Заблудившийся в мирах

–Ваша светлость, здесь есть повозки, которые между деревнями ездят? – спросил я.

–Купцы, кесари, да и простой люд ездят на повозках. Сейчас праздник и все заняты домами. Праздник закончится, тогда даже ходить не придется.

Я сердечно поблагодарил пристава, поклонился и отправился в указанном направлении. Ребята тоже с неохотой поклонились и отправились следом за мной.

Дорога неожиданно повернула направо и круто стала спускаться с холма, на котором стояла последняя деревня, к подножию огромной крутой горы. Мы увидели у подножия горы вход в тоннель. Вход под горой был выложен мрамором, и перед ним стояли две мраморные статуи королей с коронами, обработанными ольхальком[1 - Минерал, использовавшийся в Древней Греции для обработки мрамора (примеч. авт.).], переливающиеся в лучах солнца красными искрами. Перекрестившись, мы шагнули в тоннель. Мы предполагали, что идти придется на ощупь, так как освещения мы не видели. Нас сильно удивило то, что весь тоннель был хорошо освещен белыми шарами, висевшими под потолком с определенным промежутком между ними. Свод тоннеля был сам по себе не очень высокий, метра четыре в высоту, но не шибко широкий: две телеги разъехались бы с огромным трудом.

–Наверное, здесь в рабочие дни пробки? – высказал свое предположение Денис.

–Не знаю как пробки, но автобусные остановки здесь есть! – сказал я, обратив внимание на нишу, вырубленную прямо в стене возле входа, с мраморной скамьей. Но не это больше всего поразило нас в этом тоннеле, а то, что в специально вырубленных нишах, от дороги вверх вели ступени заканчивающиеся дверьми под сводом. И располагались эти двери, как в коридоре.

–Здесь тоже живут?– спросил Денис.

На некоторых уступах или просто на дороге, лежали узкие, как байдарки, лодки

–Ничего себе? – удивленно произнес Максимка. А лодки-то здесь зачем? Реки-то, вроде, даже близко не наблюдается.

–Когда идут сильные дожди, вода с горы льется к подножию, и тоннель затапливает. Вот местные жители и передвигаются по воде на лодках, переправами и живут.

–Другого пути-то нет.

–Слушай, Сема, откуда ты все это знаешь, а? – спросил Денис.

–Ты правда здесь ни разу не был? – спросил Максимка.

–Да как-то само в голову пришло! А если честно, я уже ни в чем не уверен! Простое логическое заключение. Деревня находится на холме. Так?

–Предположим что так!

–Дожди, как на любой нормальной планете, должны присутствовать. Это сто процентов. Иначе леса, трава расти не будут. Так?

–Так!

–Тоннель находится ниже уровня холма и под горой. Так?

–Допустим!

–Вот и представь: хлынул проливной дождь, куда вода будет стекать с горы и с холмов?! Конечно к подножию. А раз там существует тоннель, вода естественно потечет в него. Он заполнится водой, и лошадь по нему не пройдет. Тут-то и нужны лодки. Поэтому и тоннель неширокий. Телегам тесно, а лодкам в самый раз. Вот и живут здесь лодочники!

–Слушай, Сема! Ты нас начинаешь беспокоить своими знаниями этого мира! Ты часом родом не отсюда?! – съязвил Дениска.

–Да перестань! Сам знаешь, с детства вместе девчонок в школе за косички дергали! – иронизировал я.

Мы шли по бесконечно длинному тоннелю. То здесь, то там слышались различные голоса, детский смех или обиженный плачь. В горе тоже жили люди.

Ноги начали гудеть, и мы решили присесть на одну из мраморных скамеек и передохнуть. Мы преодолели всего-навсего половину тоннеля. Мы сидели на мраморной скамье и беседовали на совершенно отвлеченные темы: о вине, машинах, девчонках. Мой взгляд остановился на одной из приоткрытых дверей, в глубине которых я увидел висящие белые тряпочки. Мне это показалось странно знакомым. Я поднялся по ступенькам, подошел к двери, осторожно спросил разрешение войти и открыл дверь.

Передо мной была палата лазарета с рядами кроватей, на которых лежали девушки и юноши в длинных ночных рубашках. Различить их можно было только по длинным и коротким волосам, где парень, а где девушка. Они бурно что-то обсуждали. В этот момент я вспомнил, что я уже был в этой палате. Вспомнил, как здесь я влюбился в черноволосую девушку, о которой многие парни просто мечтали, но она предпочла им меня. А что было после пылкой ночи любви? Как не пытался вспомнить, не мог. Меня точно пробило высоковольтным током. Вокруг все как-то на мгновение исказилось, я извинился за вторжение и шагнул назад.

И вновь я оказался в тоннеле. Передо мной была глухая стена. Я не понимал, что со мной произошло. Оглянувшись, я увидел испуганно смотревших на меня Дениску и Максима. Меня била дрожь, будто окунули в ледяную воду и вытащили обратно.

–Что про-изо-о-шло?! – спросил я, борясь с чечеткой зубов.

–Сема, с тобой все в порядке?! – спросили в один голос Денис и Максим.

–Не уверен! – промолвил в ответ я. Ты подошел к стене и вошел в нее как в масло. Через минуту ты вышел из ничего и странным образом извинялся перед этой стеной,– сказал Максим.

L

–Слушай, парень! Тебе надо показаться врачу, иначе дело дрянь! – сказал Денис в подтверждении слов брата.

Я сделал несколько шагов и опустился на жесткую мраморную скамью рядом с друзьями. Они как-то странно отодвинулись, оставив промежуток между мной и собой такой, в который мог сесть еще один человек.

Дрожь постепенно отпустила, и я стал чувствовать себя вполне нормально. Окончательно придя в себя, как ни в чем не бывало, стал звать ребят для продолжения путешествия по нескончаемому тоннелю под горой. По мере приближения к выходу, случившийся инцидент ушел на дальний план, хотя и оставил непонятный осадок в глубине души. «Лефортовский тоннель ничто по сравнению с этим тоннелем. Здесь мы три раза останавливались, чтобы передохнуть»,– подумал я.

–Интересно сколько лет рыли этот тоннель? – спросил Денис не то у меня, не то у себя самого.

–Кто их знает! Но что не одно десятилетие – это точно!

Со странной радостью мы увидели выход и подступившую к нему зелень деревьев. Воздух стал свежим и прохладным. Запах пыли и затхлости остался за нашими спинами. Мы стояли на другой стороне горы, а дорога поднималась на небольшой скалистый уступ, на котором виднелись аккуратненькие заборчики и стены домов. Солнце уже село, но на улице было еще светло.

–Надо успеть до темноты! – сказал Максимка.

–Верно! А то ночью могут не пустить! – подтвердил Денис.

–Тогда прибавим шаг! – поддержал разговор я. Мы подошли к дому местного пристава и постучали в ставни. Мы услышали недовольное бормотание и возню за ставнями. К нам вышел высокий, худощавый, слегка сутулый старик и, кашлянув, спросил, что привело гостей в столь поздний час. В этот раз говорил уже Максим: «Великодушно просим прощения у Вашей светлости за столь поздний визит, но мы пришли в поиске крова и пищи на священный праздник…»,– он запнулся, пытаясь вспомнить название праздника. Я, видя, что дело застопорилось, вмешался: «На великий праздник Мархаир, ваша светлость».

Мне радостно слышать такие речи! – оживился старик и стал объяснять, как пройти к постоялому двору, в котором всегда есть места для таких славных гостей, коими являемся мы. В знак признательности мы поклонились старенькому приставу, и пошли по дороге дальше, поднимаясь на холм и высматривая перекресток. В окнах домов светились белые огни наподобие тех, что светили в тоннеле. Стеклянные купола, отбрасывая блики в кронах деревьев, сверкали уже на фоне звездного неба с двумя Лунами разного размера и цвета, висящими буквально на одном уровне.

–Интересно, а как у них дело с морскими приливами обстоит?!

–спросил Максимка, видимо, вспомнив уроки астрономии из школьной программы о влиянии Луны на Землю. Если у нас одна на приливы и отливы влияет, то как же влияют сразу две?!

–Слушайте, парни! Давайте сначала доберемся до гостиницы, а потом уже обсудим астрономию! – сказал я, увидев освещенный перекресток за углом дома.

Мы вышли к перекрестку, как указал пристав, повернули направо, прошли несколько домов, и сразу увидели сильно отличавшийся от остальных построек дом. Это был самый настоящий кирпичный дом. Такого здания здесь, в этом мире, мы увидеть, никак не ожидали. Похожий на наши кирпичные дома, этот двухэтажный дом с надстройкой удивительно вписывался в архитектуру окружавших его домов со стеклянными куполами. Надстройку венчал огромный, подобно короне русского царя, стеклянный купол. Вокруг здания был разбит парк. Главный вход выходил на небольшую площадку, примыкающую к дороге. Красиво сложенная из кирпича колоннада поддерживала массивный треугольный козырек с названием гостиницы «Золотой век». Мы остановились перед гранитной лестницей, ведущей на небольшую площадку перед большими стеклянными дверями.

–Эта гостиница выглядит круче, чем «Националь»,– обалдевшим голосом произнес Денис.

–Вот поэтому здесь и есть места! Наверняка дорогущая! -высказал свое предположение Максим.

–А ты что скажешь, великий знаток местной культуры?! – шутливым голосом спросил у меня Денис.

Я только пожал плечами. Я, мол, откуда знаю?

–Только вот другого выбора у нас нет! – сказал я и шагнул на гранитную ступень.

–Ладно, подъемные нам выдали. Постараемся не профукать за один раз, ночь перекантуемся, а потом поищем комнату подешевле! – согласился Денис, звеня в кармане судейскими монетами.