Злодей ее романа

Он был абсолютно лыс, довольно упитан и очень грустен. В черных глазах его плескалась какая-то безумная усталость, узкие губы то и дело сжимались. Некрасивый. Немолодой. Но что-то в нем притягивало взгляд – возможно, абсолютное спокойствие. А может быть, непоколебимая уверенность в себе и аура властности. Всё вокруг принадлежало ему – Сашка ни на минуту не усомнилась.

«Друг мой, друг мой, ты очень и очень болен. Я не знаю, откуда взялась эта боль. То ли ветер свистит над пустым и безлюдным полем, то ль как рощу в сентябрь осыпает мозги алкоголь[1 - Строки из стихотворения «Черный человек» С.Есенина]», – пробормотала Сашка, запоем читавшая Есенина.

– Что? – недоуменно спросил Игнат.

– Спрашиваю, кто там в черном? – вздохнула Саша. – Интересный муж… человек.

– А это, Сашенька, наш босс, Константин Адамович Бессмертный, – просветил ее новоявленный родственник.

– Ух ты как! – восхитилась девушка. – Бессмертный! Прямо как Кощей!

– А это и есть Кощей, – спокойно сказал Игнат.

Сашка хотела бы задать еще много вопросов, но жизнь в детском доме научила ее сначала думать, потом говорить.

– Интересно, а понял ли он, что я девочка? – внезапно подумала Саша.

На сказочного злодея Бессмертный был не похож ни внешностью, ни поведением. Человек как человек, даже не очень старый. Золотом не увешан, особой статью не отличается, пиво вон пьет.

Впоследствии Сашка поняла, что ошиблась, считая Кощея безобидным пенсионером. Во время тренировок он иногда выходил на полосу препятствий или спарринг с бойцами – и победить его не мог никто. Наблюдение за Бессмертным стало излюбленной Сашкиной забавой. Она угадывала его настроение, безошибочно определяла, когда у него появлялась очередная женщина – и когда она ему надоедала. Женщин он на базу не водил, конечно. Со здешними дамами романы не крутил. Просто было что-то в его поведении… То он пропадал на пару дней, то улыбался рассеянно, то напевал, то сидел в телефоне не отрываясь. Потом улыбки пропадали, Кощей становился раздражительным, приходил на тренировку, скидывал рубашку и колошматил десяток бойцов.

Сашка, со своей нерастраченной энергией и немалой силой, полученной от матери, долго ныла и скандалила, и добилась-таки, чтобы ей позволили тренироваться вместе с Василием. Не для того, чтобы действительно чего-то в этих самых тренировках достичь, а чтобы в такие вот моменты иметь возможность совершенно открыто наблюдать за этим странным мужчиной, любоваться, как под кожей его перекатываются мускулы, а черная татуировка китайского зверя будто оживает. Хотя девочка была даже выносливее и быстрее брата, а за счет невысокого роста (брат-то быстро вымахал до 190 см) и довольно хрупкого телосложения многие упражнения давались ей успешнее.

Единственное, что категорически запретил дядька Черномор девушке – тренировки с холодным оружием. Поэтому на фехтовании и драке ножами она смирно сидела на лавочке. А жаль – Кощей и в фехтовании часто становился напротив своего бойца и безжалостно размазывал его по плацу. Драки с деревянным шестом ей тоже не давались – балансировать тяжелой длинной палкой получалось откровенно плохо. Зато Сашка метко стреляла из любого оружия, особенно ей нравилась снайперская винтовка.

Из девушек боевой подготовкой вместе с Сашей занималась только Ли Тянь – маленькая японка неопределенного возраста. С Сашкой она водиться не хотела, была одиночкой. Отчего-то Черномор не стеснялся привлекать ее к боевым операциям. Сашке было сразу сказано, что ей это не светит.

У Кощея была великолепно подготовленная маленькая армия, специализирующаяся на сложных конфликтных ситуациях. Их привлекали для освобождения заложников, для поисков каких-то ценностей на территории военных действий, порой и просто для разрешения бандитских разборок. Были у Кощея и киллеры, в число которых входила Ли Тянь. Была группа разведчиков, в которую определили Тимура. Васька и Саша числились за десятком Игната – боевиками. Их тренировали выживать в экстремальных условиях, которые им с радостью организовывали лешие и кикиморы.

Хотите болото с крокодилами и тучами гнуса? Легко! Хотите ядовитых змей? Пожалуйста. Африканскую жару? Ледяной дождь? Песчаную бурю? Хотя с песчаной бурей не сложилось, их вывозили в Африку. Сашку не взяли.

Она не очень и расстроилась, тем более, господин Бессмертный ради таких мелочей базу не покидал.

Впервые у нее появились подруги. Женщин здесь было немного – Кощей не стремился к благотворительности и не кормил бесполезных людей, а использование женщин в боевых операциях не практиковалось.

Несколько поварих были давно и прочно замужем за ветеранами, у двоих из них были взрослые дочери и внуки. Еще были три учительницы средних лет, одна Ольга Викторовна, заполучившая в мужья оборотня и нянчившая двоих малышей-медвежат. Как правило, дети, рождающиеся на базе, росли здесь лет до десяти-одиннадцати, а потом вместе с родителями переезжали в большие города – чаду старались дать лучшее образование. На базе оставались те, кому идти было некуда.

Одна из местных русалок, обитающих в озере, завела роман с местным и родила девочку без хвоста, с ногами – крайне редкое событие. Русалки на редкость любвеобильны, но детей имеют немного и в основном подобных себе. Девочку русалка выкормила, отдала отцу и больше о ней не вспоминала – ну нет у русалок материнских инстинктов. Они и не люди вовсе, а сказочная нечисть. Так у Черномора появилась внучка Виктория, на два года младше Саши.

Маленькую оборотницу Лию в свое время отобрали в поезде у цыган и привезли сюда – а куда еще? Лесную ведьму Руслану привела бабка, заявившая, что из девочки получится отличная целительница и травница, но со зверями она не ладит и в лесу жить не сможет. И наконец совершенно непонятным образом на базе поселилась чистокровная человечка Елизавета, ботаник. Она каким-то образом смогла докопаться до Кощея и получить доступ к его травникам. Обжилась, уезжать не собиралась, писала статьи в известные журналы по удаленке и выписывала себе книги почтой. Как-то незаметно она занялась переборкой, классификацией и восстановлением старых книг в библиотеке замка и Кощей, пожав плечами, поставил ее на довольствие.

Саша легко и быстро подружилась со всеми. Виктория, мало что наполовину русалка, была еще и внучкой Черномора – второго человека на базе после Кощея. Она была безнадежно избалована дедом, постоянно затевала какие-то авантюры, куда втягивала всех девчонок. А вступив в пору взросления, не давала проходу парням – сказывалась русалочья сущность. Когда дома был дед, а это случалось нечасто, или отец, служивший на военно-морской базе, она вела себя осторожно, но стоило Черномору уехать с очередным заданием – она практически не ночевала в своей постели. С Лией было интересно соревноваться в скорости или играть в прятки – все же чистокровные оборотни очень ловкие и хитрые, хотя и взрослеют медленнее. С Русланой и Лизой Сашка копалась в библиотеке, разбирала старые сундуки и иногда варила зелья.

В подвальных сундуках Сашка откопала интереснейшую вещицу – зеркальце на ручке. К ее огромному удовольствию, зеркальце иногда (все же вещь очень старая) показывало то, что хотела увидеть девушка, и ее знания о некоторых сторонах жизни людей (а точнее одного нечеловека) весьма обогатились. Зеркало было спрятано в комнате, из тайника извлекалось не чаще раза в месяц – именно такая была частота трансляций.

Скучать было некогда, жизнь у Сашки была отличная. Тренировки, занятия с нанятыми учителями – Черномор для внучки привез лучших, работа в библиотеке, за которую Саше положили минимальный оклад, болтовня с русалками в озере и ночные купания, дурацкие выходки Виктории и эксперименты Русланы, куча красивых парней вокруг, которые нередко закатывали вечеринки, где немногочисленных девушек всегда были счастливы видеть…

Неудивительно, что молодежь обожала Кощея (на расстоянии) и каждый здесь готов был за него жизнь отдать. Конечно, он не был белым и пушистым, устраивал скандалы, внеплановые проверки, строго карал нарушителей дисциплины – словом, развлекался как умел. Десятку Игната частенько приходилось засыпать в своих постелях, а просыпаться, к примеру, в джунглях Амазонии или горах в Грузии – чтобы не расслаблялись.

После второго такого пробуждения Сашка собрала вещи и съехала из общежития в комнаты девочек – для них был выделен отдельный домик с кухней и лабораторией в подвале. Кухней, конечно, пользовалась в основном Руслана: зелья варила, травки сушила разные. Холодильник был всегда забит ее склянками. Но девушки есть девушки – могли под настроение и пирогов напечь, и торт, вообще ночью иногда хотелось есть, особенно после свиданий. Столовая-то была открыта до восьми вечера.

Черномор частенько возил Вику по магазинам, возил на море, машина у него была большая, брал и девчонок. Словом, не жизнь, а малина.

5. Дура

– И все-таки, Сашка, ты полная дура, – заявила Вика, вынырнув на некоторое время из телефона.

– Да вроде не полная, – рассеяно ответила Саша. – Зря что ли гоняю с парнями? Нормальная у меня фигура.

Вика фыркнула насмешливо.

– Вот с такой фигурой, и старая дева, как печально, – завела она старую песню.

– Какая старая дева в двадцать один? – привычно отмахнулась Сашка. – Успею еще.

– Серьезно? – прищурилась Вика. – Ты же ни одного мужика не воспринимаешь как потенциального кавалера.

Слово-то какое-то дурацкое – кавалер.

– Да воспринимаю, воспринимаю, – вздохнула Саша. – Одного уж точно.

– Фу на тебя, – буркнула Вика. – Тянет же тебя… на стариков. Надо к тебе к Яге на практику. Там таких престарелых полно.

– Что же ты тогда к нему подкатывала? – ехидно поинтересовалась Саша. – К старику-то?

Вика испуганно поглядела на Сашку – не злится ли? Нездоровая увлеченность Александры хозяином базы была всем девочкам известна, хоть о ней и не разговаривали. Вика и в самом деле пыталась соблазнить Кощея – еще бы, такой экземпляр в ее коллекцию, но была уверена, что Саша не в курсе этого.

Но Саша смотрела спокойно, даже насмешливо, а значит, знала, чем всё закончилось.

– Интересно же, – призналась наконец русалка. – Ну да, и не старый он совсем… всего-то пять тыщ лет.

Девушки переглянулись и расхохотались. Действительно, не старый.

– Интересно, а он мамонтов видел? Или динозавров? – спросила Вика.

– А ты поинтересуйся у него, – предложила Саша.

– Да ты знаешь, мне не очень-то и интересно, – поежилась девушка. – Да и вообще… он меня так отбрил, что я себя малолеткой глупой почувствовала. В столовую боялась ходить, чтобы его не встретить.

Саша подняла бровь. Так вот в чем причина внезапного нытья русалки о недостатках фигуры и ее попытки готовить себе самой!

Хотя здесь, на базе, худые девушки не ценились. Наоборот, Вика – фигуристая зеленоглазая красотка с гривой черных волос до пояса – считалась, без сомнения, самой привлекательной женщиной. Да и за пределами базы у нее было немало поклонников. Ни одна девушка – ни натуральная блондинка Саша, ни маленькая (всего 155 см ростом) Лия, ни светлолицая Руслана – не могли, да и не пытались с ней конкурировать.

И тем не менее, Кощея Вика не просто не интересовала, он ее просто не замечал. Впрочем, Сашку он замечал ее меньше. Кто Сашка и кто Кощей…

– Видишь, Вик. Мы для него вообще никто. Как мыши.

– Ой, ты просто не пробовала, фыркнула Вика. – Любого, любого мужика можно соблазнить. Даже гея.