Среди нас 4

– Ну так, – с важным видом кивнул тот. – Срочный заказ, говорит, нужно пиво и вино в харчевню доставить.

Я снова, молча ухмыльнулся. Многое сразу встало на свои места. Рустам прекрасно понимал, что я откажусь от прямой помощи, и решил схитрить. Даже посланника не предупредил о предполагаемом попутчике. Зато снабдил всем необходимым, чтобы обеспечить безопасность.

– Так чего там, в Москве-то? Родня какая или по делу? – продолжил трепаться мужик.

– Тебя как звать-то? – решил познакомиться я.

– Денис.

– Могила.

– Это я уже и сам догадался. И как же ты выжить в той мясорубке умудрился?

– Не помню, – ушёл от ответа я.

– Тоже неудивительно, – с пониманием кивнул Денис. – У меня дружбан в прошлом месяце, на боги?нку нарвался, еле ноги унёс. Так вот тоже ни хрена не помнит.

– На кого?

– Ну даёт! – расхохотался кучер, – А ты точно тот самый Могила? Неужто про богинок не слыхал?

– Не довелось.

– Короче, бабы это. Издалека смотришь —глаз не отвести. Красавицы, каких свет не видывал. Ачем ближе подходишь, тем уродливее становятся. Любят на закате на озёрах тусоваться. Сидят голиком, сисяндры вот такие. – Денис изобразил, какие именно. – Волосищи длинные, аж до задницы. В общем, глаз не оторвать. А им только это и надо, чтоб ты слюни распустил. Если на них не смотреть, то они и зла не сделают, вот только как мимо такого зрелища пройти? Ну а как только завис – считай кранты. Они прям к тебе телепортируются и душу высасывают. Могут ещё на дно утянуть, тогда до скончания веков их ублажать будешь.

– А убить их как?

– Голову с плеч. Но это если сил хватит глаза отвести.

– А почему богинки?

– Я почём знаю? Слушай, а ты же вроде как тоже витязем был?

– Что значит – был?

– Ну чего ты пристал? К слову так пришлось…

***

Так, за разговорами обо всё понемногу, мы добрались до гостиницы под названием «Уют». Судя по вывеске, она так называлась ещё до всего этого дерьма, что обрушилось на наш мир. Вокруг тихо, только ветер кронами деревьев шуршит. Солнце начало заваливаться за горизонт, окрашивая мир в яркие оранжевые цвета. Однако окна в «Уюте» всё ещё оставались тёмными. А ведь внутри наверняка темень хоть глаз коли.

– Не очень-то здесь уютно, – поморщился я и шагнул к двери.

И в этот момент она внезапно распахнулась. Рефлексы сработали раньше, чем я успел что-либо подумать. Всего за мгновение я преодолел расстояние в несколько метров, выхватил меч и приставил его к горлу человека, что появился на пороге. Но завершать движение не стал, вовремя остановил руку. Глаза путника выглядели обычно, да и аура выдавала в нём нормального человека.

– Эй, ты чего?! – попятился мужик. – Спокойно, я просто пожрать хочу!

– Ты кто такой? – спустя несколько секунд оживился Денис и трясущимися от волнения руками перехватил из-за спины автомат.

– Знахарь я, – гордо вскинув подбородок, ответил незнакомец, – в Нижний иду.

– Наконец-то, – вздохнул Денис и опустил оружие, – давно пора. А то как Всеволод в позапрошлом году скончался, только камнями и спасаемся. А чуть что посерьёзнее – так в соседнюю область пилить приходится. Продавил-таки губер, молодец.

Я молча просканировал знахаря на предмет злого умысла и, убедившись в его отсутствии, тоже убрал меч. Затем отошёл подальше, переключился на способность, позволяющую почувствовать настроение места, и вздрогнул от нахлынувших, весьма неприятных ощущений. Кроме нас, живых здесь больше не было. Но то, что их убило, оставило такой след, что мне захотелось поскорее отсюда сбежать.

– Уходить надо, – произнёс я.

– Э нет, я под закат и с места не сдвинусь, – покачал головой Денис.

– Он прав, – кивнул в мою сторону знахарь, – гиблое место.

– Да с хера ли оно вдруг гиблым стало? Я сюда на прошлой неделе пиво привозил… Постой! Хочешь сказать?..

– Прямо и говорю, – ответил знахарь. – В подсобке хозяин лежит, лицо белое как мел, а в глазах ужас застыл. Кухарка не лучшим образом выглядит, как и весь остальной персонал.

– Да как так-то? – опешил от поступившей информации кучер.

А я продолжал осматриваться во всех доступных спектрах. И когда переключился на энергетические потоки, снова поморщился. Здесь поработало что-то очень сильное, и к человеку оно не имело совершенно никакого отношения. Чем-то, по энергетическому отпечатку, это существо напоминало бесов, но лишь отдалённо. Оно явно не принадлежало нашему миру. Я мог бы даже его выследить, но для этого придётся воплотиться в медведя. Зная, как на моего зверя реагируют другие люди, лучше пока остаться человеком и попробовать разобраться в случившемся так.

– На твоём месте я бы туда не ходил, – попытался отговорить меня знахарь.

– Да ты знаешь, кто он такой?! – с гордым видом заступился за меня кучер.

– Кто? – покосился на меня тот.

– Жак Ив Кусто в прорезиненном пальто, – резко обрезал я дискуссию на свой счёт и ткнул Дениса пальцем в грудь. – А ты челюсть захлопни, пока я тебе её сломал.

– Да я чё, я ж помочь… – забормотал он.

Я вытянул меч и, не обращая внимания на причитания кучера, шагнул внутрь. Просторное помещение заставлено ровными рядами столов, на которые подняты перевёрнутые стулья. Так всегда делают, чтобы было удобно мыть полы. Выходит, вчера ночью кафе спокойно закрылось и весь персонал был жив.

Я прошёл чуть дальше и заглянул за барную стойку – пусто. Первый труп обнаружил, когда переступил порог кухни. Как и рассказывал знахарь, повариха лежала на полу с застывшим выражением ужаса на бледном лице. Чуть дальше, в подсобке с продуктами, обнаружился и владелец с ещё одним мужиком. Похоже, они собирали продукты для приготовления завтрака. У владельца в руках – планшет с закреплённым на нём списком. Мужик валяется возле опрокинутого ящика, из которого высыпались разномастные продукты. На заднем дворе ещё один покойник, судя по одежде – бармен. В пальцах зажат истлевший окурок самокрутки, а рядом, на ступенях крыльца, – остывший кофе.

Так, получается, они готовились к открытию, когда всё произошло. Утро, возможно, перед самым рассветом. Стоп! А где постояльцы?

Я вернулся обратно в кафе, где из общего зала на второй этаж вела деревянная лестница. Поднявшись по ней, обнаружил несколько номеров, а в них и самих постояльцев, точнее, их остывшие тела. В отличие от персонала, их лица были просто бледными, без выражения страха. Значит, это нечто убило их прямо во сне. Да уж, задачка…

– Есть предположения? – спросил я у бурно беседующих знахаря с кучером, когда вышел из кафе.

– В смысле? – не сразу понял вопрос знахарь. – А, ты об этом? Никаких.

– Ясно, а ты что скажешь?

– Ы?рка это, точно тебе говорю.

– Какая ещё Ирка? – переспросил я.

– Сам ты Ирка! Ырка, тварь так называется. Приходит перед самым рассветом и душу высасывает.