Сердце ветра и тумана

Рой вздрогнул и ушел, я же с тоской взглянула на свободное место перед собой, где обычно сидела Тэра. Все будет хорошо, все будет хорошо…

В этом я все-таки оказалась права. На обеде ожидаемо все обсуждали нападение. Кто-то все еще удивлялся, а кто-то начал планировать самооборону. То есть, как защищаться от того, кто нападает на адептов. Это меня удивляло, но в хорошем смысле. Впрочем, мы все здесь готовились не поварами становиться, поэтому подобная подготовка очевидна.

После обеда у нас было управление зверем, и оно прошло ужасно. Профессор Вилан пытался изо всех сил нас заставить сосредотачиваться, но наши звери тонко чувствовали наш настрой и просто ютились в уголках наших кругов. Даже Тигрис подошел ко мне, сел, упершись своей большой попой мне в ногу, взглянул так, будто успокаивал. Я обняла его и чесала за ушком все время занятия.

И вот, наконец, ужин. Не знаю, была ли это интуиция, но, как только я заглянула в столовую, группка адептов показались мне будто бы воодушевленнее обычного. Они даже ничего не сказали, а я как стартанула, как побежала!

По-моему, я не дышала, пока неслась по коридорам до лазарета, потому что когда прибежала, задохнулась. Внутри уже находился Ректор. Он стоял у койки Тэры. Я рванула вперед. К моему удивлению мантикор, что все еще дежурил здесь, даже не рыкнул в мою сторону. Да я бы и не позволила!..

– Опять ты, – отчитал Ректор, когда я подлетела.

Но я его уже не слушала, бросилась к Тэре. Та все еще была бледная, немного удивленная, хлопала своими большими глазами и будто бы заторможено соображала. Я села рядом с ее кроватью и легонько коснулась руки.

– Тэра, как ты? – Спросила я ее.

– Честно? В порядке! – Внезапно серьезно заверила меня подруга. – Ничего не болит, ничего не беспокоит. Я цела. Правда.

А потом она мне улыбнулась, а я разревелась и потянулась, чтобы обнять ее. Тэра смутилась и похихикала, но обняла меня в ответ и успокаивала меня какое-то время. Я все равно не испытывала облегчения, ведь по итогу Тэра все-таки пострадала. Но ведь Ректор здесь не для того, чтобы смотреть, как я тут рыдаю.

С трудом, но собралась, успокоилась, приготовилась.

– Итак, Китэрина, пожалуйста, расскажи, что ты помнишь, – попросил Ректор.

Я пристально за ней наблюдала.

– Мы были вместе с Тэяном, – Тэра будто помнила все достаточно хорошо. Это хороший знак. – Шли по коридору, когда внезапно налетела тьма.

Мурашки побежали по коже, ведь… темный огонь принадлежал Кроу. Но это еще ни о чем не говорит. Ведь так?

– Что именно за тьма? – Ректор не допрашивал ее, старался задавать вопросы мягче, был максимально внимателен.

– Как будто… пятнами, знаете, словно разводы, – старалась изо всех сил описывать подробнее Тэра. Так, я видела огонь Кроу, и он не был похож на то, что описала Тэра. Ладно, едем дальше. – Тэян тоже удивился, но потом его кто-то ударил, а я почувствовала, как что-то или кто-то пытается меня схватить. Но было слишком темно, я не разглядела. Потом я и вовсе запуталась, потеряла Тэяна, думала, его похитили.

– Значит, тьма была настолько густой, что ты сквозь нее ничего не видела? – Подытожил Ректор, сдвигая брови.

Прибежал профессор Вилан, встал рядом, начал пыхтеть, пытаясь отдышаться. Молчал, слушал.

– Да, – подтвердила Тэра. – Я видела… как будто след. Он был неясным, но он вел меня. И я бежала.

– Хорошо, что дальше? – Немного нетерпеливо потребовал Ректор.

– Дальше я помню плохо… – Тэра нахмурилась.

– Тэра, – тут уж я не выдержала, – мы нашли тебя и Кроу. У него руки были в крови…

Тут Тэра взглянула на меня и ее брови взлетели вверх.

– Что? Кроу… – она задумалась, – да, точно! Я вспомнила! Пока я бежала, я слышала, как он зовет меня. Я видела его.

– Это он напал на тебя? – Задал главный вопрос Ректор и у меня внутри все похолодело.

– Нет, – ответила Тэра, и я чуть в обморок не грохнулась от облегчения. – Когда я услышала, как он зовет меня, что-то попыталось меня схватить. Но Кроу появился и не дал ему этого сделать.

– Ты помнишь, как тебе нанесли рану?

– Нет, – Тэра покачала головой. – Но как только Кроу вмешался, тьма отступила. Я видела его, но… мне стало плохо, и я отключилась. Больше ничего не помню.

– Значит… – теперь заговорила я, обернувшись на Ректора, – Кроу невиновен.

Ректор смотрел на меня ровно, я не могла понять его настроя, но и не спешила этого делать. Он сам все слышал. Но мне требовалось нечто больше, чем его неопределенность.

– Вы отпустите его? – Прозвучало больше как требование.

– Уже послал мантикора, – чуть кивнул Ректор.

– Спасибо, – дрожащим голосом поблагодарила я и вздохнула. – А что до нападавшего? Вы что-нибудь поняли?

Ректор явно не собирался со мной делиться подробностями, это я поняла по первой секунде. Но меня такой вариант не устраивал совершенно, поэтому я выпрямилась, собираясь отбиваться от любых возражений.

– Полагаю, на тебя напал звездный зверь, – сообщил Ректор, но это был вполне очевидный вывод. – Какой именно, сказать сложно, но судя по описаниям, полагаю, он воздействовал ментально.

– Как именно?

– В твоей крови было найдено вещество, способное вызывать галлюцинации, – продолжал Ректор, мы с Тэрой, да и профессор Вилан, слушали его очень внимательно. – Рана на твоей голове не была результатом падения. Первопричиной. Падение лишь усугубило ситуацию.

– Это был укус? – Догадалась Тэра и прикоснулась к своему лбу.

К этому моменту ее кожа была идеальной, никаких даже намеков на рану не осталось.

– Возможно. Другой вопрос: что это за зверь?

– Простите, Ректор, если будет выглядеть грубо, но… Вы будто бы даже предположить не можете.

– Верно подмечено, – вздохнул он. – Я знаю всех зверей адептов и преподавателей в Академии. А также их силу, магию и стихию каждого зверя. Но ни один из них не подходит под описание.

– А вот… та девчонка, у которой Жужу, ну… то есть, змеюка, – кашлянула, – она собиралась стереть мне память.

– Верно. Но то воспоминания, а не галлюцинации. И змея не кусает в этом случае, а просто обливает ядом. Ее укус убил бы мгновенно.

Тут я вспомнила о своей ноге и поняла, что это действительно не могла быть она.

– Поэтому… – продолжал Ректор и мы все замерли, – остается только одна догадка.

– Ректор, но это же невозможно, – ахнул профессор Вилан.

– Мы живем в невозможном мире, чему тут удивляться?

– Что за догадка? – Требовала Тэра нетерпеливо.