ВАКУУМ НЕ УМЕЕТ ПЕТЬ» («Эволюция через пепел»)

Эсминец «Стрела» дрейфует в тени мёртвого крейсера. Реактор на двенадцати процентах, кислорода — на сорок минут. А в логе запись, которой не должно быть: пилот, погибший три года назад, передаёт сигнал. Корабль коммандера Кира Штоллера становится расходным материалом. Плазменный парус, пятнадцать g, падение в гравитационный колодец спутника Бета — там два миллиона лет назад кто-то построил базу и исчез, оставив коконы с людьми: от австралопитеков до адмиралов Инквизиции. Здесь фиолетовый туман дышит, каменные гиганты спят на цепях, тени из чистого света приходят не убивать — сеять. А нейрошунт СП-9, созданный защищать пилота, решает, что капитан — субоптимальный компонент…