Племянница

– Пап, надеюсь, «Армаду» не продали? – засмеялся Роман.

– Слава Богу, пронесло!

– Михаил Иванович, прошу прощения, – извинился за детишек Кирилл.

– Да не извиняйся! Классные микробы! Когда парень подрастёт, возьмём его с собой на охоту.

– Так, ну а с Персиком что делать? – снова напомнил Роман. – Витя, возьмёшь?

– Ром, извини, я тоже никак, – покачал головой Виктор, коммерческий директор «Армады», правая рука Михаила Ивановича. – Во-первых, у нас ремонт. Во-вторых, мы с Маргаритой на майские праздники улетаем в Швейцарию.

– У вас снова ремонт?! – заволновалась компания. – Да сколько можно?!

– Опять бабуля порезвилась с отбойным молотком? Снесла пару стен? – прищурился Михаил Иванович.

– Угу.

– Ах, Софья Геннадьевна, вот никак она не угомонится!

– Боевая у Вити бабуля! Соня-разрушительница.

– Ремонт – её хобби.

– Не только ремонт! Как она хорошо свой ютуб-канал раскрутила, сколько у неё подписчиков и просмотров! Побольше, чем у меня, – с завистью заметил Михаил Иванович, известный ютубер.

– А где она взяла отбойник?

– Так ей Глеб подарил, – обиженно заявил Виктор. – Это ж надо додуматься – подарить Соне отбойный молоток!

– Ой, Витя, не вини Глеба. Ты и сам Сонечке ни в чём отказать не можешь, она из тебя верёвки вьёт!

– Но дрель я у неё конфисковал! А Глеб вообще офигел – отбойник притащил. Она ему намекнула, а он и рад стараться. Где, кстати, этот предатель? Я хотел ему рожу набить и счёт выставить за испорченный интерьер.

– Глеб с Варей уехали на виллу в Марракеш, – сказал Кирилл. – Решили сгонять на праздники, пока есть возможность. Варе тоже скоро рожать, в июле.

– Мужики, так что? Куда же Персика девать? Уже всех соседей и Викиных подруг опросили – никто не может приютить беднягу, у всех уважительная причина.

Шпиц горестно вздохнул и потоптался передними лапками на сиденье стула. Все замолчали и посмотрели на Егора. Тот сосредоточенно изучал экран смартфона.

– Егор Михайлович, возьмёте? – осторожно поинтересовался Роман.

– Нет, – коротко бросил бывший десантник, отставной майор. – Давайте без меня.

– Пожалей бесхозную собачку, Егор, – сказал Кирилл.

– Это не собака, – отрезал мужчина. У него был настолько низкий голос, что даже нейтральные фразы звучали угрожающе. Он с презрением взглянул на Персика. Тот заскулил и сжался.

– Голос у тебя командный, Егорушка, – мягко заметил Михаил Иванович. – Если б не ушёл в отставку, точно бы до генерала дослужился. Давай, возьми малыша. Жаль его, он вечный скиталец, у кого только не побывал! Кто ему поможет? Никто, кроме тебя!

Михаил Иванович перефразировал девиз Воздушно-десантных войск – «Никто, кроме нас!».

Мужчины минуту гипнотизировали друг друга взглядом. На красной ряшке Михаила Ивановича застыло выражение трогательной отеческой заботы. Похоже, он искренне переживал за судьбу собачки. Лицо майора Буранова, как обычно, оставалось бесстрастным.

– Ладно, уговорили, – в конце концов сдался он. Всё-таки, трудно отказывать лучшему другу.

– Спасибо, Егор Михайлович! – обрадовался Роман. – Слава ВДВ!

Персик умоляюще пискнул. В этом звуке слышались панические ноты: «Мужики, вы что?! Не отдавайте меня этому мрачному зверюге! Он меня придавит и не заметит! Нет, нет, только не это!»

Но судьба крошки-шпица уже была решена.

Таким образом, Персик временно поступил на довольствие к владельцу охранного предприятия «Буран», бывшему спецназовцу ВДВ. Мало того, что теперь майор нянчился с бесполезным существом, его ещё попросили высылать фотоотчёт хозяйке, Вике. Молодая женщина страдает, ей плохо, у неё токсикоз, она тоскует по любимой собачке! Только двести-триста снимков в день спасут бедняжку!

И майор добросовестно снимал на айфон пушистую улыбающуюся рожицу и тут же отправлял фото Вике. Беременных женщин обижать нельзя. Да и вообще женщин.

…Егор спустился на кухню. Рыжего постояльца нигде не было видно.

– Эй, ты что, обиделся? Ладно, не дуйся!

Шпиц тут же влетел на кухню, радуясь амнистии.

– Жрать хочешь? Или сначала со мной на пробежку?

Персик был готов поддержать любую авантюру. Спустя пару минут те обитатели коттеджного посёлка, которые просыпались ни свет ни заря, могли наблюдать, как по тёмной от мокрого снега дорожке бежит рослый мужчина, передвигаясь легко, почти невесомо, с мощной звериной грацией. А следом за ним, высунув язык, радостно катится пушистый рыжий колобок.

Глава 3. Удар наотмашь

Утро Юля встретила в слезах. Всю ночь не спала, переживала за мужа. Денис так и не ответил, а кому ещё звонить? Только не свекрови, она Юлю ненавидела, постоянно попрекала куском хлеба, называла приблудой, нищенкой.

К тому же, телефон отключился – на счету закончились деньги. Ещё и это! В самый неподходящий момент Юля осталась без связи. Но когда проснулась дочка, девушка постаралась надеть на лицо улыбку, чтобы не пугать ребёнка.

– Где папа? – первым делом спросила Даша.

Как же Юле хотелось узнать ответ на этот вопрос!

– Мы в садик?

– Нет, моё солнышко, наверное, сегодня мы не пойдём, – неуверенно пробормотала Юля.

– Хочу в садик!

Как объяснить ребёнку, что даже на маршрутку нет денег? Не идти же в семь утра побираться по соседям, выпрашивая сотню на проезд. В этом доме за два месяца жизни на съёмной квартире Юля успела подружиться только с Ларисой, тоже молодой мамой. Они вместе гуляли во дворе с дочками. Но Лариса уехала на неделю в Арабские Эмираты.

Юля обыскала комнату, прихожую и кухню в надежде найти хотя бы мелочь. Наивно было предполагать, что где-то завалялись деньги, учитывая скупость Дениса. Но Юля не сдавалась и упорно проверяла каждый шкаф и ящик.

В шкафу, как ни странно, не обнаружилось одежды мужа. Да, её и так было совсем немного, потому что из трёхкомнатной квартиры они взяли только самое необходимое. Однако Юля очень удивилась этому странному факту. Исчезла спортивная сумка, с которой Денис ходил в тренажёрку, а также и всё остальное – джинсы, рубашки, ещё один шикарный костюм.

– Так может он уехал в командировку? Но почему же меня не предупредил?