Одаренная девочка и так себе каникулы

– Бред, – отбрила библиотекарь. – Нет, конечно, скучаю, но не больше и не меньше, чем раньше. Да и при чем тут возраст? Типа, в прошлом году еще не брачный, а тут хопа – и всё? Мне ж давно не двадцать, что изменилось-то?

Девочка задумалась:

– Вообще, хороший вопрос.

– Который из?

– Про «изменилось». Ты в последнее время ничего нехарактерного или нового за собой не замечала?

А вот тут Ирина повела себя странно: уставилась куда-то в потолок и начала теребить край рукава.

– Ну, тут сложно. Оно ведь как: здесь сериальчик, там дорама, а то и роман интересный…

– Но ты же и раньше их читала и смотрела?

– Мм, – протянула библиотекарь, после чего, зыркнув по сторонам и убедившись, что Ганбата потерян для общества, добавила, понизив голос: – Просто истории волей-неволей занимают мысли, хочется тут подправить, там дополнить, вот я и начала… писать фанфики.

Пандора выглядела обескураженной:

– Это точно единственное, что изменилось?

– Стопроцентно. Но вряд ли они виноваты: куча народа пишет – и ничего!

– У тебя, как мы помним, – задумчиво произнесла девочка, разглядывая собеседницу, – с историями особые отношения. Не могло ли выйти так, что этим ты перешла на своеобразный вариант самообеспечения?

– А конкретнее?

– Если ты питаешься историями и сама же их создаешь, то получается замкнутый цикл, сродни реактору на атомной станции.

Ирина скривилась:

– Нельзя более оптимистичное сравнение подобрать?

– Пока не знаю. Минус в том, что я вообще это «токование» не чувствую и определить причину не могу, а Крионикса сюда не притащишь.

– М-да уж, задачка…

После непродолжительного молчания Дора уточнила:

– А прямо сейчас ты над чем-то работаешь?

– А? Да, небольшой драббл про Мелькора и Манвэ – я ради него пять дней источники перепроверяла, как раз думала сегодня засесть…

– Тогда начинай писать. А я попытаюсь понять, замечаю какие-то изменения или нет.

Библиотекарь насупилась:

– Вообще-то творчество – довольно интимный процесс, я не могу вот так вот, при посторонних…

– А если я возле Ганбаты посижу, будет лучше?

– Наверное.

Пандора и вправду отошла к другу, который быстро вытащил наушник и напрягся, словно ребенок, посреди шалости завидевший быстро идущую к нему мать. Кажется, ужас от пребывания в библиотеке отошел на второй план, и девочка поспешила его успокоить:

– Все хорошо, но мы пока не уходим, нужно немного подождать.

– Ага, супер, не проблема. Слушай, подскажи, это я тупой или в игре и вправду сделано так, словно тут собственный телефон есть?

– Все верно. Чтобы переписываться с персонажами.

– Ничего себе! Это что же, меня еще и телефоном пользоваться научат?

– Видимо, – улыбнулась Дора. – Какие-то вопросы появились?

Ганбата энергично закивал и так и оставил второй наушник болтаться, показывая подруге все интересные моменты, а Ирина, погипнотизировав их пару минут, немного успокоилась, открыла толстую книгу со стола, достала из выдвижного ящика тетрадку и, задумавшись ненадолго, начала строчить. Пандора же погрузилась в объяснение игровой механики, однако время от времени не забывала поглядывать на фигуру за конторкой. Показалось или внезапно откуда-то повеяло теплом? Магии девочка не замечала, но порой накатывало странное ощущение – словно потоки воздуха от обогревателя. Вряд ли библиотеку отапливали летом, да и кондиционеры не включены…

Задумавшись, она не сразу отреагировала на очередной вопрос Ганбаты. Тот посмотрел туда же, куда и она, после чего тихо прошептал подруге на ухо:

– А нормально, что у нее руки горят? Или это опять только я один вижу?

– Горят? – переспросила Пандора, мысленно поставив себе зарубку на «опять». – В каком смысле – «горят»?

– Ну… – замялся парень, – вокруг них словно огонь, только он почему-то не портит бумагу. От кончиков пальцев примерно до… Не знаю, как это место называется. – И показал на середину предплечья.

– Да, ты прав, я этого не вижу. Но чувствую нечто похожее на твое описание. Спасибо. – И Добротворская, встав, крикнула: – Ирин, можешь на пару минут остановиться?

Та недоуменно посмотрела, но ручка и вправду замерла над бумагой. Дора зашептала:

– А сейчас как, горят?

– Не, просто немного светятся, словно угольки. Но гаснут, – с видом специалиста отрапортовал Ганбата.

– Спасибо. Все хорошо, можешь продолжать! – крикнула девочка и, словно ничего не случилось, повернулась к другу. – Так какой был вопрос? Прости, я прослушала.

Да, когда Ирина не писала, никаких теплых потоков тоже не ощущалось, и у Пандоры сложилось подозрение, что она нащупала разгадку. Единственным минусом было то, что в фанфиках – в отличие от внутриигровых механик – ни сама девочка, ни уж тем более Крионикс явно не разбирались.

Но, наверное, можно же просто взять и не писать?

Глава 2. Ох уж эти мальчики

– Дорогая, что конкретно тебя в нем смущает?

– Кроме хитрости, самодовольства и мании постоянно пить чай?

– Кофе твоей сестры, конечно, прекрасная альтернатива, но…

– Вообще-то Александр – леший, а чай по сути своей – настойка из мертвых листьев. Пикантная складывается картина, не находишь?