Снег

Подхватив подол, бросилась к дверям. Я должна найти Торна! Должна ему все рассказать, пока еще не стало слишком поздно! Выглянув в коридор, никого не обнаружила, только где-то внизу гудели голоса, смех, всем было весело.

А мне нет! Мне было стремно!

Выскользнув из своей комнаты, бросилась в другую сторону, чтобы спуститься вниз по маленькой лесенке, пробежать по узкому коридору.

Куда именно я неслась – не знаю. Просто бежала, куда глаза глядят, молясь чтобы как в сказке: выскочила из-за угла, а там он. Торн. Стоит с распростертыми объятиями.

Только его нигде не было, и меня все больше одолевало желание спрятаться в каком-нибудь погребе, чтобы никто и никогда не нашел.

По пути попалась крошечная дверца – каморка для кого-то из прислуги. Недолго думая, заскочила внутрь, едва не споткнувшись о ведра, что стояли на полу.

Унылое место. Свет пробивался только через узенькое окошечко под потолком, еле-еле тусклыми лучами прорезая сумрак.

Все. Буду сидеть здесь! И никуда не пойду!

Плевать мне на эту свадьбу!

На все плевать!

Сколько именно времени прошло, я не знаю. Только тревога внутри все нарастала, и прятаться с каждым мигом становилось все труднее. Приникнув к двери ухом, сосредоточенно прислушивалась, пытаясь уловить что происходит снаружи. Спохватились они? Начали меня искать?

Может, не заметили? Ну не пришла, и не пришла, что такого?

Окаянное любопытство победило. Все-таки не каждый день выступаешь в роли сбежавшей невесты.

Приоткрыв щелочку, окинула взглядом коридор – тихо, пустынно. Никто не носится с криками "лови невесту! Невеста пропала!»

Вышла из каморки, осторожно поправила белоснежное струящееся платье и побрела вперед. На цыпочках, как воришка, прислушиваясь и замирая через каждые два шага.

Помните, я говорила о том, что хочу, как в сказке: выбегаю из-за угла, а там он! Ждет меня!

Бойтесь своих желаний! Потому что они могут сбываться, весьма неприятным образом.

Вот и у меня так произошло.

Выскочила из-за угла. А там он. С распростертыми объятиями. Все, как я и хотела, за исключением одного.

Это был не Торн, а лорд Мойрисс.

– Вот ты где! – пробасил недовольно, а у меня сердце в пятки ушло.

Ну и как ему сказать правду? Как???

Смотрю на него, выпучив глаза, и медленно так, бочком отступать начинаю.

Вблизи он еще более грозный. Крупный, сильный, взгляд как у коршуна.

Такой точно на кол посадит. И не только Торна, но и меня заодно. И будем рядышком сидеть, как куклы-перчатки, и ручками размахивать.

Бежать! Надо от него бежать! Пока еще есть шанс!

Развернулась, сделала два шага, и почувствовала, как хватает за локоть, растрачивая к себе лицом.

– Куда собралась? – смотрит так пронзительно, что кажется, будто все секреты мои видит, читает как открытую книгу.

– Я… мне надо…

– Уже давно надо! Только тебя все и ждут, – и, стремительно развернувшись, потащил меня за собой.

– Пустите! – пропищала, еле успевая ноги переставлять.

– Иди уже давай! – поторопил он, продолжая тянуть за собой.

Попробовала упереться, затормозить, да куда там! Вел вперед, крепко удерживая под руку.

– Мне надо вам кое-что сказать, – прохрипела, когда подошли к широким дверям, из-за которых доносился разноголосый гул.

– Хорошо. Чуть позже. Непременно выслушаю все, что скажешь.

– Мне надо сейчас! Понимаете, я… – уперлась что есть силы, но он даже ее заметил этого. Распахнул дверь и почти внес меня внутрь зала.

Проклятье! Тут сотня людей, а может, и больше! Все повернулись в мою сторону и смотрят с таким явным любопытством, что захотелось сквозь землю провалиться.

Так и не произнесенные слова застряли в горле. То, что я хотела, в присутствии толпы не скажешь!

Торопливо нащупала развевающуюся позади фату и перекинула ее вперед, прикрывая пунцовую физиономию. Типа, я спряталась, я в домике!

Ой, спасите, помогите! Ой, мамочка! Я сейчас в обморок упаду!

Еле иду. Если бы он меня не держал под руку, я бы точно упала. Плашмя. И лежала бы, не подавая признаков жизни, пытаясь притвориться ветошью.

Но он держал. Крепко так держал, будто в тисках сдавливал, и, не позволяя остановиться, вел вперед, туда, где возле арки из цветов стоял бородатый мужчина в небесно-синих одеждах, расшитых золотом. Как я поняла из нескончаемого щебета портного и его команды – это один из верховных магов из какой-то там Цитадели, и он будет вести церемонию.

Дядька смотрит в нашу сторону так недовольно, хмуро. Во взгляде читается настолько явное неодобрение, что сжимаюсь еще сильнее, совсем сникнув в руках дорогого жениха, который ведет меня к алтарю.

Стоп!

А какого фига, собственно говоря, он сам ведет меня к алтарю? Это против всех правил и традиций! Мне же как говорили? Вести невесту должен старший мужчина в семье, и передать в руки жениха.

Скольжу растерянным взглядом чуть в сторону и замечаю еще одного персонажа, стоящего с невозмутимым видом чуть в стороне, сложа руки на груди.

Торн наблюдал за моим счастливым приближением, не скрывая ухмылки. Вместо привычных темных одежд на нем сегодня темно-зеленый камзол с перевязью, подчеркивающий отменную фигуру: широкие плечи, узкую талию.

Весь такой нарядный, красивый, как… как жених!

И тут до меня дошло! Все дошло! Вся, мать ее, прелесть ситуации!

Торн! Сволочь! Жених хренов!