Водители дирижаблей. Похищенная ученица

Ммм. А мне нравится. Прекрасная поза для отдыха.

– Итак, концентрация. Что это такое? – спросил преподаватель и сам же пояснил: – У всех вас есть потенциал, кое-кто даже умеет пользоваться элементарными бытовыми формулами. Эти схемы сами концентрируют силу нужным образом и не требуют особых стараний от мага. Даже некоторые неодаренные способны применять бытовые структуры, используя свою жизненную энергию. Но в школе вас научат искусству высшего порядка – прямому управлению магическими потоками. Ваше сознание само, без всяких схем сможет концентрировать силу на объекте сколь угодно долго. Вы научитесь удерживать нужный мыслеобраз и бесперебойно подпитывать его магией. Поясню на примере. Вы захотели ударить меня боевой структурой. Для чего необходимо собрать достаточное количество энергии, вложить ее в схему и бросить в меня. Сама по себе сила нейтральна, и если не удержать заклинание своим вниманием, то удар по пути ко мне развеется и атака захлебнется. Так чего нам с вами не хватает? Мисс Холдар, я не разрешал открывать глаза!

Подумав, лорд продолжил:

– Вы не умеете концентрироваться, не чувствуете энергию, не знаете структуры заклинаний. Над всем этим мы поработаем. Мисс Далин, прекращайте хлюпать носом!

Послышались шаги – Гарс ходил между рядами.

– Как достичь тотальной сосредоточенности? Сейчас вы концентрируетесь на моем голосе, но как бы ни старались, ваше внимание рассеяно, неосознанно вы продолжаете отвлекаться. Задача – найти в себе место, свободное от мыслей, точку покоя и тишины, а затем выделить ее в своем сознании в отдельную область. Эта часть вашего разума и обеспечит постоянный контроль над магическими структурами любой сложности. Разделить сознание непросто, но возможно. Я хочу, чтобы сейчас вы опустошили свой ум. Никаких мыслей, волнений, только пустота. Ищите это место. Забудьте о постороннем шуме, об окружающей обстановке, обо мне. Никаких страхов, печалей, желаний. Есть только вы и пустота. Глаза не открывать. Не спать. Итак, приступаем.

Задание оказалось действительно сложным. Еще бы! Сидеть, не двигаться, не думать, забыть обо всем на свете. Внезапно безумно захотелось почесать нос. Помучавшись, я все-таки потерла его и начала заново. Внутренний монолог не прекращался, наоборот, он ускорился. Мысли словно назло выбирались из тьмы сознания и кружились вокруг, звенели, как колокольчики: «А вот и я, а вот и я». Раздражение росло. А вдруг не получится? А вдруг никогда не получится? А если меня сюда привезли по ошибке? Минут через десять тренировка окончательно опостылела, и я просто сидела с закрытыми глазами, периодически пробуя сконцентрироваться на пустоте. Слух обострился. Магистр бродил рядом и шептал адептам замечания. Мимо меня тоже прошел, остановился ненадолго, но именно в тот момент я активно концентрировалась, и лорд удалился. Время текло медленно, но рано или поздно все заканчивается, закончилось и это тупое сидение на коленях.

– Прекратить концентрацию! Открыть глаза и встать.

Разлепив веки, я потерла гудящую от напряжения голову и с трудом поднялась. Другие адепты испытывали те же трудности. А вот пятеро студентов бессовестно уснули!

Гарс ухмыльнулся, щелкнул пальцами, и, откуда не возьмись, на ребят вылилась вода. Те подскочили, нецензурно ругаясь, а народ у края стадиона громко захохотал. Ехидно оскалившись, магистр направился в учебный замок.

Ребята подкалывали заснувших, представление всех развеселило. Вскоре однокурсники начали расходиться, а мы с Хельгой поспешили к бледной и припухшей Ингрид.

Бывшая актриса опустилась на землю рядом с девушкой:

– Ты как?

– Я боюсь его, – едва слышно отозвалась баронесса. – Даже смотреть на него не могу. Мерзкий, страшный, один его вид душу вынимает… Еще эти гадкие татуировки на руках. А глаза… ужас, он же нас всех ненавидит! Никто и никогда еще меня так не позорил…

Снова послышались всхлипы.

– Прекрати! Неужели ты будешь каждый раз рыдать, когда тебя назовут дурой? – полюбопытствовала я. – Похоже, у них тут такое в порядке вещей. Сначала Киделика, теперь этот.

Ингрид замотала головой, проглатывая слезы.

– Но я никогда не знала такого обращения! Нет, конечно, нет, но я не переношу его присутствие! Как подходит, меня всю трясет и ноги отнимаются. А внутри… Внутри все клубком переворачивается!

Да, субъект действительно противный.

– Не желаю с ним больше встречаться! Никогда-никогда!

Я вздохнула:

– Сомневаюсь, что кого-то здесь волнуют наши желания.

– Соберись! – призвала Хельга. – Наверняка он, как хищник, чует страх жертвы. Не давай ему оружия против себя. Может, Гарс специально пытается тебя довести? Говорят, он презирает хлюпиков, измывается над ними. Как бы не было больно, не показывай виду. Он, между прочим, не просто магистр и лорд, он особый агент Ведомства империи и наверняка считает, что ему позволено больше других.

Ингрид возмущенно сжала кулачки:

– И все мирятся с этим?

– Ну… Гарс на хорошем счету, а силы у него столько, сколько никому в школе, а возможно, и во всей империи, и не снилось.

– Что он тогда здесь забыл, если такой супермаг?

Хороший вопрос. Сидел бы в этом своем Ведомстве, раз такой крутой. Брюнетка заговорщицки понизила голос:

– Говорят, сам император приказал ему оставаться здесь, пока он не найдет себе пару. Лорду Гарсу уже за тридцать, но он одинок.

Ингрид перестала плакать:

– И неудивительно! Кто рискнет подойти к такому страшилищу?

– Ну не скажи, – мечтательно протянула ценительница любовных утех. – Ты не приглядывалась. Видела его плечи? А попка какая упругая? Я даже представляю, что могут творить эти руки…

– Откуда тебе все это известно? – перебила я Хельгу.

С ее фантазиями давно все ясно.

Бывшая актриса гордо задрала нос:

– Опыт!

– Я про сплетни!

– А-а-а. Джон рассказал.

– Когда только успела…

– Пока вы тормозили в раздевалке, – хихикнула она и тут же посерьезнела: – Но вообще-то, конечно, лорд Гарс невыносим. И женщин он, кажется, за людей не считает. Мы для него – бесполезные слабачки. Про пару – это скорее всего сказки. Девушки бегут от него как ужаленные. И я бы побежала. Магистр здесь для другого. Джон, например, мечтает пойти к нему в адъютанты, воспитанники Гарса потом неплохо устраиваются в жизни, жалованье в Ведомстве весьма достойное.

А это уже правдоподобнее.

– Ладно, давайте двигаться, надо переодеться и идти знакомиться с группой, иначе завтра он тебя заклюет.

В Лорании ранняя осень – это тихое время, когда дождик неслышно накрапывает по крышам, густые туманы опускаются на поля, а на ветках даже листья не колышутся. Здесь же все иначе. Утром за окном светило солнце, а после тренировки внезапно поднялся сильнейший ветер, с востока приплыли темные тучи, и из них серыми косыми лентами полился дождь. Море почернело, взволновалось, корабли потянулись к выходу из залива. Крепостная железная мачта и пришвартованные к ней дирижабли потонули в облаках, стадион опустел, и только караульные в плащах продолжали стоять на своих постах.

Дожевав сырную лепешку, я закрыла внутренние ставни и обернулась к соседкам. Ингрид расчесывала волосы, а Хельга красила губы перед зеркалом.

– Я не знаю, кто где живет. Будем ломиться наугад, – деловито сообщила бывшая актриса.

Баронесса недовольно покосилась на нее:

– Зачем ты намалевываешься? Мы идем знакомиться с девушками, а не…

– Пускай! – остановила ее я. – Будет от нас внимание отвлекать.

Опытная красотка довольно заулыбалась:

– Я готова.