Угол

– Да я особо планов на счет него и не строила. Так, погуляли немного, съездили в Португалию. Мне этого достаточно. Ага, сюда, – сказала Юля, указывая рукой на подъезд своего дома.

– Ну ладно. Хорошо, что ты не переживаешь на этот счет, – произнесла Катя после того, как машина остановилась.

– Спасибо, что подвезла, Катенька.

– Не за что. Увидимся завтра.

Девушки обменялись поцелуями в щеку. Юля вышла из автомобиля, и Катя уехала.

4

Через десять минут серый «Рендж Ровер» припарковался у кирпичной высотки. Еще через пять минут Катя звонила в дверь одной из квартир.

– Заходи, Катюш, – произнесла женщина лет шестидесяти, встречая на пороге Катю.

– Ну, как вы тут? – Спросила блондинка разуваясь.

– Все хорошо. Саша в зале в планшете сидит.

– Привет, Мам, – сказала Катя, уже полностью разувшись и поцеловав женщину в щеку.

Катерина зашла в главную комнату, бросила короткий взгляд на включенный телевизор, а затем посмотрела в угол комнаты. Там в кресле, уткнувшись в планшет, сидела ее двенадцатилетняя дочь – Саша.

– Привет, котик, – Катя поцеловала девочку в щеку.

Девочка, не вставая с места, нежно обвила руками шею матери.

– Вы ужинали? – Катя обратилась к хозяйке квартиры, которая к этому времени тоже зашла в комнату.

– Час назад где-то, – ответила женщина. – Сейчас я тебе разогрею.

– Нет, мам, спасибо, мы поедем.

– Ну хорошо, – понимающе сказала Катина мать и, улыбнувшись, посмотрела на внучку.

– Сань, поедем? – Ласково обратилась Катя к дочери.

– Хорошо, – ответила Саша.

Девочка неторопливо встала с кресла и, вытянув вперед руки, подошла к матери, чтобы обнять. Катя, слегка наклонившись, крепко прижала дочь к груди и еще раз поцеловала в щеку.

– Может, вам завернуть еду? – Заботливо поинтересовалась женщина, обратившись к Катерине.

– Нет, мамулечка, не надо. Мы с Саней, если что, найдем чем перекусить. Да, дочь?

Девочка молча согласилась.

– Ну, смотрите, – произнесла хозяйка. Проводив дочь и внучку в прихожую, она снова обратилась к Кате. – У тебя нет знакомых сантехников?

– Нет, но если надо найдем. А что случилось? – Спросила девушка обуваясь.

– В ванной смеситель очень шумит, прям дребезжит сильно, когда воду открываю. Наверное, заменить нужно. А я даже не знаю, какой купить надо. Думаю, сантехник может сам купит, а деньги я ему переведу?

– Я привезу тебе смеситель, – ответила Катя.

– Ну что ты его сама менять будешь? – Улыбаясь спросила женщина.

– Сантехника тоже привезу. Ладно, мам, пока.

Катя с дочерью на прощание поочередно поцеловали женщину и вышли из квартиры.

5

Поздняя осень – лучшее время в Ростове-на-Дону. Умеренно мягкий климат в этот период и щадящая зима после – справедливая плата за изнуряющую жару летом.

Солнце стало садиться раньше, удлиняя вечер. Горожане все чаще прячутся от гуманной прохлады в демисезонных куртках и пальто. На улице не знойно и не морозно – идеальные условия, чтобы сбавить шаг по дороге домой, предпочитая пешее перемещение общественному транспорту.

Ростов, как и большинство крупных городов, обретает особый шарм с наступлением темноты. Дымчатое свечение фонарей опрокидывает желтые чернила на тусклую рябь асфальта, сетчатый рельеф тротуаров. Светофоры подмигивают друг другу на перекрестках, вступая в непреодолимую, только им ведомую перекличку.

Город вернулся к жизни после летнего дрема. На юге России жара стоит не меньше четырех месяцев в году. Поэтому лето, как правило, затягивается до конца сентября, ревностно уступая власть шелковой прохладе осени. Самое романтичное, самое обнадеживающее время года.

В один из таких вечеров Катя сидела за столиком кафе на Большой Садовой. Панорамные окна открывали вид на широкую проезжую часть. Снующие горожане напоминали статистов в кино, наделяя картинку живой динамикой.

Катя расположилась у одного из этих окон и задумчиво смотрела наружу. На столе скучала в одиночестве нетронутая чашка кофе. Стул напротив пустовал, но недолго.

– Давно ждешь? – Спросил мужчина, усевшись напротив Кати.

– Привет, – девушка рассеянно перевела взгляд на собеседника. – Нет, недолго. Погода хорошая.

Мужчина посмотрел в окно, затем подозвал официанта.

– Извини, не думал, что задержусь. Внезапно встретил одного человека, разговорились.

– Все в порядке, Валер? – Спросила Катя, отпив кофе из чашки.

К столу подошел официант. Валерий Павлович, оставив вопрос девушки без ответа, заказал себе двойную порцию виски, предварительно спросив у Кати, не желает ли она чего-нибудь еще. Девушка ответила отказом.

– Как дела? – Задал дежурный вопрос Катин начальник.

– Все хорошо.

– Ты криптой никогда не занималась?

– Нет. А что?

– Да вот обсуждали сейчас со знакомым. Такие бабки люди поднимают на арбитраже. Его приятель уже третью квартиру купил в Москве. Сам он тоже потихоньку стал вкладываться. Говорит, перспектива наблюдается.

– Не знаю, Валер, никогда этим не интересовалась.