Призрачная сага: Адажио

– Ну, неужели это вкусно!? – воскликнула я, обращаясь к нему. Щенок только облизнулся и вытянул свои пушистые лапки.

Время шло, а уходить с поляны вовсе не хотелось. На небе неожиданно появились облака, и уже стали затягивать бездонное голубое небо. Предчувствуя скорый дождь, я спешно накинула ветровку и покинула лужайку – пора возвращаться домой.

Дом мой находился совсем недалеко от этой зеленой поляны. Когда я искала жилье, то обращала особое внимание на его местоположение: рядом обязательно нужен парк или сквер, вокруг должны быть посажены зеленые деревья. Магазины, кафе приветствуются, но зеленая зона волновала меня больше всего. Так или иначе, эти пункты были соблюдены: агент сразу предложила мне один из вариантов, который мне сразу понравился. Поэтому, несмотря на страхи не найти подходящее жилье сразу или снять «неуютное гнездышко», я смогла выполнить эту, для некоторых тяжелую, миссию.

Квартира эта показалась мне очень уютной и просторной. В солнечный день с самого утра в комнату проникал яркий желтый свет и озарял ее от пола до самого потолка. На кухне стоял большой папоротник в горшке, огромный холодильник (что тоже было хорошим преимуществом) и большое окно. Единственное, что могло бы меня смутить при выборе жилья, так это… кладбище за окном. Я никогда не интересовалась сакральным, да и не любила посещать такие места. При любом возможном зрительном контакте – я просто отводила глаза. Хотя иногда собственное любопытство брало верх и мне удавалось разглядеть очертания надгробий и могил. Это просто жуткое зрелище. Сразу я ощущала ком в горле, а иногда и вовсе наступало чувство тошноты. В целом, мне просто не хотелось думать о плохом. Но вид сверху, из окна квартиры просто ужасал – кладбище по размерам было чуть ли не тем полем, на котором мы так любим валяться на траве. Такое большое я вижу впервые…. По всей видимости, оно было очень старое, потому что многие кресты казались покосившимися, кривыми… «Все, все, больше не могу наблюдать эту картину. Единственный плюс – тихие соседи под боком», – мысленно успокаивала я себя.

За окном уже начинало смеркаться, пора было готовиться к завтрашнему дню – первому учебному дню в колледже. Я снова принялась воображать, позволяя своему резвому пластичному уму самому выбирать ход событий. Конечно, мечталось только о хорошем: счастливые лица сокурсников, которые рады поступлению в это место, новые верные друзья, интересные события в колледже, шумные вечеринки. Было бы здорово, если бы все было именно так, как хотелось бы. Хоть я и скрытая и даже немного закомплексованная личность – все равно буду стараться идти на контакт с любым человеком, который встретится мне завтра на пути. Настроенная на позитивный лад, я плюхнулась на диван – огромный диван и только для меня одной, если только Лилит не придет ко мне ночевать и не стащит меня с него на пол, чтобы самой занять мягкое место. Но я знаю ее любовь ко мне, она никогда не сделает мне больно, поэтому подруге я буду даже рада одолжить свое спальное место с ватным бамбуковым одеялом и даже с двумя-тремя подушками в придачу.

Немного поразмыслив еще о возможном сценарии завтрашнего дня, я широко зевнула и накрылась одеялом, поддаваясь влиянию глубокого сна. На этот раз я заправила постель в своей любимой цветовой гамме – сочетание нежно-алых роз и зеленых листьев. Свежее новое белье и мягкий диван, который совсем не проваливается, в отличие от кроватей с пружинами – просто рай на земле. Я развалилась по центру и представила себя на курорте среди пальм и белого песка. Мне было хорошо, и я хотела, чтобы так продолжалось еще долго. Накрывшись одеялом, я укуталась в него, оставив снаружи только голову. «Доброй очередной ночи на новом месте», – пожелала я сама себе.

И наступила ночь, но не такая добрая, как хотелось бы.

Не часом раньше, ни часом позже, а ровно в двенадцать по полудню, на скамеечке под липами расположились три гражданина. Один маленький человек и почему-то без головы, второй был молодой поэт. «Забавный вечер!» – подумала я. Но тут мои мысли прервал лепет одного гражданина: – Тяжкая жизнь у вас у молодых здесь. Посмотрите-ка, семьдесят лет прошло, а бытие так и не поменялось! Все те же унылые бледные лица, все та же спешка и пустые разговоры! Скудный мир. О, смотри, голова твоя покатилась! – вскричал поэт. Оба залились диким смехом. Я тоже подхватила ноту веселья, хотя совсем не имела понятия, что происходит. Что за бредятина – подумала я? – Эй, – вскрикнул поэт, – а ну-ка, брось думать мысли такие. Мы-то все слышим. И снова залился звонким хохотом. – Голову то по-хорошему стоило бы похоронить, как это принято у человечества, а то мало кому еще и на том Свете придет на ум испить полную чашу вина (снова залился смехом). Тут поэт посмотрел на меня: – Дорогая, а тебе не совсем скоро предстоит отправиться на великий бал. Эх, грешница, в аду и то послаще живется, чем здесь, под солнцем палящим. – Да, подхватил другой, просто Аннушка еще не пролила масло. В этот раз она просто его не купила. – Беги скорее, схвати голову, пока ею не заинтересовались полицаи! – воскликнул поэт, – скорее! – кричал старик, хохоча. Разве не понятно, что рука поэта тайно передвигает атрибут? Все это действие забавляло поэта, он аж согнулся пополам от дикого смеха. – Стало быть, нужна подмога – подытожил поэт. Тут он обратился ко мне со следующей просьбой: – дорогая, не изволите ли поучаствовать? – спросил поэт.

В этот момент я открыла глаза. Комната уже залилась яркими лучами солнца. Лучики света просекали по диагонали все пространство от окна до стены. За окном щебетали птицы. Прекрасное летнее утро. Все было прекрасно до такого момента, пока на ум не пришли образы последнего сновидения. Что это было? – удивлённо спрашивала сама себя я. Почему вдруг эти персонажи выглядели стариками, да ещё и вели себя странным неподобающем способом? Странно, очень странно. «Бал у сатаны», – ещё раз в голове я прокручивала разговор странных персонажей. – «Ужас». «Ох, нужно поменьше читать всякую фантастику перед сном, иначе мозг обрабатывает информацию страшным образом!» – подумала я и улыбнулась. На душе стало легче. Это был всего лишь сон, – успокаивала я себя, – только лишь сон. Но на душе все равно было не спокойно, сохранялась тревога внутри.

Будильник прозвенел очень неожиданно. Каким-то чудом его статус остался активным с прошлого утра, поэтому я, сморщившись от яркого солнца, дотянулась до телефона.

В этот день пять лет назад я потеряла свою сестру. Потеряла навсегда. Мы вместе когда-то качались на железных скрипучих качелях во дворе нашего дома, бегали от соседских мальчишек, играли с котом. Ты прожила очень короткую жизнь. Это нечестно. Небеса забирают самых близких сердцу и самых дорогих. Моя Лена. Где ты сейчас и почему тебе суждено покинуть нас? Мама сильно переживает за тебя. Я знаю, ты бы не позволила родным такие страдания. Всех рано или поздно настигнет конец. Но это слишком рано, слишком! Ты слышишь? Иногда мне кажется, что я завяла без тебя, как цветок без воды. И ничего уже не изменить. И не повернуть время вспять.

Я принялась прокручивать в памяти все яркие моменты в жизни. Я вспомнила, как вместе в канун Нового Года мы украшали ёлку, и Лена помогала мне доставать хрупкие игрушки из коробок так, чтобы они не разбились, как вместе учили стихотворения, и она проявляла талант корчить гримасы для наилучшего запоминания. Многие моменты из жизни мне удалось освежить в памяти, как старую кинопленку, о которой уже давно позабыли. Сколько планов было у нас…

Я не знаю, какое количество времени я просидела в то утро на полу с фотоальбомом в руках. В конце концов, у меня наступило неимоверное желание вернуть время назад, и прокрутить все события не один раз. Просто хотя бы на мгновение подержать ее за руку или услышать звонкий смех. Но… Реальность казалось беспощадной. Но надо жить дальше!

Я попыталась отвлечь себя другими мыслями и вспомнила, что в недавно прочитанной мной книге завалялась карта города. Эта мысль буквально осчастливила меня. Я тут же кинулась трясти странички с известным текстом. Удача улыбнулась мне: на пол повалилась брошюрка, по краям затершаяся от старой жесткой книжной бумаги. Я довольно быстро определила нужный «квадратик» в карте города с интересующим меня объектом. Интересно, что моя путеводная книжечка была разлинована на четкие контуры – это существенно облегчало поиск. Так, по карте города я примерно поняла, в каком направлении двигаться, чтобы прийти к зданию колледжа. Здорово, что он находился совсем недалеко от моего дома!

Выйдя на улицу, я запрыгнула в трамвай, от кондуктора получила «счастливый билетик», проехала пару остановок и вышла у какого-то палисадника. Стоило бы отметить, что вдоль дороги было очень много зеленых деревьев. Своей богатой кроной они украшали огромную территорию, и в воздухе чувствовалось, что лето немного затянулось, хотя по календарю уже наступала осень. Улица, по которой мы только что проехали, была очень узкой, и, наверно, каждый, кто бывает здесь, с удивлением обнаруживал это. Она явно тесновата для большого количества студентов.

Прямо передо мной простилалась вереница следующих друг за другом ступенек: они будто устремлялись в гору. И тут я подняла голову вверх и в прямом смысле этого слова разинула рот. «Это же тот самый шпиль!»

Пришлось сделать еще много-много шагов, чтобы добраться до заветной двери. Сложно было назвать это именно дверью, скорее всего она походила на большие ворота какого-то замка, скрывающего увлекательную светлую историю его обитателей. В целом, первые впечатления у меня были положительные.

Казалось, я была мелкой пешкой в этих стенах. Внутри все было еще больше, чем выглядело снаружи. «А ручки на дверях! Мама дорогая!» – воскликнула я в своих мыслях. Помимо моей ладошки сюда бы могли поместиться еще как минимум две. Ощущения были такие, как будто я попала в музей: если смотреть все время наверх, то можно увидеть расписные потолки, щедро раскрашенные одаренным художником, если прямо перед собой – то только толпы студентов, опаздывающих на пары. А еще иногда можно разглядеть скульптуры древних греков за спинами учащихся, если нет желания подходить к каждой из них.

В череде этих размышлений я спохватилась – «Который час? Не опоздаю ли я на первую встречу?» Было сложно собраться с мыслями. «Куда идти? Где висит расписание?» Я ринулась в произвольно выбранную сторону и по пути остановила какую-то лохматую девчонку с растрепанными волосами. Так уж вышло, что она была первой, на кого упал мой взор. Второпях я не сразу сообразила, что именно хотела уточнить у девушки. Ее неоднозначный внешний вид смутил меня до безумия.

– Ты случайно не знаешь, где здесь информационный стенд? – спросила я у девушки надежде, что та не новенькая.

Она только развела руками и ничего не ответила. Но теперь уже вдвоем мы каким-то чудом все-таки отыскали стенд с расписанием. Оказалось, что мы будем учиться вместе.

Первая встреча мне понравилась. Преподаватель выглядел недурно. Хорошо слажен внешне: волосы немного зализаны по бокам, далее вниз сбоку – бакенбарды, ровно выбритая щетина. Он немного помолчал, как будто ожидая, что тишина сама собой повиснет в воздухе, и начал свой монолог.

– Приветствую Вас, дорогие мои первокурсники! – чуть еле слышно произнес он, не дожидаясь заветной паузы в огромной аудитории. Вот теперь и вы стоите на пороге новой жизни. Я уверен, что эта новая страница в вашей судьбе принесет массу незабываемых впечатлений и побед, а главное – вы получите истинное удовольствие от достигнутых целей в учении и изучении нового. Так пусть же удача улыбнется вам, а учеба будет только в радость! Технический прогресс движется вперед с огромной скоростью, развивается мир, вместе с этим совершенствуется и усложняется профессия архитектора. Задачи, которые мы ставим перед собой обширны, а требования только увеличиваются из года в год. Неизменной остается только цель. Она включает реализацию такого проекта, который сочетает в себе рациональное использование каждого сантиметра архитектурного строения.

Он что-то говорил еще, но от его умиротворяющего бархатного голоса просто хотелось широко зевнуть. Я подперла рукой щеку и устремила взгляд на внутреннее убранство аудитории. Казалось, что местами на стенах вот-вот упадет штукатурка, а от головокружительной высоты потолков болела голова. Пришлось опустить глаза на макушки впереди сидящих студентов. И тут я заметила ту же рыжеволосую девчонку, с которой столкнулась на входе. С виду она походила на человека со странностями. У нее были взъерошенные волосы, как будто она испытала на себе электрический импульс. Рубашка небрежно заправлена в джинсы, на руках – неразборчивые крестики, какие-то знаки и что-то еще. Знаки были нанесены либо черной пастой, либо искусной рукой татуировщика. Это было неважно, но очень любопытно. С первого взгляда становилось ясно, что она – творческий человек.

Преподаватель, в конце концов, сказал свое заключительное слово, все встали и двинулись толпой к дверям. Я, ввиду своей мечтательности, пропустила мимо ушей все, о чем он говорил. Из-за этого чувствовала, что мне нужна подмога в качестве внимательного друга-слушателя, готового ловить каждое слово преподавателя.

Итак, все ломанулись в двери, из которой гвозди уже лезли наружу во все стороны. Я все-таки решила подождать, пока толпа рассосется, и я спокойно могу переступить сквозь выжженный временем старинный косяк дверного проема. И мне это удалось. Напоследок я еще раз кинула взгляд на преподавателя и с ухмылкой покинула класс. Впереди меня простилался длинный коридор, похожий на анфиладу, а прямо передо мной, согнувшись, завязывая шнурки на своих цветных кедах, стояла все та же самая девчонка с рыжими волосами. Я почему-то остановилась рядом с ней поневоле, как будто сам организм приказал мне.

– Спасибо тебя за помощь, я так мчалась, сбивая все на своем пути… Я просто боялась опоздать, – зачем-то начала я разговор. Мне очень трудно перебороть себя вступить с кем-либо в диалог. Но сейчас каким-то образом рот сам поневоле открылся. Девушка привстала и протянула мне руку в знак приветствия. Я, счастливая, что «жизнь удалась», улыбнулась ей в ответ и тоже протянула руку.

– Привет-привет! – проговорила она. – Мы, похоже, будем учиться вместе!

Я вгляделась в ее лицо: оно было покрыто веснушками, а издалека это вовсе выглядело как усеянное зернами поле.

– Какие впечатления от первого занятия? – вдруг поинтересовалась она.

Я от неожиданности даже сделала шаг назад. Бывает иногда так, что по внешнему виду строго судишь человека, а при личном контакте он оказывается даже очень приятным собеседником. Побоявшись, что она подумает обо мне не так, как мне бы хотелось, я резко отпрыгнула в сторону и широко улыбнулась.

– Первые впечатления… – пробормотала я себе под нос, не находя быстрый ответ. Честно, мне хотелось ответить искренне, но нужных слов подобрать не смогла. Не говорить же ей, что я промечтала всю пару и даже в ус не дула, о чем там идет речь! По крайней мере, я считаю, что для первой встречи нужно показаться «нормальным» человеком и не наводить на людей ужас.

– Говори, не стесняйся! – перебила она меня.

– Да я и не стесняюсь даже, – пыталась я заверить ее в обратном. – Просто довольно смешанные чувства от этой пары. Думаю, что первые впечатления ошибочны.

– Да брось ты! Ему некомфортно видеть нас, такую толпу «баранов», это же очевидно! Но он смелый! Мне нравится!

Я не торопилась судить эту девчонку, но впечатление у меня сложилось такое, как будто она имела резкость в собственных высказываниях. Но мне было интересно ее узнавать.

– Ты местная или приехала откуда-то? – в надежде продолжить разговор, обратилась я.

– Я здесь с самого рождения, – ответила девушка и замолчала.

– И как тебе… климат? – неожиданно даже для себя самой задала я вопрос.

– Климат нормальный, ко всему привыкнуть можно.

Я перебирала в голове различные фразы, подходящие для первого знакомства, такие, чтобы не спугнуть ее каким-нибудь странным вопросом, но в голову ничего нужного не приходило. В этот момент она тронулась с места и направилась вдоль коридора с колоннами бежевого цвета. Я последовала рядом с ней. Не могу сказать по какой причине, но она казалась мне закомплексованной и скрытной. Даже не знаю почему. Я заметила ее улыбку. Наверное, это значило одобрение с ее стороны, и не позволяло мне сдаваться.

Перед нами были большие двери, как в каком-то старинном замке. Я не на шутку испугалась, а вот мою попутчицу это обстоятельство нисколько не смутило. Мы нырнули под широчайшей аркой, с немного потрескавшейся от времени штукатуркой, и оказались внутри «современного помещения» – столовой! Обычная студенческая столовая, где много столиков и запах свежеприготовленной еды. Я удивилась, как внутреннее убранство одного помещения может резко измениться, стоит лишь только переступить порог. Мы заняли столик у окна, как раз на два места, чтобы никто к нам не вздумал подсесть. По крайней мере, я так подумала, так как всего-навсего повторила траекторию движения незнакомки и кинула сумку вслед за ней – на последний пустовавший стул вокруг столика. Далее, мы двинулись к стопке с подносами.

Разнообразие представленных за витриной блюд тоже слегка вызывало удивление. Их было довольно много, причем так, что в голове у меня начали путаться цены и наименование товара. В спешке я выбрала жареного цыпленка и тушеную капусту. В придачу прихватила компот. Моя попутчица захватила с собой салат из свежих овощей, так же как и я, капусту и какой-то странный суп, похожий на мутную жижу. Расплатившись, мы прошли к своим местам. Отойдя от кассы, я с ухмылкой обнаружила, что денег точь-в-точь хватило на перекус.

Окно у нашего столика было слегка приоткрыто, поэтому свежий воздух перебивал дурманящий аромат обеденного лакомства. Я с большим аппетитом уплела свою порцию и залила все съеденное стаканчиком прохладительного напитка. Подкрепившись, я уставилась поодаль на ребят, которые крутились в нескольких метрах от нас. Но на самом деле, мое внимание было обращено на мою соседку по столику. Ее маленькая порция салата из овощей, второе блюдо, а также какие-то сушеные фрукты, которые она с собой принесла – все это могло бы сказать о ней только то, что она является вегетарианкой. Мне это было слегка чужеродно, но я все-таки решила поинтересоваться у нее, действительно ли мои догадки имеют место быть:

– Ты ешь только овощи? Это сейчас или так всегда?

– Всегда, вернее, в последнее время в мой рацион входят только овощные блюда, – ответила она скоро, пытаясь разъяснить мне каждую деталь, будто бы я могу неверно истолковать ее мысли.

– Неужели ты наедаешься? – спросила я, не скрывая собственного любопытства. – Ты вроде бы не в «теле», в чем такая необходимость?

– Ну, приходится себя немного сдерживать, да и потом, здоровое питание, как ни крути, – пережевывая зеленый огурец, заявила она.

Мне, в принципе, нечем было ей возразить, и зачем, если человек прав. Поставив подбородок на руку и наблюдая за процессом, я поняла, что совсем забыла узнать главное.

– Как твое имя? – немного покраснев, спросила я.