Промеор. Испытание семьи

– Стоп. Это не робот. Это живое существо, – удивлённо произнёс призрак. – За основу взяты… гены людей? Но не это главное, – призрак нервно задышал. – Девочка имеет систему души?! В столь юном возрасте?! Как?!

– Сквозняк? – сидя на кровати, с непониманием спросила сама себя девочка, после чего её глаза еле заметно изменились. Лилия сменила обычное зрение на тепловое и начала искать источник возможного сквозняка. Но вместо этого она увидела холодный мужской силуэт неподалёку от себя. – П-п-п-п-призрак, – заикаясь, произнесла девочка. Она сильно боялась истории о призраках, а тут перед ней появился самый настоящий.

– Секундочку, она меня видит? – незваный гость побледнел бы от такого факта, если был бы живым. – Так, малютка, давай без глупостей, – призрак вытянул перед собой руки в примирительном жесте и начал потихоньку отходить назад, чтобы не пугать ту ещё больше. Но получил полностью противоположный эффект.

– МА-А-А-А-МА-А-А-А-А!!! – до жути напуганная Лилия вскочила с кровати и ринулась прочь из комнаты.

– О нет. Там же этот кретин! Девочка! Стой! – призрак последовал за ней.

«Что за детский голос? И почему этот мертвец так паникует?» – думал Вильгельм, подойдя к двери. И когда он её открыл, в него кто-то врезался.

Перед ним оказалась Лилия, которую он, как и ранее призрак, принял за новую модель робота. Девочка смотрела на незнакомца, и в её глазах виднелся неподдельный ужас.

– Это что ещё такое? – Вильгельм схватил Лилию за руку и втащил ту в кабинет. И пока он держал ту за руку, то понял, что это никакой не робот. Это был живой организм. – Сангвис, откуда это у тебя?

– Г-глава, пожалуйста, отпустите её, – вот теперь Вильгельм увидел ту самую реакцию страха на лице Терезы, которую он желал лицезреть с самого начала. И его злобная натура взяла над ним верх.

– Вильгельм! Не смей делать глупости! – взревел от гнева появившийся призрак. – Отпусти по-хорошему!

– Что оно такое? – Вильгельм проигнорировал требование призрака и мольбы Терезы и вместо этого сжал руку девочки ещё сильнее. – Я требую немедленного ответа!

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! – слишком перепуганная девочка не выдержала и толкнула Мандельштама в живот. Но приложенной силы было столько, что тот отлетел от неё и врезался спиной в стену рядом с окном, по которой пошли трещины. После этого Лилия подбежала к матери. – Мама, кто это?!

Тереза видела весь ужас в глазах дочери и полностью его разделяла.

– Хорошо ты его приложила, малютка. Мой поклон тебе, – чуть успокоился призрак. – Но вам всё равно необходимо бежать от этого ублюдка, пока он не вызвал «Уроборос».

– «Уроборос»?! – с ещё более сильным ужасом прошептала Тереза, которая слышала загадочный голос, но не видела его источник.

– Секундочку, ты меня слышишь?! – в очередной раз удивился Хьюго. – Тогда быстрее покидайте особняк, пока не…

– Начать «Охоту в загоне», – послышался сумасшедший голос поднявшегося Вильгельма, а на его лице была такая же сумасшедшая улыбка. – Такая сила в столь малом теле. ДЖЕКПОТ!!! ХА-ХА-ХА!!!

Мандельштам смеялся как ненормальный. И в этот момент Тереза выпрыгнула из своего инвалидного кресла, быстро сократила между ними дистанцию, а после схватила одной рукой того за воротник, а другой со всей силы ударила в висок. От удара Сангвис, который отличался от её обычного появлением на мгновение еле заметного свечения. Вильгельм потерял сознание, а Терезе показалось, что у неё треснули кости в месте удара.

– Твою же мать! Он не вырубился от удара в стену! – паниковал призрак. – Так ещё и своих собак вызвать успел!

Тереза не слушала призрака и игнорировала боль в руке. Вместо этого она схватила дочку в охапку, по пути что-то ввела в коммуникаторе и побежала прочь из кабинета. Она надеялась, что сможет спрятаться в тайной комнате, пока не прибудет Джудит. Если что, то оттуда можно будет сбежать в малолюдные и безопасные места Светограда, по типу больницы Линды.

Но надеждам Терезы не суждено было свершиться. Дверь в особняк была выбита, а окна первого этажа разбиты. Внутрь проникли головорезы Вильгельма.

За краткие мгновения они нашли свои цели и выстрелили транквилизаторами, чтобы усыпить мать и дочь. Лилия быстро уснула на руках матери из-за молодого организма, а Тереза пыталась добраться до библиотеки, но на полпути тоже заснула, облокотившись о стену и держа дочь на руках.

Бандиты быстро добрались до своих целей и начали их укладывать на антигравитационные носилки для транспортировки. Также они нашли Вильгельма в рабочем кабинете Терезы и разбудили его.

– Ух, голова… – заныл удивлённый Мандельштам, которому помогали встать. Когда тот понял, что Тереза смогла заставить его потерять сознание ударом кулака, даже со всеми его усилениями тела, то задумался о том, что Тереза тоже могла каким-то образом модернизировать свой организм. И это не на шутку заинтересовало и разозлило Вильгельма, ведь его достижения явно могли переплюнуть. Но, вспомнив о странной девочке, он тут же забыл про ситуацию с Терезой и спросил: – Поймали?

В ответ головорез просто поднял большой палец вверх, на что Вильгельм одобрительно кивнул, а после приказал обыскать весь дом вдоль и поперёк. Обыскать каждый уголок, каждую щёлочку и найти всё, что может быть связано с маленьким нечто, которое звало Терезу мамой.

– Куда доставить эту парочку? – спросил другой из головорезов. Вильгельм на некоторое время задумался, прежде чем ответить.

– Мелкую в секретный лабораторный комплекс №7, а… калеку? – до Вильгельма только сейчас дошло, что называть так Терезу, возможно, будет теперь не совсем корректно. И что её организм тоже следует изучить на наличие инородных предметов, по типу наномашин и близкое к этому. – В секретный лабораторный комплекс №10.

– Недальновидный кретин! – вновь дал о себе знать призрак. – Если ты загубишь этих двух, то, клянусь именем первой императрицы, ты покойник!

Но Вильгельм игнорировал призрака, который всё это время продолжал орать и оскорблять главу филиала. Он уже давно перестал серьёзно воспринимать неупокоенного, который не мог хоть как-то ему навредить, кроме как капать на мозг. Вместо этого он начал копаться в документах Терезы на столе и изучать содержимое ящиков. И каково было его удивление, когда он по наброскам и прототипам проектов выяснил, что Изабелла Смит и Тревор Выземский, к которым он часто обращался за помощью, на самом деле оказались одним и тем же человеком по имени Тереза Сангвис.

– Вот тебе и раз. Оказывается, гении всегда были под носом и были одной девкой. Жалко, конечно, но в нашей работе без жертв никуда.

Продолжая копаться в ящиках, Вильгельм нашёл непрозрачную пробирку. С опаской открыв её, он увидел, как изнутри что-то мягко светилось, а заглянув внутрь, разглядел странную жидкость, что излучала этот самый свет.

– Это же… – призрак неожиданно замолчал, а после резко протянул к пробирке руку. Вильгельм ничего не делал, ведь призрак останется призраком. Вот только вопреки его ожиданиям жидкость словно впиталась в руку призрака, не оставив в пробирке ни капельки.

– Ты что сделал? – с непониманием и неверием в глазах спросил Мандельштам.

– Вот теперь тебе точно недолго осталось, – улыбаясь, ответил призрак, а после исчез по собственному желанию.

Из размышлений о произошедшем Вильгельма вывели крики подчинённых снаружи. Звучали они так, словно их убивали.

Ещё в тот момент, когда Вильгельм только прибыл в «Обитель Знаний», Джудит и «73» укладывали очередную покупку в переносной холодильник, что был прикреплён к спине робота-прислуги.

– Отлично! Закупились говядиной и свининой хорошего качества! Теперь за вкусняшками!

– НЕ ПОТРАТЬТЕ ВСЮ СВОЮ ЗАРПЛАТУ НА НИХ, – предупредил горничную робот.

– Эх, каждый раз одно и то же, – Джудит как-то устало ответила. А всё из-за того, что «73» повторял эти слова постоянно, когда они вместе ходят за покупками.

– И ВСЁ ЖЕ, ПОЧЕМУ ВЫ ИСПОЛЬЗУЕТЕ НА СВОИ ПОТРЕБНОСТИ И НА ПОДАРКИ ХОЗЯЙКАМ ТОЛЬКО ДЕНЬГИ, ПОЛУЧЕННЫЕ ИЗ ФОНДА ПРИСЛУГ? А ТЕ, ЧТО ВЫДАЁТ ВАМ ГОСПОЖА, ТРАТИТЕ НА ЗАКУПКИ ПРОДУКТОВ И ВСЕГО ПО ХОЗЯЙСТВУ. ПРИ ЭТОМ СДАЧУ ВОЗВРАЩАЕТЕ ТАЙНО В БЮДЖЕТ ГОСПОЖИ ЧЕРЕЗ МЕНЯ, НЕ ОСТАВЛЯЯ СЕБЕ НИ СОЛА.

Вопрос застал горничную врасплох. Это была чистая правда, что на себя Джудит денег особо не тратила, даже в тех случаях, когда Тереза прямо в лицо ей говорила оставить сдачу себе. И ответ на этот вопрос Джудит нашла мгновенно.

– Я всё ещё чувствую вину за инцидент, произошедший на двенадцатилетие госпожи. Пусть я смогла восстановить с ней прежние, дружеские и даже сестринские отношения, но та страшная ошибка, как тысяча раскалённых до огромной температуры осколков ножа, терзают моё сердце изнутри. Порой даже до такой степени, что мне снятся кошмары того проклятого дня.

Услышав такой ответ, «73» просто молча кивнул, как если бы он был человеком. Но этот момент Джудит не увидела, так как погрузилась в свои мысли. И из них её вывел один её знакомый.

– Эй, Джудит! Привет! – послышался добродушный мужской голос. Когда горничная обернулась, то увидела платинового блондина со стрижкой ёжиком, чьи голубые глаза скрывались за очками. Одет он был в брюки, серую майку, тёмные зимние кроссовки и тёплую куртку.

– Луи! – радостно вскрикнула Джудит, увидев перед собой одновременно знакомое и не менее дорогое ей лицо. Луи является племянником одного знакомого контрабандиста, который помогает тому в его не самой легальной работе. Недолго думая, девушка бросилась того обнимать, а после поцеловала в щеку. – Ты и старик Джимбо вернулись?

– Верно, – нисколечко не сопротивляясь её объятьям и даже приобняв в ответ, ответил парень. – А ещё мы решили взять отпуск на недельку другую. Как дела пойдут.

– Ух ты! Здорово!

– Я ПОКА НАПРАВЛЮСЬ КУПИТЬ ГОСТИНЦЕВ, А ПОСЛЕ НАПРАВЛЮСЬ В СТОРОНУ «ОБИТЕЛИ ЗНАНИЙ», – влез ненадолго в разговор «73», предупредив парочку прежде, чем оставить их наедине.

– Джудит, а ты замечала, что для робота он ведёт себя слишком по-человечески? – Луи был знаком с «73», и поведение того было ненормальным для парня.

– Поверь, это он себя ведёт более-менее в рамках разумного. Порой он вытворяет такое, что начинаешь думать, а не роботизированный ли он разум?

– Или же… – Луи замолчал, не договорив свою мысль.

– Или же что? – горничная пыталась выведать, что имел в виду парень, но вместо ответа тот отрицательно помотал головой, не столько чтобы отрицать свои же мысли, сколько выгнать их из головы.

– Ты сама-то как? – поинтересовался Луи. – У тебя с Терезой нормальные отношения? Не издевается над тобой?

– Вот за такие слова я тебе по шее дам, – надулась Джудит. – Она слишком добрая для подобного.

– Да, но многие, кто получают титул, частенько резко меняют свои убеждения и взгляды на мир на более жестокие. И я за тебя волнуюсь.

– Ой, да брось ты. Будь её воля, отвергла бы титул маркграфини. Вот только её дедушка позаботился о том, чтобы она его сохранила на сто лет вперёд.

– А зачем?

– Ни я, ни госпожа понятия не имеем. Но складывается такое ощущение, будто он знал большинство наших дальнейших действий.

Ещё пару минут они поспрашивали друг у друга, как у них идут дела, и оба облегчённо вздохнули, узнав, что всё хорошо. Какие отношения у Джудит и Луи? Они встречаются в романтическом плане. Для Джудит Луи был очень добрым и умным парнем, что готов протянуть руку помощи в любой опасной ситуации, в то время как парень видел в Джудит обычную милую девушку, а не опасного человека, которой её считают многие его знакомые.

– Кстати, Джудит, у меня тут для тебя подарок, – сказал Луи, когда парочка зашла в переулок. – Только вот я, наверное, поспешил с его выбором.

– И с чем ты там поспешил? – словно лисица у открытого курятника смотрела девушка на парня.

– Да вот, нашёл на одном из чёрных рынков с другой планеты, – парень вынул из внутреннего кармана куртки свёрток из ткани и передал его девушке. – Только когда приобрёл, до меня дошло, что именно я купил. Как будто под гипноз попал.

Развернув свёрсток, Джудит первым делом увидела искусно выгравированный рисунок закрытых лотосов, который выглядел крайне изыскано. Но только спустя время девушка поняла, что держит в руках два загнутых кинжала из серебра, на лезвиях которых и были высечены цветы.

– Ха? Похоже, я начинаю понимать, почему у тебя были такие ощущения, Луи, – призналась Джудит. – Даже до меня не сразу дошло, что держу оружие в руках.

– Подожди, оружие? – удивился словам девушки парень. – То есть, они не церемониальные для парадов?

– Нет, глупыш. Это самые настоящие боевые кинжалы, – Джудит покрутила их в руках и сделала свой вердикт. – Для меня они имеют идеальный вес и сбалансированы они безупречно. Словно изготовлены лично под меня.

– Ого… – только и успел произнести Луи. Неожиданно на глазах девушки он увидел изображение ладони с красными пятнами и полосами.

– Какого? – Джудит охватила тревога. Линзы указывали на то, что Тереза получила ранение. А после на коммуникатор горничной пришло сообщение, прочитав которое, та сначала побледнела, а после в мгновения ока на её лице появилось выражение непомерного гнева. – «УРОБОРОС»?!

Ярость полностью охватила Джудит, и, развернувшись, понеслась что есть сил в сторону особняка, где она жила и работала.

Луи же не пытался её остановить, а побежал в сторону припаркованного им на стоянке вдоль по улице транспортировщика и полетел на нём к «Обители Знаний». Только по словам Джудит он понял, что банда преступников напала на её хозяйку.

В то время как Луи преодолел половину пути, Джудит была уже на месте и влетела на территорию особняка, скрытую куполом. Её взору предстала толпа вооружённых пушками с транквилизаторами людей в броне. Они выносили из дома книги, документы и коробки, личные вещи жильцов «Обители Знаний». Всё это и потерявших сознание Терезу с Лилией, которые лежали на носилках, затащили в грузовые транспортировщики.

Видя лишь одну эту картину, Джудит охватил непомерный гнев. Она молниеносно ворвалась в толпу головорезов и начала вносить среди них панику и смерть. Сначала бандиты действительно были ошеломлены внезапным появлением горничной, что перерезала горло одному из их товарищей, а после толкнула того с такой силой, что его испускающее кровь тело сбило с ног двух других членов банды. Но мерзавцы быстро пришли в чувство и попытались атаковать девушку выстрелами имеющихся у них под руками ружей с транквилизаторами или вырубить ту мощным ударом приклада или кулака, так как во время операции «Охота в загоне» главной задачей является взять цели живыми, из-за чего серьёзное оружие из багажников транспортировщиков они не доставали. Плюс операция не завершена как раз из-за горничной.

Вот только просто так подстрелить себя Джудит не позволила. Она металась от одного бандита к другому таким образом, чтобы между ней и целивших в неё стрелков были другие члены банды на линии огня. И меж тем она не забывала резать своих противников. Ножи в её руках оказались достаточно острыми, чтобы пробить прочную броню неприятеля, что по какой-то непонятной причине была без энергощита, и добраться до важных внутренних органов. Раненых и убитых горничная не брезговала использовать как щит, даже если после этого на неё выливалось обильное количество крови.

Члены банды «Уроборос» поражались тому, почему в столь на вид хрупкой женщине имелось такое огромное количество сил. Любая другая бы свалилась без сил от таких физических нагрузок. Но эта мало того, что не запыхалась, так ещё начала более активно убивать их товарищей.

Менее чем за пару минут горничная перебила больше тридцати головорезов и останавливаться на этом не собиралась. Но вдруг Джудит ощутила, как ей в спину несколько раз что-то кольнуло. Это были дротики с транквилизаторами. Вытащив из спины тот, до которого смогла дотянуться, и бегло оценив его форму, горничная поняла: «Снайпер! И не один!». Джудит вновь попыталась спрятаться от выстрелов за другими бандитами, надеясь на то, что новообъявившиеся враги будут сдерживаться, чтобы не попасть в своих. Вот только её ожидания не оправдались. Снайперы без колебаний обстреливали своих товарищей в надежде добраться до горничной. И стоило Джудит заострить своё внимание на одном, как другие тут как тут открывали огонь, а после перебегали на другую позицию. Вполне могли себе позволить, так как Вильгельм усовершенствовал и их.

Итогом стало, что за пять минут Джудит перебила большую часть головорезов, что не давали ей добраться до заложников и притормаживали для атак снайперов. Но сама она, вся окровавленная, была сильно истыкана дротиками с транквилизаторами, от чего та уже сильно зашаталась, а после потеряла сознание. Сразу же после этого два транспортировщика, в которые отдельно друг от друга положили Терезу и Лилию, поднялись в воздух и полетели в разных направлениях.

– Окей, пакуем эту маньячку, – устало выдал один из оставшихся бандитов, что явно занимал более высокое положение в банде. Ни его, ни подчинённых не волновали потери. – Её, скорее всего, потребуют отправить на одну из наших секретных баз, ибо она слишком долбанутая, чтобы отправить её в лаборатории.

– Так точно, старшой, – отозвался один из подчинённых, что помогал своим товарищам в погрузке горничной. – Секундочку, а где её кинжалы? В руках же держала.

– Да плюнь на них и грузи быстрее. Этому монстру в женском обличии нужно было много укольчиков сделать, чтобы та вырубилась. Думаешь, она долго проспит?

– НЕЗАКОННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ! – послышался механический голос. «73» вернулся с рынка и, увидев вторженцев, непроизвольно сбросил переносной холодильник и бросил пакеты с покупками. – НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЕ ВЕСЬ ЭТОТ БЕСПРЕДЕЛ!

– О, ещё одна жестянка. Пакуем?

– Обязательно! Йозеф любит в таких копаться, – с этими словами бандит достал из кобуры небольшую пистолетоподобную пушку и выстрелил из него небольшим диском радиусом в сантиметр прямо в робота. Тот прилип к корпусу «73», после чего выпустил заряд, из-за которого все системы механического слуги перегрелись, а некоторые части и вовсе сгорели. Робот отключился. – Ну а теперь просто перетащить в багажный отсек, и всё.

Члены «Уробороса» также погрузили горничную и «73» в разные транспортировщики и отправили их на разные базы банды. И в момент, когда транспортировщик, что увозил Джудит, поднялся, к его дну прилипло что-то невзрачное. Это Луи прикрепил жучок с помощью тщательно спрятанного за сиденьем пистолета с маячками.

А тем временем, когда банда «Уроборос» закончила с Джудит, Вильгельм довольный ходил туда-сюда посередине тайной комнаты в «Обители Знаний». Его люди смогли найти вход в библиотеку. В руках он держал документы с проектами.

– Так вот как эта калека создала это нечто. Проекты по созданию нового вида живого организма под авторством Самюэля Сангвиса. Такой проект в руках у недальновидной девки? Большая потеря.

Мандельштам наивно думал, что Лилия была создана по проекту в его руках. Вот только все записи, которые хоть немного были связаны с созданием необычной девочки, в реальном мире Тереза полностью уничтожила. Настоящий проект Тереза помнит наизусть, и имеются копии в её личной «Кузнице Миров».

А вот с оборудованием всё иначе. Инкубационная капсула стояла нетронутая, и устройство синтеза никуда не делось. Это два из трёх устройства, что Тереза использовала для создания Лилии такой, какая она есть. Третьим было оборудование для создания сверхгенома, что даровал девочке её сверхсилы, и Тереза уничтожила его сразу же после получения желаемого.

– Слушайте сюда, бездельники! – Вильгельм несколько раз хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание своих людей. – Сейчас собираем все документы и записи из этой комнаты и везём ко мне в офис. И этот агрегат аккуратно разбираем и везём в мою лабораторию в том же офисе. Всё ясно?

– А 3D-принтер нужен? – спросил очередной бандит, указывая на небольшое устройство, похожее на упомянутый 3D-принтер.

– И зачем он мне? И так имеется, поэтому оставьте здесь. Как закончите со всем этим, знаете, что делать. Так ведь?

– Так точно, господин! – хором ответили головорезы и приступили к выполнению поставленной перед ними задачи. А Вильгельм ушёл с записями Самюэля для их дальнейшего изучения. И в крайне хорошем настроении он отправился в свой офис.

– Поаккуратнее, парни! Если повредим хоть одну часть, то господин нас на куски голыми руками порвёт.

– И без тебя знаем, старшой. Память о Ламберте всё ещё свежа.

– Вот-вот! Я до сих пор чую вонь от его внутренностей.

Головорезы максимально аккуратно загружали разобранную инкубационную капсулу в багажный отсек транспортировщика, а следом и все нужные Вильгельму записи. И, когда со всем было покончено, старший отдал следующий приказ.

– Готовы, парни? Сжигаем эту халупу!

Радостные крики бандитов не были слышны за пределами купола. Они повредили противопожарную систему, затащили раздетые до нижнего белья трупы убитых товарищей внутрь, а после разлили горючее масло во всех комнатах «Обители Знаний».

– Гори, гори ясно! – выкрикнули очередную фразу бандиты, а после бросили зажжённые флаэры в особняк. В скором времени тот устрашающе быстро запылал.

– Хорошо горит!

– Ладно, хлопцы, погнали отсюда! Огонь всё сделает за нас, – члены банды «Уроборос» покинули территорию «Обители Знаний», весело хохоча. А пожарные службы ещё не скоро получат сообщение о случившемся пожаре.

Так и пришла беда в дом Терезы, уничтожив его дотла. Но вместе с домом сгорел один из главных ключей к созданию живых организмов, подобных Лилии. К созданию промеоров. Ранее упомянутый 3D-принтер являлся устройством синтеза, которое нужно для создания нулевого элемента, на который Тереза заменила углерод в органических соединениях дочери. И единственной, кто сможет собрать новое устройство, – это сама мать первого промеора.