Смерть может танцевать 3

– По последним данным, примерно восемьсот тысяч, – произнёс он и опять накинулся на еду, – но это ещё не все, корабли уже переправляют третью партию людей, – добавил он с набитым ртом.

– Ешь, давай, – отмахнулся я, – потом доложишь.

– Я узнал, почему мы не получили никаких сведений, – наконец опустошив миску, продолжил Мыш, – Ярг уничтожил все кланы на территории Южной Империи. Он разработал целую операцию и накрыл всех в один день. Под словом “всех” я имею в виду не только рядовых и глав. Совета тоже больше нет, совсем. Не осталось никого, даже самой никчёмной шестёрки. Он добрался до каждого, кто имел хоть какое-то отношение к кланам. Вот так.

– Шутишь? – удивлённо уставился на него я.

– Отнюдь, – покачал он головой.

– Но КАК? Я ещё могу понять, как такую операцию разработать против одного клана, но несколько кланов плюс Совет – это что-то нереальное!

– Даже не спрашивай, я не знаю этого потому, что рассказать, как всё случилось некому – в живых никого не осталось, а если и остались, то забились в такую дыру, что их там даже с собаками не найти. Мои люди провели там несколько недель и ни одной зацепки. Местные говорить не хотят: или напуганы или ничего не знают. Всё что смогли узнать, так это то, что в один прекрасный день кланы прекратили своё существование.

– Офигеть! – только и смог сказать я.

– И не говори, за его голову теперь назначена такая цена, что её даже внукам не потратить.

– Неужели никто не принял заказ? – поинтересовался я.

– Почему же, приняли, – пожал плечами тот, – вот только поди к нему теперь, подберись. Кланы Восточной Империи сейчас ладошки потирают и делят наши земли, плевать они хотели на Кодекс, а наши…

– Да понял я, – махнул я рукой, перебив Мыша, – Что с войсками?

– Все тренированы по твоей методике, – ответил тот, – Но и это ещё не всё.

– Ты долго будешь мне загадками голову морочить? – не выдержал я.

– В общем, он конные войска воспитал, – выдохнул Мыш, совсем не улучшив моего настроения, – и опять по твоей методике. Кто-то постоянно передавал ему всё, что ты делаешь.

– Здесь нет ничего удивительного, – отвернулся я, – тайну из этого мы не делали и заодно тренировали Имперскую армию. По большому счёту, за звонкую монету много кто мог поделиться этими данными.

– Это да, – вздохнул Мыш, – Вряд ли мы сможем найти предателя. Есть ещё кое-что, но я не знаю как это назвать, а уж тем более – объяснить.

– Хех, – грустно усмехнулся я, – Твои ребусы становятся всё интереснее. Ну выкладывай, что там такого непонятного.

– С потоком беженцев, нам попались несколько выживших бойцов с восточных гарнизонов, – начал тот издалека, – Мы вначале подумали, что они головой поехали, но допрос вели по твоей системе – каждого отдельно. А когда сложили всё в одно целое, то вышло вот что, – вместо ответа он протянул мне отчёт допроса.

Я принял бумагу и начал читать. По мере прочитанного мои глаза стали увеличиваться в размерах, а руки трястись от злости. Дочитав доклад, я подскочил с места и заходил по шатру взад-вперёд, пытаясь хоть как-то успокоиться.

– Мыш, ты понимаешь, что вот с этим, он размажет нас, даже если наше войско будет в три раза больше по численности? – остановился я и посмотрел на разведчика и своего заместителя. – Почему самое важное я получаю только сейчас?!

– Простите, господин, – виновато потупился тот, – я глуп и не понимаю ничего.

– Ладно, извини, – немного поостыв сказал я, ведь видно же, что он работает побольше моего. – То, о чём говорят эти люди – порох.

– Я не понимаю? – удивлённо уставился на меня Мыш.

– Ты когда-нибудь видел взрыв? – попробовал я зайти с другой стороны.

– Не понимаю, господин, простите, – пустыми глазами смотрел на меня тот.

– То, о чём написано вот здесь, – я потряс бумагой в воздухе, – грохот, железные трубы, которые извергают огонь и мечут железные шары – это пушки. Они работают при помощи пороха. Он так быстро горит, что это больше похоже на хлопо?к, – я хлопнул в ладоши, изображая это. – Сейчас я тебе объясню на примере. Вот если попытаться разжечь огонь керосином, облить им дрова и подождать подольше, то произойдёт взрыв, который раскидает костровище.

– Я такое много раз видел, – кивнул Мыш, подтверждая, что понял.

– Так вот, порох делает этот взрыв во много раз мощнее и тем самым толкает металлический шар из трубы, – объяснил я, – и этот шар летит с такой силой, что его не остановят ни щиты, ни каменные стены. Ну, последнее, конечно, преувеличенно, однако если они будут бить в одно и то же место, то эффект достижим.

– Но как он до этого додумался? – задал правильный вопрос тот. – И откуда вам об этом известно?

– Книги, Мыш, древние книги, – вздохнул я. – Сейчас я жалею только об одном – не я первый взял эту технологию на вооружение. Но я не хотел выводить войну на новый уровень, только и всего.

– И что мы можем этому противопоставить? – уставился он на меня с надеждой в глазах.

– Ничего, – развёл я руками, – Но вот уничтожить это преимущество, мы вполне способны. Значит так, будем считать, что ты уже отдохнул – в поезде поспишь. Дуй в Эллон и найди Лию. Передай ей, что я хочу собрать сотню самых лучших ликвидаторов. Пусть решает этот вопрос в самую первую очередь. Максимум через три дня они должны быть здесь.

– Слушаюсь, господин, – подскочил Мыш и тут же помчал на станцию.

***

– Так, я не понял, тебя кто сюда приглашал?! – строго спросил я, отлепив от себя Лямку.

– Ты, – звонко расхохоталась она, – ты же сам просил сотню лучших ликвидаторов. Я нахожусь в первой пятёрке, не ожидал?

– Здорова, Безликий, – протянул руку Тихий, – ну рассказывай, чего задумал?

– Подожди, сейчас вот эту бестию домой отправлю, и поговорим, – кивнул я в сторону Лемы.

– Ага, щас, – заупрямилась та, – у меня приказ Совета, так что успокойся и прими это как должное. Ты сам меня всему научил.

– И уже жалею об этом, – вздохнул я. – Ладно, раз уж приехала, то оставайся. Только от меня ни на шаг.

– Ура! – сразу же обрадовалась та и снова запрыгнула мне на шею, прилипнув, как пиявка.

***

– Наша задача – незаметно попасть в лагерь противника и уничтожить батарею, – вводил я в курс дела группу клановых ликвидаторов. – Вы все профи в этом вопросе, но нужно понимать, что пушки – основная ударная сила Ярга и охранять их будут даже лучше, чем Императора.

– Как мы уничтожим железные трубы? – задал резонный вопрос один из присутствующих, – Допустим, инженеров мы в состоянии ликвидировать, но это железо, поджигать его нет смысла.

– Здесь придётся поработать, – кивнул я. – Каждая такая труба рассчитана на определённое количество заряда. Если его увеличить и затолкать в ствол несколько ядер вместо одного, то их просто разорвёт при выстреле.

– И всё это мы должны выполнить посреди вражеского расположения? – удивлённо переспросил другой.

– Других вариантов нет, – пожал я плечами, – Мне сказали, что вы лучшие.

– Так и есть, но подобные вопросы мы никогда не решали, – вновь подал голос первый. – Мы проникаем в дома, убиваем людей на улице, наши операции проходят в мирно спящих городах и посёлках.

– Если этого не сделать, то вскоре у вас больше не будет работы, – ответил я. – Армия Ярга растопчет нас и Эллодия перестанет существовать. Я вообще удивлён тому, что мне приходится объяснять вам эти вещи.