Осколки Наследия

– Стой! – воскликнул Джас, останавливая Джона. Глаза Джаспера затянулись белой светящейся пеленой орлиного зрения. Джон замер и резко отдернул руку назад, отступив от проклятого письма на два шага. Джас взглянул на конверт, тот обвивался черным пламенем. Парень был уверен, письмо лучше не трогать.

Джаспер осмотрел зал. Здесь тона были светлее. Зал побелел, показывая свою священность, а скелет Вагнера был полон голубого свечения. Даже ярче чем у Джона. Джас сразу заметил на полу яркие золотые отблески. Он подошел ближе.

Теперь было видно, золотом переливалась небольшая плита. Парень присел на колени около нее. Плитка плотно прилегала к другим, ничем не выдавая себя. Джас вынул из сапожных ножен лезвие и начал ковырять им между плитами. Одна начала двигаться. Парень подцепил её и откинул.

Под плитой в углублении стояла небольшая резная деревянная шкатулка. На крышке был точно такой же знак, как и на могиле. Ассассин достал шкатулку и пошел с ней к гробу. Поставил ее на край и открыл. Слева лежала в трубочку скрученный лист бумаги, а справа была расположена монета.

Джаспер протянул руку к ней, но передумав, взял бумажку и развернул. «Крепко сожми монету в руке» – гласила она. Джас показал надпись Джону, но тот только пожал плечами. Джаспер сконцентрировался, но от монеты не исходило никаких тревожных волн. Он взял её и внимательно рассмотрел. На одной стороне монеты был изображен герб Братства, на обратной – профиль орла. Какие либо надписи отсутствовали.

– Если что-то произойдет и я стану невменяем, буду делать какие-то подозрительные действия – пристрели меня, – сказал он Джону. Тот в ответ кивнул, отведя руку к кобуре.

Джаспер вновь взглянул на монету. Он уже принял решение сжать её, но тянул до самого последнего. Что-то его останавливало. Страх? Возможно, но страх перед неизвестностью. И чтоб он не охватил ассассина полностью, его рука сильно сжала монету.

Глава третья. Лимб.

Мир исчез, испарился. Реальность отступила в небытие, оставляя вместо себя размытие, призраков прошлого, настоящего, будущего. Вокруг не было ничего. Оно давило со страшной силой и растягивало во все стороны сразу. Но в миг все остановилось.

Джаспер осознал себя стоящим в абсолютно белой комнате. Было ощущение слепоты. Глаза привыкали к яркому свету, обнаруживая все новые детали. Так он увидел впереди себя стоявшие стол, точно такой же белый, и два стула, расположенные друг напротив друга.

– Здравствуй Джаспер. Присаживайся, – произнес хриплый, но бодрый голос за спиной Джаспера.

Джас обернулся и увидел мужчину. Длинные, сухие и черные волосы с легкой сединой, густая борода тех же оттенков. Из одежды: серый балахон с большим капюшоном, опоясанный толстым ремнем, поверх серых одежд была надета безрукавная, длинная как плащ, накидка белого цвета с красными вставками. На ногах – черные штаны, заправленные в сапоги.

– Вагнер ЛаМарк? – спросил Джас, зная, что получит утвердительный ответ. Но…

– Нет, – опровергнул старец, – Я всего лишь проекция его сознания. Кусочек памяти или отдельный интерактивный видео-звуковой файл, как сейчас вы говорите. Но можешь всё равно обращаться ко мне «Вагнер».

Мужчина сел за стол и сомкнул пальцы перед собой.

– Присаживайся, – повторил старец. Джаспер принял приглашение.

– А, где…

– Это пространство называется Лимбом, – будто читая мысли, сказал Вагнер, – Состояние между жизнью и смертью, первый круг ада, как только люди его не называли. На самом деле, это место в сознании человека. Здесь он находит уединение, смирение, прощение, дилемму и выбор. В Лимбе нет рамок и границ, а также Лимб – идеальное место для хранения тайн. Свой секрет я поселю к тебе.

– Хорошо, – произнес Джас, – И что же ты мне передашь?

– Истину, – просто ответил Вагнер, – Моя задача передать тебе все заложенные во мне знания и воспоминания. А ещё цель…

– Какую цель?

– Узнаешь. Поймешь по ходу разговора. Ну что, приступим?

Джаспер кивнул.

– Слушай, – начал Вагнер, – Сперва, я обязан рассказать о себе. Я родился и вырос в Англии в семье ассасинов. Я учился нашему делу и тренировался с самого детства и был лучшим среди ровесников. Прямо как ты, к слову. В двенадцать мне удавался любой вид охоты. В пятнадцать я овладел достаточным количеством боевых искусств.

С ранних лет начались серьезные задания. А в двадцать пять моя жизнь круто изменилась. С потерей отца я был вынужден отправиться в путешествие, порученное мне судьбой. Оно длилось несколько лет, и в конце пути я нашел древний артефакт. Он даровал мне силу и мудрость.

С каждым днем я все больше погружался в него, и каждый раз мне шире открывалась истинная сущность бытия. Однажды мне стали видеться призраки прошлого. Я знал их, что они делали, как жили, что думали. Все о них знал.

Вагнер сделал паузу, смотря прямо в глаза Джасперу. Парень неосознанно понимал, что это правда. Ведь он сам мог это делать, правда, только во сне и без использования артефактов. Эта способность была загадкой, как для парня, так и для остальных ассасинов.

Старец продолжил, немного сменил позу.

– Как это не смешно звучит, но я испугался. Много странностей в мире повидал и все равно меня одолел страх. Я бросил всё и бежал из общества. Через всю страну, я вернулся в Сан-Франциско и изолировался в своем рукотворном храме. Артефакт я запер в одной комнате, а сам закрылся в другой с запасом еды и питья на несколько десятков лет. Но каждый день, просыпаясь, я обнаруживал себя с артефактом в руках.

Пришлось смириться с этим. Я снова погрузился в исследование секретов артефакта. Мне случалось вытворять такие штуки, что другим смертным и не снились. Дошло до того, я стал видеть смутное, туманное будущее. Хоть видение и было трудно уловимое, одно было ясно – над миром нависла огромная опасность. Я видел явный конец всему, но в промежутках были просветы, рассвет жизни.

Это меня озадачило, очевидно было полагать о существовании вероятности избежать конца. Не найдя ответа в своем временном отрезке, я стал искать в будущем точку разветвления двух потоков времени.

Вагнер привстал со стула и наклонился в сторону парня, указывая на него пальцем.

– И я нашел тебя, – он сел обратно, внимательно наблюдая за реакцией Джаспера. Тот сидел спокойно, даже бровью не повел. Только слегка ухмыльнулся и сказал:

– Иначе бы я не беседовал с вами сейчас.

– Именно, – воскликнул старец, – Ты умен, силен, состоишь в Братстве с самого рождения, ты родственен со мной толстыми корнями. А самое главное, это то, что ты можешь. Догадываешься?

– Видеть прошлое через сны, – сказал Джаспер, на что Вагнер кивнул.

Подумать только, видеть прошлое во сне. Без галлюцинаций и бреда. Просто спать и наблюдать, как развивались народы, появлялись и разрушались целые империи, вспыхивали большие и малые войны. Способ открытия истинной истории, настоящей, без подлога и обмана. И это бремя было предрешено для него с великой миссией.

– Далее дело оставалось за малым, – заговорил дальше Вагнер, – Передать тебе артефакт. Но было бы очень глупо прятать его в своём гробу. Ненадежно и я видел, как много людей проникают сюда в последующие десятилетия.

Мне нужно было всё продумать, чтоб его получил именно ты. И теперь самое главное, слушай внимательно.

Я разделил артефакт на три части и надежно спрятал. О двух я не знаю, так как спрятал их позднее этой записи. Боялся, что могу не потянуть путешествие и так и оставлю тебя без информации. Но о первом я тебе сообщу. Ищи его там, где я совершил свое первое убийство.

У Вагнера дрогнул голос. Джас понял его. Первое убийство навсегда впечатывается в память, оставляя тяжкий груз на сердце, наливает его свинцовой тяжестью и охлаждает. Убийство запоминается на всю жизнь и больно колит каждый раз, когда забираешь очередную душу. Так происходит закалка каждого ассассина. Джаспер знал, каково это, он сам прошел через такое.

– Расскажи, какая глобальная опасность нас ожидает? – спросил парень, запустив по привычке пальцы в волосы.

– Я не могу сказать. Я всего лишь неполная проекция сознания Вагнера. Он вложил только то, что тебе нужно знать.

– А насколько страшно будущее?

– Если мы не справимся, нас ждет огонь, лед, мор, все зло сокрушится на мир и тот перестанет существовать. Так страшно будущее, если ничего не предпринимать.

Наступила пауза. Джаспер хотел что-то спросить, что-то важное, но не мог вспомнить. Вместо него снова заговорил Вагнер.

– Хочу предупредить. На вашем пути будет стоять страшный человек. Он окажет вам сильное сопротивление. Его сердце беспощадно, не умеет прощать. Будьте осторожны, иначе погибель настигнет вас раньше, чем всех.

– Кто он? – спросил Джаспер, но было поздно. Вагнер исчез, и парня вновь сжала удушающая сила космоса и бездны.

* * *

Джас вернулся к реальности. Вот он стоит на прежнем месте, крепко сжимая монету в руке. Джон стоял у постамента и смотрел на парня, положа руку на кобуру с пистолетом.