Исповедь мага

***

Дверь в камеру открылась и вход загородил огромный исполин в форме инквизиции. Маркус только слышал его шаги, а когда сильная рука, в латной перчатке коснулась его плеча, он закричал от страха! Штаны парня намокли, хруст заполнил камеру, и когда дверь закрылась, он продолжал стоять в ушах у Маркуса. Его рука была переломана, пальцы скрючены, а у некоторых торчали кости, разорвавшие плоть. Инквизитор приказал молчать, ломая очередной палец. И парень продолжил лежать во мраке молча, словно кто-то похитил его голос, будто свирепый демон разорвал его душу и проник глубоко в голову, заставляя представлять ужасные картины расправы под аккомпанемент ломающихся костей пальцев рук.

– Скоро все кончится – тихо, пытаясь успокоить паренька сказал Язавед.

В ответ была тишина и тяжелое дыхание, как у загнанной лошади.

– Не бойся их. Пусть мир живет по своим правилам, но и тебе не стоит забывать, что они проявляют вероломную жестокость только из-за того, что напуганы. Представь мага, который одним движением руки превращает в стекло целый город, убивая все на своем пути. Представил?

– Да… – неуверенно, чуть слышно прошептал Маркус.

– Они боятся, что в таком городе будут их дети, родители или они сами. Боятся, что жизнь в секунду превратится в кошмар. Маги наделены неистовой силой и могут поработить любого, только вот люди оказались быстрее. Они первыми пленили магов, словно факир заставляет змею танцевать под флейту. Он не способен ничего сделать ей, только грозно нависать пугая размером. А змея действительно опасна для него. Маленький укус, и яд убьет его. Так и здесь, Маркус. Они только грозно нависают над нами, заставляя плясать под их дудку, но на деле, боятся. Попробуй сам. Скажи заклинание, создай огонь… Ты увидишь насколько огромные силы в тебе сокрыты, трусливый Маркус.

Парень уже не слушал старика. От болевого и нервного шока он просто потерял сознание. Неизбежный сон накинул на него пелену небытия, поглотив разум и навечно оставив в своем царстве.

– Язавед, Язавед. Наконец-то твоя жизнь окончится. Оборвется навсегда, забрав с собой всю боль и неприязнь – думал про себя старик, наблюдая, как подергивается спящий паренек, как даже во сне его не отпускает боль и ужас. Он смотрел на него и все сильнее погружался в свои воспоминания. Они, обугленным железом, резали его сознание, проходились холодом спине и зарывались все глубже, словно черви, разрывая тонкое спокойствие и безысходность.

***

Черный дым поднимался в воздух, клубился и растворялся в свинцовых тучах, что нависли над крепостью. Пламя трещало и билось, оплетая ноги Маркуса и Язаведа. Они стояли привязанные в центре костра, жадно поедающего их. Маркус кричал и изливал проклятья на головы тех, кто присутствовал на казни. Пеньковые веревки тлели, а кожа с ног отлетала, словно обожженный пергамент, оголяя красную кровоточащую плоть, которая за мгновение чернела и чадила, распространяя запах горелого мяса. Старик же мирно стоял на коленях из-за отсутствия стоп и улыбался, глядя сквозь тучи на небо. Он был уже объят пламенем полностью, его лицо чернело и лопалось, но улыбка была отчетлива видна среди бушующего оранжевого пламени.

Инквизиторы с любопытством наблюдали за тем, как огонь забирает жизни двух магов. Разные, не похожие друг на друга, они умирали по-разному. Маркус всячески пытался вырваться, проклясть, истошно орал, пугая ворон, что кружили возле башни, а старый мученик Язавед, только улыбался и иногда смеялся, словно не чувствует боли. Если поведения парня было привычным, то поведение старика не на шутку пугало молодых инквизиторов, для которых это было первое сожжение. Старики ордена замечали, как по их лицам ползет тень ужаса, а глаза раскрываются все шире.