Космический режим

Миронов, увидев на пороге пьяного исхудавшего Гремлина, чуть отшатнулся.

– Осторожней!

Миронов машинально пригнулся и бросился вглубь прихожей к сваленным в кучу непонятным механизмам с запахом палёной проводки.

Гремлин рассмеялся и, прикрыв дверь, закрыл её на три наружных замка. Потом он повернулся к гостю.

– Я пошутил. Мне показалось, за тобой кто-то стоит.

– Мне тоже так показалось. А ты точно ничего там не видел?

– Не знаю, – вздохнул устало Гремлин и, допив своё пиво, швырнул банку в сторону кухни. – Э-эх, не добросил!

Вместо приветствия он три раза подпрыгнул на месте и выкрикнул что-то несуразное. Алексею сделалось не по себе. Гремлин наслаждался собственным шоу. Он заливисто рассмеялся и пошёл к своему компьютеру.

– С тобой всё в порядке?

– А то как же! Знаешь, когда я последний раз выходил из дома?

Миронов, следуя за Гремлином, мрачно разглядывал свалку различной компьютерной техники. Проведя рукой по ближайшему монитору, он собрал толстый слой пыли.

– Похоже, давно.

– Так и есть. Мне приносит еду моя девушка. Кстати, знакомься…

Он повернулся в угол комнаты, где показалось что-то высокое. Миронов прищурился. Девушка подошла ближе, и он понял, что это синтетический робот.

– Кристина. Можно просто Кристи или Катя – как вам больше нравится, мистер?

Она протянула к нему металлическую руку, похожую на переплетение металлических трубок и шлангов. Некоторые из торчащих из руки проводов искрили.

– Я извиняюсь, мой парень меня ещё не починил.

Робот сделал ещё шаг навстречу гостю, и Миронов увидел, что лицо у девушки полностью человеческое, то есть покрыто специальным материалом, имитирующим человеческую кожу. Торс был облачён в длинный свалявшийся свитер, а из-под него торчали худые ноги с частично нарушенным покровом под кожу.

– Миронов. Можно просто Алекс.

Он пожал роботу руку. Про себя он отметил, что повадки у Кристины намного более человеческие, чем у Гремлина. По крайней мере, хоть здоровается она, как человек.

– Отлично! А теперь, когда мы все познакомились, ты расскажешь, зачем здесь появился. Видишь ли, – продолжил торопливо Гремлин, – я спешу, мне нужно дописать «прогу».

– Он её пишет уже третий год, – осторожно заметила Кристина.

Просто поразительно, какая она «нежная, живая». «Чуть приодеть и доделать – и будет самый настоящий синтетический робот нового типа. Стоп. А она не может им навредить? Тот хакер, с которым они чудом выжили после обрушения дома, рассказал ему про то, что успел прочитать в секретном досье. Этот вирус привнесён был западными андройдами, которые были зажатыми, скованными и, чего греха таить, туповатыми, но эта Кристина…»

– Кажется, ты меня не расслышал? Я спешу!

Гремлин снова подпрыгнул и выкрикнул что-то несуразное.

– Хорошо-хорошо. Только давайте присядем.

– Как скажешь, – сказал раздражённо Гремлин, усаживаясь в кресло. – Кристи, принеси нам холодненького.

Девушка чуть заметно кивнула и исчезла за кучей выпотрошенных системных блоков. Миронов примостился на одном относительно целом «системнике» и достал из кармана куртки фотографию. Гремлин, вырвав её из рук Миронова, поднёс к «монитору» и с минуту задумчиво рассматривал лицо девушки.