Неестественный отбор

– Рой?

– Так она его называла.

– И где он сейчас?

– Подозреваю, вернулся обратно в руины.

– То есть если нам удастся его разбудить…

– …аватарам пиздец, – закончил я фразу за Плова. – Но ты сам понимаешь, что здесь рискуем и мы. Рой вряд ли станет разбираться, кто свой а кто чужой, мы все для него не местные.

– Ты сможешь договориться с той бабой, чтоб они нас приняли?

– Вряд ли они захотят объединяться с бывшими зэками. Там всё-таки женщины, Плов, а реакцию Мутного ты сам видел. Не думаю, что это хорошая идея.

– Резонно. Тогда пусть хоть расскажут, как они пережили атаку роя.

– У них нет ответа, я уже пробивал. В общем, я именно поэтому и не пошёл к кораблю, а сразу отправился в лагерь. Она сказала, что перед прошлым нападением вначале исчезли звери и птицы.

– Думаешь, это как-то связано с тем, что творится у нас?

– Уверен. И скорее всего, это из-за находки Мутного. Ты говорил, что он наткнулся на руины месяц назад. Как раз спустя две недели ушла дичь, а сейчас и птиц уже не слышно.

– Твою мать, – поморщился Плов.

– Только не говори мне, что вы собирались в них отсидеться?

– Ну, в общем, да, – ухмыльнулся смотрящий. – Ладно, варианты ещё есть, надеюсь, и время тоже. Примерно в пятидесяти километрах к югу есть сеть пещер, попробуем схорониться там. Клоп сказал, что неподалёку видел оленье пастбище, а значит, рой туда не достает.

– Точку на карте поставить сможешь?

– А ты разве не с нами?

– Нет, хочу попробовать активировать рой.

– Дело хозяйское, но людей я тебе не дам.

– Жухлый – мой шнырь.

– Он же тупой, как три хера вместе.

– Зато здоровый как слон.

– Сдохнете ведь. Может, стоит подождать? Глядишь, ещё что-нибудь придумаем.

– Боюсь, пока мы здесь думать будем, синие как следует укрепятся, и мы к ним на пушечный выстрел не подойдём. Пока они думают, что мы все мертвы, есть хоть какой-то шанс. И я собираюсь отыграться за смерть пацанов.

– Правильный ты мужик, Тень. Мне бы таких, как ты, с десяток…

– Нет, на эту тему мы с тобой уже говорили. Я не блатной, и ваш мир мне не интересен.

– Знаю, – вздохнул он. – Ладно, пожрите хоть в дорогу.

– Это само собой, – усмехнулся я и направился к котелку.

Плов ещё какое-то время смотрел мне в спину, привалившись плечом к дереву. Я чувствовал его взгляд, но оборачиваться не стал.

Глава 5

Склеп

Европейцы основательно подошли к организации лагеря. Хотя при взгляде на то, что они успели создать, на ум приходило совсем другое определение: посёлок. Здесь во всём ощущалось долгое и тщательное планирование. Огромные машины вовсю печатали полимерные дома и не абы как, а по чётко выверенному проекту. Уже было понятно, где пройдёт главная улица, в каком месте станут выращивать овощи. Ближе к окраине, там, где часть домов полностью закончили и даже отделали, возвышалась водонапорная башня.

В отличие от них, у нас всё выстраивалось экспромтом, методом проб и ошибок. Минимум техники – максимум человеческих ресурсов. Да что там говорить, мы за неделю всю округу засрали, прежде чем поняли, что нужно определить место для нужника. С другой стороны, наша экспансия состояла из особого контингента. Синие явно летели на Элпис совершенно иным составом.

Нет, я не восхваляю их подготовленность, как может показаться на первый взгляд. Напротив, их привычка планировать каждый шаг в итоге может сыграть нам на руку. Достаточно внести в строгий порядок всего немного хаоса – и всё пойдёт по одному мохнатому месту. Работы остановятся, начнутся совещания, обсуждение вариантов решения возникших проблем. А нам останется лишь периодически подливать масло в огонь. Партизанские войны в своё время умудрились остановить и более подготовленного противника.

– Да хорош ты ёрзать уже! – зло зашипел я на Жухлого.

– Мне какая-то ветка в пузо колет, – попытался оправдаться он.

– А мне насрать. Ещё раз зашуршишь, я тебе челюсть сломаю.

Напарник обиженно запыхтел, но хотя бы перестал двигаться. А я снова припал к биноклю, продолжая наблюдать за жизнью противника. Цель их прилёта была всё ещё непонятна. Нет, освоение новых горизонтов – это само собой, плюс я уже знал о существовании богатых месторождений редкоземельных металлов. Однако неясно назначение этого конкретного лагеря.

Бо?льшая часть людей в нём – военные. Да и само обустройство – проект, если угодно – больше походило на опорный пункт. Зданий явно больше, чем людей, а их количество я уже примерно прикинул, когда наблюдал за столовой. А значит, следует ждать подкрепления.

И, собственно, вопрос: а чем занимаются наши? Что вообще творится на Земле? Как синюшные получили доступ к технологиям, да ещё и внаглую напали на наш лагерь, при этом нисколько не опасаясь мести со стороны России? Нет, самомнения им, конечно, не занимать, но инстинкт самосохранения тоже должен присутствовать. Опять же, почему нет связи с родной планетой?

Эх, взять бы одного в плен и допросить с пристрастием. Вот только как с ним разговаривать? Я ведь за свою жизнь так и не удосужился овладеть каким-либо языком, хотя в тюрьме времени для этого более чем достаточно.

– Ладно, уходим, – наконец решился я.

Мы медленно поползли назад, и как только выбрались из кустов, пригибаясь спустились с холма. Примерно через двадцать минут у противника должен начаться обход. Они проверяли ближайшие подступы к лагерю, каждые два часа, что, опять же, прямо говорило о военной выучке. В общем, лучше не рисковать.

Пошёл третий день, как я осматривал позиции со всех возможных ракурсов. Припасы уже подходили к концу и пора было принимать какое-то решение: или уходить, или начинать развивать атаку. Естественно, речь не идёт о том, что мы вдвоём с Жухлым набросимся на хорошо вооружённый лагерь противника и разнесём его в щепки, как герои какого-то кино. Всё это время я не только наблюдал и изучал врага, я также искал хоть какие-то остатки древних поблизости. Если сегодня не удастся их обнаружить, придётся отступать, а этого мне ой как не хочется.

– Чё, опять будем круги по лесу нарезать? – смахнув со лба пот рукавом, поинтересовался Жухлый.

– Угу, – кратко ответил я и сверился с компасом.

Затем выудил планшет из рюкзака и убедился, что мы в нужном месте. Почти вся территория вокруг европейцев была уже закрашена в синий цвет. Этот участок – последний. Хотя можно попробовать увеличить площадь поиска. Животные здесь имеются, источников воды мы обнаружили аж семь штук, и наверняка на этом квадрате найдётся ещё. Вопрос в другом: а достанет ли рой до европейцев? По идее должен, если прикинуть поведение животных возле нашего бывшего лагеря. Там диаметр зоны отчуждения составил чуть больше шестидесяти километров. Но попусту рисковать не хочется, ведь неизвестно, будет ли у нас второй шанс.

Мы двигались по спирали, останавливаясь у каждого камня. Я всё пытался обнаружить на них следы обработки, но каждый раз приходил к выводу, что это обычные дикие валуны. Некоторые, наиболее подозрительные, откапывал и снова убеждался в тщетности труда. Но к вечеру нам наконец-то повезло. И как это ни прискорбно понимать, строение древних обнаружил Жухлый.

– Смотри, это нора, что ли? – окликнул меня он, указывая на провал в земле. – Я чуть башку себе не свернул. Хотел посрать в кустах, а там яма.

– Ну-ка подвинь жопу, – заинтересовался находкой я.