Цена надежды. Последний шанс

– Я думаю, это хорошая возможность… Как раз вспомню все, чему училась в универе…

– Разбираться с долгом – это моя задача.

– А вот и нет. Ты ведь ничего у него не брал взаймы.

– Я против, – Ярослав со звенящим грохотом бросил в тарелку приборы и отодвинулся от стола. На его скулах заиграли желваки, и я поняла, что это напряжение не сулит мне ничего хорошего. Но сдаваться я не собиралась:

– Ты же понимаешь, что тебе не о чем беспокоиться? Я абсолютно ничего не чувствую к Волкову. Ни-че-го. Иначе я бы сейчас не сидела здесь с тобой, а жила в его доме и поливала его чертову клумбу!

– Избавь меня от подробностей о том, чем ты занималась в его доме.

– Думала о тебе! Вот чем я там занималась.

– Ты ведь уже все решила, да? – Ярослав откинулся на спинку велюрового стула и уперся в меня злобным взглядом темно-коричневых глаз, полыхающих огнем.

– Я выхожу на работу в понедельник.

Ярослав резко встал из-за стола, с грохотом отодвинув стул, и ушел в спальню. Я знаю, что после каждого эмоционального всплеска он быстро успокаивается и сам приходит мириться. Поэтому я просто продолжила ужинать, хотя кусок в горло уже не лез.

Через пару часов, когда я, убрав со стола и перемыв всю посуду, села на диван, чтобы в сотый раз пересмотреть фильм «Однажды в Вегасе», который всегда повышает настроение, в дверях гостиной появился Ярослав – большой, взъерошенный и помятый, как воробей после дождя. Не говоря ни слова, он подошел ко мне, и усевшись прямо на пол перед диваном, уронил тяжелую голову на мои колени. Я начала осторожно массировать его голову, мощную шею и упругие округлые плечи, еще теплые после сна, когда он глухо пробормотал мне в живот:

– Хотя бы обещай, что больше не выйдешь за него замуж.

– Не могу обещать, всякое может случиться, – пошутила я, и Ярик, ущипнув меня за бедра, со смехом повалил на диван, в шутку приговаривая: «Ах ты, так вот значит как! Сейчас ты у меня получишь!».

Глава 4

В понедельник я встала по будильнику, неимоверным усилием воли разлепив глаза. Черт, от таких ранних подъемов я уже давно отвыкла. За ненадобностью из моего гардероба уже лет пять, как исчезли строгие офисные наряды, поэтому я выбрала наиболее нейтральный образ из того, что было – черное трикотажное платье-водолазку чуть ниже колена. Степень облегания тела в этом платье, конечно, не совсем соответствует офисному дресс-коду, но в целом это намного более подходящий вариант, чем джинсы с художественной рваниной или свитер с открытыми плечами. Уложив волосы в идеально гладкое, блестящее каре и сделав легкий макияж, я потихоньку, чтобы не разбудить спящего Ярослава, вышла в утреннюю морозную темноту улицы. За первые десять минут ожидания транспорта на остановке мои ноги в велюровых сапогах замерзли настолько, что я начала пританцовывать, отбивая дроби о заледеневший асфальт. Но появление долгожданного автобуса не решило мою проблему – втиснуться в переполненный салон не было ни единого шанса. Дождавшись второго автобуса и наблюдая аналогичную картину, я плюнула и вызвала такси по двойному утреннему тарифу. Естественно, в первый рабочий день я опоздала на планерку на целых двенадцать бесконечных минут. Несясь по лестнице сломя голову и на ходу стаскивая с себя зимнее пальто, я невольно порадовалась, что приехала на такси, а не на своей машине – хотя бы проблему с парковкой решать не пришлось, иначе мое опоздание могло быть намного более вопиющим.

Ворвавшись в кабинет директора, я замерла на пороге: на меня обратили свой взор как минимум двадцать пар глаз. Сотрудники, большинство из которых я видела впервые, собравшись в кабинете Волкова еще в 8:00, дружно ожидали опаздывающую меня. Волна стыда окатила меня с ног до головы, когда Волков жестом пригласил меня занять свое место – на кожаном стуле рядом с его директорским креслом. Торопливо поздоровавшись с коллегами и извинившись за опоздание, я села на свое место, откуда могла почувствовать знакомый цитрусово-древесный аромат парфюма своего бывшего парня, а теперь – непосредственного руководителя.

Следующие пятнадцать минут я чувствовала себя неопытным туристом в толпе иностранцев – я не понимала ни слова из того, о чем оживленно беседовал коллектив. Уверена, хоть раз в жизни каждый испытывал это самое отвратительное чувство, когда ты один в компании не в курсе обсуждаемой темы, и потому вынужден только хлопать глазами, переводя взгляд от одного выступающего к другому. Когда обсуждение рабочих моментов было завершено, Волков встал с кресла и жестом попросил меня тоже подняться со своего места. Я встала, поправив обтягивающее платье, тем самым невольно приковав внимание коллег к своим бедрам. Эх, все-таки в мужском на девяносто процентов коллективе нужно выбирать более политкорректные наряды.

– Ну и перейдем к главной повестке дня на сегодня. Рад представить вам своего нового заместителя – Эрику Александровну, – Волков кивнул мне, и я улыбнулась, окинув взглядом всех присутствующих. От волнения сердце колотилось как бешеное, но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Даже когда я увидела, что двое мужчин, осмотрев меня, переглянулись с ехидными улыбочками, я не проявила никакой реакции, как бы трудно это ни было. На самом деле, стереотип о том, что занять руководящую должность женщина может лишь в одном случае – будучи чьей-то любовницей – меня всегда возмущает до глубины души. Но конкретно в данном случае я и сама понимала, что получила эту работу уж точно не на основании своего блестящего резюме. Многомиллионный долг – вот в чем секрет моей протекции при трудоустройстве в «Дорстрой», но никому из присутствующих знать об этом вовсе не следует.

После окончания планерки Волков проводил меня в кабинет заместителя директора, ранее занимаемый Константином. Лаконичный массивный стол, шкаф, пара стеллажей для документов и маленький кожаный диван – все в приятных глазу бело-серых оттенках с черными акцентами.

– Ноутбуком пользоваться умеешь? – в шутку спросил Арсений, когда я уселась в мягкое кожаное кресло.

– Ой, нет, я думала, здесь будет варочная поверхность, – парировала я, поглаживая глянцевый стол.

– Осмотрись пока, чуть позже Аня принесет тебе все, с чем нужно разобраться. Если будут вопросы – заходи ко мне, не стесняйся, – Арсений бесшумно вышел из моего кабинета.

Я крутанулась на стуле, открыла жалюзи и ахнула: большое панорамное окно выходит прямо на набережную, открывая необыкновенный вид на широкую белоснежную полосу реки, длинный мост, соединяющий два берега, и виднеющийся вдалеке заснеженный лес. Понятно, почему жалюзи у них всегда закрыты – сосредоточиться на работе, зная, что за спиной у тебя такой роскошный вид, наверняка, просто невозможно.

Не успела я как следует изучить, где что лежит, как в кабинет, стуча каблуками, вошла секретарша Аня с целыми ворохом бумаг в руках и вывалила их все на мой стол. Сверху, словно вишенку на торт, она положила красную папку с надписью «На подпись». Я округлила глаза, чувствуя, как стремительно впадаю в панику, прикинув, сколько всего нужно будет изучить:

– Анна, ты, наверно кабинетом ошиблась, директор сидит чуть дальше.. Что значит «На подпись»? – я подняла в руках тяжелую кожаную папку.

– А, нет-нет, – рассмеялась Аня, – право подписи есть у двух человек в фирме – у директора и заместителя… Так что это все вам, на рассмотрение. Приказ о вашем назначении я как раз сейчас готовлю.

Оставив меня наедине с кучей бумаг, Анна покинула мой кабинет. Глядя на них рассеянным взглядом, я боялась даже подступиться к этой макулатуре. Но выбора не было: откинувшись в мягком кожаном кресле, я по очереди начала внимательно читать документы: договоры с подрядчиками, соглашения с поставщиками материалов и оборудования, контракты с городской и краевой Администрациями… Казалось, в тишине кабинета можно услышать, как скрипят заржавевшие шестерни в моем мозге, который давно отвык от обработки информации подобного содержания. Погрузившись в изучение бумаг, я и не заметила, как пролетело время до обеда. В час дня в кабинет пришел Волков и присел на край моего стола:

– Ну и как? Вникаешь?

– Пытаюсь.

– Вопросы есть?

В ответ я подняла перед ним лист А4, полностью исписанный моим мелким почерком – двадцать девять пронумерованных по порядку вопросов.

– После обеда разберемся, – спокойно сказал он и протянул мне белый конверт.

– Что это? Уже взятка? – спросила я.

– Пока только аванс.

– Какой аванс? Я отработала всего лишь полдня, – не на шутку удивилась я.

– На такси и обед, – ответил Волков, выходя из моего кабинета, – Мы идем обедать в кафе напротив, присоединяйся.

Я так увлеклась изучением бумаг и проектов, что вообще не чувствовала голода. Но любопытство заставило меня заглянуть в конверт и оторопеть: раньше за такую сумму я работала по несколько месяцев. Что ж, если с меня будут удерживать в счет выплаты долга не всю зарплату, а только основную ее часть, за исключением аванса, то работать здесь мне будет намного веселее, – подумала я.

Глава 5

-Как прошел первый рабочий день? – спросил Ярослав, помогая мне снять пальто в прихожей.

– Насыщенно… чуть мозг не сломала, – призналась я. Ярослав встретил меня дома с горячим ужином – сегодня он запек курицу с картошкой по-деревенски, я и накинулась на ароматную горячую еду с бешеным аппетитом – за день я только пару раз попила чай. – Как ты себя чувствуешь?

– Да нормально… я тут решил пройти кое-какие обследования. Вот сегодня полдня провел в поликлинике.

– Какой же ты молодец, что взялся за свое здоровье, – пробубнила я с полным ртом сочной курицы. – Эти головные боли нельзя оставлять без внимания.

– Угу, – промычал Ярослав, уставившись в свою тарелку. Вид у него был подозрительно виноватый.

– Ты что, выпивал? – спросила я, учуяв тонкий запах алкоголя, исходящий от мужа.

– Совсем чуть-чуть, – признался он, покраснев. – Иначе это просто невозможно вытерпеть. Голова трещит…

– Алкоголь не панацея, Ярослав, ты только вредишь себе, – тревога охватила меня, стоило мне только подумать о том, что Ярик может не на шутку увлечься алкоголем. Его отец много лет страдал алкоголизмом, изводя всю семью, и в глубине души я всегда переживала, что неблагополучная наследственность может рано или поздно проявиться и в моем муже.

– Хватит, – Ярослав ударил по столу кулаком. – Ты понятия не имеешь, что я чувствую! – ядовитая горечь его слов больно резанула по ушам. В горле застрял ком, и глаза предательски защипало.

– Ты тоже… – прошептала я, и отодвинув тарелку с недоеденным ужином, ушла в душ. Встав под горячие струи, щекоткой сбегающие по моему телу, я дала волю беззвучным слезам: грудь разрывало на части от боли разочарования, непонимания и щемящей тоски по тому бесценному и прекрасному, что мы с мужем стремительно теряли на глазах: нашу сплоченность и всеобъемлющее, безусловное принятие друг друга.

На следующий день, влетев в свой кабинет с десятиминутным опозданием, я увидела на своем рабочем столе дымящуюся кружку свежесваренного кофе, бодрящий аромат которого заполнил все пространство, создав уютную и теплую атмосферу. Сняв пальто и переобувшись в сменные лаковые лодочки на шпильке, я подняла кружку, чтобы отпить, и увидела под ней маленькую записку. Почерк Волкова я узнала сразу – размашистая, округлая вязь без наклона: «Эрика, зайди ко мне. Но сначала кофе». Я невольно улыбнулась: за то, что Арсений так внимателен и добр ко мне на моем новом рабочем месте, но при этом деликатно не проявляет ни грамма неуместного сексуального интереса, я была безгранично ему благодарна. К тому же, на контрасте с постоянным напряжением, с недавних пор поселившимся у нас с Ярославом дома, маленькие знаки внимания и ненавязчивой заботы со стороны Арсения стали настоящим глотком свежего воздуха.

Выпив немного кофе, я направилась в кабинет директора, прихватив с собой рабочий ежедневник с вопросами, возникшими за вчерашний рабочий день.