Край 4

– Перед тем как гамадрил свернет мне шею, я успею нажать на курок, – мне удалось кое-как прохрипеть уроду целое предложение. Оскал обезьяны еще сильнее расширился, превращаясь в безумный. Похоже, ему не очень нравилось это сравнение.

– Не думаю, что даже усиленный заряд Метателя способен нам навредить, Край, – со слабой улыбкой заметил мужчина. – Опусти оружие, незачем устраивать спектакль.

– Это заряд «ураганного огня», – мне удалось выговорить это, и я заметил, как дрогнула рука орангутанга.

– Так, значит, это все-таки твоих рук дело, – мужчина кивнул, не удивляясь моим словам. – Жаль, придется решать вопрос по тебе вместе с нанимателем…

Он вдруг запнулся, к чему-то прислушиваясь. Я тоже начал ощущать неладное, помимо того, что мое горло сжимала лапа обезьяны. Хватка твари вдруг ослабла, пропадая, а в следующий миг над нами появилась огромная тень. Впервые с момента, как мужчина оказался передо мной, на его лице проявились отчетливые эмоции, и это был настоящий страх. А в следующую секунду сверху рухнула громадная перевернутая пирамида, погребая под собой весь район трущоб стеклянного города. И нас вместе с ним.

Глава 8

Черныш с Галом и другими членами гильдии смотрели на полыхающий стеклянный город. Особенно выделялся при этом один из районов, куда рухнула пирамида бога. Там сейчас все было объято золотым пламенем, из-за магического фона не получалось нормально что-то разглядеть, а постоянные появляющиеся разрывы пространства норовили поглотить любого, кто отважится приблизиться. Гал нахмурился. Он откровенно не хотел лезть в это пекло, но уж очень был серьезен куш. Большая удача, что к моменту, как они переместились, Черныш уже был рядом с порталом, это сэкономило им кучу времени и позволило в числе первых добраться до стеклянного города. На этом хорошие новости заканчивались и начинались плохие. И первая – к пирамиде сейчас не подступиться, а хотелось. В будущем им так или иначе предстоит столкнуться с этими летающими строениями, и сейчас изучить их было бы очень неплохо. Жаль, но это оставалось невозможным.

– Часов десять точно будет полыхать, – подал голос Боров. – Сейчас туда даже старшие гильдии не подступятся.

– Ну, может, оно и к лучшему, – согласился с ним Гал. – Меня больше беспокоит посланник. Он, похоже, окопался и начал перекраивать Землю Изменений под себя. Если его не остановят, до следующего цикла тут будет гнездо хаоса, а Лабиринт наверняка с ума сойдет. На месяц 44 портал можно будет смело выключать из мест прокачек и расчетов. Это еще не считая рухнувшей торговли с местными.

Он глянул на один из холмов по правую руку, где находилось большое количество сильнейших именованных. Групп двадцать, если не больше. «Занофикары», «Квадраты», «Защитный порядок». И еще куча других гильдий и кланов. Заметив его внимание, Черныш скривился.

– Кого тут только нет, я даже сестер битвы видел, а про средний круг и говорить не стоит, – сказал он. – И то ли еще будет, через пару часов тут станет уже не протолкнуться. А еще глянь туда.

Черныш кивнул на еще один холм, находившийся дальше других, почти у самого скалистого обрыва, открывающего потрясающий вид на бесконечный океан.

– Фанатики? Ну, это не те уроды, что с Кряком устроили переполох в 54 вратах. Это сильнейшие гильдии, даже вроде кто-то из совета.

– Считаешь, что они не при делах? – хмыкнул с кривой улыбкой Черныш.

– Наверняка замазаны по самую макушку, но не нашего полета птица, – спокойно ответил ему Гал. – Пока. Сочтемся, будь уверен.

Все мрачно кивнули. Никто не забыл о том, что произошло в 54 вратах. Но, как и сказал глава, сейчас было не время. Гильдия все еще не пробилась до внутреннего круга. Силы были неравны, но бесконечно так продолжаться все равно не могло. Они выставят счет за все.

– Что насчет Края, ты чувствуешь его? – спросила Струна у Черныша.

– Он точно где-то в городе, – отозвался маг. – Но сказать что-то более конкретное не могу. Тут сейчас в магических потоках такой беспорядок, черт ногу сломит. Могу только сказать, что он жив.

– Это уже немало, – Гал продолжал осматривать полыхающий город, о чем-то напряженно думая. – Но пойдем мы, только когда двинутся старшие сообщества. Не с нашими возможностями сейчас находиться на острие. Но так будет не всегда…

Наконец, спустя несколько минут первые отряды высших гильдий и кланов рванули вперед, к городу, где все еще не стихал грохот взрывов. Использовать аналоги телепортов из-за магического возмущения было нельзя, так что отрядам именованных пришлось использовать более традиционные методы. Кто-то создал что-то вроде летающего диска, на котором с огромной скоростью могли передвигаться несколько человек, кто-то воспользовался чем-то вроде левитирующих механизмов, другие скользили с крутого холма на специальных магических устройствах, похожих на доски с держателями для рук. Кто-то же не стал заморачиваться и просто использовал высшее заклинание полета или его артефактный аналог.

– Пижоны, – хмыкнул на это Боров. – Гал, Лабиринт уже второй раз проводит корректировку. Скоро будет третья, а за ней четвертая. Очевидно, это уже попытка сдержать распространение хаотического заражения. И если так продолжится…

– Появятся судьи, и мы останемся без наград, – кивнул понимающе глава гильдии. – Ну, надеюсь, обойдется без этого. Ладно, ждем пятиминутной отсечки и идем за авангардом.

***

Ох-хо-хох. Мои многострадальные кости. Когда на нас рухнула эта чертова пирамида, каким-то чудом сработал последний заряд плаща, перенеся меня в ближайшее безопасное место, оказавшееся одним из помещений самой пирамиды. Видимо, я выбрал его инстинктивно. И хоть это позволило мне избежать мгновенной смерти, столкновение пирамиды с землей оказалось крайне тяжелым. Одновременно с переносом на меня рухнуло что-то тяжелое, отправив надолго отдыхать. И пробуждение мое, мягко говоря, было не самым легким. Жутко раскалывалась голова, кости ломило так, что в первые секунды думал помру, а про сломанные ребра я и вовсе промолчу. Что же до зараженной проклятьем руки, то я ее уже просто перестал чувствовать.

На то, чтобы прийти в себя и хоть немного разобраться, где я и как тут оказался, ушло несколько долгих минут. Голова совсем не варила, так что пришел я в себя далеко не сразу. Зато, когда смог немного осмыслить происходящее, тут же попытался все понять.

Ну что сказать, мне повезло переместиться в какое-то небольшое квадратное складское помещение, судя по странным ящикам, раскиданным повсюду, и рядами ровных полок. Один из таких ящиков меня, похоже, и огрел по голове в момент перемещения. Оставил огромную шишку и боль, которая не прошла даже после нескольких «малых исцелений». Освещалось все вокруг мягким красным светом, льющимся из длинных ламп на потолке. Из-за этого казалось, что все помещение склада залито кровью. А в целом создавалось ощущение чего-то невероятно футуристического. Стены были выполнены из какого-то непонятного, теплого на ощупь серого металла, полки же, такое ощущение, высекали из черного, антрацитового камня. Я поначалу подумал, что это обсидиан, но быстро сообразил, что слишком уж прочно для него.

– Мрачноватненько, – прохрипел я кое-как и принялся искать выход из этой комнаты.

Перед этим из любопытства попробовал открыть один из ящиков, но без особого толку. Если они и открывались, то мне было непонятно, как и с помощью чего. Можно попробовать вскрыть, используя то же легендарное копье, но что-то мне подсказывало, что в этом случае будет слишком уж много шума. Не стоит забывать, где я нахожусь. Подобные места считались крайне опасными даже для именованных высочайших уровней. Понятное дело, что в начальных вратах все было несколько проще… но, во-первых, совсем не факт, а во-вторых, мне сейчас и какого-нибудь Умбралита за глаза хватит.

С выходом тоже не заладилось. Мало того что пол оказался наклонен сразу на несколько градусов, что неудивительно после такого впечатляющего падения, так еще и двери или чего-то подобного я найти так и не смог. Хоть поисками занимался крайне тщательно. Серая сплошная стена. Но как-то же сюда затаскивали все эти ящики?

На то, чтобы решить эту головоломку, у меня ушло больше часа, проведенного в прощупывании буквально каждого сантиметра стены. Все оказалось просто – раздвижные двери. Вначале мне удалось почувствовать что-то вроде едва ощутимой под пальцами щели, а затем рядом обнаружить утопленную в стену квадратную панель. Все это время помещение временами подрагивало, по пирамиде иногда прокатывалась какая-то вибрация, и это мне крайне не нравилось. Тем более что наклон пола, такое впечатление, начинал понемногу увеличиваться. И это сильно беспокоило.

Стоило только прикоснуться к панели, как она тут же открылась, демонстрируя мне отпечаток самой обычной человеческой ладони. Ну, я уже примерно догадывался, что обитатели пирамиды были кем-то, кто очень похож на нас. Люди, Ноа-эт или еще что-то подобное. Закономерно, что, положив ладонь, я ничего не добился. Если честно, я бы сильно удивился, открыв дверь таким образом.

Попытался вскрыть верхнюю панель, но без особых успехов. Плюнул и, перехватив поудобнее арбалет, просто использовал «рунический рывок», проходя сквозь двери и вываливаясь с другой стороны. Не очень изящно, но других вариантов у меня все равно нет.

За дверью меня ждало небольшое разочарование. Я оказался в пустом длинном коридоре, уходящем куда-то вдаль. Все так же вокруг продолжало тонуть в красном свете, только чуть более ярком, к этому еще добавился периодически появляющийся звук сирены. Слава богу, не очень громкий и быстро стихающий. И на этом все.

Впрочем, были и положительные моменты, я окончательно уверился, что управляли этой штукованной похожие на людей существа. Высота потолка коридора, а также встречающиеся иногда информационные панели отчетливо об этом говорил. В частности, изображения стрелок и подписи под ними на неизвестном мне языке.

Наобум выбрав направление, я двинулся вперед по коридору. По дороге все еще не встречал ни одной души. Несмотря на это, держал заряженный арбалет крепко и был готов мгновенно выстрелить, если что-то увижу в сгущающихся впереди тенях. В том, что внутри пирамиды обычных именованных сейчас нет, я был уверен. А значит, и церемониться не нужно.

Не забывал я смотреть и по сторонам, в надежде обнаружить двери в какие-нибудь каюты или другие склады. Нужно было разобраться, где я нахожусь и где выход. Схемы, о которых я упоминал, совершенно не помогали в ориентировании. Мало того что они были на непонятном языке, так еще и сам принцип их составления был мне непонятен. Мазня какая-то, если честно.

Наконец впереди я увидел нормальный свет, белый, электрический. Чуть бегом не припустил туда, стены коридора откровенно давили, пришлось сдержаться. Тем более что чувствовал я себя последние полчаса совсем хреново. Каждый шаг давался все тяжелее, лоб покрылся испариной, и сколько бы я ее ни стирал рукавом, это нисколько не помогало. А еще тело начало немного потряхивать. Приходилось чуть ли не каждые пять минут останавливаться, чтобы использовать на себя «малое исцеление» и хоть немного приходить в форму. Но я хорошо осознавал, что долго так продолжаться не могло. Похоже, мне требовался отдых и долгий. Тут же вспомнился разговор с Тишиной и как она называла меня должником Лабиринта, что-то мне подсказывает, что сейчас все мои проблемы – это как раз взимание долгов. Ха-ха. Шутка немного мрачная, конечно, но все же.