Алеся взяла куклу и стала трепать и поправлять ей волосы.
– Алеся, что нужно сказать дяде?
– Спасибо. А ты будешь моим папой?
– А ты хочешь, чтобы я был твоим папой?
– Хочу. Папа Коля пьяный приходил домой. Ругал меня.
– Я не буду ругать. Я буду любить тебя, договорились?
– Договорились. И я буду любить тебя.
Мария Михайловна, с любопытством наблюдавшая за этой сценой, довольно улыбнулась и поторопилась пригласить за стол:
– Мужчины, давайте за стол. Голубцы стынут!
– Саид, папа, садитесь. Голубцы очень вкусные. А завтра я вам чуду? приготовлю, – сказала Раиса и, взяв за руку Саида, посадила его рядом с собой…
После ужина Раиса и Саид поднялись на второй этаж в спальню.
– Как тебе мои родители? – был первый вопрос Раисы, как только они уединились на втором этаже.
– Не ожидал такого. Тепло. Слишком тепло.
– У нас не бывает конфликтов. Я не помню, не представляю, чтобы папа приходил домой пьяный. Чтобы кричал на мать, на меня.
– Заметно. Мудрый, уверенный мужик. Хозяин.
– А тебе что папа сказал?
– Так… Поговорили.
– Папа говорил, что может устроить тебя к себе на автобазу.
– Был разговор.
– Согласился? Приедешь?
– Со своей надо сначала разобраться.
– Саид, работа есть, жильё есть… Может, решишься?
– Всё это хорошо, но не главное. Главное – рядом с тобой быть, Раиска! Я никогда раньше не испытывал таких чувств. Очень хочу к тебе. И очень боюсь потерять сыновей. Не простят мне, когда вырастут.
Три дня пролетели как один миг. Разговоров, тёплых и откровенных бесед было много. Алеся, маленький солнечный человечек, запала Саиду в душу и заняла там почти всё пространство, вытеснив даже сыновей Саида. Он каждый раз вздрагивал, когда она звала его папой, и еле сдерживал себя, чтобы не прослезиться, а она хватала его за руку, таскала всюду, показывала свои игрушки и книжки, рассказывала о них, всё чаще обращаясь к нему и крича «папа». Прощаясь, она прилипла к нему и со слезами умоляла не уезжать. Но уехать было надо, и Саид уехал. И уехал он с твёрдым намерением разобраться с делами, с женой и приехать уже навсегда.
* * *
Дома Саида ждал тесть. Простой, добрый, душевный деревенский мужик, он долго не решался начать разговор. Смелость к нему пришла только после двух рюмочек его же домашней самогонки.
– Саид, я понимаю, дочь моя совсем не простой человек. Бабы, они все добрые скотины, але ж треба жити. Детей кому ты кинешь? Родная ж кровь! С дочкой я поговорил. Поругал её. Как травиночка будет. Обещала.
– Не поможет. И мне обещала не раз.
– Ещё поругаю, если надо будет. Ты это… Забери заявление на развод. Завтра же суд…
– Не могу, Иван Петрович! Надоели мне её хамство, грубость. На ровном месте истерика, оскорбления, а потом крики «Дети, меня папа обижает!».
Неожиданный удар Саид получил от младшего сына. Вытирая слёзы, тот подошёл к отцу и сказал обиженным голосом, готовый вот-вот заплакать:
– Папа, мама сказала, что ты нас не любишь, что бросаешь нас…
– Неправда, сынок, я люблю вас. Очень люблю.
– А почему тогда бросаешь?
– Я не бросаю вас. Не брошу. Иди ко мне. Обними папу. Вот так. Я вас очень люблю. И не брошу.
Саид обнял своего маленького сына, и из глаз ребёнка покатились слёзы…
* * *
Дорогой мой читатель, надеюсь, вам понятен мотив, который повлиял на дальнейшее развитие событий. Саид испугался слёз маленького беспомощного сыночка, да и на фронте наступило временное затишье. У Саида даже возникла призрачная, но всё-таки надежда: а вдруг?.. Время же показало, что «вдруг» не наступило, и спустя много лет, когда уже сыновья встали на ноги, поженились, Саид таки подал на развод и освободился от тяжкого гнёта мрачных дней. То ли от стыда, как она сама говорила, то ли от обиды бывшая убежала за кордон, и они с Саидом перестали общаться.
Наступили другие времена, появились другие возможности. Саид открыл свой бизнес, успешно развил его, построил дом, купил и себе, и младшему сыну Артуру машины и пригласил его вместе с семьёй к себе жить. Жена Артура была на седьмом небе от счастья: есть кого попросить отвезти, куда ей надо, на кого бросить детей на целый день, пока она по салонам да по магазинам проводила «экскурсии». Саид души не чаял во внуках, играл с ними, читал им сказки, что-то лепил, что-то мастерил. Возможно, так всё и продолжалось бы, если бы не бывшая.
Прошло много лет, как она уехала, и Саид о ней узнавал только через третьих лиц и особо не интересовался её судьбой, как вдруг она явилась, как привидение, на пороге дома Саида.
– Привет! – выдавила она из себя кривую улыбку. – Можно к тебе?
– Попробуй. Проходи.
Сидя за большим столом в кухне, бывшая то хвалила Саида, то задавала банальные вопросы про его жизнь и планы на будущее. Саид слушал молча и коротко отвечал, показывая безразличие ко всему, в том числе и к ней.
– Ты что, не рад меня видеть?
– Не очень.
– Я думала, что ты, может, соскучился по мне.
– Нет, не соскучился.
Бывшая не сдавалась. Она напустила на себя серьёзную мину и пошла в атаку:
– Саид, я хочу вернуться.
– А я что? Совет должен дать? При чём тут я? Ты свободная женщина, поступай как хочешь.