Армада 2 – Эволюция

Пока нас не было, полковник Тангер все-таки принял единственно верное решение. Корабль, несмотря на свое состояние, все же представлял неплохое убежище, но как ни крути – оно временное. И если у пришельцев есть наземное разрушительное оружие, они вполне могут опробовать его на "Фаусте". А оно наверняка есть… И ещё, эти непонятные стальные шары… Тот выстрел из неизвестного оружия, что поразило первого встреченного нами бронированного рака, у инженерного городка. Кому-то же оно принадлежит?!

Полковник был недоволен, однако сдерживал себя как мог. Как мне намекнул медик, на фоне больших потерь у него слегка съехала крыша.

– Алекс, в общем, дела обстоят так! Здесь пятьдесят четыре человека, включая меня. Корабль частично захвачен крупными хищными тварями, умеющими выплевывать едкую кислоту. Я уже потерял несколько человек и вполне очевидно, что особого выбора у нас нет.

– Будем переезжать?

– Не знаю. – вздохнул полковник. – Возможно, но торопиться я не собираюсь. Сначала нужно все тщательно подготовить.

– А что готовить? – в разговор вмешался Виктор, который как единственный корабельный специалист по вооружению, точно знал, сколько у нас техники, да и вообще чем мы располагаем. – У нас пять "Голиафов", восемь танков "Триггер". Три транспортных "Титана". Все оружие, боезапас, медикаменты и провизию, можно загрузить в них. Туда же пойдет инструмент, запасные части, ремонтные модули и дроны. Людей на броню, экипаж внутрь. Затем полным ходом к бункеру.

– Нет! Так я рисковать не буду, слишком много уже погибло. Сейчас важно провести разведку. – Тангер покосился на него недовольным взглядом, но сдержался. – Выяснить, какие силы уже сосредоточены вокруг нас. Проложить оптимальный маршрут. И ещё нужно как-то связаться с Раттлером, чтобы они со своей стороны подготовили все необходимое. Если так, то нас будет уже семьдесят человек. Кое-что.

– Есть ещё один момент, – добавил я. – У инженерного городка подполковник Лемер, с ним неполное отделение десанта. Они организовали там укреплённую точку. Но информации о них никакой нет, да и связи тоже.

– Что-о? Почему сразу не сказали? – нахмурился офицер, вскочив со стула. – Ладно, значит так. Я слышал, что связь с Раттлером есть, так?

– Тут, в километре от "Фауста" стоит наш колесный транспорт. Оттуда можно выйти на связь с майором. Но до него ещё нужно добраться!

– Организуем аккуратную вылазку. – отмахнулся полковник. – В чем сложность?

– В том, что они как-то отслеживают перемещение людей по поверхности. А наше вооружение существенно проигрывает им по всем показателям. Броня не защитит от кислоты. Да и есть ещё один важный момент… – я замялся, не зная, как сообщить ему об Оайкене и его возможностях.

– Ну! Не тяни кота за яйца, говори уже. – побагровел полковник.

– Некоторые из представителей их расы… Э-э-э, обладают особыми способностями. Против которых, нам нечего поставить.

– О чем ты говоришь?

– О пси-силе…

По взгляду полковника было ясно, что он на грани…

Когда мы покинули спасательный бот, мне было противно на душе. Офицер, разрешивший сложную ситуацию на Тангейзере, топтался на месте. А когда он достал бутылку шотландского виски и предложил выпить, для меня все стало ясно. Он нам не поверил и даже объяснения сержанта Барнса его не переубедили. Старый офицер был уверен, что все это полная чушь. К тому же и сам Виктор, отозвался о моем заявлении скептически. В итоге полковник обозвал нас бездарными трусами, приказав готовиться к вылазке и возможной эвакуации.

Что уж говорить, уцелевшие после крушения корабля восприняли эту новость более чем радостно. А ежечасные огневые контакты с летягами уже успели потрепать десантников. К тому же сидеть в обломках разбитого корабля, без электроэнергии, без нормального воздуха было совсем небезопасно. Да ещё и Барнс, как назло, успел всем растрясти, что в бункере куда лучше и безопаснее. Не знаю, хорошо это или плохо. В любом случае, сначала нужно выбраться наружу и добраться до Анны с Крейном. По последней информации, они отогнали транспорт чуть дальше в горы, спрятав его между камней.

Связь почему-то снова не работала, и я уже не сомневался, что без вмешательства пришельцев здесь тоже не обошлось.

Но неожиданно, появилась ещё одна, куда более важная проблема. К нам подошёл начальник машинного отделения "Фауста". Весь его вид был взволнованным.

– Я Роккерт. Э-э-э, возникла серьезная проблема. Доложите полковнику, что его указание обеспечить перемещение техники в носовую часть крейсера, само по себе опасно.

– Это ещё почему?

– У меня было время обследовать носовую часть корабля, а мои люди осмотрели реакторный отсек и ущелье под нами. Корабль лежит на скальном массиве, нос корабля сильно поврежден, поперек корпуса идёт трещина. Но главное, поврежден один из реакторов, идёт утечка радиации и я ничего не могу с этим поделать. Есть угроза взрыва, но никаких прогнозов я дать не могу. И ещё, правая сторона ущелья из-за высокой нагрузки постепенно проседает вниз. Если это продолжится, мы переломимся пополам и рухнем вниз.

– Вот дерьмо! – я вдруг очень ясно представил себе, что будет если это произойдет. – Только этого не хватало! Нужно скорее доложить полковнику. А, черт, он сейчас все равно нас не пустит. Бухает! Так! А какие варианты?

– Ну-у, он всего один. – пожал плечами начальник. – Нужно быстро, всего одной партией вывести только легкую технику, а это дополнительный вес на нос. Танки придется бросить, они слишком тяжёлые. Все транспортные шлюзы, что ближе к центру – деформированы и их не открыть. Но! Здесь, в нижней части есть отдельный резервный шлюз для ремонтной техники и обслуживания корабельных реакторов. Если мы сможем его открыть, то проблема решена, но только наполовину. Внутренние межотсечные переборки корабля также непроходимы для роботов и транспортников.

– Вырежем плазменными резаками, в чем загвоздка? – пожал плечами Виктор.

– Да, это можно сделать. Но тогда ещё больше повышается риск того, что вся носовая часть не выдержит нагрузки и провалится в ущелье ещё до того, как мы закончим. А заодно крейсер раздавит спасательный бот полковника.

– И если медлить, то всех убьет радиация, так? – продолжил мысль Виктор.

– Да, риск велик. Если начинать, то сейчас. И без танков.

– Да твою мать! Почему все так сложно? – вскричал Барнс, затем быстро взял себя в руки и обратился к начальнику. – И что делать?

– Выводить сразу все. Все что можно.

– Тангер не согласится, – покачал головой Виктор. – Он упрямый и твердолобый. Без разведки он свою жопу даже с места не поднимет.

– А радиация?

– Ему насрать. Скажет законсервировать реакторный отсек, но это не решит проблему взрыва.

– Тогда ничего не выйдет, – пожал плечами начальник. – Начав вывод всей техники, только усугубим ситуацию.

– Других вариантов нет, – я кивнул Барнсу. – Пожалуй, стоит попробовать зайти к нему ещё раз.

Как мы и ожидали подвыпивший Тангер отреагировал по-своему. Без разведки ничего предпринимать не захотел, ссылаясь на какую-то заботу о личном составе. Кричал как сумасшедший, посылал всех к дьяволу. И снова пил.

– Полковник! – не выдержал и вскричал я. – Если вы и дальше будете сидеть здесь, хлестать виски и гадать, что там снаружи, то провалитесь под землю и никакой эвакуации уже не будет. Останетесь без танков и штурмовых роботов. И без людей, о которых вы заботитесь. Здесь опасно, это ясно?

Тангер, с перекошенным от ярости лицом, вскочил со своего места. Лицо побагровело, глаза навыкате. Края губ нервно подергивались, а на лбу выступил пот. На вид, ну точно безумец!

– Я сам решу! – прорычал он, глядя мне в глаза. – Валите вон! Вот из-за таких как вы я и оказался здесь…

Ситуация осложнялась прямо на ходу. Причем всему виной человеческий фактор, сыгравший совсем не к месту.

– Да к черту! Старый маразматик! – я махнул рукой и развернувшись, быстро покинул бот.

Выбравшись наружу, я осмотрелся, собрался с мыслями и громко крикнул.

– Всем внимание! Нужно срочно начинать эвакуацию прямо сейчас! Тангер не в себе…

– Ах ты щенок! Да я тебя! – из-за двери вывалился разъяренный Тангер и сразу же набросился на меня, сбив с ног. Его рука потянулась к пистолету, но я не дал ему его достать. Офицер рычал, словно животное, пытался скрутить мне руки… И у него бы это получилось. Но к счастью, сверху на обезумевшего полковника почти сразу навалились Барнс с Виктором и вдвоем, им удалось оттащить от меня офицера.

– Отпустите, это приказ! Да я вас всех… Я герой Тангейзера, как вы смеете!? – он полез к пистолету, но его грубо оставили, а сержант ещё двинул ему по морде. Тот хоть и обмяк, но сопротивляться не перестал. Наоборот, ярости в нем стало ещё больше.