Аттракцион с полтергейстом

– В смысле – иди? А ты?

– А я наелась.

– Ой, Образец, до чего ж ты бесишь!

– Что? – удивилась я. – А какая разница, буду я с тобой трапезничать или нет?

– Ну как ты не понимаешь? Еще отличницей в школе была! Вот я вижу, что человек ест меньше меня раза в два, и я понимаю, что так можно. И значит, я так же должна. А я не могу так!

– Ну и не моги! Иди в свою забегаловку и потребляй свои жиры, углеводы и калории. Я тут при чем?

– Нет, если ты тоже пойдешь со мной потреблять жиры и калории, то я вроде как все правильно делаю!

Я фыркнула и поднялась из-за стола.

– Таня, я не буду насиловать свой организм, только чтобы ты избавилась от чувства вины. Это нечестно по отношению ко мне.

– А ко мне?!

– А я тебя ничего и не заставляю делать. Это ты меня заставляешь.

Я попыталась уйти с кухни, но она меня остановила, бросив мне в спину обиженное:

– Ты раньше такой не была!

Ну да, я раньше была альтруисткой, об которую все ноги вытирали. Но после встречи с одним мужчиной все изменилось. Я полюбила себя, и как следствие – свое время, свою энергию и свои нервы.

– А теперь стала, – коротко ответила я и уже вышла в коридор, но она опять не унималась (причем с места даже не потрудилась встать, из-за чего орать пришлось):

– Это все твой миллионер тебе самооценку поднял до небес! И ты теперь с простыми людьми вроде меня и знаться не желаешь!

Я вернулась на кухню.

– Таня, мой миллионер, как ты выражаешься, получив меня, очень быстро потерял интерес. Отношения потихоньку сходят на нет. Так что зря завидуешь.

Что-то похожее на стыд проявилось на Танином лице. Конечно, мы всегда торопимся завидовать другим по известной присказке «у соседа трава зеленее». Чужая работа всегда кажется легче и проще. И всегда думается, что за нее платят больше. «Ведь меньше, чем платят мне, платить невозможно!» – говорят люди. Но на проверку оказывается, что можно платить и в два раза меньше. А ты этого человека еще и посмел обсчитать на кассе или что-то «втюхать» ради премии, ведь ты же уверен, что все кругом зарабатывают больше тебя. А если тебя бросил парень, ты считаешь, что можешь хамить всем подряд, ведь у них-то жизнь лучше! Но снова ошибаешься и в итоге дерзишь человеку, у которого личной жизни вообще никогда не было. Который даже не знает, что такое поцелуи, объятия и приятный вечер рядом с любимым человеком за просмотром интересного фильма. А ты вон целых несколько лет была счастлива, тебе есть за что благодарить судьбу. Или вон подружка выкладывает фотки «из-за границы»! Вот удачливая! Хахаля богатого нашла, содержит ее, «по европам» и островам ее возит! Или сама пристроилась, зарабатывает немерено, повезло! А на проверку оказывается, что человек в этой загранице пашет как вол и ему хватает только на то, чтобы комнатенку маленькую снять или угол с кроватью. Ну, короче, вы поняли, примеров достаточно. Я действительно встречалась с миллионером какое-то время, только вот разницу в менталитете никуда не денешь. Человек свое состояние сколотил не очень честным трудом, и он искренне не понимает, почему я не позволяю ему снять мне квартиру на эти деньги и дарить дорогие побрякушки. Ссор в этих отношениях становится все больше. Наверно, дело не только в том, что я не одобряю каких-то его действий, а еще и в том, что я сообразительная девушка и довольно быстро поняла: я была интересна, пока он меня завоевывал. Для этого он разошелся не на шутку и разыграл целый шпионский триллер[4 - Об этом читайте в рассказе «Мой любимый вор»]. А потом все куда-то делось.

– Юлька, прости! – Таня вдруг кинулась мне на шею. – Я не знала, что у тебя все так хреново!

О чем я и говорю. Приятнее было думать, что у меня все замечательно, чтобы завидовать и исходить ядом. И жаловаться на свою судьбу.

И тут я поняла, что пустила слезу. Надо же, довести саму себя до слез – это феерично. Ведь дело не в Грачевой, а том, что я продолжила спорить сама с собой, точнее с выдуманной толпой (я так часто делаю, не удивляйтесь, и даже периодически свои мысли ненароком говорю вслух), и умудрилась наступить самой себе на мозоль.

Наигрался. Как это печально…

– Все хорошо, Тань, – успокоила я ее, утерев непрошеные слезы. – Ты иди, не обращай на меня внимания. Всем нужен разный объем калорий, у всех разный обмен веществ и все по-разному тратят энергию. Если ты кушаешь больше меня, это не значит, что ты что-то делаешь неправильно. А я пока квартиру осмотрю.

– Ну, как знаешь… – отозвалась Танька с подозрением в голосе. Наверно, слишком неискренне я произносила этот фрагмент про калории. Ну и ладно, я же не актриса, в самом деле.

Грачева быстро собралась и ушла, даже предварительно не посмотрев в глазок (как хорошо, что в подъезде наших соседей не было из восьмой!), а я стала ходить по апартаментам.

Итак, единственная комната, она же спальня. Я видела ее еще в ролике, присланном Танькой, но одно дело молчаливо лицезреть, а другое – щупать, трогать, дышать, наконец, этим воздухом. Могут быть здесь какие-нибудь галлюциногены? Безусловно, только как объяснить, что техника записала все то, что видели девочки? Вряд ли это какой-то последующий обман со стороны Тани. Да и не способна она это сделать чисто технически. Ролик был смонтирован очень плохо, это ее вторая или третья работа, она еще плохо знает программу. Конечно, можно попросить ее показать оригинал на телефоне или на камере (не помню, на какой из девайсов попал «призрак»), но лучше до поры до времени напарника не обижать. Что у нас остается? В этой квартире реально что-то происходит. Но какой оно природы? Неужели мы впервые столкнемся с чем-то мистическим? Ну, не считая того самого проклятья, о котором я уже рассказывала…

Для начала я простучала все стены. Звук везде одинаков. Впрочем, я здесь не эксперт и, зачем делаю, сама не знаю. Что у нас дальше? Диван. Старый, продавленный в двух местах, с облезлой синей обивкой. Я наклонилась и посветила фонариком телефона под ним. Темно-серый палас покрывал всю поверхность этой довольно просторной комнаты и продолжался даже под диваном. Я провела там рукой – пыль и чьи-то волосы. Фу. Убираются здесь не очень хорошо. Оно и понятно – это ведь «аттракцион», а не гостиница. Но диван каким-то образом вибрировал. Стиральная машинка? Эта стена соседствует с Кротовыми, у них там коридор. Только вот не помню, стояло ли что-то в проходе, когда Яна открывала дверь. Нужно этот момент прояснить. Да и вообще, надо прочувствовать эту вибрацию, или толчки, или движение – что это вообще такое было, чтобы распознать его природу. В ролике все было очень плохо видно, камера дергалась, свет плохой, короче, понятно, но главное, это не кинотеатр 5D, и осязательные ощущения он не передал. Тем не менее мне определили другое место – кресло. Оно вроде не тряслось под Алиной.

Я решила для себя, что, если Танька опять заорет, что диван трясется, я первым делом запрыгну к ней в постель, чтобы это прочувствовать на себе (и плевать, как она среагирует), а потом уже включу свет и займусь расследованием данного феномена.

Далее. Статуэтки. Я подошла наконец к этажерке, стоящей вдоль стены – той самой стены, где дверь в кладовку, – напротив моего кресла. В разобранном виде оно занимает больше половины ширины комнаты, но между моими ногами, когда я буду спать, и этажеркой остается внушительный проход. Поэтому я и говорила, что Алина сама не могла ничего там трогать. Итак, статуэтки. Множество балерин. Интересно, это от бывших хозяев осталось? Не похожи они по описанию на Эдгара Дега. Обычные простые люди, которых Чехов называл «обыватели». Это я, конечно, про Зойку (буду называть так же, как и ее престарелые соседи), а вот дед Федор кажется весьма колоритным персонажем. Но и его увлечения не соотносятся с балетом. Больше здесь, как я поняла, никто особо не жил, а ради пары ночей никто бы не занимался интерьером. Да, могли поставить конкретно для квартиросъемщиков, но фигурки не выглядят новыми, да и глупо обставлять жилье, которое сдается как аттракцион с полтергейстом.

Я постояла немного, медитируя над фарфоровыми балеринами и переваривая собственные мысли. А действительно. Зачем? Почему они здесь? Почему хозяева не заберут их в нормальную квартиру, то есть в свою, где постоянно живут?

Терзаемая смутными догадками, я взяла в руки абсолютно каждую и поднесла близко к глазам, повертела в руках, потрясла и даже понюхала. Ничего к ним не привязано и внутрь не засунуто, однако снизу приклеены металлические подставки – наверняка чтобы не упали (по видео мы знаем, что это не помогло).

Вернув всех балерин на законное место, я вздохнула и перевела свой взор на другую полку. Там стояли жестяные копилки в виде разных зверей и еще какие-то мелочи. Я потрясла каждую копилку – в них были какие-то монеты. Но вряд ли кто-то на полном серьезе на что-то собирал. Наверно, есть какое-то поверье, что нельзя держать копилки пустыми. Мне однажды подарили копилку и велели что-то туда опустить в этот же день. Я не стала. Может, зря? Может, поэтому у меня денег никогда нет?

Я хмыкнула сама над собой – понятно, что я все это несерьезно – и переместилась взором на третью полку, самую высокую. Там действительно стояла парочка фоторамок. В одной – уменьшенная копия снимка из кухни. Учитывая, что это групповой снимок в полный рост, лиц вообще не видно. На другом – женщина в летах, обремененная лишними двадцатью (как минимум) килограммами. По всей видимости, это была та же самая Зойка, просто на другом снимке она моложе и стройнее.

Все нижние полки этажерки отданы книгам. Полки высокие, тома лежат в несколько рядов. Я присела. В основном, эзотерика и прочая чушь. Но есть и классика – многотомные труды бессмертных Дюма, Бальзака и Толстого Льва Николаевича. Больше ничего интересного.

Я снова вздохнула и перекинулась на кресло. Видать, уже от отчаяния, ведь недавно я сама его разбирала и, будь что не так, давно бы обратила внимание.

После я переместилась к двери в кладовку. Дверь как дверь. Белая, краска кое-где осыпалась. Не скрипит. В самой кладовке все так же, как и на видео. Полки с консервами наверху. Прямо по курсу – тряпка, которой завесили нижнюю часть стены. Интересно, зачем? Я зашла в кладовку и отодвинула наспех сооруженную занавеску. На стене краской выведено «Умри, с*ка», а ниже – пентаграмма. Понятно, хозяева просто спрятали страшное послание окончательно спятившего родственника. Интересно, он сотворил сие наскальное великолепие прямо перед тем, как покончил с собой? Или это попытка какого-то черного ритуала, который не сработал? Зойка не чахла, не умирала, продолжала бегать козой и изменять направо и налево, поэтому он понял, что, коли для них двоих этот мир слишком тесен, то придется брать бразды в свои руки? К сожалению, неизвестно, как именно он угробил свою жену. Но точно не магическим путем. А потом почему-то решил, что и ему настал час покинуть сей прекрасный мир. И вряд ли пентаграмма в этом виновата, не думаю, что это вызванные ею черти заставили его сотворить эти страшные грехи. Наверно, он просто спятил, вот и ответ. Но причина смерти деда Федора и бабки Зои не так уж важна. Главное понять, происходит ли что-то мистическое в этой квартире сейчас. А если нет, то кто это затевает и зачем. И как он это проворачивает. Потому что если на первые два вопроса можно еще придумать ответ (знавала я такого затейника, который выдумывал мистику, чтобы туристов завлечь), то третий ставит в тупик. Хозяева находятся в своей квартире на момент «шоу». Подумав над этим, я ощупала все стены кладовки – она соседствует с другой квартирой Кротовых. Но стены не поддавались. Может, тут есть какой-то рычаг? Нажимаешь – и стенка отползает в сторону? Но звук был бы слышен. К тому же стоят ли три тысячи за ночь таких усилий? На установку средневекового тайного прохода они потратили бы больше, это неразумно.

Я решила подумать над этим позже и вышла в коридор. М-да, тут вообще нечего обследовать. Голые стены, рогатая металлическая вешалка, узкая обувная тумба и табурет – для тех, кто не в состоянии обуваться стоя или сидя на корточках. Вообще ничего подозрительного.

Я зашла в совмещенный санузел. Он, как и кухня, соседствовал с другой квартирой – шестой, но мало ли что? Может, «призрак» как-то незаметно просачивается отсюда в кладовку и там уже пугает людей? Но куда он потом девается? В общем, скорее всего, я уже знаю ответ, но, будучи упертой девочкой (я по гороскопу Телец), я решила доделать задуманное до конца. Открыла все шкафчики, все осмотрела, перетрогала, перенюхала опять же. Дело в том, что я очень люблю запах кокоса, а гель для душа, предлагаемый гостям, как раз таки содержал в себе данный райский ароматизатор. И вот я сидела на прохладном чугунном бортике ванны и нюхала гель, когда в квартиру вернулась Танька. Я ее даже не слышала, посему она застала меня за этим странноватым занятием.

– Что ты делаешь? – ожидаемо спросила приятельница.

– Кокос нюхаю, – без задней мысли ответила я и, вздохнув, захлопнула крышку. Предаваться запретному удовольствию при посторонних я уже не могла.

– Вау, Образец, что я узнаю про тебя! – захохотала Грачева.

– Да-да, – поддержала я шутку, поняв, куда она клонит, – не пью, не курю, а кокос нюхаю!

– Понятно. Пошли готовиться ко сну.

Пока Танька стелила себе на диване, я отправилась в душ и почистила зубы. Бывшая одноклассница по какой-то причине водные процедуры принимать не стала. То ли она не такая чистоплотная, как я (честно говоря, плохо помню, давно я с ней не жила), то ли чего-то боялась. Я тоже постелила себе на кресле, но раздеваться и спать не торопилась. Во-первых, еще только десять часов, а во-вторых, я кожей чувствовала, что сейчас что-то начнется: то ли из-за того что воздух стал другим – каким-то густым и напряженным, то ли во мне совершенно неожиданно проснулся великий дар ясновидения.

Я начала читать книгу с телефона, но довольно быстро поняла, что в голову ничего не идет; соседка же слушала музыку в наушниках.

– Ну что? – вскоре спросила Танька полушепотом. – Притворимся, что уснули?

– Давай, – равнодушно ответила я, отчего-то понимая, что наш маленький спектакль абсолютно ни на что не повлияет: там уже все решили. Только вот я не могла ответить сама себе: там – это где? И кто решил?

Тем не менее всего через пятнадцать-двадцать минут воздух завибрировал, как натянутая струна, по которой ударил опытный гитарист; я навострила уши, осознав, что оно уже началось, и не зря. Все последующие пять минут мы наблюдали такое, во что я бы никогда не поверила, не будь я сама участником событий. Я не знала, что, будучи тихоней и обладая по натуре негромким голосом, я умею так орать…

Глава 4