Как это несправедливо!
Она же всё делает для него! Она ведь…
Тут дверь будуара распахнулась – ворвался Тим. Благородного эльфа трясло.
– Прекрати, – сказал он тихо, но Джарет услышал.
Повернулся.
– Что…
– Прекрати, – повторил Тим чётче. – Как ты смеешь врываться к моей жене? Так говорить с ней?
– Я?! – разноцветные глаза Джарета почернели. – Ты это говоришь мне?!!
Мужчины сжали кулаки – злые, вытянутые.
Елена молчала; даже боялась вздохнуть, прижала платок к губам.
– Убирайся, – не сказал – приказал Тим. Он впервые так говорил с Джаретом.
Король домовых молчал, дышал тяжело.
– Убирайся, – повторил Тим. Ещё чуть-чуть – и благородный эльф сорвется на крик.
И только тогда Джарет резко развернулся на каблуках и вылетел в окно.
– Это правда? – обратился Тим к жене, когда полярная сова скрылась из виду. – Это правда? – голос его дрогнул. Он не хотел верить! – Ты подговорила Джека похитить ту женщину?
– Я всего лишь хотела…
Елена протянула к нему руки, но мужчина отшатнулся.
– Ты ведь эльфийка! – ужаснулся он. – Жизнь – это самое святое право, которое только могут даровать нам боги. И ты решила поиграть с этим?!
– Я всего лишь хотела!.. – взмолилась Елена, но было уже поздно.
Глава 12. Тим, король Альфара. Часть первая
Спустя где-то неделю после описанных выше событий в замке Короля домовых произошло следующее.
Изначально, правда, намечался самый обычный домашний вечер в библиотеке. Читали. Джарет сидел на одном конце дивана, по привычке вытянув ноги. Мариэтта – на другом. Изредка она щекотала мужчину за пятки, поскольку находила его сосредоточенный вид чрезвычайно смешным. И вот, в тот самый момент, когда Король домовых начал уже подумывать об ответной «просто ужасной мести», в библиотеку ворвалась Елена…
– Ах, как я несчастна! – эльфийка мелодраматично заломила руки и рухнула в кресло.
Джарет мгновенно спрятался за книгой. А Джеймс уже спешил к гостье, как оно и полагалось, с флакончиком нюхательной соли.
– Тим решил меня бросить! – объявила королева не в меру пафосным голосом и вдруг совершенно искренне зарыдала.
– Давно пора, – буркнул Джарет.
– Как ты можешь! – упрекнула его Мариэтта.
– Я? – мгновенно взвинтился Король домовых. – Я ещё и не так могу!
Но что конкретно он мог, уже никого не интересовало – все утешали Елену. Королева рыдала не картинно, неприлично громко сморкаясь в носовой платок. У Джарета даже закрались некоторые подозрения, но, помня о недавних событиях, решил не спешить с выводами. Поэтому ограничился лишь тем, что поспешно ретировался.
* * *
– Я так виновата перед тобой! – давясь слезами, говорила эльфийка. – Я так виновата!
– Ну что ты! – Мариэтта поглаживала плечи женщины.
– Нет, виновата! – Королева ещё раз трубно высморкалась. – Просто не сойти по нему с ума так сложно, а я была так молода! Так глупа… Знаешь, всё встало на свои места, как щелчок. Понимаешь?
Мариэтта кивнула: уж она-то лучше всех знала, каково это – сопротивляться магнетизму Джарета.
Елена всхлипнула.
– Если бы я могла всё объяснить мужу! Но он совершенно не хочет со мной разговаривать. Мы теперь даже наедине не остаемся! А ведь раньше он всегда… – Елена по новой разрыдалась. – Ах! Какой же я была дурой!
– Неужели совсем ничего нельзя придумать?
– Можно! – оживилась Елена. – Но Джерри не согласится, – произнесла она, чуть подумав. – Ни за что не согласится! Вот если бы он подговорил своих разбойников, чтобы те якобы похитили меня. Или… Нет! Пусть лучше меня похитят драконы. Или я потеряюсь в Лабиринте. Или…
– Может, всё-таки лучше придумать что-нибудь менее экзотическое? – осторожно предложила Мариэтта.
– Что же? – удивилась королева.
– Ну ведь нужно, чтобы вы всего лишь немного побыли наедине, не так ли?
– Наедине! А как же свита? Слуги? – Елена всхлипнула.
– Неужели совсем-совсем Тим не бывает один? – удивилась Мариэтта.
– Почему же? – слёзы королевы мгновенно высохли. – Бывает.
Женщины переглянулись.
– Ты ведь поможешь мне, верно?
Мариэтта кивнула в ответ.
* * *
Ох как непросто быть королём в волшебной стране! Особенно если ты сам волшебник, или же если в природу твоего народа заложена магия. Неизвестно, что хуже! Подданные в любом случае будут ждать чего-то такого особенного. Им не понять, что ежедневного быть каким-то особенным – это ох как трудно! Да и имеет ли смысл? Ведь ежечасно нужно решать самые обычные, тривиальные вопросы.
Именно с этой целью, а именно: придание дополнительной таинственности своим персонам, – Джарет и Тим регулярно проводят наедине несколько часов на вершине самой высокой башни дворца Альфара.