Штатный убийца

– Нам нужно что-то с этим делать, – девушка оторвалась от своего занятия и посмотрела на мужа. – Так мы долго не протянем. Сколько я еще буду у мамы деньги просить?

– Я знаю, Наташ, я устроюсь куда-нибудь.

– Может, снова обратишься к своему ротному? Вдруг, у них что-то появилось?

– Нет, – мужчина покачал головой. – Недавно с сослуживцем общался, он разговаривал с ротным. В армии сейчас совсем плохо. Мест нет, а те, кто служит, сами еле концы с концами сводят. Не переживай, завтра позвоню в милицию. Если туда не получится, устроюсь куда-нибудь охранником.

Девушка снова опустила взгляд на стол и продолжила перебирать крупу.

– Разогреешь себе суп? – Спросила она, не поднимая головы.

– Сначала зайду к Дане.

Никита медленно отворил дверь детской. Не включая свет, он подошел к люльке, где спал его сын.

Тихое, размеренное дыхание ребенка казалось особенно хрупким на фоне гремящего шторма России 90-х, а детская кровать являла собой остров спасения. Увиденное обострило отцовские чувства Никиты. Глядя на своего годовалого сына, огражденного от мира решетчатыми стенками люльки, он понимал, как хрупка эта ограда. Раз его сыну выпало родиться в такое тяжелое время, то только он, его отец, является гарантом безопасности для всей семьи. Суть отцовства, смысл жизни взрослого человека – оградить детей от суровой реальности окружения. И за это Никита готов был положить свою жизнь.

Мужчина наклонился к люльке и прикоснулся губами ко лбу малыша. «Температура есть», – подумал молодой отец и вышел из комнаты.

3

Померанцев стоял у телефонного аппарата в собственной прихожей. Он только что закончил завтракать с семьей, и пришло время время бросить вызов новому дню.

Из выдвижного ящика мужчина достал записную книжку и, распахнув ее, снял трубку телефона. Указательный палец поочередно нырнул в номера барабана и, после финального прокрута, трубка запела прерывистом гудком.

– Капитана Артемьева, пожалуйста, – попросил Никита.

– Артемьев слушает, – ответил голос в трубке спустя полминуты.

– Кирилл Андреевич, это Померанцев. Вы узнали на счет меня? – Никита отдернул черную спираль провода, пустив ее в амплитудный танец.

– Привет, Никит. Полковник сказал: «Мест нет».

– А в ОМОНе?

– Туда вообще сейчас не пробиться, насколько я знаю. Но ты поезжай на Твардовского, поговори лично. Может, возьмут?

– Хорошо, Кирилл Андреевич, спасибо.

Никита повесил трубку, а спустя полчаса сидел в вагоне метро по пути в Главное управление ОМОН МВД по Москве.

Когда он приехал на место, то незамедлительно вошел в здание управления, окинув беглым взглядом стоящих на улице мужчин в балаклавах и камуфляжной форме.

На входе Никита показал паспорт дежурному и внутренности сумки, которую он взял с собой, поскольку позже собирался посетить спортзал.

Пройдя контрольно-пропускной пункт и получив необходимую информацию о том, с кем можно поговорить о трудоустройстве, Никита оказался в кабинете начальника одной из рот ОМОНа данного управления, майора Шепелева.

– Служил? – Командирским тембром спросил Шепелев, седовласый мужчина лет пятидесяти.

– Да, – Никита кивнул. – Воздушно-десантные войска, уволился старшим сержантом.

Майор улыбнулся.

– Ну что, могу сказать, сержант. Вижу, парень ты нормальный, но сейчас мест нет у нас.

Никита в отчаянии опустил голову.

– Ну ты все равно заглядывай к нам. Может, со временем что-нибудь появится, – продолжил Шепелев.

– Я понял вас, – Никита поднялся со стула и протянул офицеру руку. – Спасибо, товарищ майор. До свидания.

Никита покинул здание управления и, поправив лямку висящей на плече сумки, направился в сторону ближайшей станции метро.

Попытка трудоустроиться в милицию провалилась. Впрочем, надежда на обратный исход, если у сержанта и была, то довольно блеклая. Это уже не первый отказ, который он получает из различных ведомств и частных организаций за последний год после своей демобилизации.

Следующим пунктом по расписанию был спортзал. Но поход туда являлся не только попыткой заполнить брешь в дневном расписании. Спорт для Никиты – отражение его жизненной философии: то, как человек относиться к своему телу, влияет на успех и в остальных делах. Невзирая на любые жизненные обстоятельства, Померанцев старался не пропускать тренировки. Заботясь о собственной физической форме, он верил, что обеспечивает себя необходимым базисом для преодоления любых трудностей. «В здоровом теле – здоровый дух. Неглупые ведь люди придумали это», – размышлял Никита и преданно следовал данному постулату. И тем острее нуждался в спорте, чем больший моральный голод ощущал, что, конечно, не могло не отразиться на его фигуре: высокий рост, широкие плечи, умеренно мускулистые конечности.

На метро мужчина добрался до Строгино, района в котором вырос и жил сейчас. От станции до зала он пошел пешком.

Если не брать в расчет фитнес-клубы, являвшиеся приемниками западных трендов, то большинство спортивных залов того времени представляли собой аскетичные помещения с тесно расставленным инвентарем, голыми стенами и преобладающими запахами пота с железом. Большинство этих залов были расположены в подвалах, что символично определяло их место в ценностной иерархии общества 90-х. Годами позже наиболее элитные фитнес-центры, напротив, стремились забраться на верхние этажи хрустальных многоэтажек.

Спортзал, в который ходил Никита, отвечал классовым стандартам того времени и находился в цокольном этаже одного из жилых домов Строгино. Спустившись по ступеня вниз, мужчина последовал привычному маршруту от входа к раздевалке, от раздевалки – до скамьи со штангой.

Здесь, под тяжестью железа, Никита забывал о прениях с обстоятельствами наружного мира. Здесь он был сильнее всех, здесь любая проблема сдавливалась под напором чугунного аргумента.

Завершив третий подход в жиме лежа, мужчина поднялся со скамьи, плавно двигая плечами.

– Ты здесь закончил? – Раздался голос за спиной.

Никита оглянулся и увидел перед собой мужчину за тридцать с небольшим, среднего роста и с лицом, явно указывающим, что он из местных, из строгинских.

– Еще один подход, – ответил Никита, глядя на собеседника.

– Не против, если я пока начну? – Незнакомец указал пальцем на скамью со штангой.

– Конечно, – Никита деликатно сделал шаг влево, освобождая место для незнакомца.

– Можешь подстраховать? – Обратился незнакомец к сержанту, горизонтально расположившись на скамье.

Никита согласился и внимательно держал руки над грифом штанги, пока его собеседник старательно выжимал вес.

Закончив упражнение, незнакомец, с побогравевшим от усталости лицом, протянул Никите руку:

– Леонид, – представился мужчина.

– Никита, – сержант пожал руку новому знакомому.

– Очень приятно, – Леонид улыбнулся. – У тебя лицо знакомое, давно сюда ходишь?