Жёлтые плитки

– Тихо, тихо… Я вижу в этом не проблему, а симптом.

Пока его никто не понимал.

– Возможно, он хочет нас удивить, – прошептал Рэдмонд, всегда относившийся к директору с некоторым недоверием.

– Да, я мог бы сослаться на усталость или на нехватку времени, – продолжал Лерой, – но эти причины априори не совмещаются с тем, чем мы занимаемся. Я напомню, когда-то люди нашли универсальный источник интереса – то немногое, что компенсирует утрату опасных для жизни страстей и стереотипов. Я говорю об идеях.

Так стали появляться новые города, впоследствии ставшие государствами, которые построены по уникальным принципам. Так появился и наш Оле-Виват. Принципы эти – создать условия для максимально интересной жизни. И это коренное отличие от того, как жили и живут в других городах.

И заметьте, идеи – это полноценный заменитель чувственности. Современный человек сделался независимым от чувств, но зато ему вечно нужны новые идеи, чтобы он хотя бы не жалел о потерянном. Возможно, не все даже понимают, насколько понятие идеи выше и безопаснее того, что осталось в прошлом. А между тем идеи помогают открывать новое в старом, заново познавать, расширять понятия… Идеи способствуют развитию нас с вами, делают нас умнее, сильнее, интереснее, разнообразнее!..

Я увлекся. Я лишь хотел сказать, что на волне этого я искренне не понимаю, как можно устать или не успеть по времени. Устать от идей невозможно в принципе. Да ведь и не на скорость мы пытаемся внедрить наши идеи. По-видимому, что-то с интересом… – Лерой склонил голову и выставил кулак за подбородком. Всем было видно, как он глубоко задумался.

– Хм, неужели идеи стали неинтересны? – размышлял директор. – Судя по вашей работе, да, но… это странно, – долгая пауза. – Нет! Я понял! – воскликнул он. – Наверно, выбор невелик. Идеи принимаются в ограниченном количестве и требуют долгой обработки. Возможно, это вам надоело?

Раздалось несколько отзывов. Из них стало понятно, что слова Лероя все-таки нуждаются в уточнении.

– Хорошо, как бы то ни было, сегодня наступают некоторые… новшества, назовем их так, – Лерой наконец улыбнулся. – С этого дня наш Институт станет шире.

Лерой сделал жест рукой, раздалась веселая музыка – и на сцену стали выходить никому не известные люди. Появлялись они из-за кулис, довольно уверенной походкой; кто-то даже взмахнул рукой. Наконец, они встали в три ряда по правую сторону; директор сместился влево.

– Я хочу, чтобы вы поприветствовали наших стажеров. Все это время, пока шло собрание, они сидели за кулисами и наблюдали собрание со специальных камер. Я посчитал это необходимым для скорейшего вовлечения в работу. Более того, как видите, я угадал с ситуацией. С завтрашнего дня их распределят к старшим планировщикам – и они начнут работать. Соответствующие распоряжения будут даны завтра же утром. Просьба не опаздывать!

Лерой заметил руки, тянущиеся из зала. Кто-то один, с первого ряда, – кажется, профессор, – не выдержал и спросил:

– Про какую ситуацию вы сказали?

Лерой вздохнул:

– Я предвидел вопрос… Ясно, какую. После сегодняшнего собрания стало очевидно, что нам необходимо много идей. И я хочу, чтобы они были совершенно новыми – такими, до которых мы в своем сегодняшнем составе, видимо, додуматься не можем. В этом, – он оглянулся назад, – наши новые кадры нам и помогут.

– Поясните, в чем конкретно вы видите новизну идей? – раздался еще один вопрос.

Лерой сделал вид, говоривший, что и этот вопрос он предвидел.

– Это очень сложно описать… – признался он, – но я… Я хочу, чтобы новые идеи стали венцом нашей работы. Пусть они будут великими и излучат силу. Ищите точку величия! – заключил он. – Собрание окончено.

Лерой обернулся и моментально ушел со сцены. И никто больше не успел задать вопрос.

Стажеры недолго находились на сцене. Завидев, что директор ушел, они и сами медленно потянулись – кто за кулисы, а кто сразу в зал.

В этот момент можно было услышать нестройные аплодисменты. Финал директора многим показался эффектным и неожиданным, словно сам нес в себе некую идею.

В то же время он оставил много вопросов и даже недовольств. Гам продолжался до самого выхода участников собрания из зала.

V

– Это просто странно! – прокричал Рэдмонду его коллега, также старший планировщик, Стилл Хонни. Он работал в Институте дольше Рэдмонда, был старше его и любил предаваться сравнениям. – Не помню такого. Он фактически оборвал собрание!

– Ну, собрание и так завершалось… – заметил Рэдмонд.

– И что? На него же посыпались бы вопросы!

– Ты намекаешь на то, что он убежал от них?

– Конечно! Еще и стажеров вывел. Зачем?! По-моему, он слишком многого от них ждет.

– Это мы узнаем. Мне кажется, он что-то задумал, – обобщил Рэдмонд.

Кучек в два-три человека, наподобие пары Рэдмонд-Стилл, было много по всему коридору после собрания. Где-то среди них потерялся и Тэликси. Своего непосредственного начальника он увидел, когда потом зашел в один из больших кабинетов, где обычно собирались и работали планировщики.

Рэдмонд сидел за столом в отдалении и перебирал какие-то папки.

– Не спрашивай ничего! Я понятия не имею, что завтра делать, – посетовал он, заметив вошедшего друга.

– Он же сказал: завтра будут распоряжения, – напомнил Тэл.

– И пусть! Вдруг мне придется все ему рассказать?! Я же не помню и половину принятых идей!

– Я тоже, – рассмеялся Тэл.

– Тебе-то что? Отвечать мне придется… – заметил Рэдмонд.

– Расскажи ему про идею человека как машины, – она сейчас главная! – посоветовал Тэл.

Тут Рэдмонд отвлекся от папок и провел ладонями по лицу.

– Да уж…

– Что? – спросил Тэл.

– Просто интересно, к чему все это. Каков все-таки план?

– Ты имеешь в виду…

– Я все имею в виду! – заявил Рэд. – В первую очередь, что значит… точка величия.

– Наверно, это какой-то математический термин. А он его приложил к словам, – поразмыслил Тэл.

– Но ведь имеется в виду просто что-то великое… Вопрос только, что считать великим. Каков критерий?!

Тэл тоже присел за стол и задумался. Зачем-то полез в свой блокнот.

– Хм, может, это действительно что-то новое? Чего еще не было! – Рэд встал и пристально посмотрел на друга.

Тот пока не нашел, что ему ответить.

– Ладно, – решил Рэдмонд, – перейдем пока к работе…