Любовь по НЕрасчёту

– Абсолютно здоров и не лихачит за рулём, – с улыбкой подсказал шеф и даже подмигнул мне: – Кстати, я довольно аккуратно вожу, и хронических заболеваний не имею.

Я смутилась, но ответила как можно более беззаботным, весёлым тоном:

– С тобой другая проблема: ты мой начальник!

– Чёрт! – с улыбкой выругался он. – Но… разве это такое уж большое препятствие?

Я бы, конечно, предпочла замять эту тему, но бесконечный пиетет к шефу не позволял проявлять грубость:

– Ещё какое! Целая полоса препятствий, начиная классовой принадлежностью и заканчивая моей семейной ситуацией, которая не позволяет мне ни отвлекаться на дела сердечные, ни терять работу из-за собственной… нестойкости.

Никита Андреевич молчал какое-то время. Тягостную тишину разбавлял шум дороги и музыка, лившаяся из динамиков аудиосистемы.

– Знаешь, я тоже тяжело схожусь с людьми… близко, – наконец выдохнул шеф.

– Мы с тобой вообще во многом похожи.

– В самом деле? И в чём же ещё?

– В разумности, например. И в трудолюбии.

– Угу… два таких скучных, занудных, положительных одиночества.

Я усмехнулась:

– Вот уж ни за что не поверю, что ты одинок!

– Почему это?

– Возьмусь предположить, что претенденток на твоё внимание столько, что они с лихвой перекрывают упомянутые проблемы со сближением.

– Да? И где же они меня ловят – эти претендентки? Прямо на улице, за руку?

– А ты что, никуда не ходишь?

– Ну почему? Я хожу… вот неделю назад был с тобой в пиццерии, и потом ещё в одном приличном семейном кафе.

– Ну и зря. Так ты ещё долго останешься одиноким. Пока какая-нибудь особо сообразительная претендентка не придумает поймать тебя прямо на работе.

– А куда я, по-твоему, должен ходить?

Я пожала плечами:

– Ну, не знаю, куда обычно ходят молодые свободные мужчины в поисках любовных приключений… скажем, в клуб или на вечеринки к своим товарищам по бизнес-классу.

– Я не ищу любовных приключений.

– А чего ты ищешь?

– Близости. Но только настоящей, душевной… Я бы хотел создать семью, но не с такой девицей, которая ходит по вечеринкам в поисках богатого жениха. А по настоящей любви, понимаешь?

От его слов и проникновенного тона, которым они были сказаны, у меня мурашки побежали по спине. Зачем он всё это мне говорит? Я явно не подхожу на эту роль.

– Понимаю… – растерянно пробормотала я. – Уверена, у тебя всё получится.

Глава 11. Прогулка

София

Больше шеф не поднимал тему дел сердечных, пока мы с ним были на семинаре и ужинали в прекрасной уютной столовой неподалёку. Никита Андреевич, кажется, смирился с тем, что ему не удастся затащить меня в роскошный ресторан, чему я была безмерно рада. Нет, в этот раз на мне была вполне приличная одежда, но отнюдь не дорогих брендов, и я всё равно чувствовала бы себя неловко среди состоятельной публики.

Но вот после ужина начальник опять меня удивил – предложил прогуляться по городу, прежде чем отправиться в обратный путь.

– Погода прекрасная, – аргументировал он свою инициативу, – завтра выходной. Ты же никуда не торопишься?

– Нет, – пискнула я. – До пятницы я совершенно свободен! – И добавила уже нормальным тоном: – Ты же знаешь, на ближайшие пару лет в моих планах только работа.

– А потом?

Я пожала плечами:

– Там видно будет. Дашка подрастёт, школу закончит, поступит на заочное – и пусть идёт работать. Не могу я ей всю свою жизнь посвятить.

– Это верно, – кивнул шеф, предлагая мне локоть для опоры. – Мне кажется, ты и сейчас не должна игнорировать прочие стороны жизни. Ты молода, молодость никогда не повторится.

Я чуть поколебалась, но опору приняла. Очень уж я привыкла к шефу за эти две недели и уже доверяла ему безгранично. Предлагает – значит можно.

Должна отметить, помимо прочих его достоинств, прозорливость моего начальника не оставляет сомнений. Он настолько точен в прогнозах, насколько это возможно в условиях постоянно растущей энтропии вселенной. Ума – палата, знаний – на десять начальников хватит, а логическое мышление отточено, как бритва. Неудивительно, что он директор. Без преувеличений, мой босс имеет самый развитый интеллект из всех, кого я знаю. И на чувство юмора не жалуется. Я заметила, что все без исключения женщины, работающие в нашей компании, смотрят на него влюблённым взглядом, но Никита Андреевич никому не отвечает взаимностью. Он строг и холоден на работе, и только мне удаётся иногда видеть другую его сторону – тёплую и внимательную. Это приятно, конечно, но я стараюсь не забываться.

– Ты так говоришь, будто у тебя она уже прошла, – с укором заметила я.

Шеф улыбнулся:

– Ну… в каком-то смысле да – я уже почти взрослый.

Я рассмеялась в ответ и даже осмелилась слегка погладить его предплечье свободной рукой:

– Люблю твои шутки. Иногда ты что-нибудь такое выдаёшь, что я думаю: мой начальник мог бы в стендапе участвовать.

– Спасибо, – польщённо пробормотал Никита Андреевич и вдруг, остановившись, перехватил мою кисть, лежавшую на его локте, и слегка пожал. Тёплые мужские пальцы еле заметно подрагивали, внимательный взгляд умных карих глаз хаотично курсировал по моему лицу, словно пытаясь что-то отыскать на нём или… прочитать мысли?

Слишком интимно всё это было, сердце сделало кульбит в моей груди, и я, не выдержав напряжения, отняла свою руку у шефа и двинулась вперёд:

– Так мы идём?

Начальник вздохнул – как мне показалось, разочарованно – и спросил нарочито бодрым тоном:

– А куда бы ты хотела пойти?