Сердце пламени и тьмы

– Судишь по себе? – Сузились мои глаза.

– Ах, ты!.. Передай мне перышко, пожалуйста, – мило тут же добавил Санду, когда профессор подошел ближе. Я растянулась в оскале, улыбкой это нельзя было назвать. – Вот, берем перышко… Как ты думаешь, Киарочка, будем делать артефакт на скорость? А ты как считаешь, Лиончик?

– Лион, – обратился к нему профессор, – прошу, поучаствуй в обсуждениях.

Бедный парень нервно подскочил на ноги, шумно вздохнул и кивнул, сделав робкий шажок к нам.

– Вот-вот, Лиончик, поближе к нам, возьми перо… Совсем охамела, рыжая? – Профессор отошел.

– Какая я тебе рыжая? Это красный цвет! Ослеп, что ли?!

– Да ты хоть представляешь, с кем ты связываешься? Да мы в банде Кроу!

– Ага, как же! – Бросила я в ответ.

– Что? Не веришь мне, да? – Самодовольно расплылся в улыбке жаб, разве, что не квакнул. – А если я скажу своим, что ты отброс огрызка, что так и есть, тогда тебе конец.

– Я только одного не понимаю: почему ты вообще… не даешь мне ничего делать, – это опять профессор подошел. – Я знаю, ты стараешься для нашей группы, но давай поделим работу и выполним ее хорошо.

– Конечно, Киарочка, я возьму нож…

– Нет, я! – Дернулась за холодным оружием.

– О, ну что ты? Твои ручки такие нежные…

– Не волнуйся, не такие уж они и нежные…

– Кхм, – кашлянул профессор и Санду вырвал у меня нож.

– Мы как раз собираемся изготавливать артефакт скорости, – объявил жаб с ножом в руке.

Профессор подумал-подумал, нервно улыбнулся и забрал нож.

– Делайте лучше на ловкость, – предложил он. – Там просто смешать все надо. Работайте.

Санду проводил профессора взглядом, а потом повернулся ко мне и открыл рот, чтобы сказать мне многое. Но я его тут же заткнула.

– Слушай, очевидно одно: мы вот вообще друг друга на дух не переносим. Но, если это не пережить, профессор потом поставит нас вместе еще раз.

Жаб весь сморщился, скривился, цокнул языком – ах, какой недовольный! А я, можно подумать, в восторге.

– Что предлагаешь? – Пренебрежительно бросил он.

– Сделаем дело и разойдемся. Точка.

– Но я не забуду…

– ТОЧКА! – Рявкнула я. – Кхм, говорю… спасибо, Санду. За помощь.

Тот порывался еще что-то ответить, но передумал, и мы наконец-то вернулись к артефакту. Мелкая работа, но мы с ней справились. Даже Лиона подключили. Ну, как подключили? Разрешили ему бросить перо в котел, где замешивали ингредиенты. Он, конечно, чуть не умер от страха, бедняга, но справился.

Под конец занятия мы проверяли свои артефакты на деле. Они имели кратковременный эффект, но с задачей справлялись. Чьи-то порезы затянулись, кто-то споткнулся и ловко увернулся, а несколько человек устроили соревновательский забег по аудитории, проверяя, у кого скорость быстрее.

В общем, справились, счастье. Почему я не помню этого раза? Может быть, потому что бегала за Роем? И тогда Санду надо мной просто всячески издевался, но я просто принимала это, как есть? Может быть.

На обед я шла уже без особого энтузиазма. Мы задержались, поэтому подошли уже к середине. Настолько меня опечалила совместная работа, что я совершенно обо всем забыла. А не надо было.

Уже подходила к дверям, когда чуть не столкнулась с Иланой. Она явно хотела пройти, поэтому я шарахнулась в сторону и вздохнула. А потом меня словно мешком по голове ударили! Она ведь была без пиджака! Это что? Уже?..

Как я бежала! Как лось, не меньше, еще и топала. А Илана уходила очень быстро. Все удалялась от меня, когда мне ее догнать не представлялось возможным. Но через коридор я поняла, что сейчас она завернет за угол и там будет тот самый злополучный зал!

– ИЛАНА! – Заорала я, как ненормальная.

Девушка дернулась, будто ее кто-то ударил, обернулась, стала искать причину крика. Я тем временем к ней подбежала и отдышалась. Пока она удивлялась и сдвигала брови, разглядывая меня, я перевела дух.

– Мы знакомы? – Отстраненно спросила она.

– Кхм, нет, но… знаешь… – а вот тут я столкнулась с еще одной проблемой: а как я ей скажу? И что именно? Как-то все неожиданно случилось, надо было придумать что-нибудь получше. Но… – а где твой пиджак?

Илана опустила взгляд и раздраженно взмахнула волосами.

– Тебе какое дело? – Огрызнулась она.

– И правда, – логично. Что же делать?

Илана еще раз окинула меня внимательным взглядом, а затем развернулась, собираясь уходить. Прыгнула перед ней и преградила ей путь.

– Илана, – я не знаю, что говорить, – слушай… Я хотела поинтересоваться по поводу твоей виверны.

– Да ты кто вообще такая? – Нахмурилась девушка.

– Киара, мой зверь огненный тигр, – протянула я руку для знакомства. Илана проигнорировала этот жест. – Прости, ты не понимаешь, что происходит, но… ответь мне, пожалуйста, на вопрос, и я постараюсь объяснить.

– И с чего я должна это делать?

– Ну, а что ты теряешь?

– Свое время.

– Ох, поверь мне, это не так, – вспоминая, к каким последствиям приведет ее поход в зал, если я ей не помешаю.

Илана раздраженно вздохнула и закатила глаза.

– Что тебе надо? – Рявкнула на меня она.

– Ты хорошо контролируешь свою виверну? – В меня прилетел такой взгляд возмущения, что мне сразу же стало не по себе. – Прости-прости. Но… если ты сейчас пойдешь дальше…

Так, а вот теперь я уже не могу рассказать ей всего. Она и так мне не доверяет. Но! Последнее занятие внезапно сыграло роль, и когда Илана явно собиралась послать меня в далекое путешествие, я вцепилась ей в плечи.