Овального?

– Когда мы зашли на подачу энергии, Овальный был уже мертв. Мы оба это видели. Убийца один из вас! – Квадратный прислонился к стене.

– А где гарантии, что вы не в сговоре? Или что ты, Квадратный, не держишь в заложниках Круглого, заставляя его все это говорить? – предположил Ромб.

– Вы считаете, что убийца один из нас, а мы точно так же думаем про вас! – крикнул Треугольный.

– Мы были у Трапеции. Кто-то взял ее выжигатель и убил им ее и Овального! – сказал Круглый.

– А с чего нам вам верить? Сначала докажите, что один из вас не держит в заложниках другого! – предложил Ромб.

– Я же только что хотел зайти к вам в комнату, – сказал Круглый.

– Да, хотел. Под прицелом Квадратного, – предположил Ромб.

– Выйди в коридор и посмотри, никто тут никого не держит в заложниках, – предложил Квадратный.

– Чтоб получить заряд из выжигателя? – не верил Ромб.

– Если мы сейчас не придем к какому-то согласию, то все окажется напрасным! – сказал Квадратный. – Убийца хочет сорвать эксперимент, и ему выгодно тянуть время. Сколько еще продержится поле? Может, мы уже не успеваем запустить колебатор!

– Давайте продолжим эксперимент, – предложил Ромб. – Мы остаемся тут, а вы идете на контроль подачи энергии и на пульт. Нам не обязательно попадаться друг другу на светоприемники.

– Не получится. – Треугольный говорил тихо, но его было слышно в коридоре. – Я не успел настроить колебатор. Они выключили энергию раньше.

– Зачем вы отключили энергию? – спросил Ромб.

– Затем, чтоб сначала вычислить убийцу, а потом продолжить работу, – ответил Круглый.

– Если вы уверены в том, что убийца кто-то из нас, вам было бы проще убить нас обоих, без разбора, – предположил Треугольный, – перед этим заставив меня закончить с настройкой колебатора.

– Я считаю, что, вероятнее всего, убийца Треугольный, – сказал Квадратный. – Во-первых, Ромб не разрушил компьютеры, во-вторых, у Треугольного было больше времени, чтобы спуститься к Овальному. А Ромб мог убить Овального только тогда, когда мы были в модулях отдыха, проверяя Трапецию. В-третьих, Треугольный так и не настроил колебатор, возможно, он и не пытался!

– Если бы вы не выключили подачу энергии, я бы его настроил! Кто из вас придумал отключить энергию?! – спросил Треугольный.

– Я, – ответил Квадратный.

– Круглый, тебе не кажется это подозрительным?! Квадратный отключил энергию, чтоб тянуть время! – кричал Треугольный.

– Нет, не кажется, – ответил Круглый.

– Я уверен, что убийца уже выдал себя, нам надо только понять это, – спорил Квадратный. – Фактов достаточно, чтобы решить это уравнение. Если все сводится к тому, что вам двоим надо понять, является ли кто-то из нас заложником, то давайте решим эту проблему.

– Если бы Квадратный держал меня в заложниках, – начал Круглый, – я бы попробовал напасть на него. Он бы пристрелил меня и тем самым дал бы вам понять, что он убийца. Мы же все знаем, что после падения поля сюда ворвется армия и нас казнят. Какой смысл для меня оставаться заложником, если я все равно погибну сегодня? А то, что мы не в сговоре, и так понятно, ведь мы не убили Ромба.

В лаборатории все затихли в раздумьях.

Сашка, Лёня и Настя рассматривали раны друг друга.

– Неплохо вам досталось, – произнес Петров. Потом снял промокшую куртку и швырнул ее на парту. – Есть еще бинты или зеленка или… чем там можно рану помазать?

– А что у тебя? – спросил Лёня.

– Эта сволота мне руку насквозь проткнула. – Петров показал кисть и окинул взглядом класс, а потом подошел к Облакову, лежащему между первым от окна и средним рядом парт.