Обретенные миры

– Ты споткнулся, хорьковый Прилипала? Тебе понравилась моя клюшка? Хочешь попробовать ее на зубок? Позови Хорька на помощь, он ведь

твой друг.

Александр заметил Виктора, который наблюдал за происходящим сквозь предохранительное стекло в двери бокса и, судя по всему, на помощь спешить не собирался. Любопытные глаза Хорька так и сверкали злорадством.

Александр поднялся с пола и, едва сдерживая слезы, произнес:

– Ты всегда такой храбрый, когда рядом с тобой еще двое? Не хочешь попробовать подраться со мной один на один? Стаунтон рассмеялся:

– Что я, дурак что ли, драться? Мы же играем с тобой, Прилипала! Никто из нас не хочет с тобой драться. Просто помоги нам проучить Хорька, и все.

– Обойдетесь и без меня, – ответил Александр.

– Смотри, Прилипала, Ты можешь об этом очень пожалеть.

– Как хотите. Только в следующий раз я буду драться по-настоящему, -пригрозил Александр.

На этот раз его оставили в покое, но весь день Александр переживал случившееся и вздрагивал от унижения, которое испытал, когда валялся на полу в душевой. Он вдруг понял, что боится и совсем не умеет драться. Он видел один раз, как толстяк Стаунтон ударил одного мальчика по лицу так, что у того потекла из носа кровь. Так жестоко ударить кого-нибудь по лицу Александр не смог бы. Он решил всегда носить с собой мягкую складывающуюся пластиковую палицу, которой можно было бить по голове, а в случае необходимости ее можно было очень легко спрятать.

7.

Они все помешались на разных клубах и командах.

Они все посходили с ума от разных там Бобов, Диланов и прочих умников, которые сумели пробраться на Подиум и теперь оттуда довольно бестолково пытаются руководить всем миром. Наверное, многим людям очень хочется быть обманутыми, поэтому каждая «звезда», которая тем и отличается от обычного человека, что выставляет всем напоказ свое дурное нутро, имеет шанс быть увиденной и услышанной.

В группе Александра существовали клубы «Спасателей», «Спасителей мира», «Поклонников Донатана и Беты Крое», разные там объединения «Друзей природы», «Стрелков», «Игроков в ринг-болл» и прочей чепухи. Некоторые мальчики входили в несколько клубов сразу и даже объединялись с девчонками.

Очень скоро стараниями Пипетки образовалась и команда «Укротителей хорьков», в которую вошли семь или восемь мальчиков. Они придумали для себя специальную форму – черные майки и кепки, на которых была надпись «Смерть Хорьку». Эти ребята целыми днями занимались тем, что подкарауливали Виктора и говорили ему разные гад ости. Доставалось и Александру.

Тогда Хорек попробовал организовать свою команду, в которую было предложено вступить двум мальчикам из соседней секции. Но те почему-то отказались. Им не понравилось, что их тоже будут обзывать хорьками.

В тот вечер по центральному ретранслятору передавали игровой фильм о вторжении космических пришельцев на Марс. Это было потрясное зрелище: тысячи крейсеров обстреливают друг друга из плазменных пушек, повсюду горят и рушатся здания, бегут люди, и никому нет спасения от спускающихся с небес кибермонстров. Чтобы отомстить захватчикам, не-сколько мальчишек организовали свой клуб, объявили себя «защитниками», пробрались на главный корабль пришельцев и взорвали его. Так по этой киноверсии был спасен Марс.

Все обитатели Лицейского центра были буквально поглощены зрелищем:

девчонки рыдали, а мальчишки пускали слюни и воображали себя «защитниками». Тут же был организован клуб «Зашиты от вторжений», а бокс номер 24, где жили Хорек и Александр, был объявлен Главным кораблем захватчиков. Все «укротители» тут же стали называть себя «защитниками», и Стаунтон предложил провести немедленную карательную операцию, чтобы примерно наказать вероломных захватчиков. «Укротители-защитники» ре-шили провести рейд во время ночного цикла.

Перед тем как завернуться в пенообволоку и отойти ко сну, Виктор и Александр всегда закрывали входную дверь на замок. Но в ту ночь никто из них не догадался проверить запоры на окнах. «Защитники от вторжений» проникли на внешний балкон и повели наступление снаружи.

– Вставай, Прилипала! Пришла твоя смерть! – крикнул Стаунтон, наклонившись над спящим Александром. Он сдернул с него пенообволоку и больно ударил Александра своей клюшкой по ноге. Кто-то из мальчиков, стоявших рядом с главным «защитником» громко засмеялся.

– Хорька тащите в коридор! Мы принесем его в жертву богам справедливого Марса! – крикнул один из Пипеткиных подпевал, размахивая палицей.

Наступление было таким неожиданным, что Хорек от испуга обмочился в своей постели. Его завернули с головой в пенообволоку и потащили к дверям. В боксе стало тесно и душно. Чьи-то руки принялись стаскивать Александра на пол. В первый раз он испытал жгучую ненависть и злость. Он принялся что-то выкрикивать и размахивать руками. Пипетка Стаунтон ударил его кулаком в живот.

Улар был несильным, но обидным. Александр замахнулся что было силы и ударил кого-то по липу.

– Пошли вон! Убирайтесь! – вопил он. – Оставьте нас в покое! Александр с яростью набросился на оторопевших «защитников» и стал их выталкивать из бокса. Кто-то смеялся. Кто-то торопился выскочить наружу. Через минуту в комнате не оказалось никого, кроме плачущего Хорька.

Александр, не помня себя от ненависти, выскочил в коридор. Снаружи его ожидал Стаунтон, злой от полученной оплеухи. Остальные мальчики наблюдали за ним в нескольких шагах сзади.

– Эй, Прилипала! Мне кажется, ты нарушаешь правила игры! Я ведь могу убить тебя! – прохрипел Стаунтон, потрясая своей клюшкой.

Александр набросился на него первым. Стаунтон пробовал активно защищаться, но Александр толкал его в грудь с бешеной силой. Кое-как Пипетка отбросил от себя пришедшего в бешенство противника и заверещал:

– Успокойся, ты же ничего не понимаешь! Это ведь всего-навсего игра! В его голосе сквозила неуверенность.

– Теперь мы будем играть по моим правилам! – заявил Александр. Лицо его было расцарапано до крови, колени и ладони горели. Если бы Пипетка сказал что-нибудь еще, то Александр непременно снова полез бы в драку. Но Стаунтон откровенно струсил и оставил поле боя за противни-ком. Некоторые мальчики разочарованно присвистнули и стали расходиться. Напрасно Пипетка старался доказать им, что Александр дрался и вел себя не по их правилам. Дни. клуба «Укротителей хорьков» были сочтены.

8.

В этот же вечер Хорек, вдоволь наплакавшись, неожиданно заявил:

– Стаунтон все равно сильнее тебя. Он тебе отомстит. Ты не сможешь его побить, если он будет драться до конца.

– Я знаю, – ответил Александр. – Когда у меня не будет выбора, я пущу ему кровь. Никто никогда больше не будет помыкать мной.

– Сделай так, чтобы он боялся тебя. Чтобы они все боялись тебя!

– Наверное, я не смогу. Да мне и не хочется .

– Сделай так, чтобы все они поняли, что ты не отступишь. Пусть последнее слово всегда остается за тобой, и тогда ты победишь.

– Раз ты такой умный и все тебе известно, почему не сделаешь это сам?

– Мне неинтересно. Каждый должен делать свое дело. Я найду способ отомстить им всем по-другому. Они еще запомнят меня навсегда. – ответил Хорек. – Я не такой дурак, чтобы возиться в дерьме и пробивать голову каждому, кто попадется мне на пути. Есть веши и поинтереснее.

– Это какие же? – спросил Александр.

– Я еще точно не знаю. Но мне кажется, власть над миром – одна из таких вещей. Может быть, деньги, хотя деньги – это скорее способ для добывания власти. Когда-нибудь я буду править миром, поэтому у меня нет времени заниматься всякой чепухой и отвечать ударом на удар.

Вопреки мрачным предсказаниям Хорька насчет того, что Пипетка станет мстить, многое в жизни Александра переменилось к лучшему. Уже никто не смеялся над ним, когда Александру не удавалось высидеть на «Кенго-Лиссе» меньше положенного времени. Распалась команда «Укротителей», Пипетка стал здороваться с Александром при встрече, а сам Александр вступил в клуб «Охотников», в котором уже были раньше Стаунтон и другие «укротители хорьков». «Охотники» занимались тем, что бродили по задворкам «обретенных миров» и нападали на ничего не подозревающую «дичь». «Обретенными мирами» считался вспомогательный сектор с его бесконечными лабиринтами скудно освещенных коридоров и боксов, в которых хранилась всякая всячина. В роли «дичи» поочередно выступали некоторые охотники, а также девчонки, которые повсюду устраивали свои норки и тайники.

Хорек по-прежнему не принимал участия в этих забавах и пристрастился подглядывать за всеми с помощью своего кибернетического зайца – жалкой оптиковолоконной игрушки, подаренной ему на день рождения родителя-ми. Потом он рассказы вал Александру разные интересные веши. Оказывается, Пипетка Стаунтон ворует у своих друзей из шкафчиков деньги и шоколад.

– Тебя снова побьют, Хорек, – предупреждал Александр.

– Навряд ли. Скорее всего, я даже смогу извлечь, из этого кое-какую пользу.

9.

Перед самым отъездом на каникулы к Александру подошел один парень из бывшей команды «Укротителей», тот самый, который втихаря занимается этим самым, и, немного помявшись, вручил Александру небольшую пластиковую коробочку из-под гигиенической пасты.

– Мне сказали, что у тебя скоро день рождения, – проговорил он. – Я хочу тебе кое-что подарить.

– У меня день рождения через три месяца, – удивившись, сказал Александр.

– Все равно, – ответил тот. – Возьми, это для тебя.