Сердце пепла и вулкана

– Вот только что? – Зацепился за мою предположительную мысль Феран.

– Не кажется ли это странным?..

Замолчав на полуслове, я нахмурилась и сильно задумалась о том, что случилось. Если рассуждать логически, у нас попросту не выстраивалась цепочка событий. Связная, по крайней мере. Но ведь у нас отсутствовали важные детали головоломки, однако же…

Взглянув на Ферана, я поймала теплоту в его взгляде, он был полностью сосредоточен на моих предположениях. Но затем я посмотрела на Кроу и вздохнула. Слишком много впечатлений – это про меня.

Но…

Не успела я, как следует, понять, что вообще происходит, просто осознала, что ко мне сделали шаг, а потом – эй! – я только почувствовала, как на моё лицо легли ладони, а затем – поцелуй.

В губы.

Глава 2

Я настолько не ожидала этого, что даже не поняла сначала, что произошло. Моргнула пару раз – удар прилетел сразу же. Пока я хватала ртом воздух и пыталась отдышаться, Кроу уже дрался с Фераном в двух шагах от меня.

Что?! Что?! Он всё понял! Феран всё понял и таким образом… что вообще хотел сделать?

– Не смей! К ней! Прикасаться! – Бил парня Кроу.

Феран на удивление ловко отбивался и уворачивался, но не всегда. Губу ему Кроу быстро разбил, будто в наказание, фингал под глазом вспыхнул, словно пламя. Кроу был мастером драк, Феран, видимо, потерял голову, раз решился на такой поступок.

Но я пока все еще была в ступоре, чтобы реагировать.

– Она не твоя девушка! – Перехватил инициативу Феран и ударил Кроу в челюсть. – У тебя был шанс, и ты его упустил!

Кроу рассвирепел и бросился на Ферана, я пыталась понять, как так вышло, что Феран вообще меня поцеловал. Думаю, что-то было в наших с Кроу переглядываниях, не знаю. Но сказать, что всё прояснилось – да ни в жизни.

В общем, я вернулась в себя, выпустила Тигриса, и тот быстро вклинился между двумя сражавшимися. Не знаю, как мой тигр это вообще сделал, но задними лапами прижал Ферана к полу, а пастью прикусил шею Кроу. Ну, так, ласково, любя, можно сказать. Только чтобы эти двое больше не пытались лезть друг к другу.

Сработало. Какое-то время оба пытались отдышаться, кряхтели, пыхтели, сопротивлялись немножко, но, думаю, скорее пытались сообразить, как бы так поудобнее устроиться и вообще – Тирис умел улаживать конфликты.

– Слушайте, – вздохнула, принявшись расхаживать взад-вперед вдоль Тигриса, потому что нервничала. – Я понимаю, всё очень сложно. И я хочу всё прояснить. Но, пожалуйста, мне сейчас очень нужны вы оба, чтобы хотя бы попытаться разобраться в том, что произошло!

Взглянула на Кроу – он не двигался, Тигрис чуть порыкивал, так что у парня не было шансов. Что до Ферана – он попытался брыкаться, вырваться пару раз, мой тигр проигнорировал эту попытку, взял и уселся тому на грудь. Феран сдавленно выдохнул, попытался брыкаться дальше, но – бесполезно. Такая туша на тебя села – удачи! Он сдался чуточку позже, но все же посмотрел на меня.

– Итак, давайте подытожим: в первый раз погибли все студенты, кто был на балу, так? – Мне не требовалось подтверждения, только слушатели. Пока. – Теперь появляется дракон и снова-здорово. Но мы вернулись именно сюда. Почему? Может ли быть такое, что убийца не владеет даром возвращать время назад? Но, если он понял, кто может повернуть время назад, значит, он сделал всё так, чтобы мы вернулись именно сюда! Понимаете?

– Но зачем? – Уточнил Кроу, слегка поморщившись. Думаю, клык Тигриса впивался ему в вену.

– Обещаете не драться? – Спросила я.

– Да! – Выкашлял легкие Феран.

Тигрис отпустил обоих, картинно рыкнул и исчез. Феран и Кроу осторожно поднялись на ноги и остались стоять на расстоянии, будто между ними возникла стена. Может быть.

– Жемчужина, – вздохнул Кроу, разминая шею, она была красная в тех местах, где зубы моего тигра придерживали его. – Всё началось с нападения на Тэру.

Тэра. Только сейчас поняла, что моя подруга разрешила Кроу называть ее так. Но теперь, когда мы снова вернулись на два месяца назад, она уже ничего не помнит. К сожалению. Несмотря на всё то, что с нами приключилось, за этот момент мне почему-то было обиднее всего.

– На неё напали, Ректор поднял всех нас, как по команде, и давай делать из нас боевых магов, – рассуждала я. – Разве тому, кто держится в тени и нападает на адептов, выгодно, чтобы те могли дать сдачи?

– Но ведь первое, что ты предложила, это идти к Ректору, – напомнил Феран, а затем кашлянул. Он пока еще не очень восстановился. – Логично же, что он снова заставит всех усиленно заниматься и совершенствоваться.

– Нужно понять, что такого изменилось, – поддержал мою идею Кроу.

– Лион, – тут же поймала его взгляд, и мы будто бы поняли друг друга. – Я не ручаюсь за остальных, но согласитесь, Лион был самым ярким событием из всех.

Феран ревностно наблюдал за нами и ему это всё меньше нравилось.

– Но причем здесь дракон? – Спросил он, пытаясь вклиниться в наши гляделки. – У Лиона птичка.

– Может, это одна из форм?

– Лион сказал, что помнит каркаданна, точнее знает, кто он, но я не всё продумала с этими вопросами, – вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, голова раскалывалась. – Птичка была воздушной, так ведь? А дракон полыхал огнем.

– Может, это был не совсем дракон, – Кроу, смотревший на меня внимательно, с участием, скользнул взглядом по Ферану такой лютой ненавистью, что у меня мурашки по коже побежали. – Магические звездные звери сильны и мало изучены. Кто знает, на что способен феникс?

– Так, стоп, – Феран ухмыльнулся, будто пытался выглядеть расслабленным, но это заявление его вовсе не обрадовало, – я здесь совершенно не причем. Я был с тобой, помнишь?

Это он мне.

– Какая разница, где был ты, когда нужен был только твой звездный зверь? – Кроу продолжал обвинительную речь.

– Ну и зачем мне прикидываться драконом? Ты же его видел! Мой феникс, хоть и силен, но не настолько! Это же безумие! Даже если ты прав, зачем мне выпускать его так? Поджигать лес? Сеять панику?

– Но ведь тебя что-то привлекало в лесу, – заметил Кроу вполне резонно. – И, кажется, ты пошел в лес ради этого, даже несмотря на то, что туда в это же время отправился Ректор.

Кроу, конечно, был не в курсе экспериментов Ферана, но я-то знала, зачем он ходил в лес и что там прятал. Внезапно теория Кроу стала обретать смысл.

– У меня были свои причины, но я делал это тихо, – заметил Феран. – Привлекать к себе внимание… тем более Ректора!..

– Поэтому, – Кроу заключил тихо, а глаза Ферана на миг округлились. – Именно поэтому. Ты знал, кто повернет время, ты теперь помнишь об этом, ты выпустил феникса-дракона, чтобы отвлечь внимание, чтобы запустить необратимое событие. И теперь ты всё помнишь.

– Это… так, стоп! – Феран аж задохнулся, но посмотрел на меня, обращаясь за поддержкой. – Понимаю, как всё это выглядит, но ты же понимаешь, что мне не с руки всё это?

– Почему ты помнишь, Феран? – Осторожно спросила я. – В прошлый раз ты понятия не имел, что произошло.

Феран растерялся, понимая, что теряет позиции, вздохнул и взлохматил волосы. Подумал недолго.

– Огонь, – пришел к выводу он. – Это всё огонь. Там, в лесу, мы смешивали стихии. Это работает в обе сторону, полагаю, что-то осталось. Поэтому я помню.

– Ты мог задумать это заранее, – не сдавался Кроу.

– Заткнись уже! – Рявкнул Феран. – Ты ничего не понимаешь!

– Нет, это ты не понимаешь, – Кроу выглядел таким спокойным, я даже сначала не сообразила, что за спиной у Ферана заклубились черные перья, но уже секунду спустя они окутали его руки, связав их. – Чтобы ты теперь не говорил, всё бесполезно. По крайней мере, одного предателя мы нашли.