Инфериум. Ты (не) герой

Слегка прищуренные глаза всматривались в глубокое, бездонное небо. Повезло, что сегодня оно выдалось особенно звёздным и любые мелькания можно было легко заметить.

Спустя полминуты, как и обещал Диплорэн, цель прибыла на место назначения. Серая дымка, имеющая очертания человеческих конечностей, плыла по воздуху в направлении седьмого этажа. Причём пар был довольно плотный как сахарная вата, но всё ещё отлично сливался с окружающим пространством.

Рука смертоносного фотографа замешкалась, палец соскользнул с кнопки в самый неподходящий момент! Он был готов крикнуть, дабы отвлечь внимание Сафрэноса на себя, но не тут-то было…дух, вместо того чтобы пройти сквозь стену, врезался прямо об неё! Причём на месте удара образовались жёлтые колебания, словно камень кинули в воду и от него отходит рябь. Явно разозлившись от такого эффекта, парящий начал активно биться собою о преграду, но так продолжала его не пропускать, выдавая всё новые и новые кольцевые волны. Сейчас это выглядело как попытки дикого животного, находящегося в бешенстве, вырваться из столь ненавистной клетки.

«Кто же мог установить защитные руны в его квартире? Неужели сам парнишка научился ставить их за такой короткий срок?» – Удивился про себя мужчина. – «Ладно, сейчас это не так важно.»

– Похититель душ, прошу вас, улыбнитесь в камеру! – крикнул он вверх.

Фигура с человеческими очертаниями развернулась в испуганной позе, разглядывая того, кто осмелился её окликнуть. Но рассмотреть получше не вышло.

Вспышка.

Фотография с серым облаком вылезла из аппарата, после чего мгновенно была уничтожена искрой из пальцев.

Враг в панике заметался по кругу над всем двором, будто его закручивал невидимый ураган, либо это просто была такая свойственная для всех духов реакция. Как бы то ни было, в облаке то и дело начали вспыхивать небольшие красные молнии, а сразу за ними воздушное тело разлетелось на множество маленьких. Те, в свою очередь, уже растворялись и становились незаметными. Но что осталось заметно, так это маленькие белые огоньки, так и оставшиеся собранными в единый пучок на месте распада врага. Крупицы отделились друг от друга, воспарив в закручивающемся танце. Филарет восторженно залюбовался этим явлением, но и оно тоже продлилось недолго. Огоньки сокращали дистанцию друг к другу, а вскоре просто-напросто резко устремились ввысь единым лучом.

– Даниэль, скажи, это ты установил защиту в доме мальчика? – спросил у пустоты продолжавший заворожённо смотреть на небо герой.

«А ты как всегда внимательны, дорогой мой коллега.» – отозвался в сознании голос. – «Так всё-таки эти хитрецы решили наведаться к Алексею в гости?»

– Да, решили. Точнее решил…они прислали только лишь одного Сафрэноса, хотя я ожидал более внушительный зверинец на пороге.

«Ничего удивительного, ведь нашим недругам прекрасно известно, как мы тщательно заботимся о безопасности нашего юноши.»

– Скажи, а гуманно ли было гипнотизировать работников его школы, а потом и самих родителей для достижения своих целей? Чем мы в таком случае лучше них?

«Ну что ты, тут совсем другое! Мне, как и всем стражам нужно сохранить жизнь Алексею, а приспешники тьмы хотят лишь взять его в плен, а то и что-нибудь пожёстче. Причём им неважно, останется ли психически здоров и дееспособен Антимаг, им важно только лишь его тело и душа. В наших же интересах сделать его своим другом и союзником, сохраняя принципы морали. Да и к тому же ты сам прекрасно знаешь, что я использовал на них только гипноз первой степени…ну может быть и второй. Главное то, что эффект пройдёт быстро, когда парень уже будет обучаться в академии!»

– В таком случае не смею возражать твоим необычным методам. – улыбнулся собеседник. – Кстати, сегодня мне удалось освободить из плена около…семи или десяти душ. Всегда волнительно смотреть, когда они улетают в свой мир…а ведь потом снова вернуться на эту Землю и смогут продолжить жить, а не скитаться долгие годы пленниками. В такие моменты чувствуешь, что держишь в руках судьбы целых семей, а…а вдруг когда-нибудь ты встретишься с теми, кото спас много лет назад? Хотя это удел любого героя, переживать за чужие жизни, как за свою собственную.

«Что верно то верно, мой дорогой друг. Если на этом у вас всё, то можешь на сегодня быть свободен, и так довольно много поработал.»

– Погоди… – вспомнил Потапов о спасённой девушке, которая могла видеть выходцев из другого мира. – А хотя…нет, пожалуй, всё. Вспомнил незначительную мелочь, но это не обязательно знать.

«Если ты так считаешь, то хорошо.»

– Доброй тебе ночи, Даниэль.

«И тебе, коллега. И тебе.»

Когда голос стих, человек в шляпе достал из глубокого кармана пальто старинную трубку «бульдог». Она была большой и изогнутой, с золотым обрамлением у большей деревянной части, прямо как у литературного героя Шерлока Холмса. Наверное, любому курящему из такой мимо проходящие люди стали бы присваивать необычайный ум и дедуктивные способности. Но человеку в шляпе всё это совершенно не нужно, ведь делал он это для расслабления от пережитых приключений. Важно было сначала набить её, потом как следует насладиться ароматом, а далее прочистить – целый ритуал, который даже может сравниться с волшебным.

Насыпав в нишу различных измельчённых трав собственного сбора, он поджёг их чудотворным огнём. Как же удобно было иметь под рукой такую способность, которая действительно могла пригодиться на все случаи жизни.

Ночной сторож не спеша двинулся вдоль расположенной рядом длинной алее, на этот раз хорошо освещённой фонарями. Пустующие лавочки с металлическими узорами и ряд росших аккуратно подстриженных квадратами кустов удалялись на несколько километров сквозь выступивший туман. Мягкий свет от фонарей растворялся в нём, а тишина подчёркивала мистику всего происходящего.

Насвистывая какую-то старенькую мелодию и медленно вдыхая дым со вкусом ягод, Филарет шагал по одиноким улицам, которые спустя пару часов начнут просыпаться и наполняться жизнью.

Глава 8: Языковая академия Афанасия Фрондищева

Если раньше в свой родной лицей, который Лёша знал ещё с первого класса, он мог спокойно дойти пешком за пару минут, то в новое «место обучения» пришлось добираться на общественном транспорте, ведь находилось оно на окраине города. А Вестовир, естественно, был городом совсем не маленьким.

В такие моменты юноша часто вспоминал о том, что скоро должен настать его восемнадцатый день рождения, на который он так сильно хочет получить личный мотоцикл! Естественно, на права он уже успел сдать в шестнадцать лет, как только появилась такая возможность. Анна Юртина не понимала, почему сын так торопиться на дорогу? Но что тут понимать, надо просто предвкушать ощущение той свободы и скорости, тех манёвров и…ну вот, парня вновь начало заносить в мысли о будущем, когда сейчас его ждёт кое-что пострашнее будущего. Настоящее.

По мере приближения к Калиновской в автобусе становилось всё меньше и меньше людей, а на самой остановке помимо Алексея вообще никто не вышел. Лишь две одинокие старушки так и остались сидеть в транспорте, который уже увозил их к частным домикам по не самой новой дороге.

Сейчас такая сцена напоминала фильм про маньяка, когда дети забегали в отдалённое от оживлённых улиц место и там их встречал добродушный дядюшка в бежевом плаще, с усами и очками. Много лет назад гитариста очень пугали эти сцены, ведь они внушали самую настоящую безысходность и ужас, он так не хотел оказаться на месте тех бедных детишек. Но, судя по всему, жизнь как раз-таки вела его в подобную сцену с похищением. Но всё должно пройти гладко, ведь Боря пообещал быть на связи весь день. Вот что значит – преданный друг, который во время уроков будет проверять сообщения! Да и к тому же, на случай самообороны в кармане спокойно и выжидающе лежал швейцарский ножик. Весьма удобно, ведь если маги окажутся не врагами, то к такому маленькому ножику и придираться не будут, а если нет, то хоть базовый уровень самообороны обеспечен.

«Уже высадился. Тут вокруг не души, район не шибко оживлённый, многоэтажек нет вообще.» – напечатал вышедший. – «Мне это не нравиться, но что поделать? Жди сообщение через час или раньше.»

«Ок.» – последовал лаконичный ответ.

Видимо, Борис всё ещё помнил тот разговор в столовой и не мог понять одноклассника. Он вообще являлся самым оптимистичным и добродушным из тех, кого Юртину удавалось встречать. Такой тип людей наверняка мог стать хорошим защитником всех слабых. Но вот только моменты, когда его лучший друг с первого класса выражает своё жестокое, но справедливое мнение, то тогда сразу начинаются все конфликты и разногласия! Сейчас как раз был один из них, но в более гипертрофированной форме, ведь иначе барабанщик точно бы написал длинное сообщение-поддержку. Хотя такое поведение очевидно, ведь сам Багрянцев редко подвергался издёвкам со стороны одноклассников благодаря хорошей физической форме, в отличие от самого низкого среди всех Лёшки. Тот часто завидовал более высоким и спортивным, но сам редко пытался предпринять хоть что-то. А сейчас, когда есть любимое дело в виде игры на гитаре, и никаких мускул не нужно! Только настоящая харизма и стиль!

Весеннее солнце на чистом ясном небе пронизывало всю местность, так что Юртину пришлось выставить ладонь перед глазами, чтобы отыскать нужное здание. Но, как оказалось, это было весьма просто. Посреди растущих в несколько рядов невысоких деревьев (Что уже было редкостью) стоял продолжительный металлический забор, похожий на тот, что окружал лицей. Вот только этот был ржавый и с острыми пиками сверху прутьев. Найдя взглядом и ворота (подозрительно гостеприимно открытые для такого негостеприимного фасада), парень расправил плечи, набрался духу, и уверенно зашагал к ним.

Войдя на территорию, он также удивился отсутствию хоть кого-то. Но несмотря на этот факт, в груди резко кольнуло. Случилось это сразу же, как только нога переступила порог ворот, будто попал в другое измерение! Чувства предвкушения…чего-то, а также страха начали сами собой крутиться в голове, будто пробудились древние инстинкты. Такое уже было при встрече с Даниэлем…да даже с Лжеглебом! Только в случае с монстром (так как вероятно он был первым) юноша просто заметил лёгкий дискомфорт, а теперь, стоя прямо перед «базой» магических типов, начиналось полное погружение! А если честно, Алексу стало совсем не до шуток, ведь не факт сколько он ещё сможет продержаться в таком состоянии. А вдруг потеряет сознание? Не спланированно ли всё это? Лучше отложить эти мысли, не быть тряпкой, и как мужчина встретить врага лицом к лицу. Лишь бы они не оказались врагами!

Вдруг вдалеке, возле самого входа показалась небольшая…обезьянка! Что здесь делают такие экзотические животные? Хотя их наверняка могут держать как подопытных для всяких заклинаний, ведь именно так в фильмах о волшебников и делали. Обезьянка посмотрела большими чёрными глазами на гостя и быстро скрылась сзади поместья.

– Странности уже начинаются. – почесал затылок парнишка.

На одинокой территории стояла высокая беседка из белого мрамора, росло пару берёз и был вырыт небольшой прудик с лавочкой возле него. Вдали, на горизонте одной линией возвышались небоскрёбы, хотя они и выстроенные вокруг старенькие домики всё ещё находились в одном городе друг с другом! Пока на антураж учебного заведения не слишком смахивало, но ничего удивительного. Перед приездом ученик, разумеется, поискал в интернете информацию о месте, в которое направляется. На страничке с достопримечательностями города имелось всего несколько строчек, которые гласили: «Во времена царской России здесь располагалось имение знатного графского рода Фрондищевых, но теперь тут расположена академия оставшегося потомка – Профессора языковых наук Афанасия Фронтиковича». А рядом виднелась некачественная старая фотография здания. Всё. Это и правда было всё, на других ресурсах ни одного упоминания, хотя там вроде должен кто-то…учиться?! Даже сайта не было, куда можно было подать заявление или связаться с руководством, хотя это и понятно, ведь такому «уникальному» руководству с их делишками никакая гласность не нужна.

Само четырёхэтажное поместье сохранило в себе дух старины: Белые стены с лепниной и колоннами, стоящие вдоль высоких сводчатых окон с золотым обрамлением. Над тем, которое располагалось по центру, висела треугольная крыша на манер тех, которые ставили в театрах. От центрального помещения по бокам отходили два одинаковых поменьше, окна в которых уже находились обычные, но под и над каждым тоже присутствовали элементы декора. Одним словом, был выдержан строгий стиль русской интеллигенции! Такое красивое и ухоженное место без побитостей и граффити, вокруг которого трава явно была недавно скошена, придало уверенности в том, что внутри вряд ли тихо выжидает маньяк. Но почему-то ни в одном из окон не горел свет и не ходили людские силуэты. Юноша даже специально постоял перед имением, всматриваясь в каждое из них…но ничего. Правда на момент удалось уловить очень быстрое мельтешение в противоположном месте, куда был направлен его взгляд. Не прячутся ли обитатели или ученики?

Алекс потянул за ручку массивных деревянный дверей, с правой стороны от которых висела красная табличка, где золотыми буквами читалось название заведения. Сначала новоиспечённый студент попал в небольшой проход, а уже открыв вторую аналогичную дверь оказался в парадном зале. Вероятно, это было самое роскошное место во всём здании: Шахматный пол из больших плит, картины с пейзажами в витиеватых рамках на стенах, огромная золотистая люстра с множеством хрустальных элементов на потолке! По обе стороны от зала закручивались лестницы из тёмного дерева, даже перилла которых внушали уважение к архитекторам. Свет, просачивающийся сквозь прозрачные закрытые занавески, придавал особого шарма. Ну не могут эту роскошь и красоту оставлять без присмотра!

– Э…здравствуйте, здесь есть вахтёр или охранник? – спросил парень, неуверенно оглядываясь по сторонам.

Сразу же после прозвучавших в тишине слов, из дверного проёма на площадке, куда вели две лестницы, показался Даниэль Драгулин собственной персоной со сложенными в замок ладонями. На этот раз он носил красный пиджак с чёрной рубашкой под ним

– Я рад, что ты пришёл к нам, Лёша. – по-доброму улыбнулся знакомый. – Теперь мы сможем поговорить в открытую, максимально честно, ничего друг от друга не утаивая, хорошо? Прости, что создалось впечатление, будто я твой враг, который зомбирует людей и удаляет видео с интернет-ресурсов. Так ещё и первая встреча с одним из моих учеников вышла…скажем так…не самой благополучной для вас обоих. Из-за всех этих мер возникло небольшое недопонимание, которое мне очень бы хотелось разрешить в нашей с тобой беседе. Конечно, если ты сам позволишь посветить тебя во все дела.

Парень старался не пропустить мимо ушей смысл во всех сложных предложениях и оборотах, но главное он понял – эти люди настроены говорить, а не брать его силой. Иначе бы всё разрешилось уже на подходе к зданию.

– Без проблем. – нейтрально согласился стоящий внизу. – Мы куда-то пойдём или мне здесь можно остаться?

– Вижу, ты ещё не совсем доверяешь мне. Считаешь, что сейчас я нападу…но не бойся, просто один раз доверься и подойди ко мне. Это всё же академия и надо познакомиться с директором, чтобы тебя окончательно зачислили на занятия.

Алекс расслабился, ведь слово «занятия» уже предвещало то, что к вечеру он останется жив. Поняв это, юноша начал подниматься вверх, всё же держа правую руку возле кармана с ножом.

– Вижу, ты тоже подготовился к встрече, раз взял с собой холодное оружие… – констатировал факт Даниэль, но при этом его голос всё ещё был мягок и сладок. – Ценю твою осторожность и находчивость в случае столкновения с противником! Всё дело в том, что я очень хорошо читаю язык жестов и вижу людей как открытую книгу, так что если бы мне и в самом деле хотелось тебе навредить, то все твои приёмы с уловками уже раскрылись. Но навредить я тебе, разуметься, совсем не желаю, так что можешь расслабиться и перевести своё внимание с побега на разговор, который будет весьма долгим.

Юртин понял, что выдумывать пути к отступлению и правда уже нет никакого смысла. Несмотря на это в груди словно появилось облегчение, ведь можно было расслабиться и в конце концов просто побеседовать. Это именно то, чего так сильно не хватало во всей суматохе! Но помимо этого мимолётного ощущения, другое ощущение тревоги возрастало по мере приближения к собеседнику.

– Да, валяй… – побормотал парень, пытаясь не упасть после подъёма по ступенькам. – Ой, вернее…да, начнём.