Ведьмина война. Бескрылая Матрона

– Это ж надо было тебе так запариться! – продолжала с ядовитой ухмылкой негодовать Нора. – Ты всю ночь что ли тут лес перекапывал этими ловушками? Как вчера узнал, что у нас будет тренировочный бой, небось все магазины Артаса на леску отоварил! Это же надо было ее столько накрутить! Я пока из этой ловушки выбиралась, себе всю форму изрезала!

– А нечего было надевать на себя трофейные наряды! – отозвался парень. – И вообще! Подготовка поля боя – тоже важная часть битвы. Если бы ты так не волновалась о том, чтобы хорошо поспать и принять все утренние процедуры по прихорашиванию, могла бы тоже заняться подготовкой! Или даже помешать мне! Настоящие убийцы всегда оказываются на шаг впереди жертвы.

– Вот еще! – фыркнула девушка.

– Ну, в данном случае, я с Юн Джином согласен, – добавил Вентус. – Сценарий был против нас. Мы вдвоем должны были противостоять вам. А вас четверо! Так что идея Юн Джина подготовить ловушки мне показалась весьма логичной.

– Еще один читер! – наигранно обиделась Чиорри. – Вот вы сами и законтрились об собственные ловушки! Думали прорашить лэвэл? Ага, как же! Против вас же и сыграли, раки хитрожопые.

– Ну, такой результат в битве против Сайры не удивительно, – вздохнул Полкило. Было видно, что парень все-таки рассчитывал на обратное. – Наша Аллессандрия никому шанса не оставит.

– У вас был шанс, – хмыкнула Альдаго. – Достаточно было только отнестись к этому делу серьезно и не превращать в игру. Вы просто сделали то, что от вас и ожидали. На поле боя это критично.

– А разве это была не игра? – удивился Ляля. – Ком, вы же сами сказали, что победитель получит приз.

– Это должно было стимулировать вас к победе. Но это не делало данную тренировку игрой. Цель любой тренировки – симулировать реальный бой или реальную ситуацию, в которой от наших решений и поступков будут зависеть жизни других людей. А также наши собственные. Учтите это. Будем считать это… ну, тоже таким уроком.

– Эх, хоть в блокнотик записывай, – с улыбкой проворчал Вентус.

– Разговорчики, – недовольно отозвалась Альдаго.

В ответ ей раздался дружный смех близнецов. Перемазанные краской и с засохшими листьями на своем растекшемся камуфляже, ребята заулыбались друг другу. Все обоймы с краской были опустошены. Тренировка закончилась.

Впереди отряд номер шесть под кодовым названием Серафим ждала долгая чистка. Особенно в ней нуждались действующее вооружение команды. Пусть на время состязания снаряды были заменены на шарики с краской, в реальном бою эти же винтовки несли смерть врагам легиона Цезерус.

– А кому приз-то достанется? И что за приз? – опомнился Ляля на пути в казармы.

– Учитывая, что в нашей команде уцелели двое, наша победа очевидна, – ответила командир. – Но больше всех, сил, я считаю, для этой победы приложила Чиорри. Пусть это и симуляция, но не каждый найдет в себе силы пойти на самоубийство. Даже ради победы. Для этого требуется очень большая сила духа.

– Ура! Ачивка! – обрадовалась девочка.

– Кстати, – вспомнил Юн Джин. – А разве задачей моей стороны была не ликвидация снайпера? Вот она – Чиорри. Ты же сама своим приказом отправила ее на смерть.

– Да. Вот только снайпером была я, – Сайра показала из-за спины винтовку Чиорри. – И в этой винтовке еще остался один патрон. А значит, технически, победа за нами.

Командир шестого отряда, Сайра Альдаго по всем правилам легиона должна была быть универсальным бойцом. Центурионы, в отличие от штурмовиков, диверсантов и снайперов, обязаны были совмещать в себе особенности каждого члена отряда. Уметь заменить и дополнить любого из них. Конечно, Сайра не могла добиться тех же высот, что каждый отдельно взятый легионер в своей специальности, но ее универсальность неплохо компенсировала нехватку навыков.

– Ясно, – выдохнул таосец, окончательно признавая поражение. – Ты просто чудовище.

– Я знаю, – тихо и как-то уж совсем без эмоций отозвалась Сайра. – Еще вопросы, комментарии?

– Только один, – скромно подала голос Чиорри. – А какой будет приз?

Глава 3

Идеальная армия

Тренировочный полигон находился на самой границе военной территории легиона Цезерус. Военная база была до отказа забита плацдармами, складами и имитирующими различные условия симуляторами. В центре возвышались три башни, почти неотличимые друг от друга. Эти гиганты были одними из самых высоких зданий во всем Артасе, на краю которого расположился легион.

Как раз в это время заканчивалось строительство южной башни – жилого комплекса. Всего за пару лет его основательно заселили курсанты легиона. Верхние этажи все еще находились в аварийном состоянии. Но уже сейчас они отличались скругленным балкончиками и целой серией однотипных окон. По слухам туда должны будут заселиться избранные легионеры, прошедшие военный курс.

Следом шел генеральский корпус. Башня администрации и командования. В основном ее занимали учебные аудитории и залы совещаний. Самый верх был уделен штабу верховного командования всех восточных легионов. А также там находился личный кабинет легата-кайзера – главнокомандующего легиона Цезерус.

Третья же башня занималась сервисными помещениями, комнатами обслуги и тех рабочими. Экспериментальными цехами и лабораториями. Большая часть вооружения и военной техники было укрыто в ангарах и складах на территории ЧВК вокруг третьей башни.

– Таким образом, весь легион Цезерус представляет из себя автономный военный пункт, способный продержаться на само обеспечении достаточно долгое время, – закончил свой рассказ легат Вильгельм Царс.

Худощавый высокий эйр в синем мундире с черными волосами скучающим тоном рассказывал новому главе Цезеруса все особенности вверенной ему территории. Теперь, когда на смену Тайвину Аргону пришел новый кайзер, Вильгельм мог расстаться с изматывающей его ролью регента.

– Я бы так не сказала, – с сомнением отозвалась Алеа Абис. Женщина устремила взгляд на окраину территории. – От города легион огражден только трехметровым решетчатым забором. С ближайших высоток любой житель может разглядеть все, что происходит на военной базе. Так же смогут и вражеские снайперы. В случае атаки большая часть всей базы окажется не приспособлена для защиты. Я не вижу ни бункеров, ни укреплений.

Кучная комиссия из пары десятков военных чиновников с бумагами и планшетами тут же принялись что-то заносить в свои отчеты. Среди общей кучи скромно жался легат Нобус. Толстяк бросал редкие взгляды на тренирующихся студентов. И старался с важным видом всюду первым следовать за золотой женщиной.

– Тайвин не хотел превращать территорию в военную базу, – объяснил Царс. – В его представлении Цезерус должен был тесно сотрудничать с людьми на основе взаимного доверия. В качестве главного стража порядка. А не военной силы. Именно поэтому изначально базу не планировалось превращать в укрепленный военный пункт.

– Легионы – это естественная оборона Единства, – возразила Алеа. – Это военная база. Мощный источник ресурсов. Таких, как военная техника, исследования и, собственно, сами солдаты. В случае нападения Поднебесья Асшен было бы совершенно логично эйрам сконцентрировать свою агрессию на уничтожении таких точек. Что позволило бы им аннулировать защиту Единства. База Цезерус – это рубеж. Стратегически важная точка. И она должна быть оформлена соответствующе.

Абис со вздохом поправила свои волосы и двинулась дальше по территории. Процессия тут же хлынула за ней следом.

– Вот здесь. Здесь, там и там – указала она рукой, – в этих местах должны стоять боевые доты. А также посты. Вышки. Это необходимо даже хотя бы для сохранения безопасности. Мне уже осточертело читать отчеты о хищении оружия и оборудования. Если ваша военная база с ценными ресурсами – проходной двор для любознательного населения, то можете забыть о развитии легиона. Даже детские лагеря охраняются лучше.

– С такой точки зрения это логично, – согласился Вильгельм.

– С любой точки зрения это логично! – вмешался Нобус. – Это же – военная база! Как вы собирались охранять свои ценные исследования ведьмаков от нападения, скажем, других легионов? А что, если бы мой легион решил напасть на вашу базу и забрать все себе? А?

– Помимо изгнания из Пентагона Аргона вы бы ополчили против себя других членов Собрания, – без особого энтузиазма отозвался Царс.

– С технологиями ведьмаков, я полагаю, вряд ли кто-либо из совета смог бы что-либо мне противопоставить! – горделиво заметил Мидан.

– Если учесть, что изначально эти технологии принадлежат Цезерусу и уже достаточно разработаны, чтобы использовать их в бою, у Долабеллос возникли бы серьезные проблемы при попытке реализовать подобный план хищения, – холодно отрезала Алеа. – Не говоря уж о том, что легионеры Цезеруса на несколько порядков организованнее и сильнее наймитов твой жалкой компашки, Нобус.

Не обратив внимания на волну взволнованно ропота в комиссии, Железная Дева остановилась у тренировочных полигонов. Уже третий месяц Цезерус находился в подвешенном состоянии. После гибели легата-кайзера легион был сильно ограничен в дееспособности.

Из-за чего его солдатам пришлось изо дня в день проходить однотипные тренировки и отрабатывать кооперацию в безопасных условиях. Как было видно, Тайвин так же, как и Нобус, сделал ставку на молодняк. На площадках, в основном, суетились подростки и молодые. Мальчишки и девчонки в одинаковой форме или в боевом снаряжении отрабатывали захваты, наступательные действия, проводили турниры по единоборству или штурмовали полосы препятствий.

Однако, разница с Долабеллос была очевидна. Тренеры и кураторы Цезеруса выдерживали своих бойцов в жестких условиях. На лицо была четкая дисциплина и, в целом, порядочная техника обучения. Среди молодых людей не редко на глаза попадались те, кто уже демонстрировал отличные результаты в боевых дисциплинах.

– И все же это сборище не дотягивает до армии, – с сомнением произнесла Алеа. – Да, Цезерус держит своих бойцов в хорошей форме. Но сотня отжиманий на тренировочной площадке даже для семнадцатилетней девчонки – не показатель военной зрелости. Солдату нужен опыт, закалка и выдержка.

– Звучит так, будто вы хотите развязать войну, а не сдержать ее, – с выдохом добавил Царс. – При всем желании мы не найдем столько работы, чтобы эффективно повышать реальный опыт наших солдат. В большей степени, профилактика – это все, что нам остается. Еще раз напомню, что изначально у Тайвина не было цели воспитывать из курсантов полноценных бойцов. Наша задача сводилась к предупреждению конфликтных ситуаций с другими сторонами.

– Значит, пришла пора изменить тактику. Чем больше смотрю на ваш строй, тем больше понимаю, что предыдущий легат-кайзер явно не собирался следовать доктрине Атриума. Я бы назвала его работу дилетантством, если бы не знала Тайвина.

– По результату вышло, что дилетантом он и был, – хмыкнул Нобус. – В итоге его армия не смогла сдержать врага, который лишил страну такой влиятельной фигуры! Эх. Я уверен, под руководством Алеи здесь все станет, как нужно!

Царс смерил толстяка небрежным взглядом. По лицу легата было сложно понять, о чем он думает. В большинстве случаев создавалось впечатление, что Царсу и вовсе ни до чего не было дела. В любом случае, очередной комментарий Мидана проигнорировали оба легата.

– И что же вы планируете делать? – спросил Вильгельм у женщины. – У меня создается впечатление, что вы уже четко представили себе дальнейшее развитие Цезеруса.