Третья империя. Пляж 7943

Глава 5

Мы как заворожённые смотрели на невероятно стройную девушку. Её тело казалось идеальным. Только кожа была неестественно бледной, словно она впервые оказалась под лучами солнца.

У Марата засветились фонариками глаза.

Сергей привычно нахмурил брови, понимая, что сегодня покорить скалу уже не выйдет.

Признаться, я тоже был зачарован девичьей красотой и не сводил глаз с блондинки. Было такое чувство, будто давно знаком с ней.

– Речная принцесса покинула чёртов борт корабля, – прошептал мне Сергей.

– Да уж понял, – стараясь не шевелить губами, тихо ответил я.

Как-то нелепо мы сбились в кучу. Сергей стоял чуть впереди, я и Маратик прятались за татуированным другом.

– Здравствуйте. Меня зовут Нали Ву. Можно просто Нали, – сказала девушка.

Она каждому заглядывала в глаза, словно сверялась – те ли мы люди или какие-то приблуды.

– Сергей Эдуардович Седов, – официально представил Сергей.

– Я вас знаю, Сергей… А вы Марат Булаев, – улыбнулась девушка. – А вас звать Владимир Краснов. Вы люди с Земли. Я не ошиблась?

Марат кивнул. Я тоже.

Но я не знал, что ответить. И почему-то хотелось расплакаться, пожаловаться и умолять, чтобы меня простили. Но было неловко перед товарищами по несчастью. Потому я только таращился на её прелести и тупо кивал.

– Могу спросить? – поинтересовался Сергей, у которого оказались стальные яйца.

– Спрашивайте. Для этого я и вышла на берег, – вежливо ответила девушка. – И я ещё раз хочу повторить своё имя. Меня зовут Нали Ву. Можно просто Нали. Правда, красиво?

– Очень красиво! И нам очень приятно, – дипломатично за всех отреагировал Сергей, но я видел, что ему сложно начать разговор. – Скажите, Нали, что происходит с нами? Где мы сейчас находимся?

Девушка подняла руки вверх и плавно вернула руки назад, прижав их к своим худощавым, но сексуальным бёдрам, – а потом чуть протяжно заговорила:

– Вы находитесь на планете Обновления, на пляже под номером 7943. Это планета – собственность Великих Создателей и специальное место анализа вашей сущности.

– Это какая-то симуляция? Что-то типа матрицы? – снова спросил Сергей.

– Нет-нет, что вы! Планета Обновления – это живая планета. Здесь всё по-настоящему. Можете ущипнуть себя. И вы почувствуйте боль.

Боль не отрицала матрицу.

Сергей недоверчиво прищурился и уточнил:

– Вы сказали, что это место анализа нашей сущности?

Девушка благодушно улыбнулась.

Наверное, Сергей задавал наивные вопросы.

– Ваши сущности… или, если вам удобнее, то ваши души – сейчас проходят дополнительное тестирование. За вами внимательно наблюдают обе стороны, чтобы отдать предпочтение или чтобы вы отдали предпочтение. Потому что вы необычные земляне. Ваши сущности с богатой историей.

– Эта планета – чаша весов, – неожиданно сказал Марат. – Наши сущности стоят на перепутье. Они выбирают, к кому присоединиться. Но выбирают души пока неосознанно, потому что мы заперты в тумане сознания.

Марат продолжал удивлять. Мне вот совсем непонятно, кто за нами наблюдает и кто из наблюдателей более выгоден. А что значит туман сознания, для меня просто непостижимо.

– Вы правильно говорите, – поддержала Марата Нали. – Дальнейшие события определят, на чью сторону склонится чаша весов… Я вышла к вам для того, чтобы предостеречь от непродуманных и ошибочных поступков, чтобы вы смогли остаться с Людьми Эл, а не отправиться к нашим врагам.

– Вы, Нали, вышли на пляж, чтобы помешать нам забраться на скалу? – догадался я. – Чтобы мы не убили себя?

Сергей покосился в мою сторону. Но возражать не решился. Похоже, что скала над рекой сводила его с ума.

– По законам Вселенной членовредительство – это грех, – строго произнесла блондинка. – Нельзя убивать свои тела. Прыжок на камни – это не самопожертвование, это самоуничтожение. Убив свои тела – возможно – я повторяю, возможно, вы потеряете доверие Людей Эл. Самоубийство – это путь слабых людей. А по моему мнению, вы достойны стать братьями благодатного народа… Ваша дружба угодна Верховному Эллу Леону Фли Первому, которому присягнули все Люди Эл.

– Ваш Верховный – это Бог, что ли? – не удержался я от вопроса.

– Верховный Элл не Бог. Верховный Элл – сын Сущего Зодича, – покачала головой Нали. – Леон Фли правит Союзом Людей Эл. Он флинкиец и владыка половины звёзд в космосе. Чтобы стать его другом, вам придётся проявиться себя с лучшей стороны.

– Получается, что наша судьба зависит исключительно от нас самих? – спросил Сергей.

– Не всё зависит от вас, но многое. Вы находитесь в состоянии туманного сознания и неопределенности, когда различные факторы, обладающие многоаспектной природой и неоднозначной направленностью, оказывают влияние на ваш выбор. Незнание, что в реке обитают хищные рептилии, способно как убить некоторых из вас, так и возродить. А Владимир, спровоцировавший происшествие в реке, может как замедлить, так и ускорить процесс воссоздания… И если вам кажется, что моя речь путана и я говорю загадками – пусть будет так. Но мои слова правдивы и точны. Вы поймёте меня, но не сегодня, а спустя время.

Лично я ничего не понял.

Все остальные тоже стояли с открытыми ртами.

А девушка почему-то уставилась на меня. Взгляд её стал сухой и какой-то не живой. Может, она вообще была роботом?

Я решил, что нужно что-то сказать. И мне казалось, что она ждёт от меня слова. Или даже не слова, а приказа…

– Хочу перед вами извиниться, Нали… Признаться, я уже себе плешь проел и трижды высек себя за то, что спровоцировал нападение крокодилов на Сергея, – пожал я плечами и подумал, что нужно обязательно казаться напуганным и рассеянным; по-моему, Нали Ву видела в нас каких-то горемык в тумане и явно жалела нас. И желала нам добра. Её настроем необходимо воспользоваться.

– Я не принимаю решений. Я не умею зажигать звёзды. Я только рядовой контролёр. Моя работа – наблюдать за вами, – немного смутилась Нали, поскольку мои извинения её тронули; наверное, в прошлой жизни я был какой-то важной шишкой, и она прекрасно знала обо мне.

– Но есть ведь и другие пляжи? – осторожно спросил Марат, хотя… ну какая нам разница – есть другие пляжи или нет.

– Безусловно, есть! Существует ещё сотни планет и тысячи пляжей и прочих мест контроля и анализа. Но к вам они не имеют никакого отношения.

– Понятно, что ничего не понятно, – щурился Сергей. – Но кто лично принимает решение, чтобы впустить нас или отказать, или чтобы мы сами кого-то впустили? – спросил он, будто надеялся договориться с мистическим начальством о своём будущем.

– Это простой и в то же время сложный вопрос. Если говорить земным языком, то Великие Создатели принимают решения, – тихо ответила девушка.

– А их много? – поинтересовался я.

– Миров во Вселенной множество. Великих Создателей мало. Один – это Верховный Элл Леон Фли, второй – лукавый император Тарган-хан, правящий империей Семнадцати Миров. Есть ещё и другие, но рассказ о них только отдалит вас от сути происходящего.

Девчонка совсем нас запутала. Но где-то глубоко в душе я чувствовал, что она откровенна с нами. Просто мы не понимаем избитых истин. И не покидало ощущение тёплого единения с блондинкой. Будто я не только был с ней знаком когда-то, но и имел близость – возможно, сексуальную.

– Создатели – это какие-то особенные существа? Может, великаны или монстры? – спросил я.

– Можно и так сказать. Они великаны и монстры, и всемогущие. Но выглядят как обычные люди, – чуть подав тело вперёд, твёрдо ответила девушка.

Нали повернула голову, посмотрев на скалу, а потом вытянула свою тонкую руку в её направлении.

– Прыгать вниз не рекомендую, – потом она показала рукой на реку. – Заходить в воду глубже колена лучше не надо, – и наконец, Нали Ву повернулась красивым лицом к лесу. – В джунглях много сюрпризов, но запретов заходить в тень деревьев нет.

– То есть в лес ходить всё-таки можно? – на всякий случай переспросил Сергей.

– Конечно, можно. Вам можно всё. Хотите плавать в реке, пожалуйста. Только я не рекомендую, – ответила Нали Ву.

– Я почему спрашиваю, – смущенно заговорил Сергей. – Владимир предлагал построить хижину на деревьях, а я разубеждал его. Но вы уверяете, что в лес ходить всё-таки можно… Так значит, мы можем построить дом?

Девушка оправила футболку на точёной талии.

– Да хоть замок стройте! Делайте что угодно, только оставайтесь людьми. Можете рыбачить или охотиться, это заставит вас развиваться… И ещё…

Все уставились на девушку.

Серёга щурился.

Я с нетерпением заглядывал ей в глаза.

Марат бегал глазами, рассматривая её голые ляжки и грудь под футболкой. И был бы я посмелее, тоже пялился на девицу, представляя её без одежды.

Нали Ву заметила, куда смотрит Марат, и сразу скрестила руки на груди. Показалось, что её забавляло любопытство Марата.

– Знаете, я тоже когда-то жила на Земле, – сказала девушка. – Была на задании. Несколько лет там работала. А ещё я бывала на подобных пляжах. Тоже проходила проверку. Только разница в том, что меня проверяли, а в этот раз… Ну как бы вам объяснить? – задумалась Нали. – На 7943-ем пляже вы проверяете сами себя. И я желаю вам стать добрыми друзьями с Людьми Эл. Очень жаль, что вы больше не с нами.

Мы переглянулись.

Загадочность её слов наводила на мысль, что она издевается… Мы что, сами себя сюда отправили? Но зачем? Чтобы что?

Сергей как-то неестественно задрал подбородок и посмотрел на девчонку с долей высокомерия и даже презрения.

Маратик почему-то потух. То он пожирал её грудь, а теперь лениво хлопал глазками. Мне показалось, что ему стало жаль девчонку, или он понял, что сейчас бледнокожая блондинка покинет пляж, и ему придётся с ней распрощаться. Порой у молодых такая чушь в голове… Чёрт их разберёт!

– Послушайте меня, парни, – снова заговорила Нали. – Сегодня вечером наблюдать за вами будет контролёр из наших врагов. И я предупреждаю – не поддавайтесь на его провокации. Вам будут угрожать и соблазнять, а затем вас станут принуждать сделать простой выбор. А наши враги – мастера уловок и обещаний. В любом случае, право выбора остаётся за вами; возможно, кто-то из вас не желает быть друзьями Людей Эл. Но ведь главное – не быть злейшими врагами. Нейтралитет лучше войны. Правда?

Нали замолчала. Потому что сказала больше, чем могла.

Я так понял, что нам нужно сделать выбор, чтобы Создатели пополнили свои армии. Как всегда сражались две стороны: Тёмная и Светлая. Союз Людей Эл был Светлым. Другие – это империя Семнадцати Миров, вероятно, Тёмные. Хотя бес их разберёт, кто из них Светлый, кто Тёмный… Но я всегда считал себя Светлым человеком, но вёл себя как Тёмный придурок. Потому – наверное – и оказался в зоне контроля, на этом чёртовом пляже… И как же хорошо, что мы не успели спрыгнуть со скалы!

– Последнее, что вам нужно знать, – заговорила Нали Ву перед тем, как попрощаться. – Уходить вниз или вверх по реке – не имеет смысла. Именно здесь на пляже самое безопасное и удобное место для проживания… И я хочу пожелать вам удачи, парни.

Она улыбнулась, потом развернулась и отправилась к реке.

Марат смотрел ей в спину и, не сдержав себя, выкрикнул:

– Нали, мы ещё увидимся?

Девушка остановилась, когда стояла уже по плечи в воде.

– Я буду навещать вас. В любом случае, очень на это надеюсь, – повернув лишь голову, ответила Нали и отправилась дальше, пока не скрылась в реке полностью.

Мы смотрели на ровную гладь. Не было пузырей, яркого света и алой крови. Она просто ушла, словно спустилась в затопленное метро.

– Красивая девушка. Таких ещё не встречал, – романтично вздохнул Маратик.

– Много ты в женщинах понимаешь. Не встречал он… – поморщился Сергей. – Какая-то она не живая бабец. Белёсая какая-то… И эмоций ноль… Если честно, то вижу в ней мужика! Такого здоровенного мужика с громадным членом!

Я рассмеялся, но обижать Маратика не хотелось, потому примирительно сказал:

– Да нет, это настоящая женщина. У меня к ней двоякое чувство. С одной стороны, словно знаю её сто лет, с другой – я подумал, что она робот-гуманоид или какой-то клон… А так, конечно, Нали – красавица и умница. Фигура у неё зачётная и всё остальное на месте… Здесь не поспоришь.

Марат недовольно покачал головой.

– Сволочи вы! – надул щёки он. – Нали не робот. Нали Ву просто живёт на более высокой ступени эволюции. Если бы первобытный человек встретил современную девушку, то точно обделался. У наших девочек ресницы, ногти, губы и следы косметического вмешательства… А Нали – она чистая… Она девушка народа Эл.

– Да не гони ты, Чингисхан! – хмыкнул Сергей. – Пришла она тут, раскомандовалась…

Я пожал плечами.

– Как по мне, то девчонка права на все сто и ничего плохого нам не сказала. Только я не совсем понял, что она имела в виду, говоря о редких и кем-то заложенных в нас особенностях?

– Чего здесь непонятно? Ты ж у нас избранный, Вовка! – рассмеялся Сергей, потом потрепал за плечо Маратика и сказал: – А Чингисхан у нас вообще конкретный уникум. Не в том смысле, что в его башке не хватает извилин, а потому что Марат по-настоящему умный!

Сергей сделал три шага назад и, словно великий скульптор, взялся за подбородок и стал рассматривать нас как цельный, но ещё безобразный кусок гранита.

– Ты, Марат, обладаешь пророческими способностями. Отвечаю, из тебя вышел бы прекрасный аналитик! Или, возможно, башковитый инженер… А из тебя, Володенька, получится хитрожопый шпион. Ты ведь двуличный и хитрый тип! Тебя так сразу не раскусить. Ты скользкий… неуловимый…

Я подумал, что Сергей недалёк от истины. Я всегда был изворотлив.

И если говорить правду, то я был артистичным и невероятно изобретательным мошенником. В своём желании присвоить чужое я превзошёл многих воров. Я мог ограбить банк оф Америка без единого выстрела и не вставая с дивана. Правда, ещё никогда не делал ничего подобного, но планы такие вынашивал. Ночами не спал и вынашивал, и вынашивал…

А Марат? Возможно, в этом скромняге действительно скрыт великий провидец, способности которого ограничивает лишь комплекс нарушений психического развития, которые как кандалы сдерживали его на Земле. Иначе Марат мог натворить таких дел, что планета бы закрутилась быстрее или вообще в другую сторону.

– Ну, допустим… Марат у нас провидец. Я хитрый лис. А кто тогда ты? – спросил я, задавая вполне серьёзный вопрос.

– В отличие от Марата, который различает образы в будущем, я вижу настоящее. Вижу без мишуры, таким, какое оно есть в реальности. Я идеальный обличитель – вот кто я! Обличитель, лишённый предрассудков. Я вестник текущего часа и чётко знаю, что думают окружающие меня люди. Я всех вижу насквозь, потому с лёгкостью манипулирую людьми… Но надо признать, что компания на пляже подобралась славная! Мало того, что компания талантливая – так теперь за наше внимание и за наш выбор будут бороться сами Великие Создатели! Вы вообще, пацаны, понимаете, что здесь происходит?

– Догадываемся, – тихо сказал Марат. – Я тебя раскусил… Выходит, что ты специально поссорился с Мариной, чтобы избавиться от неё?

– Скорее да, чем нет… Избавиться, чтобы никогда не простить, – согласился Сергей. – Она меня достала! И кстати, я часто рассказывал ей о пляже, но Маринка и слушать ничего не хотела. Моя жена была обычной земной кухаркой. Никакой фантазии.

Сергей присел, выбрал кусок уже остывшего мяса, прикусил его и спросил:

– А ты, Маратик… Ты ведь откуда-то знал об этом пляже, но без меня не решился сбежать с Земли.

– Получается, что так… А ты мне помог забраться на скалу и закончить с земным заточением, – осознал Марат.

– Ну ты хватанул. Помог! Ещё скажи: затащил! – рассмеялся Сергей, а Марат присел и вздохнул.

– Я ценил заботу своей сестры Ляйсан. Но когда появился ты, то всё сразу изменилось. Мне хотелось уйти за тобой. И вот мы вместе сбежали с Земли.

Марат посмотрел на Сергея. Его взгляд казался опытным и прозорливым. И куда-то пропал наш наивный мальчик.

– Мы были знакомы ещё где-то там… до того, как стали людьми Земли, – сказал Марат.

Сергей задумчиво произнёс:

– Вполне возможно… Но почему-то мне кажется, что мы никогда не были друзьями. Скорее наоборот.

А что, собственно, здесь происходит?

Эти двое разговаривают, словно старинные знакомые. Будто человеческие тела для них лишь временное убежище. Или даже не убежище, а тайное место заточения, чтобы скрыться от кого-то на время, а когда придёт верный час, скинуть с себя чужеродную личину и стать самими собой. Но откуда я это знаю? Про личину, про верный час?

Сергей покосился в мою сторону.

– А ты крутой мошенник, Вовка? – спросил он.

Я пожал плечами.

– Ну это как посмотреть, – не говоря ни да ни нет, ответил я.

– Понятно, – кивнул Сергей. – А тебе хоть раз прижучили? Полиция или те, у кого ты бабки стащил?

Здесь и вспоминать нечего. Я был неуловим.

– Никогда у меня не было проблем с законом.

– Угу… Ясно… – что-то понял про меня Сергей. – Слышь, Мавроди, а от кого же ты тогда сбежал в Сочи? Кто эти свирепые опричники, которые так напугали тебя?

Теперь задумался я. А какого лешего я вообще струсил? От кого я бежал? Кто за мной гнался?

– Накрутил себя, – понял я, что Серёга прав. – Это накопившаяся усталость. Я сам себя загнал в море… Или?…

– Или кто-то нас заставил покончить с собой, – подсказал Марат.

Серёга уставился на парня и спросил:

– У тебя в башке просветлело, что ли? Ответь нам, татарская душа, у тебя чайник ещё свистит или ты избавился от аутизма?

– Похоже, что избавился, – смотрел на куски жареного Геннадия Марат. – Как-то мне стало легко в голове. И я, скорее всего, стал прежним. Только прошу, Сергей, не называй меня татарской душой.

– А Чингисханом можно?

– Чингисханом сойдёт, – улыбнулся Маратик, только это уже был не прежний Маратик, а какой-то взрослый мальчик.

Выглядели эти двое, конечно, странно. Почему-то я подумал, что сейчас они по-братски обнимутся и обратятся друг к другу прежними именами, которые носили ещё до ссылки на Землю.

– Жаль, что здесь своровать нечего, – хмыкнул я. – Так хочется что-нибудь присвоить, кого-нибудь обчистить.

Серёга похлопал себя по карманам трусов.

– Блин! А где мой нож? – выкрикнул он.

Вот те на! Нож был у меня.

Получается, что всё-таки я обокрал всевидящего обличителя.

– Вот ты жучара! – рассмеялся Сергей.

– Так ты сам мне его отдал! – не соглашая я, поскольку и в мыслях не было…

– Да ладно. Проехали… – перестал ржать Серёга. – Оставь нож себе и забей… Ворюга!

***

Занятий на пляже было предостаточно.

Серёга безжалостно выдернул пару гигантских когтей из убитого мной крокодила. И если теперь приладить когти к длинной палке, то получится пара смертоносных копий.

Марат собирал тонкие и ровные ветки, чтобы сделать стрелы. Но я забраковал его работу. Ветки оказались кривыми – зато горели хорошо. Всё польза.

Весь день мы провозились по хозяйству, выбирая место для нашей хижины. На границе с лесом нашли пять поваленных деревьев и оттащили их на песок. Но как строить дом, никто из нас не имел ни малейшего понятия. Может, и не нужно его строить?

Ближе к вечеру разожгли костры. И кстати, я так и не поспал. Как-то замотался. Заработался. Наверное, я исправляюсь.

На огне мы разогрели оставшиеся куски мяса. Настроение было приподнятое. Аппетит разыгрался нешуточный.

Но все ждали появления сменщика Нали Ву. Никто не забыл, о чём она предупредила.

Когда солнце пошло на закат, вода в реке забурлила. Со дна прожектором брызнул яркий свет и через минуту на берег вышел молодой парень. Он не выплыл в шаре, а именно вышел на своих двоих.

Я дал бы ему не больше тридцати. Вот только глаза у него были прозорливые. И лукавые.

Его тело прикрывала футболка и шорты, только чёрного цвета. Почему-то вещи были сухие. Сам он был загорелый, как калифорнийский сёрфер. Хотя никогда в жизни я не видел живого калифорнийского сёрфера.

Парень смело направился к нам.

Мы встали на ноги.

Серёга привычно щурился.

Марат неподетски играл желваками.

Я спрятал руки в карманы, схватился за нож и не улыбался. Чёрт его знает, кто это такой?

Парень приблизился к нам и вежливо поздоровался:

– Меня зовут Джу Хада. Можете звать меня просто Джу.

Он осмотрел нас с ног до головы. Потом отвернулся в сторону и его лицо стало вдумчивым.

Мне показалось, что он получал информацию. Не знаю каким образом. Может быть, у него в ухе был передатчик.

– Вы правильно меня поняли, – улыбнулся Джу. – Поступила новая вводная. Всего через минуту на пляже появится ваш старинный друг… Давайте немного подождём…