– Ну как ты? – спросила подошедшая к нему Тамара Георгиевна. – Зарплату дали? Видела я сейчас Дениса, как он рванул на своем «мопеде».
– Доброе утро, – поздоровался Максим. – Сказал, завтра или послезавтра зарплата. Ну, я пошёл. Вот ключ, – сдал пост Макс и, взяв пакет с припрятанным внутри мешком, направился к выходу.
– А в пакете-то что? – с любопытством спросила пожилая женщина.
Максим быстро нашёлся, что сказать.
– Так там учебники, мне подвезли вчера. Мне надо срочно сдать их в библиотеку.
– Понятно. Ну иди. Сегодня в ночь-то Ваня. Увидимся ещё.
– Максим махнул ей рукой и поехал домой зайцем. Сначала на трамвае, потом на троллейбусе.
6
В дверь кто-то позвонил. Настя налегке пошла открывать.
– А, Стас. Заходи. Макс спит, а я вещи собираю.
– А куда ты собралась?
– Ухожу я от Макса. Мне надоела эта нищенская жизнь, – пояснила она и с надменным лицом направилась обратно к шкафу, где стоял розовый чемодан, в который она аккуратно складывала свои вещи.
– Макс!
– У, у…
– Макс! Просыпайся! Сколько можно спать? Восьмой час! – Стас легонько потряс Макса за плечо.
Макс открыл глаза.
– Восьмой! Ничего себе! Я целый день сплю.
– Ну, вот именно! Иди умойся, чаю попей, – посоветовал ему Стас.
Максим, соскочив с кровати, пошёл умываться. Настя почти закончила собирать вещи и что-то напевала. Стас стал внимательно наблюдать, как она суетится. Что-то складывает в дамскую сумочку, что-то в чемодан. Вышла в коридор, ударилась ногой обо что-то тяжелое. Застонала: «А-а, как больно! Наложил тут своих кирпичей!» – воскликнула она и вернулась, держа в руках несколько пар обуви. Сложила в пакет, положила сверху на вещи и стала пытаться застегнуть чемодан.
– Давай помогу, – предложил Стас.
– Ну, давай, – приняла она предложение.
Стас поднялся с места, подошёл к чемодану, со всей мужской силой надавил на него и быстро прошелся бегунком по застёжке.
– Большое спасибо – вылетело из уст тоненькой Насти.
– Может, ты с нами пойдешь? – решил просто так пригласить её Стас, зная, что для неё нет билета.
Девушка подняла глаза, потом посмотрела на Стаса и промолвила так, как будто он был во всём виноват:
– Уже поздно, меня ждут!
Она поставила чемодан на колёсики, повесила сумочку через плечо и направилась в коридор, где встретилась глазами с Максом, который перегородил ей проход.
– Ты куда с чемоданом? – встревоженно спросил Максим.
– Чего смотришь? Ухожу! Дай мне пройти!
Максим нежно взял её за руку.
– Ну подожди уходить, давай поговорим. Обязательно придумаем, как улучшить нашу финансовую обстановку.
Настя, прищурив глаза, со всей серьёзностью объявила:
– Сам и думай, как тебе дальше жить, а я ухожу!
И, оттолкнув Максима в сторону, подошла к двери, дернула её на себя и вышла на лестничную площадку со всеми своими пожитками.
Стас пошёл закрывать за ней дверь, а потом вернулся в комнату, где застал Макса, сидящего на диване, схватившись за голову.
– Да что ты из-за неё расстраиваешься? Наоборот, представь, как будто вы женаты и сначала было всё хорошо, а потом стало всё плохо.
– Стас, не надо. Я сам всё знаю, что хорошо и что плохо.
– Ладно. Нас в клубе ждут! Отвлечёшься, развеешься. Или ты хочешь сказать, что теперь никуда из-за неё не поедешь? Надевай самое приличное, что у тебя есть.
– Нет, поеду. Буду я ещё расстраиваться. Что надевать?
– Как что?! Брюки! Рубашку. Что ж ещё.
У Максима были одни хорошие брюки. Ему их ещё мама покупала на торжественные случаи. И белая рубашка. Он подошёл к гардеробу. На штанге висели сплошные пустые плечики. Без труда он нашёл свои брюки. Определился с рубашкой.
– Галстук есть? – спросил Стас. – Для солидности.
– Какой-то был.
«Какой-то» – это оказалась чёрная «селёдка». Стас помог другу завязать галстук, а после окинул Макса взглядом.
– Другое дело! Теперь точно впустят, – убедительно проговорил он, и после этих слов кто-то стал названивать ему по телефону. Друзья интересовались, где же он и когда приедет. – Я предупреждал, что буду не один, – ответил Стас. – С другом. Скоро будем!
7
У модного клуба «Птичий остров» толпился народ. Желающих попасть внутрь было много. Но неразговорчивые охранники заявили, что без пригласительного пускать начнут только после двух ночи, когда закончится шоу.
– А мы как пройдём, если никого не впускают? – спросил Максим.
– Сюрприз! Та-да! И Стас достал два пригласительных билета. – Сегодня убойная программа. Кордебалет под называнием «Полибал».
– Как? «Полибал?» Интересное название, – удивился Максим.