Шаг в Бездну

– Не ожидала. Неприятный осадок после твоих откровений.

– Зато мы разобрались с Аларией или как там её. Откровенно говоря, мне следует глянуть, куда запропастился братец.

Глава 30

Ярость Люцифера

Рафаэль не появился ни на следующий день, ни на следующей неделе. Я ждала, но тщетно. Тревога нарастала, мысли вились в голове, бередили душу, откликаясь болезненным предчувствием, нехорошим, гнетущим. Неизвестность изводила и мучила.

Велиал сгинул вслед за братом, пропал и не объявлялся. Саймоэль ничего не знал или не хотел говорить. Дни тянулись в томительном ожидании. По утрам я продолжала заниматься с Саймоном и ненадолго отвлекалась от тоски и переживаний, а днём слонялась по замку, словно приведение.

Господи, как же долго и мучительно тянулось время! Оно – словно ловушка для живых существ, неизведанный лабиринт со своими законами и правилами. Кто знает, насколько благосклонно к тебе будет время в данную минуту? Наша жизнь состоит из определённых промежутков: доли секунды, секунды, минуты, часы. Прошлое, настоящее и будущее. И если не успел – то опоздал. Другого, как известно, не дано. Нельзя изменить прошлое, нельзя никому доказать, что в тот момент время летело немыслимо быстро, со скоростью света, а ты просто не успевал за бегом стрелок. И то, что случилось, уже не исправишь. Хорошее или плохое – всё прошло, оставив в жизни определённый отпечаток.

Но иной раз можно заметить, что часы замедляют ритм, и минутная стрелка, кажется, вовсе не двигается, раздражая своей нерасторопностью. Ужасно, правда? Мы зависимы от времени, потому что лишь оно решает когда бежать, а когда остановиться. Не мы подстраиваем под себя Вселенную – это Вселенная испытывает нас, ставя в рамки доступного и запрещённого.

– Скай, ты будешь ужинать сегодня? – спросил Вилли, прохаживаясь рядом.

– Да, – не задумываясь, отрешённо ответила я, блуждая по тихому замку Рафаэля.

– Не хочешь шоколада? Сладости, а в особенности шоколад, приносят человеку радость и счастье. В твоём случае улыбка и удовольствие необходимы, – пытаясь ободрить, мурлыкал котофей. – У меня завалялось несколько особенных плиток, я оставил их на случай тёмных дней. Видимо, время пришло.

– Ты хочешь поделиться со мной своим лучшим шоколадом? – удивилась я и мысленно поблагодарила его за такое вкусное предложение.

– Маленькие радости и глупости остаются в наших сердцах навсегда. Зачастую мы забываем важные события, но никогда не забудем безумные, безответственные детские поступки. Вот, например, разве ты сможешь забыть, как ослушалась Рафаэля и всё же открыла парочку дверей в замке? – растянул рот в улыбке Вилли, погружая меня в воспоминания. – А теперь представь, как наперегонки со мной уминаешь несколько плиток изумительного шоколада.

– Ты искуситель! Потом не пожалеешь?

– О–о–о, я вижу, ты согласна! – засмеялся кот, хватая меня за руку и таща на поле битвы – в гостиную.

Мы достаточно быстро очутились возле чайного столика, где белоснежный пушистый друг достал из закромов десять огромных упаковок шоколада.

– Нет слов!

– Знаю. Итак, кто быстрее съест три плитки, – озвучил правило Вилли.

– Идёт.

– На старт! Внимание! Марш! – завопил котяра и с азартом накинулся на шоколад.

Я, не растерявшись, начала снимать фольгу быстрее обычного, ничуть не уступая другу. Вкусное нелепое соревнование подняло настроение, и я на миг забыла о том, что в любую минуту может появиться ангел. Скажу откровенно, Вилли мне немного поддался в конце, поэтому я выиграла, но награду мы разделили пополам. Всё–таки он долго прятал этот шоколад, так что я не могла поступить иначе.

– Спасибо, друг! Было и вкусно, и весело, и приятно! – поблагодарила котофея за небольшую разрядку.

– Обращайся. Всегда рад прийти на помощь.

– Нет уж, в следующий раз я устраиваю вкусное соревнование.

– А это становится интересным. С тобой превкус–с–сно иметь дело.

– Пойдём, прогуляемся по саду, – предложила я.

Вилли согласился, да и Маршал решил составить нам компанию. Мы гуляли, пока не услышали грохот и крики из замка, обрушившиеся, словно раскаты грома, на округу. Земля задрожала, загудела. Поднялся ветер. Стены затряслись, а потом полыхнули огнём, раздались взрывы. Взрывная волна выбила стёкла и отбросила нас на землю.

Мы вскочили и бросились в замок.

– Я позову на помощь, – дрожащим от страха голосом сказал Вилли и исчез, а мы с Маршалом побежали дальше. Оказалось, мохнатик проворнее и быстрее меня, невзирая на тучность и густой мех.

В двери влетели под звуки борьбы, крики и сотрясания дома. Стены ходили ходуном, побелка сыпалась с потолка, мрамор под ногами трескался, а следом трещины вьюнами бежали и по стенам. В нескольких местах кладка обрушилась.

Через несколько шагов я увидела бешеное лицо Люцифера, парящего в центре зала. Его фигура странно двигалась, огромные массивные покорёженные крылья закрывали обзор и практически ничего не давали рассмотреть.

Вспышка света – и в одно мгновение лестничный проём рухнул под чем–то тяжёлым. За лестницей обвалилась стена и частично осыпался второй этаж. Груды камней начали падать в гостиную. Я вскрикнула, закрыла голову руками, пригнулась и отбежала.

– Теперь я знаю, где ты живёшь! Больше тебе не спрятаться, Рафаэль! Я найду её, даже если придётся сравнять с землёй твой замок! – раздалось торжествующее откуда–то сверху.

И тут я увидела архангела. Он поднялся из–под обломков, словно пылинки сбросил с себя валуны. Его аквамариновые глаза налились яркой синевой, в руках горели кинжалы, а лицо было напряжённым и болезненно–бледным. Да и в целом Рафаэль выглядел изнеможённым, осунувшимся, словно жизненные силы покидали его, хотя и готовым биться до конца.

Блондин покачнулся, но устоял. Дьявол метнул в архангела огненный шар. Рафаэль отбил.

Люцифер всё больше распалялся, обращаясь в естественный отвратительный облик рогатого чудовища.

В зале появились легионеры, вставая на защиту командира, но слишком поздно. Я видела, как очередной огненный шар пролетел сквозь Рафаэля, пробивая стену, уволакивая архангела под обломки и погребая в завалах. Я неистово закричала и хотела кинуться к любимому, невзирая на бой вокруг, но Саймон поймал, а потом передал кому–то в руки.

– Маршал, уведи её! Быстрее! – приказал ангел хриплым голосом.

Мохнатик схватил меня за плечи и поволок из дома. Я кричала, сопротивлялась, но вурх неумолимо тащил за собой. Краем глаза я увидела появившуюся вслед за дьяволом свиту и упырей. Твари окружили, преградили нам путь отступления. Маршал словно из воздуха достал оружие наподобие мачете и протянул мне.

– Защищайся!

«Если держишь клинок – будь готова убить», – вспомнила я наставления архангела и всхлипнула. Вот уж не думала, что доведётся применять уроки на практике.

Сквозь боль и слёзы я отбивалась от тварей, но они наступали. Дом трещал, кренился, деревянные полки и книги полыхали, как и различная утварь, не говоря о мебели. Гарь и дым застилали глаза.

Подлетел очередной низший, и пришлось уклоняться. Я выставила оружие перед собой, чертёнок оскалился. Маршал бился уже с двумя тварями, пытаясь защитить меня.

Тени нависали, а из темноты появлялись чудовища: вурдалаки, трёхголовые собаки, свиноподобные монстры с копытами и рогами. Вонь Ада была повсюду, перебивая даже запах пожара. Я с трудом подавила рвотные позывы.

Люцифер злился и дрался с неистовой яростью и ненавистью. Твари теснили нас, заставляя пятиться, но отступать оказалось некуда: отовсюду доносился лязг мечей, пламя билось о стены и неумолимо сжигало всё на своём пути. Звон клинков, шипение, крики и огонь превратили наш замок в театр военных действий. Дом точно не предназначен для таких сотрясений и битв.

– Убирайся сейчас же! – завопил Саймоэль, пытаясь совладать с яростью дьявола, но заметно уступал в силе и терпел поражение.

В чёрных бездонных глазах Люцифера пылало алое пламя. Он азартно улыбнулся и приказал своей свите не давать спуску никому.

– Скай, – услышала я знакомый голос. Велиал отбил удар, предназначавшийся мне, и отбросил тварь в Преисподнюю. – Ты видела Рафаэля?

– Да, – я указала на дыру в стене гостиной. – Под завалами.

– Уходите отсюда, – демон схватил Маршала за плечо и попытался перекричать гул битвы: – Замок атакован! Архангелы ведут бой с силами Люцифера! Вы в опасности!