Ярмарка тщеславных невест

Остался только один способ спастись от зятя – позвонить подруге Анфиске. Вообще-то, ей надо было сразу же звонить, потому что только Анфиса знала выходы из любых ситуаций.

– Алле, Анфиса? Это я… – швыркнула носом в трубку Лена и вдруг протяжно завыла: – Анфиса-а-а-а-а, у меня горе-е-е-е… у меня такое горе-е-е-е…

– Стоп! Лебедева, не вой! – немедленно скомандовала на другом конце провода подруга. – Завтра же идешь и ставишь новый мост! И никаких проблем. Они тебе должны поставить бесплатно, потому что еще гарантия не прошла! У тебя же мост полетел, я правильно поняла?

– Да почему мост-то? Совсем, что ли? – моментально высохли Ленины слезы, такого горя она и представить себе не могла! – Я ж его вот только что поставила, столько денег выкинула!

– Тогда чего ты меня пугаешь? – возмутилась подруга. – Что еще за горе? Главное, она еще и воет в трубку! А если б я испугалась? А если б у меня цвет лица пропал? Ревет она еще!

– …А-а, то есть остальное, по-твоему, не стоит и слезинки, да? – в свою очередь возмутилась Лена. – Главное, цвет у нее пропал бы! Это ты так говоришь, потому что… Ага! Потому что тебе хорошо говорить – у тебя детей нет, а у меня…

– Лебедева, ты знаешь кто?

– Да знаю, что я дура, только…

– Да дети для меня, это ж… – сразу же захлебнулась негодованием бездетная Анфиска. – Это ж для меня!.. Это ж, как «Оскар»! Тысячи имеют, а тебя обошли! А ты! А у тебя… У тебя-то дети есть!

– Анфиса, – вдруг всхлипнула Лена. – У меня не только дети, у меня еще и внуки намечаются…

– Иди ты! – не поверила подруга. – Врешь ведь, а? Откуда внуки? У тебя ж… погоди-ка… Тебе ж сначала Маринку замуж вытолкать нужно. Или она сейчас так? А чего, нормально… Нет, но внуки… Ленка, сознайся, врешь ведь, а?

– Ну а чего я тебе врать-то буду?! – снова хлюпнула Лена. – Вон он сидит… зять, мать его… в духовку полез…

– Ленка! Ты чего? Опять орала, да? Быстро говори, ты опять орала, да? Госсыди, вот ненормальная, а? У нее дочь вот-вот родит, а она… Ленка! Отчего зять в духовку полез? Высунь его оттуда, пусть все расскажет!!

– Да он уже не в духовке! Он на кухне, а я… а я, Анфиска, у себя в комнате, помирать собралась… – окончательно опечалилась Лена. – Потому что… Потому что делать мне нечего! А чего делать?! Только не вздумай мне говорить, что это ой как здорово! Что Маринка к нему уйдет. А я как раз для себя и заживу! Даже не думай! Потому что… Я бы, может, и ничего, если б Маринка к нему перешла, да еще б в коттедж какой! Да еще б лучше, чтоб он ее на работу дивную пристроил – артисткой какой-нибудь или певицей. Сейчас все, у кого ни на что ума не хватает, в певицы рвутся… так я б тоже не против, если б Маринку туда, там хоть деньги платят, а ведь он… Анфиса, он сам сюда перебирается…

– Ох и ни фига себе! Это теперь ты будешь жить совместно с Маринкиным «папиком»? – ужаснулась подруга. – Нет, прикинь, а если он тебя утром узреет, да еще и ненакрашенную? О-бал-деть!

– Анфиса, ну какой «папик»?! Ему семнадцать лет!

– Ско-о-олько? Так это Маринка по любви, что ли? И еще небось на твою зарплату жить намыливаются?

– Да!.. Ну конечно, на мои деньги собираются! Вот и реву… А чего делать-то?

– Ленка! Тогда все просто! Слушай сюда! – тут же успокоила Анфиса и принялась настойчиво советовать, как избавиться от малолетнего зятя.

– Ага… ну да… ага… Ой, ну и правильно! – не успевала поддакивать Лена. – Анфиса, и чего я раньше не додума… Нет, Анфиска, я тоже так думала, сразу хотела, но вот решила сначала тебе сообщить, а потом…

– Короче, завтра же с утра к его родителям – и решай с ними! Пусть они мальчонку попридержат! А то – ишь! Любовь у них пробудилась! Прямо с утра! Ты хоть знаешь, где у него родители-то живут?

– Да я сейчас же узнаю! – махнула рукой Лена и заторопилась. – Анфиса, я побежала узнавать, а то он там с индейкой что-то натворил… Да и вообще, хоть посмотреть на парня… Завтра забежишь, поболтаем… Пока.

Елена быстро нажала на кнопку, поправила прическу, улыбнулась себе в зеркало и, выгнув спину, походкой пантеры направилась на кухню.

Тема был рыж, патлат, прыщав и молод. Он крутился возле духовки, Маринка сидела за пустым столом и смиренно ожидала, когда ее будут кормить.

– Тем, а вот это мама, – пропела она, наблюдая за тем, как парень вытягивает противень из духовки. – Мам, а у нас кусочек сыра оставался, он не испортился? А то мы его в индейку потерли… Тема!! Ну ты вообще, что ли, ежа съел?! С мамой, наверное же, поздороваться надо! Мам, он с тобой здоровается, ты не обращай внимания.

– А я и не обращаю… – по-кошачьи сузила глаза Елена, уселась за стол и подперла щечку кулачком. – Темочка, ты такой ловкий! Вон и с духовкой управляешься… я вот вообще духовку не включаю, она у меня дымит всегда, а ты… Мама научила, да?

– Да это я не… – хотел было прилежно ответить будущий зять, но его тут же перебили.

– Я просто хотела спросить – а родители у тебя где? Ты сам-то откуда? – мило улыбалась Елена.

– Темка, скажи, что ты здешний, а то, если признаешься, что родичи в деревне, нас матушка сразу туда и пошлет, на чистый воздух – коровам хвосты крутить, – быстренько ляпнула дочурка.

И Артем поставил противень на подставку, вытер руки и счел нужным вообще ничего не отвечать.

– Давайте уже есть, а то у меня уже в животе кто-то ругается, – гостеприимно пригласил он. – Садитесь, теть Лена. Чего вы, как неродная?

– Во! Точно! – обрадовалась Маринка. – А картошка? Ты ж хотел подогреть!

– Марина!! – не удержалась Елена. – Немедленно встань и погрей картошку сама! Что это за… черт-те что! Привела юношу в дом…

– Да не, я не обижаюсь, – отмахнулся юноша. – Я завсегда приготовить или там что-то разогреть…

– А где ваши родители? – уже настойчиво уставилась на парня Лена.

Он вытянулся струной, перекинул полотенце через руку и с легким поклоном сообщил:

– Матушка с батюшком мои проживают отсюда совсем недалече. На Первой партизанской, тринадцать, квартира восемьдесят восемь. Только… прошу прощения, они вас в гости не звали и сами очень не одобряют, когда к ним гости вот так – без спросу.

– Ой-ей-ей, на-а-адо же, – обиженно фыркнула Лена. – Ты вон без спросу не только в гости, а даже жить ко мне завалился, а я и зайти не имею права!

– Как это – я без спросу?! Меня Марина пригласила! – возмутился парень. – Потому что мы с ней жить вместе собираемся, а на отдельную квартиру я пока денег не накопил!

– Так чего ж ты? Ты накопи, чего торопиться?! – обрадовалась Лена. – Подкопи, а мы подождем, нам не к спеху!

– Это тебе, мамочка, не к спеху! – вытаращила глаза Маринка. – Так он тебя и не берет в замуж! А мне вот, например, очень даже к нему – к спеху! Тема! Даже не слушай маму! Она, когда с работы приходит, всегда злая и всякую чушь несет, не обращай внимания.

– Ах вот как, да? Не обращать? – запыхтела Лена, демонстративно закинула ногу на ногу и язвительно уставилась на «зятя». – А на какие деньги вы жить думаете? Вы где-то работаете? У вас есть накопления?

– А у вас? – в свою очередь вытаращился на нее парень. – У вас что же – никаких накоплений? Это чем же вы всю жизнь занимались? А приданое дочери? А… ну пусть хоть не сундуки, но… вещи там всякие, тряпки? Где дополнение к невесте?

Самое обидное, что и Маринка с интересом ждала от матери ответа – дескать, очень любопытно. Будто не видела, как все эти годы Елена крутилась, чтобы прокормить себя и дочь, чтобы ее одеть, выучить. И ведь прекрасно знала, сколько платят учителям. А Лена работала учителем труда в соседней школе. Ну конечно, еще и дома подрабатывала – то одной учительнице костюм сошьет, то другой платье, но ведь все это такие копейки. А оказывается, надо было еще накопить!

– У Марины имеется отец, который всеми накоплениями заведует. Вот к нему и отправляйтесь, – решила не ссориться на ночь глядя Елена. – Давайте уже что-то с индейкой решать, сейчас ведь остынет вся… Мне вон тот кусочек… нет, другой, поменьше…

После ужина Артем быстренько помыл посуду и отправился в ванную.

– Марин, а он куда это? – тихонько спросила Лена, кивнув на запертую дверь.

– Да все нормально, он сейчас свои носки постирает и спать уляжется, ему ж утром рано в ГПТУ, – отмахнулась дочь.

– Нет, погоди! То есть… как это – спать?! – вытянулось лицо у матери. – Это чего ж… он уже у нас живет, что ли?! А… нет, я так не могу! Я даже не встретилась с его родителями! Я даже… у вас даже никакой свадьбы… да нет же! Ну это просто невозможно! Тема! Артем!!! Откройте немедленно! Вам надо срочно отправляться к себе! Что это вы у нас решили постирушки устроить?! Идите к себе! Ступайте домой, а уж потом… Нет, сначала приходите с родителями, а уж потом… Да нет же! Можете и вовсе не приходить!!!

Дверь ванной отворилась и показался Артем, с вздернутыми бровями: