Когда боги вернутся

Лео был лучшим. Не только среди разведчиков. Он был лучшим вообще. Трёхкратный победитель Кубка Вождя, чемпион всекрысиных бегов и игр. Он восемь раз был в Верхнем мире, и вернулся живым. Пять хвостов аннунаков висело у него в норе, а вокруг шеи было ожерелье из когтей элькуэро. Как правило, они жили в Верхнем мире, но Лео помнил, что встретился с ним, возле седьмого- предпоследнего шлюза. Элькуэро в три раза больше самой крупной крысы. У него толстая шкура, покрытая густым мехом, который очень трудно прокусить даже крысе. Вооружёны элькуэро огромными когтями и зубами. Они быстрые, бесшумные, и очень кровожадные монстры. Лео тогда спасло чудо- элькуэро напавший на него попал в ловушку аннунаков, сквозь которую ловко прокочил Лео, а глупый монстр- нет. Лео забрал с собой на память три когтя из лапы погибшего монстра. Правда, он ни кому не рассказывал, никому- как это было на самом деле. Лишь Вождю, он сказал правду, понимая, что нельзя быть вызовом для Вождя. Выслушав рассказ, Вождь ехидно пискнул: "дурака удача любит". Лео вспыхнул, но лишь глубоко поклонился в ответ, сказав: "в сравнении с Вами Вождь и мудрейший будет глупцом". Подумав, Вождь ответил : "– хорошо, носи эти когти. Ты у нас герой и любимец черни. То что Крыса может победить Элькуэро- немыслимо. Но эти когти на шее- говорят об обратном. Это хорошо. Пусть чернь верит в силу крыс! Так она охотнее будет верить и в силу Вождя". Он посмотрел на Лео: "но не забывай, мёртвый герой меня тоже вполне устроит". При этих словах стражи Вождя встали вокруг Лео

"Слушаюсь и повинуюсь", – снова поклонился Лео, понимая, что жизнь его висит на волоске. Вождь рассмеялся и дал знак охране, чтоб не убивала

Сейчас, приближаясь к дворцу, Лео мучительно думал, зачем его позвали на этот раз.

"Пропустите!", – приказал Вождь охране. Он находился в бочке времени, в своём кабинете, где обычно он принимал личных гостей или решал дела особой важности. С ним был главный жрец. Больше в кабинете никого не было. От стен дворца веяло холодом, металл местами покрылся ржавчиной. В углу кабинета, горела маленькая желтая свеча. Лео поклонился Вождю и Главному Жрецу и сделав ритуальный жест перед желтой свечой сказал: "Слава Энку"

"Жизнь крысам", – ответили Вождь и жрец

"Как поживает наш герой?" – спросил Вождь. Он был без короны, но поверх тела зачем то одел старинный доспех, сделанный из банки с напитком Богов. Доспех был красного цвета, старый, со следами ударов и клыков аннунаков

"Да. Это то что ты думаешь!", – Вождь подтвердил догадку Лео- "легендарный панцирь Великого Спайка", – с этими словами он снял с себя доспех и протянув Лео приказал: "– Померь"

Доспех был неожиданно легким

"– Он такой удобный, такой лёгкий…"

"Конечно!",– Нку- Нку улыбнулся: " он сделан из металла Богов, который назывался «люминеем». В этом металле Боги хранили свой магический нектар, услаждавший им уста!"

" это буквы Богов?" – Лео рассматривал знаки на панцире.

"Да. Это язык Богов. Тут написано «Кола» и «Кока»

"А что это значит? "

Жрец посмотрел на него, задумался и ответил: – "Вообще это сакральные символы, которые не доступны для обычной крысы. Но так как жребий пал на тебя, то я отвечу. «Кола» означает Боги «Кока» означает бессмертны и вездесуще. А вот эти линии- олицетворяют бесконечность мира и его изменчивость, но в то же время постоянство благодаря Воли Богов. Это панцирь обладает магической силой и сделает тебя неуязвимым для зубов аннунаков и когтей элькуэро."

"Благодарю тебя Великий Жрец! Благодарю тебя Вождь!", – Лео поклонился: "для меня честь, нести священный Жребий"

"Ну вот и договорились", – Вождь похлопал его лапкой по плечу: – "С тобой пойдут Крум, Крис и Сю. Жребий пал и на них."

"Но Крум ведь…"

"Ты хотел сказать старый и искалеченный?" – перебил его Вождь. Лео стало неловко.

"Вот что я тебе скажу, герой" – Вождь улыбнулся, но улыбка была не доброй: "Крум действительно стар! И он дейсвтительно силно изувечен в боях. Но даже в таком виде он стоит десяти лучших крыс. После тебя это самая опасная крыса, которую я когда либо видел. Поверь, я видел Крума в деле", – Вождь многозначительно повернулся показав розовые рванные шрамы. " Он вырвал меня из пасти аннунака, и перегрыз ему горло. Ты представляешь, каким нужно быть отмороженным и сильным, чтоб перекусить броню демона?"

"Да, Вождь!",– Лео поклонился: "Это впечатляет"

"Кроме того", – вставил слово главный Жрец: "Крум знает дорогу. Он единственный из живых, кроме Вождя, кто был в восьмом секторе. Ты ведь дальше седьмого не заходил?"

"Нет, о мудрый Нку Нку", – ответил разведчик: "седьмой сектор выходит к вратам в Верхний мир. И к шлюзам во тьму. И только через эти шлюзы можно попасть в восьмой сектор. Но меня посылали, в Верхний мир, и я не смел ослушаться приказа"

"Вот теперь у тебя есть приказ попасть в восьмой сектор", – Вождь больше не улыбался. "Там есть святилище Богов, где хранятся желтые свечи. Нужно принести не менее семи", – Вождь и жрец переглянулись

"Да. Да. Восемь. Меньше нельзя.", – подтвердил жрец

"Почему восемь?" – не удержавшись спросил разведчик

"Потому что, необходимо поставить их в древнюю святыню, сделанную Богами. Там восемь свящённых лучей, символизирующих восемь секторов нашего мира. Поэтому желтых свечей должно быть восемь. Исполнив ритуал, мы не дадим возможность Анубису материализоваться из тьмы, ещё тринадцать лун."

"А что потом?"– спросил Лео

"В смысле?", – удивился жрец

"Когда свечи закончатся? Что потом?"

"Потом будет Великая Битва!" – ответил Вождь.

"Но мы к ней уже будем готовы, нам как раз нужно тринадцать лун для этого. Все вожди четырёх колен, готовы встать под флаг серых крыс! Белые крысы! Чёрные крысы! Дикие крысы!"

" И даже бешенные?", – удивился Лео

" Да, даже бешенные!"– улыбнулся Вождь. "Мой безумный братец, Бала" – не такой уж безумный.

"Пять вождей! Пять королей! Пророчество…", – Лео посмотрел на жреца и вождя.

"Да! Пророчество сбывается!", – главный Жрец поднял посох и возложив его на голову Лео произнёс: "Энку и Иштар! Благословите эту крысу идти дорогой печали и смерти! Проведите его через врата миров и тьму. Даруйте ему победу и Вашу помощь! Да будет так!"

"Да будет так!"– сказал Вождь

"Да будет так!", – повторил Лео

Все трое минуту молчали, осознавая важность момента. Вдруг главный жрец забился в конвульсиях. Он бился все сильнее и сильнее, уронив посох на пол. Из его пасти пошла пена

"Что с ним?", – Лео ринулся было в сторону жреца но Вождь остановил его: "это ответ Богов! Это Благославление!" – Он повернулся в сторону желтой свечи и встав на колени запел:

"О Боги наши. Боги серых крыс. Ниспосылающие нам свет!"

Лео знал эту молитву, он встал рядом с Вождем и приклонив морду к холодному ржавеющему металлу запищал вместе с Вождем

"Энку и Иштар. Небесные предки!

Ведите нас сквозь норы тьмы!

О Боги! Благословите нас, припадающих к милости вашей!"

Жрец перестал дергаться, Вождь и разведчик молчали. Свеча горела, пламя ее стало ярче. Жрец встал, и подойдя к свечи оторвал три желтых капли застывших на свече: "вкусите тело Энку",– приказал он Вождю и Лео. Крысы послушно заработали челюстями. Воск был мягкий, со странным вкусом и запахом. Но Лео благоговейной проглотил все.

"Ты благословлен! Жребий был брошен удачно!", – Жрец полностью пришёл в себя, только на морде остались слюны от пены

"А кто ещё двое что избраны?", – Лео обратился к Вождю

"Сю и Крис. Крис очень молод, крепок, силён и быстр. Он закончил школу охотников и пожалуй, среди молодых крыс не найти более сильного и смышлёного"

"А Сю? "

"Сю полукровка. Ее мать была из колена белых крыс"