Яга

Все это и так прекрасно понимали, но люди есть люди, им всегда нужно, что бы кто то произнес вслух, их собственные мысли. Тогда они сразу приобретают, другой, более значимый, что ли смысл. Но тем не менее, все равно было страшно. Мало ли, что там может быть внутри.

Тогда, вновь на помощь пришел Витек. Он откупорил одну бутылку, налил в ложку содержимое и при помощи спичек поджег. Пламя синим огоньком, заплясало над ложкой. Опять стало легче, но не до конца. Тогда Витек окрыленный всеобщим вниманием и уважением, окончательно решил идти ва-банк. Мотивируя тем, что он самый молодой и здоровый, предложил, первым снять пробу с находки. На чем его выступление и закончилось. Ибо Семеныч, просто не мог допустить, подобной потери авторитета. И заявил, что первым испробует он. Было решено, что если в течение часа, с ним ничего плохого не случится, то и все остальные примут участие в дегустации.

Семеныч, принял от Витька кружку, разгладил усы и не торопясь, как компот, влил в себя содержимое. Все, как по команде, не сговариваясь, взглянули каждый на свои часы. За столом повисла гробовая тишина. Слышно было, как догорают ветки в костре, как жужжат комары (на которых все перестали обращать внимание), как поет какая то птица в лесу. Витек поймал себя на мысли, что слышит, как бьется пульс, у него в виске.

Прошло около двух минут. Семеныч несколько оживился и решил, в тысячный раз, что бы скоротать время, рассказать историю, как они ждали вертолет с большой земли. Рассказ свой прервал он сам: «Витек, я чего то не понял, ощущения какие то невнятные, налей ка еще чуток». Принял очередную пробную кружку и рассказ его обрел новые краски и фразеологические обороты.

Отряд, слушал его невнимательно. Все смотрели на часы. И вот еще через пять минут, Семеныч изрек роковую фразу: «Да вроде ничего, нормально себя чувствую, если б отрава была давно бы понял. Витек, мужики, давайте уже все пробовать!». Два раза повторять не пришлось. Крышки с бутылок были сорваны молниеносно. Решили, что выпьют максимум по три разика, а то что останется, Семеныч лично спрячет и сохранит до своего дня рождения.

Утро показало, что планам этим сбыться было не суждено. Прятать было нечего…

Впервые за все время работы, график был нарушен. На часах было десять утра, но дежурный так и не развел костер. Да и в график дежурств смотреть было некому. Все спали.

Если бы Скор знал, про людскую систему оценок, он бы поставил себе пять с плюсом. Идея зашла!

Ближе к полудню, люди стали просыпаться и собираться у стола. Дежурным оказался Витек, но он категорически отказывался вставать. Даже под угрозой расстрела.

Семеныч объявил, что сегодня полноценный выходной и разрешил всем отдыхать.

Но! Тут начали снова, происходить чудеса! В этот раз, чудеса человеческой ответственности и трудолюбия. Каждый, из тех кто выходил вчера на съемку, оказывается, что то оставил на месте работ. И ответственность, да и воспитание в конце то концов, не позволяли им оставаться безучастными к судьбе казенного имущества.

И один за одним, отпившись водой из ручья, они расползались по местам вчерашней работы.

Семеныч был конечно же не дурак, он прекрасно понимал откуда взялся этот фонтан инициативности. Но не возражал, так как сам объявил выходной и в глубине души надеялся, что они действительно, что то забыли…

Где то через час, появился первый из забывчивых. Походка его безоговорочно показывала, что он нашел то, что забыл. В руках у него были две бутылки. Одна была початая. Еще в течение часа, вернулись все. По одной и той же схеме. Выходной приобретал, радужные перспективы.

Понедельник, стал точной копией воскресенья. С той лишь разницей, что на гитаре порвали сразу три струны. Дело принимало, нешуточный оборот. Вторник, целиком повторил понедельник. Начинался – «день сурка»…

Семеныч конечно и сам любил выпить. И в первые дни, даже оправдывал себя и отряд тем, что они идут с большим опережением графика, потом (уже позже это оправдание сменилось, тем что они легко догонят график). Они гуляли, но в голове каждого из них сидел вопрос – откуда она берется? Ведь это нереально, так не бывает! Даже в газетах, о таком, они не читали никогда. Водка росла в лесу, как грибы. Если бы кто то, когда то, рассказал им нечто подобное, никто из них конечно же бы не поверил! Но это было! Одиннадцать человек сразу, не могло сойти с ума! Но факт оставался фактом. Каждое утро (точнее полдень начинались одинаково).

В пятницу пришел вездеход с прицепом, привезли провиант, почту, все что необходимо для работы и трех собак, лаек. Назад он должен был увезти все данные, что собрали геодезисты. Думаю, что не нужно объяснять причину того, что вездеход не ушел назад на следующее утро…

Через неделю, с момента первой роковой находки, Семеныч решил останавливать маховик загула. Собрав, всю свою могучую волю в кулак, он объявил, что из лагеря никто не уходит. Все остаются на месте. После пересчета личного состава, выяснилось, что пропал водитель вездехода. Куча пустых бутылок ужасала. Как и состояние отряда.

Где Скор, раздобыл такое количество «угощения» для непрошенных гостей?

С восточной стороны, зачарованных лесов, несколько лет назад люди уже пытались, обустроить свои поселки. И он втихаря от Высших духов навел, там такого шороха, что люди сбежали побросав очень много ценного. В том числе и застрявший в лесу грузовик, полный провианта и горячительных напитков. Ну а дальше, как говорится было уже, дело техники.

Обман сработал

Волчок почти двое суток был в седле. На пути от воеводы к Баяне, загнал двух коней, благо, что умело рассчитал подмены. В тереме Баяны не оказалось. Качаясь от усталости, он отправился искать ее во двор. Нашел на конюшне. Она была там одна. Стояла и гладила свою лошадь. Гонец обрадовался, что не придется просить аудиенции.

«Срочные вести госпожа!» – задыхаясь начал гонец, но вспомнил науку, которой его учили старшие. Отдышался, выпрямил спину и уже гораздо спокойнее продолжил.

«Вести велено передать на словах, госпожа! Хорошо, что мы одни и никто услышать не сможет!» – на всякий случай убедился Волчок.

«Ну говори же! Что с матушкой?!» – торопила Баяна

«Госпожа с отрядом, в засаду угодили! Но жива она! Ранена. Но жива! Знахарь говорит, спасет ее!» – первым делом, рассказал самые страшные новости гонец.

«Что еще?!» – требовала Баяна.

«Теперь, вести тайные!» – понижая голос и немного наклонившись проговорил гонец. Склонившись еще, но насколько этого позволял обычай.

«Из отряда нашего, был я отправлен срочно упредить отряд воеводы. Что бы и они в такой же капкан не попали, что и мы. Да не успел, их отряд точно так же под лавину из стрел в лесу то и угодил. Я же, сразу воеводе Буяну все, что велено было рассказал. Думал пошлет он меня назад, к госпоже нашей. Но суждено мне было к вам возвернуться. И вести у меня очень тайные и важные. Нашелся отец твой госпожа!» – на одном дыхании выдал Волчок.

Баяна, качнулась. Но вспомнила, что она осталась за главную. И сдержала эмоции. Хоть и нелегко это ей далось. Гонец видел, как сжала она кулачки. Как побелели костяшки.

«Продолжай! Ты видел отца?» – очень спокойно проговорила она

«Нет госпожа, сам не успел увидеть! Воевода уж очень меня торопил. Он его видел!» – и рассказал гонец все, как учил воевода. И все верно рассчитал, коварный Буян. Доброе сердце рассказчика, лучший аргумент для слушателя. И то, как Волчок рассказал, не вызвало у Баяны, ни капли сомнений.

«Поедешь со мной! Дорогу к Звонкому лесу, ты знаешь. А пока поспи, как будем выступать, велю тебя разбудить!» – скомандовала Баяна.

Волчок поклонился ей      и пошел к выходу из конюшни. Баяна видела, что того качает от усталости, как челнок на волнах.

«Стой Волчок!» – он остановился и повернулся. Баяна подошла и обняла его. Волчок был сейчас, по настоящему счастлив. За нее он мог умереть без колебаний. Она сняла с шеи свой оберег. То был необычной формы камушек. Баяна нашла его давно в лесу, у камешка была форма рыбки. За хвостик рыбки она привязала кожаный шнурок и носила на шее.

«Смотри Волчок, не потеряй! Будет он хранить и тебя и твоих потомков от смерти лихой и болезней!» – она повязала оберег на шею Волчку. «Ну иди, пусть накормят тебя и поспи пока есть время!»

Подождав, пока гонец уйдет, она стрелой вылетела из конюшни. Велела быстро найти дядьку Става.

Став явился очень быстро. Чувствовалась закалка старого вояки. Он предстал перед ней в полном доспехе, со словами: «Когда выступаем госпожа?»

Баяна мысленно поблагодарила его за то, что не нужно ничего объяснять. Она любила людей, с таким качеством. Мало слов, много дела!

«Собирай отряд! Поведу вас сама!» – скомандовала Баяна.

Ей очень хотелось выйти прямо сейчас, немедленно. Но во первых, в ночь идти плохая примета, а во вторых нужно было оставить распоряжения, назначить старшего за себя.

Буян прекрасно знал, что Баяна не будет брать большой отряд. Она будет заботиться скорее о сохранности селений, чем о себе. И так в общем то и вышло. Как Став, ни настаивал, весь отряд составил двадцать человек, включая их с Баяной и гонцом.

Вышли на рассвете. Все, включая Става, были уверены, что они направятся в отряд Беляны. И Баяна, как это водится, займет ее место во главе дружины. Но знали они, только первую часть донесения гонца. И Беляна строго-настрого, запретила ему говорить, куда они сначала держат путь. Опытный дядька Став чувствовал, что Баяна не договаривает. Но перечить ей не стал. Свою задачу, он понимал очень просто – хранить Баяну любой ценой. Поэтому отряд, хоть и был мал, но каждый воин в нем, стоил десяти. Беляна, уходя навстречу неизвестности, позаботилась об охране дочери, оставив ей в ближники, очень опытных бойцов.

Буян же, проводив гонца, велел отряду занять глухую, круговую оборону. Взяв двух своих ближников, он заявил, что лично идет в дозор. Чем немало удивил всех. Где это видано, что бы воевода лично, уходил в разведку? Но приказы не обсуждают, их выполняют. Отряд ставил колья против конницы, готовил гнезда для лучных засад. А воевода умчался так, как будто за ним сам нечистый гнался.

Звонкий лес, так прозвали из за характерного эха. Любой звук в нем отражался необычным, звонким отголоском.

Сур, уже несколько дней ожидал в нем гостей. На условленной опушке, неведомо откуда появился домик, точная копия того, что Буян со своим отрядом видел на болотах, при знакомстве с Суром. В этот раз, злой дух был не один. В избушке был его верный слуга Сеас Соос Сопбуль. Он безустанно сторожил пленника. Пленник тот, был могуч собой и если бы не цепи, которыми он был опутан, Сеас бы тысячу раз подумал, оставаться с ним наедине или нет. То были необычный пленник и необычная цепь. Сделана она была из особого металла, который не встречался на Земле. Такие цепи ковали из камней, что падали с неба. И действовали они, на всех представителей рода духов одинаково. И Высшие и старшие духи, не говоря про младших духов, будучи закованными в цепь из небесного металла, теряли всякую волю к сопротивлению. Впадали в сон и полную апатию. И даже если это была бы не цепь, а простой гребень, воткнутый в волосы, эффект был бы тот же. Но с цепью было, как то поспокойнее. Да и выглядело это более устрашающе. Сур очень любил, наводить ужас на оппонентов.

Сеас был освобожден из заточения своим господином, раньше времени. Он нужен был, для поисков похищенного Щукой камня. И таланты Сопбуля больше пригодились в погоне, а не в охране.

Связанный пленник, был из рода старших духов воздуха. А их Сеас ненавидел, всей своей сущностью. Именно в них, он по прежнему считал, крылись причины, всех его бед. И причину немилости своего господина, он тоже списывал на род духов воздуха. Поэтому связанного, он охранял на совесть. Не упуская возможности издеваться, над безответным узником.

Буян оставил охрану, на подъезде к лесу. Велел ждать на этом месте и что бы не произошло, с места не трогаться, пока он сам не вернется. И если покажется Баяна со своим отрядом, немедленно указать им дорогу, к условленной поляне.

С великой боязнью, он ехал на встречу с Суром. Злой дух внушал ему не просто душевный трепет. До боли в зубах он замирал от одной только мысли, что эта встреча неизбежна. И вот он выехал на поляну. Сур стоял к нему спиной, опираясь на посох. Посох тот был похож одновременно и на деревянный и на каменный.